这一天，五个人不知爬上了几次对面的山头，随着张亢的一声令下，又从山头上往下冲，众人那腿，都已经不是自己的了。见这个情势，孙柯嘴快，忍不住嘀咕出声道：“直娘贼，还不如晚上在客店里操演呢。”
偏偏张亢那厮耳朵尖，听见说要在客店操演，立刻就同意了孙柯的诉求，口里夸奖他便道：“都累了一天，孙柯仍主动要求操练，果然这一路长进了不少，值得个表扬！其他人也不能落在后面，跟人家孙柯好好学学！”因这番话儿，气得众人都瞪孙柯。
有了孙柯开这个口，张亢自此率领着众人，夜夜都在客店操演，一路上众人十分气苦。眼看操演得差不多了，张亢重新又兴了个新法：让孙柯、孙义打头先走，一并在前面探探路，张亢和张瑞、张环这两个，走在后面。
除了探路这事之外，孙柯、孙义两个的任务，还需要在路途中挑选合适伏击的位置，先埋伏好了。等到见了张亢和张瑞、张环，就立刻伏击。这件事做好了也有个好处：只要是成功得手了，张亢这里就有赏赐。
探路、伏击这两件事，张亢已经说过了，孙柯、孙义和张瑞、张环这两拨人马，隔天一轮换。之前张瑞、张环因被伏击，张瑞脑袋上不小心挨了一下打，鼓起个大包；张环手脖子被他们扭肿了，一碰就疼，两个人气得龇牙咧嘴，立刻恨恨得发誓说，下次一定要报复回来。
轮到次日，又该着孙柯、孙义倒霉了，一块都被打成个乌眼，口里也嚷着明天要报仇。这些细节张亢不管，只要有人伏击得手，便就给钱。众人没有说理的地方，只能拼命练好闪躲的本事，能少挨些揍。
亏吃的多了，众人渐渐就长了心眼，不似先前那般好得手了。偷袭的因为得不到赏钱，心中惶急，愈发想出来些别的花招去制胜；躲闪的因为害怕挨打，反制的策略，也被他们逼出来不少。两边的花招越来越多，看得张亢也跟着喝彩，夸奖他们都是些人才。
眼看着就要到黄河了，路上的情景，果然是愈往西走，看着就愈穷。愈靠近边上，便愈荒凉。路上的行人，一听说是要去府州，眼神立刻就惊慌起来，急忙就摇手，叫他们休去。
听得多了，张瑞遂就笑了道：“你们一听说去府州，吓到那样，莫不是有鬼等着么。”一个老汉听见这个话，斥张瑞道：“你这外乡来的人，知道个什么？和夏军比，鬼能算甚么！鬼出来害人，多半还是因为要寻仇，那厮们害人有什么理由？都是见人就杀的。有时候看着你不顺眼，一刀就砍了。”
旁边张环听见这个，故意捣乱，接一句道：“看顺眼了，他给钱么。”那个老儿听见这话，哼一声道：“早前夏军来的少时，有人吃了酒以后胡说，偶尔也有这么讲的,说什么去了那边当你是贵客，来钱怎么怎么容易。
这些人编的有鼻子有眼的，说什么一旦过去投降了夏军，人家一乐，就能赏给你几百匹马，回来就能发财了——口里纯是在放屁辣臊！”
说到这时，老汉因为气不过，饮一口酒，又接着道：“你们年轻人才活了几年，见了多少的世面？能知道个屁！让人家一哄什么都信了，被骗得一个愣一个愣的不说，还总觉得老年人过时，不如你们懂得多！我只看见他们杀人，一拨一拨得过来劫财，从没见他们赏人的。指望着投降能得富贵，白日做梦！”
孙柯突然想起来什么，便插嘴道：“之前在路上，有人说起蕃人的话，还说咱们这边的打蹄铁，还是他们教的呢。”老汉突然听见了这个，有些发火儿，叱骂他道：“要是咱们占了那块养马地，能比他们打得巧，不用他教！”
眼看着马上要过黄河，距离府州越来越近，一路上听他们当地人口里的消息，没一句好的，这一行人想起来就愁，忍不住就要唉声叹气。
等到众人终于来到了黄河的边上，游戏结束，张亢就不让众人再分开了。张环那厮痴迷发财，突然没有了伏击的规矩，没地方挣钱，反倒突然不自在了。
众人头一次见了黄河，看见奔汹浊黄的河水，心情激动，忍不住把手里的帽儿一扔，呼喊跳跃了一番，然后就争吵着要去河面上试试。孙柯这厮，因之前在水面上讨过生活，趁这个机会，十分乐意在人前显眼，立刻带头去寻找渡口。
