原先保存极完整的尸体在天光初现时渐渐腐朽，直至最终又化作一具干尸。
这是子夜整夜未睡观察出来的情况。
昨夜里她觉得这尸体似乎有些不对，于是便把尸体平铺放置在了地上，就这样死死盯了一夜。从天光初现时算起，至清晨已经完全变回了原来的模样。
朝为枯骨，暮为红颜。
恰好与传说中那昧神药朱颜功效相反。
子夜将这人尸体收起，缓缓回忆起曾经的朱颜。
那药五毒俱全，所用药材全都是人世间至毒至伤之物，然而配出的药物却能使人逐渐化作容光焕发，甚至化作仙人之姿。然而这药也有致命的缺陷，在夜间时，服下朱颜的人会丑陋如干瘪骷髅，实在吓人。
朱颜本是西庭首创，西庭首座将这药赐予貌美弟子，使得他们在执行任务时无往而不利。渐渐传出西庭后，一时间竟有不少女子愿意服用此药，名义上虽然被禁止，但暗地里还有不少人出高价购买。
除却那似鬼魅般的用途外，朱颜真正会被禁止服用的原因更多则是因为里面真的有奇毒，服下药物的人必须每隔一月再次服用相同的药物，否则必死无疑。这不是一本万利的买卖，是一旦陷入便难以自拔的泥沼。
尸体的症状恰与朱颜相反，传说西庭首座能逆转天地，是千年难得一见的丹药师。纵观五境八荒，也只有西庭首座能做出与朱颜用途相反的药。
子夜叹了口气，这次恐怕是遇见西庭了，她只得在心中祈愿不要再出什么幺蛾子。
三日后。
一顶华丽的官轿停在了比试场外，身侧跟着几十个侍卫，将门口堵的水泄不通。有个侍女模样的人怀中抱着一大卷红绸，当轿子停稳妥当时，侍女将红绸铺陈在轿子落下之地，待到轿中那人缓缓迈步而出时，侍女便跟随她的步伐一步步地在前方铺下红绸，直至走到比试台前。
从轿中走出的那人红衣潋滟，乌发及腰，打扮素净却有绝代风华，一双明眸直视比试台，丝毫不分出任何眼神给四周。眉眼间威严满满，凛然不可侵犯，像极了她父亲——当今天子白天华。
“我也只是来看比试而已，各位请自便。”
昭阳朝着四周浅浅一笑，身为公主的气势在此刻被收敛，之后她又将侍卫遣散开来，身边只留下一个小侍女伺候。然而即便如此，她依旧是比试场中耀眼的存在，气质卓绝，所有人都自觉躲得很远，喜欢攀龙附凤之辈也不敢上前打搅公主的兴趣。
前期的混战结束之后，选手只剩七十二人，从今天开始才是真正意义上的比试。
子夜运气还算不错，今日与她对上的人名为连静，是个看起来就很文雅的女子。连静一袭雪白长裙，背负七弦琴，身姿绰约，立于比试台上宛若仙子，怎么看都该是个宁静的性子。
连静出身碧云仙门的附属宗门苍霞派，虽然年纪轻轻却已经是苍霞派的内门弟子，前途不可限量。只是她的对手都太过平平无奇，以至于旁人在提到比试中的高手时，总会有人将她忽略。
“连仙子当真是个神仙模样。”她见到好看的女子总要夸几句，而连静似乎很反感旁人提她的外表，只得尴尬地笑笑。
“请出招吧。”连静说话很是软糯，声音也轻，“道友不必手下留情。”不知道是不是错觉，子夜隐约能看到她的耳根泛红。
说话间，连静已经往后退了好几步。正当子夜忍不住要提醒她一句再退便会摔下去时，连静却稳住步伐，将身后的七弦琴摆到身前。那醇厚悠扬的琴声已从双纤纤玉手下流出，琴音穿透了结界使得台下的观众同样能够听到，那其中似乎有江河湖泊，浩渺非凡。
不待子夜有何反应，磅礴的灵力伴随着一派波澜壮阔之音倾洒而出，浩浩荡荡叫人措手不及。
这是连静在苍霞派中苦修已久的万里山河曲，原先打算留到决赛作为大杀招来用，但当她看到对面那人时，这个打算被直接取消。
琴音入耳，凡是听到之人无不是一阵赞叹，即使不通修炼的人也必须赞叹一句连静的好琴艺，只是修士更加能够听出这琴音中磅礴的灵力。然而子夜只是抬剑去挡，连静身处万里山河曲中无法自拔，只能稍加分出精力来看子夜闪躲的位置，却未看到她那副毫不在意的模样。
如江河奔腾，又如山崩地裂……令人震撼的琴音于她手中释放而出，每一次拨动琴弦便有一道气浪朝子夜散射而出，被子夜躲过后又击打在结界之上。这叫在台下负责的阵法师苦不堪言，本来维持结界就不是简单事，还偏偏遇上这种倾尽所有功力往结界而去的人，更是叫他欲哭无泪。
连静的攻击一次比一次密集，音浪在她身周形成了天然的屏障，使得子夜不能近身，只能远远地聆听这琴音。这仿佛是什么表演一般，尽管琴真正的用途在于攻击，但对于大多数人而言，他们只能看到连静专注于弹琴，而子夜看起来也没有要打断的意思。
这像极了一场精彩的琴艺表演。
有人调侃道来看这场比赛还真是赚大发，不仅能看到比花魁还好看的连仙子，更能听到比宫廷琴师更厉害的琴技。
不过这话说出后很快就被昭阳冷冷扫视一眼，那人瞬间闭嘴，他千不该万不该在昭阳面前提起这些东西。
鸾皇贵妃以琴艺出名被招入天子后宫，而后舞姿惑人得以留住天子的心，至今仍是天子宠妃。世人都道昭阳公主瞧不上鸾皇贵妃，她们的仇恨来源于太多了，最近一桩便是夺嫡。如今三皇子正当盛宠，太子位置岌岌可危，而昭阳作为标准的太子党，这关系自然好不到哪里去。
到现在更是连琴字都不能听，据传闻说昭阳早前便将凤寰宫中所有琴师免职，因为这些女人总会令她想起鸾皇贵妃。
“不愧是有仙子之名。”一曲闭后，子夜很自觉地为连静鼓起了掌，这样一来越发像是表演会。她打了个哈欠，抬剑说道，“只是万里山河本来就不是杀招，如今在比试中使出，连仙子不觉得有些小题大做吗？”