朱永和拉着虎子出屋抽烟，站在院子里，看着天越来越黑，一阵寒风刮过，刚才的兴奋尽头瞬间消失。二人都冷静下来，一时不知该说些啥，虎子的手拿着烟有些哆嗦，这会儿才感觉今天可是干了件吓人的事。13个日本兵给打死了，在在这敏感的时刻，今后的遭遇难以想象。
突然，院子外传来，有人唱着极其难听的二人转，虎子不禁哑然失笑，不用猜就知道是杨怀走过。
朱永和：“这是杨怀回来了，他这一年去脚行，听说挣了不少，还有咱屯子的旬家老大也跟他在一块呢。。”
虎子：“要不他离开巡逻队呢。”
朱永和：“曲炜又当了副局长，说话算数了，等杨怀赚够了钱，他还可以回去。”
虎子：“我上次在唐元码头碰见过他一次，和一个花枝招展的女人。他邪着眼睛看我，我没理他。”
朱永和：“你自打当上丰隆货栈掌柜的，在屯子里可是高攀不起的人物了。”
虎子：“盘子咱也摔了，钱也还给人家了，王掌柜他们也没来捣乱，过了两年太平日子。”
朱永和说：“最大的收获，有了我大孙子大强。我猜，王掌柜这些小日本子可能回国了，盘子碎了断了他们的念想，还找咱干啥呢。”
虎子说：“最近大哥红光也没来信，是不是生气了，您也不去上海看他。”
朱永和想了想：“爱生气不生气，我就不愿意去上海。”
虎子：“这次金璐叔全家从哈尔滨回来就是要去上海避难。要不您跟着一块走得了。我和红玉看家。”
“我看行！”红玉笑眯眯的站在虎子身后。
朱永和不高兴地说：“行啥，我才不去呢，要走咱一块走，抱着大强。”
红玉：“孩子太小，这么远的路，不行。就你和我娘走吧。”
朱永和：“别劝我，我是不走。你们俩走吧。我们带着大强，你们站稳了脚跟，我们再找你们。”
虎子：“我不愿意走。在家过的多舒服，那边人生地不熟的。”
红玉说：“对了，爹。我娘问，那些东西放哪里。回吧，面条都煮好了。”
朱永和想想说：“仓库，厢房炕洞里，都行。如果地方不够，后院的地窖。”
东北的冬天，天黑的早，白海棠不声不响的做了一锅面条。
虎子盛了一大碗，三下五除二就吃完了一碗。
红玉也盛了一碗，刚吃了一口喊道：“娘，没放盐吧。”
白海棠说：“还真是的，光想着一屋子的好东西了，忘了。“
老虎子在虎子脚边转。
虎子说：“红玉，不是还有牛肉罐头，给老虎尝尝鲜，它立功了。”
红玉喜滋滋地说道：“亏你有良心还想着我的“老虎”，从小我就养它，别看它胆子小，耳朵可尖了。”
虎子：“金璐叔，叫我晚上去一趟。也差不多了，我去趟刘家。”
白海棠说：“虎子，今天红玉一拉东西回来，我就把孩子给你爹送去了。你爹可高兴了。”
虎子：“抢着抱吧。”
白海棠说：“还没轮上你爹呢，你陆姨的儿子就抢过去抱了。”
虎子：“张兴？原来上学的时候他跟我多好，可是现在我一回家他就躲着我。”
红玉说：“不用猜我都知道，看见张兴抱大强，秀莲又撅嘴了。虎子，我跟你去刘家，然后回家，把大强接回来。”
虎子：“嗯。走吧。”
前年，30年的秋天，田长青娶了陆姨，陆姨还带来了儿子张兴和他媳妇秀莲，全家一起在葫芦屯住。
秀莲原来是张兴的童养媳，比张兴大五岁，陆姨在与田长青见面的头几天就给他俩办了婚礼，其实也就是叫两个邻居来家里吃饭，晚上让张兴和秀莲正式在一起住了。
本来陆姨的意思是自己嫁过去，让张兴和秀莲自己过日子，可是秀莲哭着闹着也不同意，坚决和陆姨一起到田家过。
秀莲有自己的小心思，自从陆姨把张兴和秀莲带到田家和田长青见了一次面，田家的大院子和房子一下子就把张兴和秀莲震住了，田长青还给了张兴和秀莲三块钱，这相当于一个成人一个月的薪水了，田长青的举动深深的刺激了秀莲和张兴。
张兴的父亲原来是猎户，家里的日子过得还算不错，他还送张兴学算盘，也就是这个时候，张兴和虎子、杨怀是一个班的同学。可是有一天大雪封山，张兴的父亲在山里被雪崩压死了。陆姨想把秀莲退回去，秀莲打死也不回家，她爹有病一直躺在炕上啥也干不了，她哥就知道喝酒耍钱，她娘给别人保媒拉纤过日子，这个家她早就烦透了。
秀莲长得还算有姿色，张兴又瘦又小，她心里是看不上张兴的，可是也没办法，硬着头皮和张兴圆房了。
当虎子看到陆姨带来的儿子就是同学张兴，异常激动，看见他的媳妇秀莲并没有吃惊，因为在上学的时候，就听说张兴家里有个童养媳，那时杨怀还拿他开玩笑，没想到现在就站在自己家的院子里，虎子感叹世事难料啊。
张兴看见虎子和红玉结婚了，也很吃惊，因为朱红玉在她心里就是天上的星星，可望不可及的人物，上学时都不敢正眼看她，一句话都没说过，现在居然要叫她嫂子，心里砰砰直跳。秀莲看见红玉瞬时就傻眼了，原来世间还有这么漂亮的女人，这与生俱来的气势和自信，一下子让秀莲觉得人家是红牡丹，自己就是田边的小野草。
到田家生活以后，秀莲不止一次的背地里埋怨陆姨，你看人家朱红玉的穿戴都是城里买的衣服，你看我穿的简直就是麻袋片，咱就应该到了他家，我们再办婚礼，还能拿到不少礼钱。
陆姨只是淡淡的一笑：“知足吧，我们现在吃的用的都已经上天了，别再说这些没用的。”
就在去年秋天，虎子还让张兴去了丰隆货栈做账房先生，月薪五块，因为上学时，张兴的算盘就是班里第一名。
“今后做帐房先生，领薪水吃香的喝辣的。”这是张兴父亲活着的时候不断念叨的希望。张兴去货栈的那天，陆姨激动得就差给虎子下跪了。?