这个时候，在黄河边上的人不多，走了不短的路程，也才看见了七八个。孙柯问他们打听渡口，那些人指了个方向出来，问他们道：“客人往前走三五里，就看见了。只不过赶上这个时候，恐怕渡河的人不多。”
还有人因为他们要渡河，好奇便问道：“几位兄弟甚么事渡河？河那边世道不安稳，钱财哪有那么好赚的！要我说时，能不过去，就不过吧！”因这个话儿，孙柯便悄悄回复道：“你不知道，我家主人就是个财迷，这厮为了升官儿发财，真能把命豁出去！”
果然走了三五里后，真的就看见渡口了。只是如今的渡口，人并不多，偶尔看见了几条船，停在那边，主人却不知到哪里去了。问一问蹲着说话的那几个老汉，他们知道的几条船，
一条西去的都没有。众人分头儿再去打听，也还是没有，给再多的钱，也没有一个肯去的，这就坏了。
当下跟当地的闲人们说话起来，他们全都争相说，从西边过来的消息说，夏军猖獗，已经将府、麟两州四面包围。这个时候，那两座城池，怕都已经被打下来了。如今是有几个艄公，然而众人只是在观望。倘若夏军还再东侵，非但是黄河不能渡船，连土人都需要搬迁了。到那时再靠什么讨生活，都没个着落，煞是愁人。
一没有渡船、二城池被围，不是众人不肯来，又没谁两肋生着翅膀，实在是没办法飞进城去。天意如此，就算是这样回去了，上面问起来也可以交代。张瑞、张环这两个，见了眼前这么个情景，干脆就开始安排行李，打算调头往回走了。
暂不说张瑞、张环这边。那一头张亢也知道了没有船，仍旧没有调头的意思，正蹲在那跟几个艄公在闲扯，说得热火朝天的。知道是张亢过来要渡河，不知道的，还以为张亢做上了这村的里正，和村里人在商议来年的收成呢！
这个时辰，天色都已经已不早了，回去晚了怕找不着客店，再说走夜路也不安全！众人老远儿咳嗽几声，用两只眼睛使劲示意，把嘴巴也弄出个形状来，看口型似乎是在说“有完没完？赶紧撤吧”。
这时候张亢调过头来，一脸的喜色，招手儿叫孙柯他们几个过来，吩咐便道：“你们快去，着两个人跟着张老丈，去他家里面把船给抬来。”众人看时，果然紧挨着张亢的旁边，站着一个半老的老丈。这老头儿似乎与张亢已做完了买卖，满脸堆笑的正在数钱，口里还一个劲惋惜说，卖的贱了。
众人心里都抱怨道：“张亢那厮又不会撑船，买个屁船！”不容易人家遇着个憨子，胡说几句就赚了笔钱。这么个花法，早知道众人分分多好！”才刚张瑞、张环在打包行李，这两个厮手脚勤快，把行李都已经打包好了。因此上不能浪费了他们善于收拾的才干，张亢命他两个跟着张老丈家去，好去抬船。
孙柯、孙义不用抬船，乐得侥幸，张亢也不让他们就这么闲着，叫他两个去看水势，探查得好了，从水流缓慢的地方开始过河。
过不多久，果然张瑞、张环抬着个船，摇摇晃晃就过来了。走在前面的是张瑞，这厮咬牙切齿的，老远就嚷嚷，抱怨后面的张环不肯用劲，力量都压在他肩膀上。后面张环委屈了道：“它总是滑，谁让你个矮那头低了么。”
这一头孙柯、孙义见着这样，在旁偷笑，也不急着跟上去替他们。还是张亢吆喝一声，这两个才就赶上去帮忙。张瑞、张环的后面，仍旧跟着张老丈，老汉在后面也没有闲着，口里不住得呵斥道：“轻点，再轻，不能这么硬拖着走！你们年纪轻轻的，都没吃饭？连我个老头子都不如！”
因看见了张亢，张老汉立刻向张亢抱怨道：“你瞧瞧现在的这帮猢狲崽子，支一点活儿，推三阻四的不动弹，只会背着人偷懒，忒办事粗糙，真的是一代赶不上一代！”“一代赶不上一代”这话，张亢自从上路以后，也深有感触，因此立刻也跟着同意。
等到把船筏放在了地上，众人才看见，原来这船不是木筏，用羊皮吹气做成的囊子，捆扎好了，渡河使用。孙义便就泄气了道：“这样的筏子，如果突然在水里面散了，该怎么办！这不是活活把人喂了河里鱼鳖，谁敢坐呢。”老丈因为孙义质疑，气得急忙争辩道：“老汉做水里的营生有三十年，我的筏子，没那么容易就散了。若是散了，你尽管回来打我这老脸！”