肖?一直在笑的脸庞也是忽然一僵，是啊，对于柯研这种实力强大、内心又阴晴不定的人来说，杀任何人，都只是一念之间的事情罢了。
听闻此话，柯研也是缓缓收起了笑容，抬起头，缓缓看向他们，眼神中，是毫不隐藏的淡漠与冰冷。
他莫非……已经决定要为了守护这个秘密，对我们动手了吗？
肖?心中“咯噔”一下，下意识地退了两步，却看见身旁的胡纪淡淡地交叉起胳膊，与柯研缓缓对视。他的手，甚至都不愿意放在腰后的刀柄上，准备殊死一搏。
是啊……如果真要动手，光凭自己和负伤的胡纪二人，怎么可能敌得过面前这个集合天下第二和第一的男人呢？
“噗嗤……哈哈哈哈……”
一声轻笑，骤然传来。
肖?诧异地望向柯研，却发现后者笑着摆了摆手，转过身去，缓缓道：
“我还没有到辨认不出君子和小人的地步，二位朋友，你们多虑了……”
朋友……吗？
胡纪愣住了，肖?也愣住了。
安静的温馨之感，骤然降临在这小小的山径旁。
忽然，肖?忍不住地捶打着大腿，大笑起来。
“嗯？”二人转过身来看向他，“你笑什么？”
“我……哈哈哈……我总算能理解……”肖?笑得双眼都泪水汪汪，“之前柯大侠……为什么会笑得那么开心了……哈哈哈哈！”
……
嵩山脚下，碧水镇旁，三人沐浴着春风站在泥泞松软的黄土路口，对彼此拱手以作告别。
一心向西的胡纪率先登上马车，没有过多的寒暄，没有浮夸的客套，只有一声炸雷般地吆喝声——“驾”，跃马扬鞭，渐行渐远。
柯研和肖?默默地站在原地，眼光凝重地注视着前者的背影。地平线的风沙将马车的车厢吹掩得若隐若现，仿佛苍凉大漠中的海市幻影，看在眼里，却再也无法触碰。
“他走了……”肖?收回目光，颇为感叹吁了口气，“期待着他凯旋归来的那一天吧……”
“不好说，”柯研却忽然摇了摇头，“你应该方才多与他说几句话的，或许这一别，就没有下一次了……”
“哎？嘶——”肖?闻言，身形一震，顿时咬到了舌头。他一边蜷着舌头倒吸着凉气，一边惊讶地追问:“柯大侠，何出此言啊？”
柯研瞥了前者一眼，沉声道:
“我先前已然说过，除了人是假的，千面郎君身上的其它东西，全都达到了以假乱真的地步……”
“所……所以呢？”肖?有些不解地挠了挠头。
“呵，好吧……你可知我背上的这柄赝品剑，和真正的那一柄，最大的差别在哪里吗？”柯研反手指了指背上已用布条层层包裹住的“无念”剑，缓缓问道。
“我猜猜……”肖?托着下巴沉吟了片刻，“难不成是分量不够？或者材料掺了假？”
“大错特错！”柯研冷笑道，“我可以十分确信的告诉你，这柄假‘无念’和真‘无念’最大的差距，就是它太真了！比正品还要真、还要优秀！”
“什么？”肖?闻言顿时一愣，这就有意思了，这世上居然还有赝品超过正品的这等稀奇事！
“‘无念’不像‘念君’，只是我杀人的工具而已，故而请人打造它时，我根本没有用心，说到底，它除了颜色被我以墨汁和白漆粉饰后有些诡异之外，真实的品质，和农夫耕田的锄头差不多！”
柯研感慨地摇了摇头，继而道:
“不过为了营造‘鬼剑’的身份，我一直都是对外宣称，这柄剑的剑柄是东海铁木所雕，剑刃是西域寒铁锻造，将一柄即用即丢的废铁剑吹捧成了无价之宝……可是这柄假的‘无念’……”
“你不会是说，千面郎君手下的这柄赝品却是——”肖?难以置信地瞪大了双眼。
“不错！”柯研反手挥出一剑，身旁地一颗顽石顿时平整地断为两截，而他却几乎没有费气力，仿佛削断的是一坨泥巴而已:
