南洋军最高统帅部派兵斩首式的袭击阿格拉堡堪称空前壮举,他们干掉了英国人的教官和工匠,将他们杀得心惊胆寒。
但是在战略层次,好像又是无用功了,因为南洋军大举进逼加尔各答,让他们惊慌之极,在没有选择的情况下,他们选择与莫卧儿人合作,正式的结盟,他们不可避免的获得了英国人的技术。
相反因为南洋军袭击莫卧儿人,让对方知道了火枪的厉害,知道了与世界先进力量的差距,所以加快了火器化进程。
莫卧儿帝国步兵一直不如其骑兵那样着名,在建立帝国的过程之中,发挥次要又次要的作用,但还是在整个军事体系中扮演了重要角色。
莫卧儿帝国步兵中大多数都是装备很差的农民或市民,应当地***军官或印度教头人征召而出战。唯一的专业步兵是火绳枪手。在莫卧儿历史的早期,仅仅有四分之一的辅助骑兵或常备步兵装备有火绳枪,其余的大部分是步弓手,或者以木匠、铁匠、运水工的身份服务。
在他们开国之时,也有一些士兵征募自俾路支斯坦的荒山之中,其主要以徒步射击的方式作战,并以骆驼机动。在阿克巴统治期间,很多宫廷中的人员也会被归类为步兵。
这些人包括:看门人;从马贼和盗匪中征募的特殊警卫人员;大部分从今天拉贾斯坦征募的徒步送信人;皇廷剑卫;皇廷摔跤手;皇家奴隶;负责搬运杂物的人。所有这类人中,最有特色的“步兵”莫过于负责守卫女眷的武装女兵了。
莫卧儿步兵主要负责攻城作战的任务,这些战斗在很多莫卧儿战役中都有重要地位。莫卧儿步兵的装备十分混杂,火绳枪是备受喜爱的装备,甚至军事精英也如此,阿克巴大帝就是枪法高手之一,他可以使用火绳枪打猎。
在印度湿热多尘的环境下,这种枪械被证明比燧发枪械要更可靠。除此之外,印度的步兵也会装备短剑、盾牌、各式各样的长矛、匕首、弓箭,甚至有时还有弩。中亚细亚威力强大的复合弓在一千年前就已经为印度人所知了,但这种弓却不能很好的适应当地的气候。因此,一种类似中世纪英格兰长弓的单体弓被广泛使用,虽然其效率相对低下,在印度***中,一种防水的更适合印度气候的复合弓被发展了出来。
莫卧儿帝国军队的武器,是火枪和冷兵器相互结合,但是他们的战斗力并不低,一路从中亚山口杀入,纵横次大陆,成为了印度历史上第三个可以统一这个地方的人。
他们一开始只有骑兵和步兵,后来增加了炮兵,在进入印度之后又加入地方特色,拥有了一支南亚最强大的战象部队。
现在经过四代人的努力,他们终于是统一了次大陆,是时侯着手处理西夷人的时侯了,要对付西夷人,就必须拥有西夷人的武器,这叫以夷制夷。
他们暗中与葡萄牙人交过手,发现在船坚炮利的西洋人面前,他们什么机会也没有,都是被吊打到跪的结局,这一次南洋军袭击阿格拉堡,他们最精锐的禁卫军与敌人交战,也是被吊打的结局,这让他们对于火枪的渴望变得灼热了。
所以才会重金再次拉拢英国人,叶可亮敏锐的发现,莫卧儿步兵中火枪手的比例大大增加了,他们的火枪不是南洋军的对手,但在较近的距离,威力并不比南洋军的火枪逊色,一样可以杀死敌人。
所以叶可亮在面对敌人强大的兵锋之下,才会显得特别的小心,退回了萨格尔岛,进入了对峙状态。
叶可亮用兵,一向以稳为主,一向是善战者无赫赫之功,他在摸不清对方底细之时,不会贸然出兵。
对面的莫卧儿大军,相当吓人的样子,因为对面的莫卧儿人拥有一支强大的战象部队,这战象部队尽管不是最重要的,但战象却是莫卧儿军队中最具特色的组成部分。
军用大象中大多数是负责搬运货物和火炮的母象;数量较少的公象被训练以用于作战。西方观察家和南洋军一直倾向于贬低战象在战争中的作用,特别是北暹罗沙墩府一战,三百战象毫无作用,还差点沦为笑柄。
但印度人却指出三到四头战象就可以拖动一门巨型的迫击炮,在其他情况下需要400—500人才能实现。尽管另一方面,他也指出一头大象吃的和15头骆驼一样多。
