项居安虽人未到饭堂里，可江缨年当众惩罚两名士兵的事，很快也传到了他的耳朵里。
傍晚时分，江缨年刚带着人巡逻回来，就被项居安叫了去。江缨年还一副不解的样子，问道：「大将军，您找我何事？」
「你自己说说，我找你什么事？」项居安放下手里的兵书，道：「听说你为了出气，当众给两名士兵弄了难堪，可有这回事？」
江缨年想都不想便直接承认道：「没错，是有这回事。」
「你倒是坦荡。」项居安伸出手指了指江缨年，唉声道：「你呀你！本来这不算是什么了不起的大事，你要惩治几个下属再正常不过了，可却也没必要弄得这么严重。」他呷了一口茶，道：「你逼着那两个士兵吃了足足一大盆饭，他们回去使了很多办法才吐了出来，正常人饭量再大，谁能吃得下那么多？也亏你想得出来，用这种法子来惩罚人！他们两个这会儿正不好受呢。」
「不好受便不好受吧，若真让他们两个舒坦了，那就不算是惩罚了。」江缨年不咸不淡道：「更何况我也不觉得这算什么严重的惩罚，顶多算是略施惩戒而已。」
项居安欲言又止，脸上的表情并不舒坦，江缨年觉得奇怪，以项居安的脾气来说，他不会因为这么一点小事还特意来说一声，他一定还有别的话要说。
江缨年试探道：「怎么，大将军变得越来越宅心仁厚了？」
项居安反问道：「什么意思？」
江缨年随便找了把椅子坐下，道：「以前我刚进军营的时候，你可不是这样的。我有点什么错误，你罚我比这还严厉得多呢！」他揶揄道：「我哪次不受你的打？这次我就罚他们多吃了点饭而已，你这就觉得我做得太过啦？」
项居安听出来他话里的味儿，笑骂道：「臭小子，你现在胆子是越来越大了，没大没小的话你说的比谁都溜！你现在是在责怪我对你一个人严厉了？」
项居安把嘴里的茶叶渣滓嚼了嚼，吐在地上，想了想道：「我叫你过来，是要跟你说一声，这营里不只是我选上来的人。你有所不知，在你来之前，这大营里还有一些人是朝廷拨过来的，他们不一样的。」
江缨年听到项居安说起「他们不一样的」，便晓得项居安想说什么了。项居安一直都在向朝廷上书，请求朝里能拨一些增援军过来，可舒帝对这件事一直是不理不睬的态度，舒帝没有答应，也没有明确拒绝，这件事一直就这么耗着。
项居安知道此事并没有几分把握，可他仍然还怀着几分期望。
道理江缨年都懂，可他还是心里不服气，道：「朝廷拨过来的怎么了？他们就可以为所欲为了？我们军营还没有过这样的风气呢，谁给他们的胆子，竟然可以堂而皇之地说那些难听话？！」
项居安瞧江缨年一脸怒气，只好安抚道：「行了，我知道折殊是你们青字营出来的，你们不比旁人，感情自然要深厚得多。他受了什么委屈你心里也不好受，可眼下……唉！你闲暇时间多去看看他，也多开导开导他。」
江缨年应道：「知道了。」
他正要出门，项居安又叫住了他：「缨年。」
「嗯？」江缨年回首，道：「您还有什么事么？」
项居安的眼神柔和自然，道：「缨年，你的脾气要改改。」
江缨年轻笑了笑，摸了一下鼻子，道：「没办法，我从小就是这个脾气，家里人都拿我没办法，我大哥在的时候也管不住我呢。我活了二十多年都这样，恐怕一时间改不了。」
项居安一改往常没有训斥他，而是认真道：「改不了也得慢慢学着改了，你要做这军中的将领，就不能一直是这个脾气。」
「哦？」江缨年挠了
挠头，透出几分玩笑之意，道：「我可没跟你说我要做将领啊，你还不算老，总不可能这会儿就想着找人继承你的位子吧？那怎么不把项临城找来……」
「放屁！」项居安拿起桌上的茶杯盖子就掷了过去，见江缨年稳稳用手接住了，才骂道：「你这个小混蛋，一天天嘴里就说不出什么正经话来。」
江缨年嬉笑着把茶杯盖给送过来，道：「我开玩笑的啊，这军营里没了谁也不能没了你呀，大哥！」
他这一声「大哥」叫得项居安很是受用，说来也奇怪，项居安是有实打实血缘关系的亲弟弟，他也不缺人喊他一声「大哥」，可江缨年这一声「大哥」叫出来，他顿时感觉到浑身都舒坦了。
项居安掩饰不住愉悦，道：「小兔崽子，我怎么说你就怎么做，我对你说的都是心里话，岂会害了你不成？」
「是是是，你说的话我肯定听。」江缨年咕哝道：「可有时我真改不了我这脾气啊，脾气性格这东西，大哥，别人不知道，你还不知道么？」
