自得悉曹礼纵马坠亡，何晏就慌了神，带着妻子金乡公主来邺都北城看望杜夫人。
邺城也分南北两城，中间是东西纵横的漳水，重要的都亭、衙署、宫室都修在北城。
金乡公主与何晏之间的感情实际是破裂的，何晏出身之高，小时候都有些不屑于当曹操的养子，更别说如今曹魏连战连败，这让何晏对曹魏皇室缺乏敬畏。
而金乡公主又有杜夫人这么一个母亲，在母亲开解下，觉得母亲说的有道理……女人嘛，当妒妇实在是太痛苦了，能选择的话，还是当寡妇比较好。
就这样，杜夫人所在小庭院里，杜夫人与金乡公主在内打牌……纸和雕版印刷术都有了，没道理放过这个挣钱的产业。
这是竹篾为骨，粘合印刷纸面做成的牌，所以牌显得稍稍有一点厚重，但坚韧耐用。
母女两个在内打牌，何晏就在庭院里等候，有些焦虑。
现在皇帝就如一头病虎，越到这种时刻，所有人就越是害怕。
这种快要到生命终点的人，做一些倒行逆施的事情……实在是合情合理。
何晏左等右等，等来了眉目阴沉的秦朗……特殊的生活机遇，让秦朗从小就是个开朗性格，待人温和。是个笑颜常开的人。
这是个极少露出阴郁神态的人，哪怕是何晏这样从小就很熟悉、异父异母的手足兄弟，此刻都感到陌生，惶恐。
“兄长？”
“嗯，陛下已严惩凶手。”
秦朗开口直接回答，让何晏突然松一口气，刚露出笑容就听秦朗又说：“平叔这里虽无死罪，亦有严惩。这也是陛下恩德，平叔莫要忘却。”
“(⊙o⊙)…”
秦朗不理瞪圆一双眼睛仿佛什么都不理解的何晏，他稍稍侧头看跟来的武卫兵，两名武卫兵一左一右上前就架住、反剪何晏的臂膀，另有一人将准备好的布团塞进何晏正要大喊呼救的嘴里，还用手里提着的绳索将布团紧紧勒住，使何晏发不出声音来。
又因双臂反剪，若有一点挣扎就十分痛苦，这辈子就没吃过这种苦，何晏老老实实被押着来到庭院边角的灶房里。
丝绢刺绣精美的服饰被武卫军士粗鲁拔下，露出何晏白皙、光洁如同羊脂的肩背，他的肩背仿佛绽放着一层淡淡光彩，在门户、窗户狭小，空间逼仄，光线昏沉的灶房里，此刻何晏的肩背仿佛灯笼一样，让人看一眼就很难移开眼睛。
“压紧。”
秦朗嘱咐一声，就挽起右臂袖子，右臂抓起马鞭，在盐水陶罐里沾了沾，举起对着何晏肩背瞄了瞄，试着轻轻挥动，找到手感后，后退一步，举臂狠狠抽下。
灶房里其他武卫军士都有些不忍心去看，一声脆响后，何晏白皙、粉嫩的后背肌肤当即出现一条尺长血痕，随即迅速青红淤积、肿胀起来，隐隐有细密血珠从擦破的肌肤处渗出。
何晏疼的直打哆嗦，又双臂反剪受制于人，疼的死去活来又无力挣扎。
见他疼痛抽搐，秦朗面无表情，重新沾了盐水，又是狠狠一鞭抽下，一声脆响后何晏背上出现一个交错的血红×，两道伤痕交错处已有皮肉被打烂。
秦朗依旧不带一点情绪，仿佛把何晏打个半死，才能保住何晏的命一样。
故秦朗一鞭又一鞭，二十鞭之后，何晏背后已无完整肌肤，所有鞭子已尽可能错开，可几处鞭痕重叠处，还是打烂了皮肉，模糊一团。
而何晏已经昏迷，秦朗每一鞭抽下去，何晏身体无意识颤抖一下，就算是回应。
随行而来准备看笑话的武卫军士此刻皆忌惮不敢吱声，就连呼吸都努力控制，力求平缓免得惊扰秦朗。
秦朗对妹夫、自幼长大的手足兄弟都这么狠，若是惹了他，杀几个军士……还是不是一句话的事情？
在二十鞭后，秦朗持鞭沉默，思索事情的收尾工作。
没人想死，自己不想死，也不想母亲突然在宫里暴病而亡，也不想同母异父的妹妹、两个弟弟稀里糊涂的死去。
曹礼坠马而亡，卞太后若不知道内情就罢了，若是知道何晏这茬关系，那自己母亲可就危险了。
还有妹妹，何晏再荒诞，也是有朋党、部伍的，如果记下今日的死仇，今后若自己不在或失势，那自己妹妹也就凶险了。
皇帝死了最爱的两个儿子中的一个，杀了对方全部的僚属，就因为他们忽视了曹礼的安全，没有尽到臣从进谏的本份，所以就全部处死。
以皇帝心意，究竟想不想弄死何晏这个不是宗室，胜似宗室的人？
肯定是宣泄心头之恨，可何晏关系背景复杂，何晏自己荒诞、烂泥扶不上墙，也没人会说什么。可就这么处死，肯定会引发旧臣、宗室内部的哗然，以及危机感。
所以皇帝不是不想杀，而是不方便杀。
那自己来动手呢？
何晏这个妹夫留着还有什么用？
看着何晏血淋淋的脊背，以何晏的器量，能想明白这是一场苦肉计？就算想明白，他肯不肯配合？
等到以后天翻地覆，这个妹夫肯不肯跟自己妹妹好好过日子？
秦朗的面容刻板不带情绪，各种思维在脑海里碰撞，清洗后的马鞭被他缓缓举起，又是一鞭迅猛抽下。
随后一鞭接着一鞭，不带一点犹豫，专朝着几处打模糊的伤口抽打，以至于昏迷的何晏已经失去了基本的反应，每一鞭抽下，血水溅出，可何晏没有一丁点的本能反应。
可他……还在呼吸。
整整五十鞭后，秦朗右臂酸痛，将染成血色的马鞭丢在同样染红的盐水陶罐里，他掏出手绢擦拭脸上已经干燥又混合血水溶解的血滴，没擦干净，随意抹着也不准备擦干净。
他对跟来的几个人说：“奈何气愤难耐，一时手重，快将平叔架到御医处好生治理。若有情况，速速来此间报我。”
说着稍稍停顿，秦朗取出何晏送给曹礼的五石散瓷瓶，稍稍晃了晃，递给一人：“到御医处，待包扎伤口后，将这些神药尽数给平叔喂食，务必以温酒送服。”
见面前武卫军军吏不敢接，秦朗瞪目：“此药最是解痛，务必小心送服。”
军吏不敢拒绝，只好冷着头皮接住瓷瓶：“喏。”
秦朗这才走出灶房，边走边擦拭脸上血迹，很多溅起的血花就染在他绯色官服上，也不以为意，直入后厅。
厅后隔着屏风，杜夫人看到儿子身上的血迹，也是看惯了生死的人，她不感惊诧，反问：“何必亲自杀死何平叔？”
金乡公主顿时有些懵，可在母亲、兄长面前，那个合法的丈夫也不值得留念。
秦朗这才露出疲态，随意坐在墙边椅子，喘着气：“平叔不死，儿心中不安。”
秦朗说着仰头去看屋梁，目光无神：“三五年内天下将有大变，阿妹何必为平叔所累？”
现在打死何晏，反倒有了一些操作余地，方便皇帝那里操作，也方便自己这一家子在隙缝里寻找生存空间。