在阿克巴年间所着的阿克巴实录中,也赞扬了战象在莫卧儿军队中的巨大作用:“这种了不起的动物体型巨大,力如山脉;而且和狮子一样富于勇气,作战凶狠。一个有作战经验的印度本地人会认为一头好的战象的价值等同于500匹战马。他们还认为如果这头象被几个无畏的火绳枪手驱赶,其作战的威力还会翻倍。”
在南亚地区,战象的使用十分普遍,就像后世的坦克,战象的主要作用似乎是充当集结点,或者展示军队旗帜的平台,或者仅仅是让指挥官能够站的足够高以观察战场的形式,虽然最后的一点可能会令军队的指挥官处于危险之中。不过南洋军就指出,“在双方军队交战的情况下,骑在战象的身上就好像把自己竖起来给所有人当靶子一样”。
在产大象的南亚地区,这些皇帝土王们都热衷于使用大象,作为运输或者炫耀武力的东西,查罕杰也喜欢使用战象,他描述了莫卧儿帝国战象攻击敌人骑兵的情形:它击垮了很多战马并使得骑手不得不徒步逃走。这些巨大的野兽很难杀死,尽管它们可能很容易被驱赶。”
为了获得更多的战象,查罕杰抛弃了那种认为在厩里培育战象不吉利的旧观念。他设置了很多象圈,由各地的治安团长负责训练这些野兽。战象的训练一般开始于10岁,这包括使他们熟悉火绳枪发出的噪音,确保不会让火枪声将吓到,他们将火绳枪手和弓箭手安置在象背上,甚至有一些具装甲的战象背负着小型火炮作战。
南洋军是南亚诸国势力之中,唯一没有使用战象的军队,作为大炮至上的信仰者,他们认为,火炮一轰,没有什么肉长的东西可以挡得住,直接的将之秒成渣了。
不过南洋军的后勤部队是有大象的,他们与当地人或者象马店签下协议,由他们帮助南洋输送物资,在南亚的崇山峻岭,丛林草地之间,活跃着大量这样的队伍,不过他们并不是南洋军的一员,而是雇佣人员,与南洋军拥有的只是雇佣关系。
打仗打的是后勤,火器部队对后勤依赖更高,当年唐军远征小勃律(阿富汗一带),出现了一万大唐远征军,必须使用三十万民夫运送物资的局面,而且还不够用。
南洋军可是没有这么庞大的民佚队伍,所幸南洋河道纵横,他们最强大的又是海军,他们可以通过海运水运解决后勤问题,而当他们深入陆地攻击之时,只好将运送业务承包给当地的马帮和象帮,支付了不少钱,但南洋军以为这远胜于抓民肤和强拉壮丁运送物资。
当然,南洋军也不一定全使用银子或粮食支付,他们攻占了一些敌人的城市,缴获了大量的土地、奴隶,这些也是财富,他们的支付方式之一。
叶可亮看见敌人声势浩大,拥有这么多大炮和战象,他这便决定转攻为守,先掂量一下对方的成色再说。
莫卧儿王朝是他们屹今为止,所面对的最强大的陆地大国,无论是领土面积,军事力量、国家资源等等,都是最为强大的。
他们控制的土地近四百万平方公里,所以才有资格叫次大陆,辖下人口不低于五千万,在当今世上,只有大明、奥斯曼可以相比,而且他们不是帝国夕阳,日落西山,而是还算是崛起的扩张期,他们立国百年,历四代帝皇,十年前才攻占孟加拉邦,与缅甸接壤,兵锋直指加尔各答。
他们的上层建筑还没有开始骄奢淫逸,堕落无能,军队也没有腐败,民间也相对稳定,没有什么民怨沸腾,大规模的起义,除了那些心怀鬼胎的土王们,他们基本可以一致对外。
这样一个敌人,其实并不好对付,但南洋军依旧将他们列入敌人一块,准备攻占,十年不成就二十年或者三十年,他这皇帝头衔之中必须包括印度皇帝,或者将这里当作封地,封给他的儿子,自从有了儿子后,米柱的想法又有了改变,以前是弄权弄钱弄女人,现在有了新的奋斗的意义。
所以南洋军将莫卧儿王朝列入征服名单,在今年的大计划之中,他们有四大目标,一:游说大明,筹备建国;二:印度次大陆攻略;三:对抗西夷人东进;四:探索澳洲外海,寻找更多的岛屿,建立防御圈,作为前哨。
新年之后的十五天,米柱抵达了孟加拉湾的萨格利岛。