凌太医好半天才回过神来，哽咽着还来不及说话，“扑通”一声便跪了下来，眼里盈盈有泪光闪烁：“太后娘娘如此大恩，让下官如何才能报答得了啊！”
沈青潼急忙离了座，亲手将他扶了起来，递过去一杯茶让他喝了顺顺心气，诚恳地说：“凌太医，于哀家而言，几支人参并不是什么大事情，”
凌太医“嚯”地站起来，一抖袍衫，站得笔直，表情肃穆而恭谨地做了个揖，一字一句恍若发誓：“下官凌飞一在此发誓，以后若太后娘娘有用得着下官的地方，下官一定万死不辞，肝脑涂地！”
他本以为听见这样的话，沈青潼会很高兴地应允，却不想沈青潼高深莫测地摇了摇头，好似并不满意。
“太后娘娘，下官可是说错了什么？”凌太医有些不解，换做别的主子，要的不就是他这句话么！
沈青潼叹了口气，解释说：“我从不要求我的人一个个都要为我去死，我更宁愿他们为我安好地活着。我帮你并不是为了以命换命，拿你儿子的命换你的，所以你不必发此重誓。而且你的命也不是属于你一个人的，你还有娘子和儿子，他们都需要你的照顾。”
大概是第一次有人跟他说这席话吧，凌太医一脸惊愕地望着沈青潼，良久才低低地出声道：“那么太后娘娘需要下官做的，到底是什么呢？”
沈青潼展颜一笑，自己只不过是在储备人才以备不时之需而已，现眼下还真没什么需要他去做的，便淡淡地重复了方才的话：“哀家之前不是说了么，你若是想要报答哀家，那么以后哀家要是生病了有个头疼脑热什么的，你记得来帮哀家瞧瞧，也就是了。”
凌太医立在当下缓了半晌，仿佛是被这台上掉下来的馅饼砸昏了头，一时没能搞清状况，这深宫大院里难道真有如此好心的主子？
“凌太医，太后娘娘都发话了，你还不谢恩？难道是嫌太后娘娘给的恩典不够吗？”如玥在一旁出声提醒道，才让凌太医回了魂儿，再次跪下谢恩。
“下官谢太后娘娘恩典，太后娘娘千岁千岁千千岁。”
沈青潼让他起了身，知道凌太医心里还是有些难以接受的，官场行走的人奉行的都是以物换物，以情易情，自己若是无所求会叫他心里难安，可若是现在就提出要求，那就注定面前这人只能成为她的棋子，而永远不能变成心腹。
棋子只要用利益操纵便好，但是却会有背叛的危险；而心腹则是跟你一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。
想到这里，沈青潼笑言：“哀家可不敢求什么千秋万代，只盼啊自己做些好事，能让着庆元国情愈好，哀家的位子愈稳，日子更好过些罢了。”
蓦然，她又掩了口，故作掩饰地说：“唉，哀家说这些干嘛，看来真的是太过疲累了，凌太医你就先行退下吧，说了这会子的话，哀家也乏了，要歇会儿了。”
看见凌飞一的背影消失在院墙的尽头，沈青潼嘴角浮起一抹笑，给了鱼儿足够的饵料，那就不怕他不上钩。
“太后娘娘这么早就要睡了？”凌太医诊治加再上谈话也不过区区半个时辰，的确还不到往日睡觉的时候，因而平安有些惊奇地问。
沈青潼转过身来，首先映入眼帘的就是她那张哭得稀里哗啦的脸，此刻她还在抽泣着，眼眶里不断滑出泪珠，又被她不断地抹去，连搁在身旁桌子上的帕子也顾不得用。
沈青潼拿过小桌上的帕子，递给她拭泪，刚想开口安慰两句，却听得有宫奴急火火地来报：“提刑司仵作求见太后娘娘。”
听见“提刑司仵作”这个词，沈青潼立马想到手头的这件案子，精神也为之一振，整整衣冠，抖抖精神，沉稳地朗声道：“宣！”
“宣提刑司仵作觐见！”有嗓音尖利的宫奴，替沈青潼大声地宣道。
“太后娘娘不是累了么？还宣这人觐见作甚？”平安睁着迷蒙的泪眼，不解的问。
“大概是提刑司有什么重要的事情吧，你也知道八皇子离奇溺水而亡，现在大家可都盯着哀家主办这起案件呢。”沈青潼眼望着屋外黑沉沉的夜色，心情也似这浓稠的黑暗，沉重凝滞。
平安撅起嘴，满不在意地道：“太后娘娘别担心啊，查得出咱们就查，查不出又有谁能治您的罪吗？哼，我倒是想看看，谁敢在太后娘娘面前说一个‘不’字，就算是帝君哥哥也不敢如此不敬吧。”
沈青潼苦笑，心里暗道，就是你最亲最敬的帝君哥哥给我安排的好差事啊，真是不把我置于死地不罢休。
正想着，门口进来了一个人，低着头行至沈青潼身前三四步远的距离站定，不卑不亢地跪下行礼：“小人提刑司仵作曲蔺华，参见太后娘娘。”
面前之人微低了头，看不清楚面容如何，头发简单地束了起来，一袭紧身的灰衣让他减了不少的存在感，足蹬一双黑色的长筒软底牛皮靴，整个人打扮得干练爽利。沈青潼注意到，这靴子的头部还缀了颗珠子，在昏黄的烛光里散发出幽幽的绿。