这个时候，气氛一时紧张起来，众人都把那一颗心，悬在半空里提着。幸而徐参军及时转移了话题，口里面一个劲夸赞道：“这酒的滋味实在不错！明天我就被调去东面，要去清涧城做事去了，以后再见恐怕就难了，不知道扑咩巡检的酒，还有没有了？要不咱们再一块儿吃点？”
扑咩一听见这个话，立刻一叠声告诉道：“有，有，有！”当下出去叫了个人来，去地窖里面，把珍藏多年的好酒捧来，一并拾掇出几个菜肴，众人先与徐东满上，然后同饮。说起话来，众人先是议论了这个酒，品相、滋味都是上品。
除了徐东这厮以外，嵬逋、苏吃囊也都好酒，对扑咩这酒也赞不绝口。称赞一会，扑咩、嵬逋两个都说，以后只要徐东说一个“要”字，兄弟俩不管多么忙，立刻就能派出来人马，直接把酒给他送去。
聊得开了，渐渐地这厮们什么话都说。提到才刚背书的事儿上，嵬逋、扑咩两人的表现，都不是太好，这两人自己也都知道。为此两个人都表态说，以后肯定要好好用功，保准下次能记住了，给上面的相公们能有个交代！
徐东便对此评价道：“说一句实话，自从范仲淹、韩琦回朝以后，蕃、汉的情势，便急转直下。许多人不肯反省为何失败，净去弄一些没用的！忠心不忠，靠的是背书背出来的？这不是纯粹放屁的么？！书呆子别的干不了，就会没事儿找事的为难人！”因这个话儿，扑咩跟嵬逋互看了一眼，都没有回话。
只听见徐东又说道：“如今我算看明白了：西北这边，只有东面鄜延路的庞籍、种世衡那几个，还有河东路张亢那里，才能是希望。”说到这时，徐东把眼睛看看三个，然后询问他们道：“你们几个，也都算是一方的好汉，有没有想跟我一块儿去清涧城，去做一番事业的么？”
清涧城种世衡那个人，扑咩、嵬逋虽然知道，怎奈他两个在渭州已经经营了多年，好不容易得来的东西，一时还真舍不得抛舍，因此对于徐东的邀请，他两个人都不是太热心，都说想要再考虑考虑。
倒是苏吃囊听见了这个话儿，好似在黑暗里突然看见了一线光亮，立刻向徐东打听道：“种世衡那人虽然有名，他要收降，也是要弄清楚底细吧。万一滥收，里头混入了诈降的，那不就出了大事了？！”
听见苏吃囊这么问，徐东遂就笑了道：“老打猎的，还能让雁儿啄瞎眼！放你的心，种世衡在边上多年了，投他的蕃人，没上三千，也有个八百。只要让他看上一眼，是真是假就一目了然。
别说区区分出来真假，他只要听你说一句话，连来的目的都明白了。就因为这样，别人不敢收的人，他就敢留。别人不敢做的事，他也敢做，也没为这些失过手，要不都夸他手段呢！
我看兄弟也是条好汉，在边上做买卖也不安稳。赚的多少先不说，到头了也就是一个商贩。还不如跟我一块儿去清涧，博个一官半职的也好！”
因徐东把种世衡好一通夸奖，苏吃囊立刻心思就活络起来，有些想去的意思了。借着徐东馋酒的缘故，苏吃囊手脚勤快得很，一吃完立刻就给他续上，一个劲地催他说。徐东酒后又是个话痨，一说起来就刹不住了。
这一晚上，苏吃囊听徐东那厮讲了整整一宿，从怀疑、惊讶到深信不疑，觉得他只剩下去清涧城这一条路，其他已无路可走了。既然是这样，苏吃囊立刻便就打定了主意，死活得跟去清涧城，已经是坚定不移了。
明日徐东就要出发，害怕晚了再赶不上，苏吃囊立刻就得收拾。除了随身携带的之外，细软是必不可少的。来时带的那一把刀，因扑咩、嵬逋怕惹出来麻烦，两个人死活不肯让他留下，苏吃囊也就只好随身带着，一切等到了清涧城以后再说。
在路上的时候，徐东询问苏吃囊道：“我看你在马上的模样，像是个弓马娴熟的。等咱们去了清涧城，我荐你做一个武职行么？若是不成就换成别的。”苏吃囊便道：“只要那边人肯要，什么都行，多谢参军的推荐。”
话儿虽然是这么说，苏吃囊心里一合计，也怕徐东推荐的职位小了，这厮遂就告诉道：“其实我在西夏的时候，在元昊军中也做过事，后来去了天都山，跟着野利遇乞那厮，也做过好几年的武职，也打过仗，后来才改行去做的买卖！”
徐东立刻惊讶了道：“怪道说呢，我看你就不是寻常的商贾，脸上有一股英雄气！”苏吃囊也就解释道：“之前我在天都山，跟野利遇乞心腹的参军，有一些芥蒂，实在没办法再继续待了，这才改行去做了买卖！”
徐东便也就明白了道：“不得不说，有些被主官倚仗的文人，爱搬弄是非。得罪了他们，别说武官的前程没了，弄不好还有杀身之祸，我能理解！现在好了：你跟着我去了清涧城，离他们那些糟事就远了，说不定在东边就能转运呢！”