江缨年眨巴眨巴眼睛，那表情分明就是在说：你自己不也一样么？你脾气这么大都改不了，还要我改改脾气？
项居安瞪了他一眼，道：「你跟我能一样么？我那会正逢着军营里缺人，我有我父亲那层关系在，直接进了军营没多久就做了将军，一路都晋升得很快。可你不一样，光是跟你同批的，就有好几个不错的，位子就那两个，你这不是让我犯难么？」
江缨年是聪明的主，更何况项居安话都说到这个份上了，他很快就明白了项居安的意思。
「也是，早先你就说了要在军中选出两个人来授封「扞荣将军」和「扞骑将军」，这都这么久了，好像也该有个结果了。」江缨年朝着项居安挤挤眼，套近乎道：「那大哥您心里，到底有没有合适的人选呀？」
项居安斜睨了他一眼，自顾自斟了一杯茶，又吹了吹浮上来的茶叶，没理睬江缨年。
江缨年道：「依我之见，我们南沁出来的都还可以，另外的话，贺兰兄也是不错的，就是不知道大哥您心里是怎么想的，若是想考验我们，这几次实战下来，也该考验够了吧？」
项居安轻哼了一声，道：「还挺会分析的，脑袋是不笨。」
江缨年见项居安心情不错，便索性大着胆子继续道：「方才您专门叫我过来，总不会无缘无故地教训我让我改改脾气吧？」他摸了摸下巴，故作沉思道：「事出反常必有……哎，我也不知道了，可能是想定我一个吧。」
瞧着他一脸做作，项居安忍不住大笑起来，道：「臭小子，脸皮还当真是厚啊！」
江缨年喜上眉梢，道：「哎，这能有什么办法，有些人嘴上天天骂我一副看不惯我的样子，可又抵不住心里实在是喜欢我，真是难啊难啊！」他冲着项居安又是眨了眨眼，道：「您说是吧，大将军？」
项居安懒得搭理他，只道：「既然都点敲到这个份上了，你从今天开始，就给我规矩一点，别再一天没个正形儿！营里这么多双眼睛看着呢，别叫我到时候没脸主持授封！」
江缨年心里像吃了蜜一样，得了乖又不想出去了，他凑近项居安，悄声道：「大哥，既然跟我透露了，不妨再多透露一点点？」他半是央求询问道：「那另一个名额呢？我也不跟您兜圈子了，我猜另外一个名额一定是在阿羽和贺兰之中选一个，那此刻您心里有数了吗？」
项居安又是睨着他，道：「还问？皮痒了？」
「哎哟哟，我皮不痒。」江缨年死皮赖脸地把茶杯端起来，就要往项居安嘴边喂，道：「我是心痒痒，痒得厉害呢！求求你了，就告诉我吧！」
项居安身体躲着他，烦道：「你知道你的就行了，问旁人管
那么多作甚？！」
江缨年放下茶杯，道：「哪里就是问旁人了嘛？！哪个都不是旁人！我就是想知道你会选阿羽还是选贺兰？你就告诉我吧。你若是不告诉我，那我就日日过来找你，我没事就来找你！」
项居安被他烦得受不了，揉着太阳穴道：「真是烦死老子了，这么点破事一直在这里唧唧歪歪的，早知道就不叫你过来了，白白叫老子受了这些烦恼！」
江缨年嘿嘿一笑，站在项居安身后又敷衍地帮他捶了捶背，道：「我也不想来烦你啊，你想想看，这又不是什么重大的机密，这件事我们大家迟早都会知道的，早一点晚一点又有什么区别？你早点告诉我，我心里不纠结了，你也少去了很多心烦，对不对？」
项居安沉吟了片刻，道：「其实这几日我心里也在想着这件事呢，吉羽和贺兰，两个都不错，选谁我都觉得不亏，可若剩下了谁，我心里也不是滋味。」
他又「唉」了一声，道：「若真的按功绩来算，他们两个是相差不多的，差也就是差那么一点。」
江缨年问道：「差哪一点？」
项居安直视着江缨年的眼睛，道：「此次被俘，全凭吉羽从敌营里想办法放出消息，我军才有机会一举攻下炼狱之井，这是其一。」他目光深邃，幽幽说道：「其二，也是最重要的一点，就是贺兰在烟江长廊时与赫敕琉流民争执一事，有人命在他手上，这件事虽然我们暂且压着，可只要这件事还在，就会有人拿出来说，朝中的流言蜚语是很厉害的，几口吐沫的事，就永远为贺兰的功绩大打折扣。」
江缨年的心不由自主地颤了一下，心跳像打鼓一样。项居安的话已经说的很清楚了，江缨年咽了一口口水，再次确认道：「那么……另一个名额，你会选择阿羽，对么？」
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