伊瑞丝轻手轻脚地退到了墙边，然后给自己叠了一个防幻觉的魔法。
刹那间，所有的脚步声消失不见，浓郁的血腥气与那忽然间无孔不入的恐怖威压使得她变了脸色——黑影从未离开。
离去的脚步声、试探性的开窗声、开门声、窸窸窣窣的脚步声，全都是幻觉。
至始至终，也从未有人能安全地暴露在天光之下。
那道传到她耳边的不知是现实还是幻觉的惨叫令她生出了警惕心，她再次感受起自己叠加在屋外的防御法阵——
好吧，早就被那恐怖的气息熏透了，最终真正挡住黑影气息的，是这座小屋本身。
“感应到赛场任务模块被触发，任务模块已解锁，c级任务分区已解锁。”
“感应到赛场道具模块被触发，道具模块已解锁，c级道具分区已解锁。”
“任务模块介绍已触发：交流赛赛场内任务依据难度递增分为c、b、A、S四个等级。”
“道具模块介绍已触发：交流赛赛场内道具依据稀有度递增分为c、b、A、S四个等级。注意，赛场内道具仅在交流赛六个赛场内发挥作用，为虚拟道具，无法带出赛场。”
伊瑞丝有些好奇是哪位勇士在应付大逃杀的同时还有能力解锁个任务，大概率还获得了与任务同等级的道具。
这一轮比赛不限制参赛者携带物品，伊瑞丝掏出几个监视器监听器按在凝结出的小雪人身上，画了个简易的传送法阵把它们送到屋外。
手指大小的雪人们一落地就往各间小屋的窗户爬去，很快，伊瑞丝就找到了可疑目标。
某一只趴在人家窗户上偷窥的小雪人反馈回来的画面是这样的：
屋子里坐着一个短发男青年，耳朵两边各塞着一个耳机，耳机上泛着不同寻常的辉光。
雪人四处看了看，黑影正在村落的另一头散步，它便偷偷撬开窗户迅速溜进屋内然后把窗关上，男青年几乎是立即发现了它，雪人把爪子按在窗户上，显露出明晃晃的威胁。
几行由冰组成的字浮现在半空：
“敢动手，就开窗。”
“把道具拿过来。”
“就看看，不抢。”
见对方还在犹豫，下一行字迅速出现：
“一只雪人抢不走你的道具。”
“但一个黑影可以马上送你出去。”
谁也不知道开了窗黑影能不能进来，但男青年明显不愿意做这个实验，他慢慢靠近了窗边的小雪人。
在对方半径一米范围之内，小雪人看见了蓝牙耳机上浮现的提示框：
“c级道具：一对能让半径十米范围内处于幻觉中的生物听见部分真实声音的耳机，戴上后发挥作用，持续一分钟，冷却时间六小时。”
伊瑞丝的小屋恰好在该范围之内，刚刚那一声警醒她的惨叫估计就是耳机馈赠给她的“真实”。
“最后一个问题，这个道具是在什么任务中获得的？”
回应小雪人的，是耳机青年手执火焰猛然扑上前的动作。
小雪人在碰到人之前就自行消散了，生不带来死不带去。
耳机的作用范围很小，估计对方很快就能锁定她的位置，伊瑞丝秉持着滴水之恩涌泉相报的原则，组织小雪人们拿着冰刀在对方木门上切开了一个洞，试图把对方直接送走以便他早点回家好好休息。
“敞开”的木门果然吸引了黑影的注意，好邻居很快被淘汰，而黑影对道具似乎不感兴趣，抓完人就离开了屋子，小雪人们便把那对耳机扯下来放到了屋内忽然出现的传送法阵上，接着，伊瑞丝就拿到了赛场内的这第一件c级道具。
感觉没什么用，与防幻觉魔法的功能重合了，暂时先收着吧。
仗着黑影进不了屋拿她没办法，她组织小雪人们在黑影眼皮子底下继续挨家挨户搜查。
一只小雪人反馈回来的画面引起了她的注意——某一座小木屋周围的法阵绘制手法令她极其眼熟。
小雪人敲了敲法阵，木屋的主人走到窗边向外查看情况。
正是厄尼斯特·拉米瑞兹。
他显然也认出了小雪人是谁家的，十分冷静地给小雪人指了一个方向。
小雪人停下了扒拉他法阵的动作，将信将疑地去查看了一下那个方向的小屋，然后再次发现了一个c级道具。
雪人们用同样的方法把道具运到了伊瑞丝的手里。
“c级道具：一根造型可爱的骨哨，吹响后，无论魔女身处何方，都能锁定骨哨所在的位置。冷却时间十二小时。”
能锁定位置，却也没说魔女一定会来。
伊瑞丝默默把黑影和魔女画了个等号，然后在等号上方打了个问号。