徐东、苏吃囊这两个，说了一路，就这么作着伴儿来到了清涧城。当下收拾好之后，徐东便带着苏吃囊一块儿，直接去见种世衡了。
一见了面儿，两个人连忙叉手道喏，种世衡当先开口道：“我一连催促了三五遍，可把你徐子阳给盼来了！一路上过来还顺利么？”徐东便道：“大体还平稳，路上遇着些许的蟊贼，幸而有这个兄弟保护，我们没有什么损失！”
说到这时，徐东把苏吃囊介绍给世衡道：“这个兄弟叫苏吃囊，一向在夏人那边做事。因恶了野利遇乞的心腹，天都山那边没法待，就投奔过来了。我看他也算是一个人才，正好咱们这边也用人，就叫着他一块儿过来了。相公看看，做一个指挥使可以么？”
世衡便道：“子阳的眼光，可比我强，看人肯定会不错！”徐东急忙客气道：“下官就是个酒闷子，哪敢跟相公相提并论！”
因为徐东的引荐，种世衡也就收留了苏吃囊，命他在清涧城住了下来。苏吃囊自己心里道：“早知道投宋这般容易，谁还去费那个鸟劲，去野利遇乞眼皮子底下偷刀呢。”
清涧城如今已建起来了，朝廷重新又开了榷场，宋、夏两国又开始市贸，比起先前的荒地来，这情景已经大不一样了：街道上是人来人往，蕃、汉的都有，沿街的店铺亦节次鳞比。路旁边也有挑担卖货在吆喝的，讨价还价的声音，此起彼伏，不绝于耳。
城内交谈的有汉语、有党项语、有吐蕃话，有回鹘语、有粟特话、有突厥话，还有一些听不懂的其他的话。城中各色客店不少，风格装饰有蕃有汉，以备来往的客商停歇。时常有军士携带着公文，策马行过，众人迅速就让出条路来，等到军士不见了踪影，街道上又像先前那样，重热闹起来。
不单城内，城外也是番好景色。因为种世衡屯垦营田，几年的时间，清涧城外已经不复是原先荒滩的模样，已良田千顷，碧油油一片全都是绿色。许多农人都种了菜蔬，一清早赶车、挑担，进城里来卖果菜。也有许多卖石炭、柴薪的，天不亮就起来排队进城。
自从苏吃囊到了清涧，渐渐地城中蕃人、汉人便就熟了，谁知道这里竟然能遇到熟人。此不是别人，是西夏左厢监军野利旺荣帐下的浪里、赏乞、媚娘这三个。当初苏吃囊在野利遇乞帐下的时候，经常去旺荣那边办差，因此认得。
那三个人，突然看见了苏吃囊，脸上的神情也都是一惊，然后又笑着打个招呼，寒暄上几句。其他的话，三个都没有多说。问别人时，其他人说，他们三个因为做错了件事儿，被野利旺荣怀疑要杀，不得已也就投来的。
听见别人这么说，苏吃囊自己心内道：“这话说出来却是放屁。浪里、赏乞、媚娘他们，不比苏吃囊在遇乞帐下，不得重用。他们是野利旺荣十数年的心腹，为了一点的小错，就这么跑了？
当初旺荣为了浪里和赏乞，差点得罪了李元昊，媚娘全族的性命，也是旺荣救下来的，谁还能离间了他们呢。就算是逃走，赏乞、媚娘两个倒罢，浪里那厮苏吃囊知道，是宁死也不肯背叛旺荣的。
就算他们是真的反了，他们知道的事情，实在是太多，不逃去中原隐姓埋名，倒还敢在待清涧城，就这么大摇大摆地丝毫不怕。别的不说，野利旺荣野利旺荣为防他们泄露消息，早就派人来杀了，糊弄谁呢。”
因这件事上，苏吃囊十分怀疑徐东的眼光：他把种世衡夸奖得太过，连苏吃囊都一眼看出来的东西，他还收留肯用呢。既这么想时，苏吃囊认定了在清涧城不安全，就有了想去延州的意思。
为这件事上，苏吃囊立刻跟徐东说，有些想去延州的意思。这事儿徐东本来挽留，怎奈苏吃囊去意已决，徐东也只好告诉说，才过来就急着往外调，世衡那边不太好看。叫他再等上三五天，找到个合适的理由后，才能去说。
转眼又过了几天后，苏吃囊调去延州这事儿，已有了消息，苏吃囊请徐东吃了顿酒，谢他这一段时间的帮衬。清涧城这里波云诡谲，将来弄不好会出大事。
因怕徐东没觉察，苏吃囊于是点他道：“我如今得了这安身的地方，多亏了徐参军三五次举荐。清涧城这边，过一段时间恐怕有难，参军还是小心在意。”等到徐东问难从何来，苏吃囊却又不肯说，半天只嘀咕了一句道：“我们羌人偶尔会卜。”
徐东心道：“这个苏吃囊，自从上一次他见了浪里、赏乞、媚娘这三个人，回来就变得神情恍惚，许多事都心不在焉的。急急忙忙要调去延州，应该就是因为这个。”
想到这时，徐东遂道：“难道是以前在西夏的时候，你与他们那三个不和，如今见他们受了重用，害怕那些人进谗言？”
一句话戳中苏吃囊心思，怎奈在清涧城这个要紧的地界，不知道多少人盯在这里，明潮暗涌的什么没有？弄不好一句话就能出事，因此有些话不能讲得太明，苏吃囊于是回说道：“反正这事需要提防，参军以后小心在意。”