赵府的书房内，落针可闻。
赵不凡的眼神充满怀疑，凝视着朱伯材，等待他给个明确的解释。
可惜，朱伯材轻轻摇头，非常肯定地再度出声：“不会有错，你就是赵柽无疑，当年赵桓与你先后出生，彼此相差仅有几天，圣上突然同时得到两个龙子，后继有人，自然是大喜过望。你也知道，先帝便是因为仅有的独子早幺，从而才有当今圣上登基为帝，所以皇子在当时非常敏感，宫里宫外、朝堂上下都对这件事非常在意。
随着两个皇子顺利降生，大宋后继有人，满朝文武也都松了口气，但没想到这既是喜事，也是祸事，圣上当时刚登基不久，本身也年轻，疏忽了非常重要的事，那就是两个皇子的年纪相差太小，小到可以忽略不计，大家心里都在揣测未来究竟谁会成为太子。
当时的圣上没想到那么多，沉浸在皇子降生的喜悦中，一时疏忽，便没有考虑到他的态度会造成什么严重影响，反而整天陪伴着你，甚至把刚出生的你抱到朝堂之上，让大臣瞻仰你的容颜，当着文武百官说你长得最像他，引起轩然大波。天下谁人不知，刚出生的婴孩岂能看得出长相，说长得像都是客套话罢了！
这明显是圣上偏爱于你！
很快，皇宫内外、朝堂上下都认为圣上更喜爱你，未来会立你为太子，甚至连市井百姓都知道了这个消息，从而也使得这件事传入了当时的王皇后耳中，她也正是赵桓的亲生母亲，而你的母亲当时还不是皇后，只是贵妃！
王皇后一生恭谨节俭，把后宫管理得井井有条，堪称贤后，素来被人们所称赞，可她一生唯独做了一件错事，那就是害了你。当时由于圣上疏忽大意，偏爱之心展『露』无遗，冷落了王皇后母子二人，使得刚刚生产的王皇后患上抑郁之症，再加上王皇后的娘家人怂恿，素来贤德的王皇后一时糊涂，便谋划着置你于死地，甚至胁迫护卫你的八个近卫班直，让他们睁一只眼闭一只眼，看到什么都当做不知道。
可惜王皇后并不知道，那八个近卫班直虽然屈服于她，但他们却是曾跟随过你大师傅的人，因而提前把这件事告诉了你的大师傅。你大师傅早年曾爱慕过你母亲，再加上他本『性』正直，忠君爱国，自然不忍看到你就这么枉死，但他当时无力阻止这件事的发生，所以……”
听到这里，赵不凡极为不解，忍不住出声打断：“为什么不能阻止？为什么不告诉圣上？”
朱伯材看了看他，深吸口气道：“王皇后虽说对不起你，但她原本是贤良之人，朝堂上下支持她的人不少，外戚的势力也非常大，而圣上那时候刚刚登基不久，根本没能掌握实权，上有向太后把持朝政，下有权党之争，如果真的告诉圣上，那反而更难办，圣上能登基，王皇后和她的娘家人都在其中占据着很大原因。
事实上，早在圣上登基之前，很多大臣都觉得圣上轻佻，醉心于琴棋书画、风花雪月，认为不该由他登基，主张立简王赵似或申王赵佖为帝，是王皇后的娘家人和向太后苦苦周旋，这才让圣上最终得以登基。在那种情况下，王皇后的意图如果被揭穿，后果会怎么样？不但会导致皇室内『乱』，甚至连圣上的皇位都不稳，朝廷随时有分崩离析的可能，如果是你，你怎么做？”
赵不凡没有想到当年的事会是这么复杂，此刻听到朱伯材的解释，当即摇摇头：“岳父大人的意思是，大师傅后来暗中保下了我，但没有向任何人说，把这事给隐瞒了下来？”
“不错！”朱伯材点点头，继续接道：“你大师傅仔细权衡过后，为了大局考虑，深知这件事不能公开，甚至连你亲生母亲都不能说，何况这么大的事，他一个外人就算揭穿，他一家老小哪里还能保得住？向太后岂会饶了他？身为人臣，最忌讳的就是卷入后宫之事！
此后，你在夜里被暗中喂『药』，引起持续发热，他们意欲让你持续高热而病死，你大师傅早已打探到他们的密谋，因而潜伏在你的行宫，在等待他们喂『药』之后，立刻就把你带出皇宫急救，还找了个同样因为发热而死的婴孩来把你换了，那时候你刚出生没几天，长相本就分辨不出来，何况死了的婴孩更没法分辨。