她不意外厄尼斯特待在屋子里也能了解屋外的事，他的空间魔法从某种意义上来说比她的传送法阵要自由多了。
一个空间水幕开在了小雪人的面前，吐出一张小纸条后默默合上。
“西北方向有两个任务可以接，一人一个？你先挑。”
小雪人用自己的木棍小手在半空中画了一个勾。
然后，它在空气中写道：
“任务怎么接？”
空间水幕又出现了，这次继续吐出了一张小纸条，还附带一片衣角。
“靠近后会显示是否接取任务，选接取就行了。接任务的时候我的衣角可以代替我。”
小雪人抱住了那片对它来说有些宽敞的衣角，踉踉跄跄地往西北方向去了。
甚至大摇大摆地经过了黑影的脚边。
黑影瞥了它一眼，弯腰想要把它捉住。
空间水幕火速把小雪人吞了，然后在远一点的地方把小雪人吐出来。
空间魔法可以无视一定范围内的距离，在各个角落投下监视器，但是他的监视器显然不像小雪人一样有手有脚可以跑，在不敢出门的前提下待在家里除了通过监视器对各个角落干瞪眼什么也做不了。
小雪人虽然可以到处乱跑，要是跑得离她太远，就会影响传送法阵的效果，到时候遇上想抢的东西只能干着急。
两人没有过多的交流，但是很默契地暂时达成了合作。
互利互惠的事情，伊瑞丝不会拒绝，那片雪花的意义在于——当他想要的“合作”对她来说没什么必要但是顺手一做也没关系的时候。
跑出去一会儿，小雪人总算看见了有可能与任务相关的事物——
它仰起头，看着高高悬挂在黑漆漆的树上的两片金光闪闪的叶子。
它低头，审视起自己短小的木胳膊木腿。
空间水幕很懂事地开在它的前方。
小雪人三蹦两蹦跳了进去，下一秒就稳稳落在了高高的枝干上，两片金叶子就在它触手可及的地方。
它随便碰了碰其中一片，提示框出现：
“是否接取任务？”
没说任务是什么。
它又碰了碰另一片，得到的还是一样的结果。
于是小雪人选了它第一次碰的那片金叶子，接取了那个任务。
金叶子瞬间变成光点消散。
查看任务不是小雪人的使命，它把怀里的衣角往另一片金叶子上一怼，另一片金叶子很快也化为虚无，从空间水幕里来的火焰谨慎地将衣角烧得一干二净，小雪人受不了这样的温度，滴滴答答的雪水染湿了它站立的地方。
一把锋利的小铁剑出现在它怀里，它动作利落地甩了甩这把小铁剑，作势往那个空间水幕里跳。
空间水幕冷漠地在它跳进来之前关闭，小雪人抱着铁剑从高空闪亮亮地向着地面坠落。
“啪”的一声，摔成了小雪泥。
雪泥旁边的铁剑被空间水幕吞了，厄尼斯特捏起这把只有手指长度的铁剑看了看，然后把它放在一旁。
她是会给每一个雪人都配备这样一把“武器”吗？
“b级任务分区已解锁。”
“积分模块已解锁：完成特定任务可获取积分，积分可从第二轮比赛起用于兑换赛场内道具。在部分赛场中，足够的积分数量是晋级下一轮比赛的要求。”
电子播报声在赛场内响起。
伊瑞丝查看着自己的任务：
【任务等级：b级】
【任务内容：解锁赛场地图】
【当前进度：12％】
【完成奖励：b级道具一件，积分100】
视野的右上角显示着任务栏以及她已解锁的地图——大部分都是她逃跑的这一路上和雪人们四处乱晃解锁的。
外面的黑影已经不捉人，改捉雪人了。伊瑞丝让一个路过的小雪人踢了踢厄尼斯特门前的防护罩，然后调动露了面的雪人们聚集起来往村落外跑。
黑影果然跟了上去，雪人们跑不过黑影，但是空间水幕会帮助它们闪现逃跑。
离开村落没多久，雪人们就和她断了联系，最后传给她的画面是黑影逐渐放大的狞笑的嘴角。
与此同时，广播再次响起：
“S级任务分区已解锁。”
伊瑞丝视野中跳出一个新的任务：
【您已解锁新的S级任务】
【解锁条件：陪魔女小姐完成一场游戏（2\/1）】
【附：魔女小姐非常喜欢这个“你追我赶”的小游戏！】
【任务内容：成为魔女小姐的朋友吧！】
【任务奖励：S级道具一件，积分2000】
任务栏旁边还配备了“魔女小姐”的头像——黑漆漆的影子，依稀可见的落地长发，双眼处是两点红光。
伊瑞丝两眼一闭就想原地去世。
这个任务还真是看得起她。
“2\/1”是什么意思？她和黑影已经玩了两次游戏？
