当夜。
伊瑞丝·阿德拉喝下早已准备好的隐形药水，无声潜入了拉米瑞兹家族的地下走廊。
白天刚走过一遍，她对这里并不陌生，拐了七八道弯后便找到了克隆体常在的实验室，她却没急着进去，因为她依稀听见门后传来人声。
过了一会儿，门“吱呀”一声打开，厄尼斯特出门后沿着返回地上的路走，直到伊瑞丝确认他的气息已经完全消失。
她刚想往前踏出一步，略显熟悉的气息蓦然逼近，她便停滞不动，一道灰蓝色的空间法阵在她不远处展开，而后菲妮克丝·乌利希的身影逐渐凝实。
望着那曾频繁以梦魇身份光顾她噩梦中的面容，伊瑞丝却没展露出太多的波动。资料中这位生物学博士的信息十分详细，因为她是克隆体“埃西莉亚”的主要培育员与引导员，而她被赋予如此责任的原因伊瑞丝也能猜个大概——
除了她本身专业能力过硬之外，曾亲自与伊瑞丝本人接触过是她在这项工作中不错的优势。
“接触”一词，换成“逗弄”也没多大区别。
劳伦斯时期，那颗惊喜出现在冰箱里的生动鲜活的人头带给过去的小阿德拉多长时间的食不下咽寝不安席暂且不提，光是女人反复、多次进行的傀儡与傀儡师身份的迅速置换足够吓得当时的女孩夜半惊起、直冒冷汗。
那个时候，受菲妮克丝的影响，她很长一段时间都活在“周围人是否将在下一秒对她掏出一块木偶石”“今天回家打开冰箱是否会看到颗新人头”的惊疑与阴影中。
看到“探子”传来的资料后，为了防止自己碰见菲妮克丝后因失态造成无法挽回的后果，她对着那个女人的相片反复看了不下几百次，为的就是能在关键时刻稳住状态。
因为哪怕使用了隐形药水，如果产生了一定的情绪波动，甚至只是盯着某个人稍微盯久了一会儿，也很容易引起警觉性和第六感强的人注意。
事实上，她使用的隐形药水已经是为了躲过拉米瑞兹家族的反隐形魔法监测系统特制而成的，防暴露能力比原版强了不少，但相对的，她的对手水平也比一般隐形药水能应付的档次要拔高不少。
菲妮克丝·乌利希是拉米瑞兹家族地位不低的下属，其实力与警觉性必然不容小觑。
对方离开了实验室专有的空间传送法阵后，没作额外的停留便进入了实验室，等到伊瑞丝凑上前偷听，便听到乌利希说：
“少家主给你的东西一定要保管好，最好做到片刻不离身。你知道的，这是你一直以来最渴求的东西，也是你最难得的机会。”
“你都说我知道了……能不能，别剪那么多？剪到这里就可以了吧。”
“不行，必须剪到一样的长度，你不会想在这种细节处出差错的。”
“好吧好吧，虽然我真的很想把头发留长一点……那个人怎么就不喜欢长发呢？总是只留到肩膀，她不知道留长一点会更好看吗？”
“少废话，把头侧过来，我给你修一下鬓发。”
“噢。”
之后，室内不再有话语声，只传出剪刀一声声“咔嚓”的窸窣声响。
等到她们剪好头发，伊瑞丝的魔法波动隔绝法阵也完成得差不多了。菲妮克丝正向她的实验体道“晚安”，伊瑞丝默默从门边退开，留出恰当的距离。
“吱呀——”
门缝稍一推开，地上的崭新法阵光芒平缓流转，细长而尖锐的冰锥毫不留情地朝门内刺去，在女人反应过来前刺穿了她的脖颈，然后穿过她刺进了实验体正往墙边红色按钮处伸去的手，将其手掌死死钉在墙上，同时一枚长刺抵住了实验体的喉咙杜绝了一切可能的尖叫。
这些动作几乎是在瞬息间完成，伊瑞丝很快把菲妮克丝·乌利希一动不动的身体拖进了实验室，并反手把门关上，叠几个防御和警报魔法，然后转过身对着女人的腰侧踢了几脚，平静道：
“再装死就把你泡进福尔马林里，你可以装一辈子。”
于是女人原本紧闭的眼睛忽然就睁大了，她伸手捂了捂自己的脖子，同时挣扎着要站起来，伊瑞丝用脚尖碾了碾她的手，示意她躺回去。女人咬着牙照做了，等到她收回捂在脖子上的手 ，原本血流如注的伤疤已经无影无踪。她满是不快地道：
“我的幻觉魔法差在了哪里？”
伊瑞丝将尖端最锋锐的那根冰锥捅入她的腹部，同时踩住了对方想要悄悄施法的手掌，然后配合地回答：
“差在你低估了别人眼里自己的实力。”
菲妮克丝另一只想要施法的手在有动作的那一刻就被冰冻住了。她转过头，对呆愣住的实验体眨了眨眼：
“看清楚了吗？这一段在资料上没有写，你可得好好观……”
话音未落，薄冰覆盖上女人的嘴唇，实验体眼睁睁看着她的身体在刹那间被置于毫不透气的冰块中，呼吸不由得急促了许多。
“你、你……”
看着衣物已沾染猩红鲜血、长相与自己一模一样的那个人一步一步朝着自己走来，实验体先是恍惚了片刻，然后迅速脱离思绪，目光中饱含惊惧与警惕：