次日，圣上惊闻你因发热而病逝，悲痛万分，准备诛杀负责照顾你的宫女，却没想那些宫女早在胁迫下自尽，太医检查尸体过后也没发现什么破绽，同时认定婴孩儿是因为持久高热而死。众所周知，婴孩刚出生时最为虚弱，一旦照料不周便有『性』命之危，何况是持续高热，所以没人怀疑。
随后，你的大师傅佯作不知，亲手负责安葬事宜，由于没有准备陵墓，尸体被暂时放入冰棺，永久密封，直到陵墓修建完成才真正下葬，所以你大师傅当时是为了营救你而奔波，从而没能回家，连大嫂难产也根本就不知道。
后来你大师傅回到家，得知自己喜得一女，非常高兴，心里也觉得对不起大嫂，当时还来找我喝酒，喝得酩酊大醉，直说等圣上坐稳江山，他就多抽时间在家陪陪大嫂，陪陪女儿。
可惜他万万没想到，圣上在登基之后竟然还是沉『迷』于琴棋书画，仅仅是为了收集奇石来赏玩，为了一个兴趣爱好竟然可以不惜劳民伤财，完全还是当初的风流王爷习『性』。
你大师傅气得不行，整日唉声叹气，因而冷落了大嫂，直到有一天，圣上请你大师傅一起去玩耍，在皇宫里蹴鞠、赏石，你大师傅当时没憋住，苦苦劝谏圣上不要再沉『迷』这些东西。
当时我也在场，亲眼看着他们激烈争吵，这种局面若是换作圣上还是王爷的时候，以两人的感情自然没什么，可圣上已经登基，已经是大权在握的皇帝，他无法接受别人斥责了。
两人本来很好的感情在那天破裂，圣上恐怕也是气糊涂了，当场就说了一句，我好心请你一起玩耍，你却指责我是昏君，指责我玩物丧志，今后再敢多言，我就斩了你！
我当时惊得不敢作声，眼睁睁看着你大师傅气得拂袖而去，可真到他走后，圣上也是有些后悔，当即又让我去当和事佬，我当然没有话说，赶紧追到他家，却见到他正与大嫂吵得天翻地覆，只因为我到了，他们才很快就默不作声。我当时想着让两人都冷静一下，便把你大师傅请到家里喝酒，还留他睡了一晚。”
说到这里，朱伯材满脸都是懊悔，狠狠一掌拍在桌子上，怒声自责：“若不是今天你转述，我真不知道大哥当时会以家国大义来斥责大嫂，这得让大嫂伤心成什么样？大嫂可是为了他背弃西夏，这不是往心里扎刀子吗？如果早知道当时是那样，我就不会让大哥在我那里留宿，肯定『逼』他回去道歉！”
赵不凡听得叹了口气，苦涩地摇摇头：“师娘是不是第二天就带着雪玲走了？”
“哎！”朱伯材悔不当初，咬紧牙道：“大哥一夜没回，大嫂便在第二天清晨就走了，大哥知道后非常着急，当即要去追，可没想圣旨突然传来，圣上不仅加封他的爵位，还依了他早前的奏折，同意他出使大理，圣上此举本意是向大哥示好，意图修补两人的情谊，可这封圣旨来得着实不是时候！
大哥心系天下，肯定要遵旨出使，当下就让我代他去追大嫂，而且还对我说如果没能追上，那么大嫂就只会去两个地方，一个是回西夏，一个是去他们初识时的那片花海。如果回了西夏，就让我放弃，任由大嫂回娘家，如果是在花海，让我务必要设法接大嫂回家！“
赵不凡听得非常疑『惑』：“如果是这样，那岳父大人应该能在花海找到师娘才对，怎么会弄出后面的事来？”
听到这番质问，朱伯材的眼眶再一次湿润，愧疚地低下了头：“我去了，也见到了大嫂，可是当时的大嫂在气头上，看到是我过去，一句话没有，我苦苦劝说却把她惹火了，她当时直接痛骂出声，言大哥心里只有家国大义，根本没有她的位置，还让我传话给大哥，说如果大哥还在乎她和小雪玲，那就跟她回西夏隐居！”
刹那间，赵不凡全明白了，为大师傅感到深深不值，语气也带着些压抑的怒气。
“岳父，您后来隐瞒了这件事？”