小雪人们刚刚的追赶游戏算一次，黑影一开始追着所有人到这里也算一次？
那岂不是意味着，赛场内所有人都接到了这个S级任务？
和黑影——魔女小姐做朋友，是不是就要天天玩游戏，尤其是她“非常喜欢”的“你追我赶”小游戏？
几条命啊够这么挥霍。
安排了小雪人们守在各个地方随时提防黑影的返回，她主动推开了屋子的门。
雪人们不能代替她做所有的事，而且微操魔法非常耗费精力，她没那个本事让雪人们一整天都在外面乱跑不着家。
在村落里四处闲逛的同时，伊瑞丝抽空看了眼赛场内存活人数。
【】
还有三百多万……这个小村落当然不可能塞得下这么多人。
所以，其他方向还会有别的“村落”？
此时只有零星几个人出了门，其中包括厄尼斯特，至于其他的熟人，这一路上她没碰见一个。
要减员到五十万人，还有得耗啊……
把村落里里外外搜查了一遍，地图解锁进度最终停留在37％一动不动，她也没再找到其他的任务。
忽然间，原本变更速度已经慢下来的存活人数“唰唰”下降。
魔女小姐跑去其他安全区玩了？
伊瑞丝走到村落门口，发现厄尼斯特正站在入口附近，侧首望见她靠近了，抬手，指尖跃出星点火焰。
她站在一旁冷眼旁观，火焰霎时蹿大，如同激射出的龙卷风将他们身前这一片不大的安全区扫荡得干干净净，遍地都是的可燃物助长了嚣张的焰流，转眼间，火光映红了半面天空。
目之所及的一切都在燃烧，有人尖叫着从木屋里跑出来，有人大声地咒骂，有人对着木屋施展水系术法试图挽留一下自己的庇护所。
但，拉米瑞兹家族素来有“永夜里燃烧不尽的黑色火焰”之称，他们性质独特的血脉魔法在可倚仗的燃烧物彻底灰飞烟灭之前不会消散。
这个被火焰中的恶鬼缠上的地方，连同那些衣摆、衣袖不慎沾上火星的人，会就这样一直燃烧到生命的尽头。
众目睽睽之下，罪魁祸首和旁观者干脆利落地转身离去，踏上了找寻其他安全区的路途。
二人一路无话，若非黑影的威胁历历在目，而他们此时又别无选择，两个人是无论如何都不会愿意靠得这么近的——近到只相距十二米。
虽然这条公路的宽度也就只有十二米。
而前后拉开距离？没有人愿意服输一般落在另一方的后面。
伊瑞丝就是这样想的。
他们走到了一座“城市”的入口。
向前望去，高楼大厦鳞次栉比，灯光招牌五花八门，街道两侧商铺林立，居民住宅夹杂其中。
与刚才的原始村落仿佛处在两个世界。
到这里，他们的地图解锁进度显示为41％，这还得归功于他们逃亡的时候没有经过这里。
但凡眼睛能看到的范围都会被直接判定为已解锁的区域。
这座城市比刚才的村落要大很多，自然也能藏更多人，但此时街道上空空荡荡，再想到黑影也许正在这里的某个地方游荡，二人稍微谨慎了起来。
伊瑞丝派出一队先遣小雪人探路，雪人们一落地就散开然后奔往四方，大致探完了附近的主干道路都没有发现黑影的踪迹。
但这里实在安静得不同寻常，他们走了一路连一个人都没遇上，根据周围混乱的设施摆放、重重叠叠的新鲜脚印与随处可见的血污，伊瑞丝猜测黑影已经来过这里了。
天黑的时候，他们正好走到一堵破败围墙之后，软塌塌的爬山虎附在上面，旁边是一间看起来比其他建筑整洁少许的居民住宅。
厄尼斯特见她往住宅楼的方向走，便向着与其相对的一间商铺走去，没走出几步，听见她在背后感慨：
“爬山虎这种植物生来就可悲，好像天生就要依附着什么才能活下来。如果墙倒了，它们就会被压垮、毁坏，甚至再也见不到阳光。”
如同没有了可燃物的火焰一样，失去倚靠就等同于失去力量。
厄尼斯特的脚步一顿，他立即转过身，见她好整以暇地站在墙下，正微微仰起头看着满墙头爬山虎，半晌，他弯起唇角：
“墙倒了，除了墙上的植物之外，墙下的人也好不到哪儿去。”
伊瑞丝没有回头，好似随心所欲地吐出这样一句话，语调轻慢，姿态懒散：
“所以在一开始选择站着的地方的时候，就应该小心——尤其是要注意，不要成为可怜的牺牲品。”
他不加掩饰地蹙眉：
“你什么意思？”
伊瑞丝“呵”笑了一声，无所谓地拉开门走进室内，只给他留了一道背影，和一扇被“砰”的一声关上的门。