“它的剑柄和剑刃，是货真价实的东海铁木、西域玄铁！”
“千面郎君，当真好大的手笔……”肖?当即砸了咂嘴，“如若‘阎罗剑’和‘鬼剑’当真是两个人，这等费尽心思的装扮，定然是猜不出谁真谁假了……”
“呵，你错了，千面郎君再怎么声名显赫，也只不过是一个会轻功、伪声和易容的跳梁小丑而已，就是把他里里外外都榨干了再捣得粉碎，也决计弄不出这么多银子来的！”柯研冷哼一声，说道。
“所以，柯大侠的意思是……”肖?眼神一变，“这件事情，背后主使另有其人？”
“岂止是这一件，针对璋王地这一连串事件，怕都是由那股势力一手掌控的！”柯研冷冷道，“璋王虽然忠勇善战，却不懂阴诡毒计手段，故而此次一去，必然是险象环生、凶多吉少！”
如若仅仅是单单一个千面郎君捣的鬼，那么昔日他前往古林营救中了毒的胡纪时，那些手段狠毒的蒙面杀手的由来，就无法解释了……
“什么？柯大侠，你既然早就看出来了，为什么阻止璋王殿下前往南宁呢？”肖?闻言，顿时急躁起来，下意识地转过身去，拔腿就跑。
“哎——”柯研飞快的伸手，一把将其拽了回来:“小子，你要去哪啊？”
“我得把璋王给追回来啊！”肖?急冲冲地道，“就算追不回来，至少得知会他一声，免得白白中了敌人的埋伏啊！”
“呵，劝就不必了，西境战事吃紧，他身为主帅，又是皇子，不可能丢下他的南宁不管的……”柯研松开了手，不紧不慢地说着:“况且，你以为我这番话是说给谁听的？以璋王的阅历，必然早就看出了端倪，不论前面是刀山还是火海，他已然打定了主意要去踏一踏的——我之所以说出来，只不过是为了让你这个愣小子看明白而已，免得总是一脸天真茫然的样子，看着就来气！”
“我……”肖?一时语塞，想要反驳，却无论如何也无法组织起来词汇。
肖?沉默了，柯研也沉默了。两个人孤零零地站着，一个满脸复杂，一个满脸鄙夷不屑。
终于，还是肖?深吸了一口气，幽幽叹道:
“我以为只要杀了某个人，或者去了某个地方，方，就可以把事情做得很完美，很漂亮……”
“江湖从来就不是打打杀杀！小子！”柯研冷冰冰的叱责着，“江湖的根本，是人情世故！”
“人情……事故吗……”肖?喃喃低语，在口中反复默念着这四个字。
“闲话少叙，小子，你也有自己的事情要去做吧？”柯研转过身去，“就此别过吧，希望以后不要见面！”
说罢，他就欲纵身飞跃而起，却忽然被身后的青年猛地叫住:
“柯大侠，请留步！”
“怎么？”柯研有些不悦的回过头去，“要请我喝酒吗？呵，那你至少得排队到明年的中秋……”
“非也，非也，”肖?哑然失笑，“乃是在下……还有一事相求！”
“求我办事？”柯研眉头一挑，“呵，这倒稀奇，嫌弃有两条胳膊太多吗？说说看。”
“是这样的，说到冶炼……”肖?有些难为情地摸了摸鼻子，“……柯大侠，你是否知道有哪些很厉害的工匠？”
“冶炼？工匠？”柯研眼神微微眯起，“怎么，你对打铁也有兴趣吗？”
“不是……”肖?摇了摇头，语气坚定地说道:
“我想要……请人打造一件属于自己的兵器！”
……
茶香四溢的小楼雅间，中年男人坐在阴影里，正慢悠悠地闭着眼睛，品着手中温热的普洱茶。
虽然不清楚他的名字，但是从他沉稳阴冷的侧影里可以依稀辨认出，他就是那天晚上在枚熙兰坟墓前，注视着胡纪追着千面郎君离去背影的那二人之一。
忽然，门被匆匆推开，一个穿着便服的男子一脸惊慌的冲了进来，张口便叫：
