曹操追董卓，战于荥阳，大败而回。绍令人接至寨中，会众置酒，与操解闷。曹操见绍等各怀异心，料不能成事，而自己的军队消耗甚大，自引军投扬州欲招募新兵。
再有一日的路程就要到扬州了，曹操打马缓行时忽闻前面一阵喧哗，抬头一看前锋曹仁、李典簇拥着一人迎面行来，不是旁人，正是我——郭嘉、郭奉孝。
曹操飞身下马喊到：“奉孝先生，想煞孟德！”
我急走几步对着曹操一躬倒地，曹操大惊急忙拦阻道：“先生这是何故。”
“诸侯会盟讨董，眼见董贼挟持天子、百官西逃而不思追击，惟有公急公好义，独领万余人马追之。学生深感天下英雄只曹公一人也！”这些话我早几天就想好了，包括鞠躬都练了好多遍了，此时的曹操正为战事不顺烦闷不已，心中定有沮丧，而我趁机大拍他的马屁除让他能快速振作外还会让他引为知音。古人讲究的知己难寻，一旦被定位在知音的位置上定是贫富不离、生死不弃。但深知曹操多疑的我并不指望一下子就让他对我彻底放心。说完这些话后我已经在等曹操出手试探了。
果然！曹操按我所想也对着我一躬到地说：“先生大才，孟德未依先生之言今才知悔，曹某原与先生结为兄弟，共辅汉室。”
曹操现在的行为早在我预料之中，毕竟他现在将不过六、兵不过千，要地盘也没地盘，所以他对招揽我这样人才为手下在心中已不敢有太大的奢望，而是通过结拜的方式形成一种相对平等的身份于他所用。就象二十一世纪一个小个体手工作坊的业主，你告诉他一个研究生或者博士想来他这里打工，他会相信吗？就是相信了他敢用吗？但若是这个研究生或博士签定了很符合这个小业主利益的合同或交纳了很高的押金，那么情况就又不同了。
结拜兄弟除了能加强亲近感外，也是古代各类君主起家时的必要手段之一，刘皇叔之所以要和关羽张飞结拜，在我看来也不过是当时他白手起家时笼络人的一种手段。当然这种手段只适合最初阶段而且不能多用，不然主公上面一坐，下面诸位都在那里和主公称兄道弟还怎么议事啊。
曹操祖上世代为官，换做其他寒门子弟若是能和这样身份的人结拜为兄弟，在当时那可是一种很荣耀的事情。但是和主公结拜，那么就有了一种和主公在特定情况下平等的身份。而拥有这种平等身份的人被鸟尽弓藏的危险系数至少比其他人增加五到十倍，所以熟悉人心理的我是说什么也不会做的。
我先将曹操扶起而后才说：“曹公厚爱，然学生不敢受。今后愿投于公帐下尽一谋士之责！”说到这里正式深行一礼并道：“郭嘉拜见主公！”
曹操不愧为一代豪杰，见我执意不与其结拜而以主从之礼相，顿时明白了我的意思，不由的大喜，受我一礼后双手搀扶于我道：“得奉孝，孟德如虎添翼也！”
夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、乐进、李典六人都过来称贺，曹操命安营扎寨并去购得牛羊酒水。
大帐之中对饮三盏后曹操说：“如今本初不思进取，各路诸侯于酸枣空耗钱粮。奉孝可有教我？”
我说：“主公可知袁绍为何不思进取？”
曹操道：“愿闻其祥。”
我叹了口气说：“袁绍不思进取非是因为董卓，而是因为朝廷！”
曹操愕然道：“朝廷？”
“不错，正是朝廷！袁氏四世三公，门生故吏遍天下。今袁氏长辈已具被董贼斩杀，袁绍已是袁氏一族当然之族长，这袁氏势力已在其掌控之下。天下间军力董卓为最、而名望却是袁绍为尊。那袁绍又是全心为汉吗？当然不是。单看其手下上将颜凉、文丑具留于河北不随袁绍参于讨伐就可见一斑！若是袁绍真心为汉只要振臂一呼，袁氏门生故吏必然响应，单其一门只要使出全力就足以覆灭董贼。然覆灭董贼后朝廷惧怕袁绍成为下一个董卓，定然会对袁氏一门势力多方压制。若其有心与朝廷抗争，经过与董卓的消耗袁氏势力必会不足，不争又必死于朝廷之手。现今袁绍有盟主之身份，可代朝廷任免官吏，保持现状恰恰是对袁氏一族利益之最大保障。故袁绍为盟主必然不会挥兵灭董。”