“我对不起大哥，对不起大嫂，这都是我的错，是我那时候没有考虑周到！”
朱伯材再度留下悔恨的泪水，哽咽着接道：“我被大嫂轰走，给她的钱也都被扔到了河里，迫使我不得不返回东京，可我很清楚大哥心里有多么在乎大嫂和小雪玲，深怕他跟着娘俩去了西夏，所以我后来告诉他，大嫂不在花海！”
赵不凡听得满脸苦涩，差点就憋不住斥骂出声，可朱伯材毕竟是他岳父，何况现在也已经非常痛苦，所以他几度张了张嘴，却终究还是咽了回去，最终只是重重一叹。
“岳父，您当年真是好糊涂啊！你这么做可是害得大师傅一家三口好惨！”
“我知道！我知道是我的错！我对不起大哥一家！我对不起他们对我的信任！”历经风雨的朱伯材泣不成声，那种悔恨让他根本就已经顾不得去想自己是否失态，是否在赵不凡这个晚辈面前丢了脸，年过半百的他哭得像是个孩子。
很久很久，屋子里只有朱伯材痛苦的哭声。
突然，房门被打开，朱琏抽泣着冲了进来，跑过去扶他。
“爹，你不要哭了，这不完全是您的错！”
朱伯材坐在太师椅上，深深地捂着脸，不敢抬头面对朱琏。
朱琏心疼急了，她从小到大就没见父亲这么哭过，哪怕最危险、最困难、最绝望的时候也没有过，在她心里，朱伯材好像永远是那么高大伟岸，此刻这种无助哭泣的模样让她也是止不住地跟着哽咽。
“爹，求您了，不要这样，不要难过了，我们今后好好弥补雪玲姐姐，成吗？”
赵不凡缓步上前，轻轻拉开了朱琏，他知道朱琏无法理解男人心里某些深藏的情感，朱伯材这种叱咤半生的人，意志何其坚强，能让他失控的情感根本不是劝说就有用，所以他现在需要的仅仅是发泄，是自我调节。
“琏儿，出去吧！你在这里只会给岳父带来压力！”
朱琏看看赵不凡，听话地点了点头，忍着心疼走出了屋外，再度关上房门。
片刻后，朱伯材果真放下了手，通红着眼睛道：“谢谢！”
“哎！”
赵不凡一声长叹，转身走到铜盆旁边取下一张『毛』巾给朱伯材递了过去，轻声说道：“按岳父大人刚才所说，再加上我从雪玲那里知道的情况，那么大师傅后来应该还是与圣上彻底决裂，那时候岳父大人为什么没有补救呢？”
此时的朱伯材已经逐渐平静下来，双目怔怔出神，不知在看些什么。
“那时候我已经奉命外调到广南东路，人在广州，等我闻讯赶回的时候，一切都已经发生，你大师傅也彻底失踪，当时绝大部分人都认为他已经死了，我也不例外。此后我又去了花海，但我已经无颜面对大嫂，没敢现身，我害怕见到她，因为我怕她质问我传的什么话！
当看到她们过着还算平静的生活，我就返回了广州，此后也每年都会去一趟，直到她们娘俩有天突然不见了，我才惊慌失措地寻找，此后也从没停止过打听，等我当上皇城司提点，更是时常留意，可一直都音讯全无，直到刚才，我才从你口中得知童贯麾下的雪玲就是当年的赵雪玲！”
赵不凡想了想，忍不住询问：“雪玲的武功是师娘传给她的，岳父大人难道没能看出来？”
朱伯材瞥了他一眼，无奈摇头：“你师娘从没有在我面前动过武，我连她会武功都不知道，怎么知道她的武功是什么？当年知道她是西夏人的只有几个自家弟兄，如果她真的会武功，也必定不会随意展『露』！事实上，我得知你大师傅当年没死，本就是近两年才查到，而当年宫廷里发生的秘密也同样如此，直到今日联系你所说，我才知道全部前因后果。”
赵不凡皱眉：“岳父大人的意思是，当年大师傅保下我的时候，您并不知道，您是在决定把琏儿许配给我以前才探查到我的身世？”
朱伯材似乎也不打算隐瞒，坦然地点头：“不错！”
赵不凡隐隐有些明白了，明白当初朱伯材为什么会突然把朱琏嫁给自己。
“岳父大人怎么查到的？”
“你可还记得苏迨？他说曾与你在大名府的龙王庙有过一面之缘！”