“大人！”
“怎么了，急急慌慌的，是有消息了吗？”中年男人瞪了来人一眼，不紧不慢的问道。
那名下属尴尬的笑了笑，随即低声道：“的确有了，大人，不过是一个坏消息……”
“嗯？”男人眉头一皱，随即道：“说说看！”
“是这样的……”下属吞了吞唾沫，小心翼翼地道：“千面郎君他……貌似被那‘阎罗剑’给识破了装扮，现在，人，已经死了……而且不知为何，那‘阎罗剑’好像还将他的衣服和剑一并带走了，只留下一具光溜溜的尸体，扔在了路边的树丛里……”
“呵呵，死了吗……真是可笑，也不知道上面是怎么想的，居然同意让他胡来，三脚猫的功夫去扮一个绝世高手，自然是容易被瞧出破绽的……”男人很快从不悦中缓过神来，冷笑道：“带走也是情有可原，毕竟那些物什虽然不是真的，却也是极为珍稀的好东西，眼光毒辣一点的人，自然都能看得出来……旁边的弟兄们有发现什么吗？”
“这个……”下属慢慢放低了身子，低声道：“事发突然，没来得及禀报给大人您，那千面郎君临场变卦，说是担心埋伏的人被那‘阎罗剑’给察觉到气息，故而撤走了所有的伏兵和暗哨……此次出手，在场的……仅有他一人……”
“什么？”
嘭！
哗啦！
男人身躯一颤，震怒地他当即一拍桌子，名贵的白瓷茶碗掉在了地上，摔得粉碎：
“真是胡来！这阉人，临死前也要肆意妄为一番，扰乱我们的计划！那现在那三个人都在哪里？”
“璋王胡纪自然是先走，随着马车一路往南宁去了；那‘阎罗剑’和姓肖的小子停留了一会儿，指手画脚地说了些什么，但是离得太远，小的们没能听清，后来好像给了个什么东西给了那姓肖的小子，随后一个往南、一个往北，各自去了……”下属有条有理地汇报完，随即小心的问道：“大人，我们用不用采取点什么行动？”
“行动吗……”男人沉吟了片刻，随即目光里露出谨慎的意味，道：“柯研就不必去管他了，虽然收了点伤，但你们这种货色无论去多少个都只会是送死罢了；而璋王那边嘛……立刻飞鸽传书，让西域那边的将军赶紧将替死鬼找好，一旦就绪，立刻开始计划，无论如何，一定要抢在璋王回南宁之前将战事完成！”
“属下明白！”下属抱拳应道，但很快他又怔了怔，试探性的询问道：“那请问大人，那个叫肖?的小子，我们也是不管他了吗？”
“嗯……”男人略微思忖了一会儿，随即反问道：“你们先前在少林寺看见的景象，全都属实吗？”
“千真万确！”下属闻言，立刻回想起来那段记忆，随即心有余悸的道：“真是人不可貌相！一个二十出头的年轻人，武功修为居然已经达到了如此水准！那蛟龙一般大小粗细的蜈蚣精，居然被他硬生生给扯得翻了个面！”
“这样啊……如此修为的年轻人，若是久留他命，来日定成大患！”男人自顾自地点了点头，随即不再犹豫，下令道：“传令下去，立刻派人去最近的万象阁据点，放出消息，白银一千两，在黑市悬赏那小子的人头！把这些事情都立刻去办！”
说着，他从腰间的暗囊里飞快的点出两张崭新的银票，一张一千两，一张一百两，递给了下属。
下属垂着头，恭恭敬敬的接过，没有流露出任何疑问。
因为万象阁办事“抽一成”的规矩，见过点世面的江湖人都早已心知肚明。
下属躬着身子退了几步，刚欲转身，忽然又顿住了，再度对着男人拱手行礼道：
“请大人恕罪，小的糊涂了，还有一件事忘了禀报给大人……”
“说吧，又是那个饭桶带来的坏消息？”男人重重的吁了一口气，不耐烦的扶起额头，说道。