大帐中所有的人听了我这诽谤朝廷和盟主袁绍的言论一个个张大了嘴、瞪大了眼仿佛看怪物一样看着我。我不于理会只是自顾自的继续说道：“目前在酸枣的会盟诸侯等粮草耗尽后会各回其地，董卓见已无刀兵之祸定会奢侈*、其骄横之气也会使其手下与其离心离德。那时朝中必有智谋之臣施离间之计诛杀董卓，而是否能让天下归依，重兴汉室就要看适逢其会的朝廷重臣能不能把握住机会了！”
话已至此就足够了，再有犯禁之语就只能私下讲了，我举杯邀帐内人同饮，曹操也在震惊中恢复过来与众人对饮起来。
是夜，我在自己的寝帐内点亮火烛等候曹操的光临。通过这一阶段的观察，我发现曹操或者说至少是现在的曹操一点也不象是一个多疑之人。虽然我为他定的三策他根本没有采纳，但那么笼统的策略我想是个人就不会听的。而曹操先是能不顾自己性命去刺杀董卓，前不久又在兵力明显不行的情况下还是去追挟持天子的董卓。这两件事能充分的证明曹操应该不是一个处处体自己着想的人，既是是在尊刘抑曹的《三国演义》里，在这段诸侯会盟的情节里曹操也是千方百计的维护联盟内的稳定。究竟是什么原因能让一个人的改变有这么大呢？
三更将至一人掀起帐帘而入，正是曹操。曹操见我高坐帐内会心一笑道：“奉孝好雅兴，可是在挑灯夜读。”
我瞪眼说瞎话道：“嘉在读书，感触良多故不能入眠！”
曹操道：“哦！奉孝所读为何书，可否讲解一二？”
我摇头说：“书本无名，字也无意，怎好讲解！”
曹操打量了一下帐内又吩咐帐外的曹仁与夏侯渊退后数步，并嘱咐二人勿让人接近营帐后才正色道：“宴席间奉孝似乎有话未曾言明。”
我道：“主公明察秋毫，嘉确实有话未讲。却是那袁绍只怕已有拥兵自重、独霸一方之心、而其弟袁术更是早就做上帝王梦了。”
“国之多难啊！”曹操此时在我诱导下也已有了体会，“难道就无法挽救吗？”
我道：“听闻曾有许子将为主公批语为：治世之能臣，乱世之奸雄。不知可有此事？”
曹操对我突然改变话题十分不解，但还是点头说：“有此事！”
我手摸额头一字一句的问道：“那主公是要做那万人景仰的治世之能臣呢？还是做可以扶社稷于为难，但会被唾骂千古的乱世之奸雄呢？”
曹操激灵灵打了个冷颤道：“奉孝……这……”古人讲究的是什么？讲究的名垂青史，而现在的曹操应该还是忠义当头的忠臣。但是忠臣做事难免有所顾及，而且既然曹操以后必然会成为一代奸雄，那么就让我来加速这个进程吧！
我高声说道：“主公要做那万人景仰的治世之能臣的话，可在近期内设法潜入长安联络忠义之士施离间之计，诛杀董卓，而后招抚西凉军并勒令各诸侯遣散私兵，内修仁德、外轻税赋，天下可安。此乃下策，因朝廷重臣杀董卓后未必会赦免其手下，而西凉军将领不被赦免就会以为董卓报仇为借口进犯长安。以朝廷之力只怕不是西凉军对手，而调各路诸侯勤王一是远水不解近渴、二是何进邀诸侯勤王之后果就在眼前，朝廷必忧郁再三错失良机。一旦发生这样的变故，只怕天子性命难保，天下分崩离析，故为下策！”
说到这里我看了曹操木然的表情继续道：“嘉还有一中策，就是主公什么也不要做，只静候董卓之死，到时再联络各诸侯趁机兵进长安将西凉军全部歼灭，而后设法使各诸侯相互牵制，不使一人专权。然众诸侯立此大功必索要封赏，朝廷封无可封只能以土地人口封之。虽也可使得天下暂时得以稳固，但朝廷在诸侯面前已是威仪尽失。不久的将来天下必然重归春秋战国诸侯争霸的局面！此为中策！”
说了这么多后我停了下来喝了口水不再讲了。
“此两策多有不妥，”曹操追问道：“何为上策？”