“别过来……别杀她……求求你，给她留一些呼吸的余地吧……不……不要过来……等等……你杀了我，能不能别杀她？”
面对实验体替自己与培育员发出的哀求，伊瑞丝的回应是将提前打磨好的匕首抵至实验体的脖颈：
“如果你能帮我一点小忙的话。”
实验体清楚各项相关研究的原始数据、粗实验样品等重要资料的位置，伊瑞丝将它们一一销毁，确保他们没办法在短时间内再做出一个新的“埃西莉亚”，然后在实验体渴求的目光中解开了对菲妮克丝的冰冻。
在伊瑞丝冰冷的注视下，实验体一下跪坐到菲妮克丝的身边，手掌上破开的洞流出的鲜血滴落在女人的身上，一滴一滴震颤人心。
“老师、老师 ，你怎么样……老师……呜……”
女孩抖着手探了探菲妮克丝的鼻息，却被忽然坐起的女人一把推开。
还未细细品味重要之人失而复得的喜悦，白炽灯光下逐渐向她们靠近的阴影让实验体心中的警钟再次敲响。
她猛地转头，看见伊瑞丝正拿着匕首迅速靠近，她愤然道：
“我已经带你去看过那些东西了，你要出尔反尔吗？！”
伊瑞丝微笑着说：
“我不能出尔反尔吗？我以为给够你们两分钟的相处时间，已经足够仁慈了。”
辛苦憋了几分钟气的乌利希气还没喘匀，见状急切道：
“我可是白给了你好几颗木偶石，你还没还清这份债就要杀掉债主吗？”
伊瑞丝想起那几颗点缀在冰箱人头周围的又破又好用的石头，依旧保持原本的笑容：
“是么？可是我不觉得，你有权限调动那几颗加起来比你身价还高的木偶石。是你们少家主让你转交给我的么？”
她观察着乌利希的表情，无所谓地开口继续道：
“如果是的话，那就更好了。我不怕欠他东西，因为他欠我的本来就不少。”
乌利希望着越来越逼近自己的刀尖，声调极尽平稳却也十分快速地道：
“好歹是我把东西交到你手上的，你如果杀了我也就算了，但是不能再杀我的实验体——那也是一种浪费，你不觉得么？”
生死关头，乌利希反倒是冷静下来了。她与伊瑞丝的距离已经接近到她能清楚地看见对方手中匕首倒映出的自己的面容。
而实验体也已经明白了自己的引导员的意思，试图为两人拖延时间：
“没错，既然我能够被除你之外的人利用，当然也能被你本人利用。你知道我反抗不了你，我也不会反抗你，如果你要杀我，我逃不掉，可是在那之前，你可以先榨干我剩余的所有价值。”
伊瑞丝前进的脚步有所停顿，接收到培育员暗中肯定的目光，实验体鼓起勇气，再接再厉道：
“而如果、如果你想更好地控制我，你会需要掌握我的软肋——”
说话时一直虔诚看着伊瑞丝的实验体，在话的末尾看向了菲妮克丝。
她在尽力确保伊瑞丝能将两个人同时留下，接着，她还说：
“你只需要、只需要让我再更像你一点——我的意思是，这样能更好地发挥我的价值——比如……”
实验体说到这里，有些卡壳。伊瑞丝眯起眼，缓缓重复道：
“比如？”
实验体迫于她的威势，咽了咽口水，略显紧张地道：
“比如，带我去你去过的地方，就像、就像游乐园。”
实验体说话时一直有意避开伊瑞丝的视线，这次却不小心与她对视上了，于是她更为慌张地垂下眼，手指紧紧攥住了自己的衣摆：
“我、我没有去过游乐园，今天下午体检的时候，我就在你们隔壁，我听到你们说话了……我还没见过你们说的会发光、会唱歌的旋转木马，也没见过会摆来摆去的海盗船，也没见过护具可以拿来抽人的跳楼机……我、我只是想看看这些东西，我不想死，我是被对你怀有恶意的人制造出来的，我生来无法拒绝被制造者赋予的使命，这并不意味着我和你会永远处于对立面——你看，你就带来了转机。你可以利用我，真的，我会好好听你的话的，求求你……”
实验体声泪俱下的祈求使伊瑞丝皱起了眉，就连菲妮克丝·乌利希都无法判断她这些话里有几分是真情、几分是假意。
包括伊瑞丝·阿德拉接下来的反应，乌利希也无法勘透其中的缘由——
她将生物学博士的一双手从肩膀处砍断，然后给乌利希倒了止血药剂与治愈魔药，留了乌利希一条命。接着，她要把两个人都带走。
是因为实验体的话产生了怜悯，还是单纯生出了利用实验体并捏住其软肋的想法？
亦或者，两者兼有之？
乌利希在剧痛中逐渐模糊了意识，在她陷入昏睡之前，看见那傻兮兮的实验体蹲在地上，明明眼泪已经掉了一地，估计连路都看不清了，却还哆哆嗦嗦地从她落在地上的断手那里取出一枚戒指。
说是戒指，其实就是一个由一根铁丝掐成的粗陋圆环，且圆环的形状还十分不规则，很明显是由人手工掐成的。
哦，原来这个傻姑娘是在找几天前拿即将被扔进垃圾桶里的边角材料给她的培育员做的假戒指啊，她戴在手上都快把它忘掉了。