凤寰宫。
翠青衣裳的少女跪在殿外，每走一步都必须向朝着殿门磕一次头，至今已有三百步。这是那位高傲的女主人对她的惩罚，然而少女心中并无怨怼，这也是凤寰宫中最微不足道的惩罚。
多的是人因为惹到殿下而遭到拔舌之刑、人彘之刑……相较而言这一步一跪实在是再轻易不过的惩罚，她在深宫里待了近十年，凤寰宫主人骄傲又任性，是深宫中最有价值的人选，她绝不能为此放过。
哪怕再屈辱，也必须要咬着牙做下去。
“奴婢已经为殿下找到了最适合的人选。”
“抬起头来给本宫瞧瞧，啧……说吧，是谁？”
终于得见那位贵女从宫中踱步而出，那双水葱似的玉手轻挑起少女的下巴，强迫少女抬起头看向她。
她手中有生杀大权，这凤寰宫中宫人的命都掌握都被她牢牢紧攥在手心，他们仿佛是她手下的傀儡，谁生谁死也不过是她眨眼间的事情。眼前的少女自然也不例外，然而在这少女的眼中，她似乎看到了坚毅的光。
她突然来了兴趣，“来，说一说吧。”她笑得格外灿烂，然而那笑意远不达眼底，只是浮于表面上的客套。这是凤寰宫中的女主人，将来也有可能成为这个庞大皇朝的女主人，这注定了她永远不会将真正的情感表现在人前。
“此次比试中有个夺舍而来的女修。”青衣侍女抬头，坚定不移地说道，“虽才是筑基中期，但奴婢看得出来，她的修为对上那些金丹期的人绝对不差！殿下若是不信，一周后便有她的比赛，殿下可以来看。”
“夺舍后的筑基中期啊……”她的眸色稍敛，转了转自己的手指又说道，“本宫会去看的，最好是如你所说，不然……本宫要你的命。”
“奴婢绝对不会欺骗殿下！那女修正是前几日打败乔二公子的人，她的修为深不可测，虽然只是标记了筑基中期，但照奴婢看来，她绝对不止筑基中期！”
那位殿下挑挑眉，示意她接着往下说。那青衣侍女很有眼色，看到她如此表示，急忙说道，“而且她与乔家似乎有些关联，殿下若是与她交好，说不定还能搞定乔相那边的关系。若殿下当真要挑选比试选手来参加宫宴，奴婢以为这是最好的人选。”
“她是乔相的人？”那位殿下思索片刻后才道，“如果真是如此，那这人我势在必得。”
“给我看好她，绝对不许叫白彦澄抢了先！当然，若是有这种可能，那你就……”她抬手做了个抹脖子的姿势，跪在殿下的侍女心下了然。
是夜。
乔澈吵着嚷着要离家出走，谁拦都不管用，只能由薛绍元上前将他关回房间里。然而就这样他都没有消停，抬手就把各种器物往地下砸，差点没把乔府闹翻天，直到乔容出面才把这位小少爷给哄好。
“澈儿，这是子夜。”
在将乔澈“安抚”好后，乔容拎着人从房间里走了出来。看的出来乔澈应该还挺怕乔容，刚才还高傲不可一世的小少爷在他哥面前瞬间变回原形，现在连头都不敢抬，只得低头咬牙切齿。
“哼……”乔澈抬头一看到子夜就来气，这正是那天在比试台上把自己踹下来人，任谁看见能心情好？然而他刚冷哼一声，背上立刻传来了乔容的冰冷寒意，那是从乔容眼眸中传出的情绪——不悦，这种认知令乔澈感到可怕。
“哥！”乔澈忍不住回头望了眼乔容，再看到时，那双眼眸中的寒意渐褪，已经恢复成了原先的温和，这也是乔澈最熟悉的哥哥。想到此他心中又来了气，“她在比试场上欺负我！最后还把我踹下来了……是不是她拿我的身份威胁你了？你个恶毒的女人，有什么冲我来，别打我哥的主意！”
这王都里妄图被乔容看上而后一步登天的女人很多，但乔容却从不把目光停留在那些女人身上，他这双眼永远只会注视着自己最亲爱的弟弟，而如今这状况似乎有些变化。
乔澈没由来得对子夜生出敌意，他认为这女人也一定是为了乔容的权势而来，恰好子夜又知道自己天魔的身份，可以拿来威胁乔容。这个想法在乔澈脑海中越来越深刻，不等旁人解释什么，到最后乔澈已经先把自己说服了。
“澈儿你脑子到底在想些什么？”乔容无奈地摇摇头，对子夜露出了个抱歉的表情。转头又对乔澈说道，“这是我往日认识的朋友，她自然知道你的身份，还是由我亲自告知，何来把柄一说？邵元，从明日就停掉澈儿的话本。”
乔澈一听这话脸都绿了，而薛绍元仍旧是不咸不淡地接下命令，转身跃出了庭院。
从明日起，别说是乔府中找不到话本，哪怕是整个王都也不敢有人给乔澈看一眼话本。薛绍元正是为此而去，乔容所说的停掉就是彻底让这样东西在乔澈身边消失。
“哥……我、我也是为了你的安全嘛！”乔澈急忙为自己解释，“这女人前几天刚打伤了我，今天就出现在咱们家，这怎么看都很可疑吧！你不能因为这点小事就停掉我的话本。”
“你这分明就是话本看太多。”乔容的语气很无奈但也很坚定，一副不为所动的样子，“澈儿，你年纪也不算小了，少掉那些话本真的会失去乐趣？若你真的觉得无聊，改日我就将南郊庄子的管理权给你，你忙起来便不会觉得无聊了。”
南郊庄子指的是乔容买下的一个专门来处理生意上事务的地方，在暂退官场后，乔容几乎所有时间都花费在了这方面。而乔澈最烦那些世俗事，叫他去管那些事堪比登天。
话本可以不看，但这庄子他绝对不能管。
“哥！”乔澈又开始了哀嚎，连忙说道，“不用这么麻烦，我事情很多，那庄子还是您老自己管着吧。”生怕乔容发配他去南郊管理生意。
“诶哥，我现在去修炼了。你不准把南郊的事情塞给我，绝对不能，就这么说好了。”
说完这句话后，乔澈脚底抹油，跑的飞快，眨眼间便离开了乔容的视野范围内。