淳于衍道：“不知天王安排我做什么？”虞郁语道：“倒也没什么，天王身先士卒，准备亲自对付刘爽，我等只需作壁上观即可。”
淳于衍笑道：“如此甚好！”她年轻时也算得美貌，但如今年事已高，满面全是皱纹，平日里研究各种毒物，又不修边幅，一笑之下，五官都挤在一起，更加丑恶。
淳于衍道：“那……我们现在就去？”虞郁语道：“这也不急，天王做事素来严谨，现在还在布置外面的防务。”说到此处，话锋一转，道：“不过，我倒是特别期待他死在天王阁的场景，不早些过去反而有些焦虑。”
二人哈哈一笑，虞郁语主动上前拉着淳于衍的手，刚刚开门，迎面三枚水滴已经到了胸口，分别中了淳于衍的额头，胸口和小腹。淳于衍面上的笑容登时僵在当场，只见天王霍成君、西宫宫主桑秋、甚至芦不死都在现场。
霍成君面带微笑，道：“子正，我的好孩子，你终于是自投罗网了。”淳于衍道：“天王，你误会了，我……我不是刘爽。”霍成君道：“是不是很快就清楚了。”说着示意左右。
虞郁语上前在淳于衍脸上一阵乱抹，入手处却是人的肌肤，面色微变道：“天王，脸不是假的。”霍成君更惊，足下一点，本来还在淳于衍三丈之外，瞬间已经到了面前，伸手在脸上一抹，面容温热，果然是一张真实的肉脸，不是什么面粉、泥块做出来的。
芦不死惊呼道：“糟糕！如果淳于院长是真的，也就意味着燕湘妃是假的。刘爽并没有和淳于院长互换身份！”
霍成君面色大变，随手解开淳于衍的穴道，飞身跃出小院，桑秋等人紧随其后，径向燕湘妃住所而来。
这片山中庄园十分广大，燕湘妃所在之处距离淳于衍等人的住处很远。霍成君一马当先，冲在最前，却在燕湘妃住所前停下了。淳于衍道：“天王，为何不一拥而上，杀了刘爽这个小贼！”
虞郁语道：“那小贼奸猾异常，若事先设下机关，天王虽然不惧，终究会失了先手……”
霍成君直接打断道：“淳于院长，你假装被我们追赶冲进去请求刘爽帮忙。”淳于衍瞬间面如土色，拜倒在地道：“天王，你若还是怀疑我，请立刻动手。我是毒死许皇后之人，之前刘爽不知道，以他柔弱的性子，说不定会手下留情。如今他已经进过宫，皇帝一定会把这个事情告诉他。属下若是进去，不由分说，一定会被他立刻打死。”
虞郁语道：“天王，我们只要一个死的刘爽，用什么手段并不重要，何不一把火把这里烧了，逼他出来？”此处虽然在山中，但由于工匠巧妙设计，通风十分顺畅，不必担心整个洞内被熏到。
芦不死道：“要不问问刀先生的意见？”霍成君道：“这等小事就不必劳烦刀先生了，准备放火。”斜眼瞥地上的淳于衍道：“淳于院长，请起来吧。”淳于衍连声感谢。
周围的下人很快抱来了许多柴火，有些是厨房做饭的，有些是从外面临时找来的，反正都在山中，丛林密布，遍地都是。早有人准备好了火把，霍成君道：“子正好孩儿，这可怪不得你的皇后姨娘，这一切是你自找的。”说完，眼神示意属下点火。
厨房中有很多干柴，一点火星子就着了起来，甚至没有多少烟。随着火势越来越大，渐渐点燃了上面堆得杂草。这些草木都是从树林中临时取来的，湿气很重，浓烟滚滚升起，很快就开始向四处蔓延。
火热的烟向上而走，霍成君等人虽就在左近，却几乎闻不到烟味。霍成君哈哈大笑道：“子正，子正！你可还好？”屋内没有丝毫的反应。
火光照耀之下，众人面上都是红光满面，只觉了却了一件心头大事。
火烧了半个时辰，整个小院已经是一片火海。
芦不死忽然道：“天王！火并不能瞬间把人烧死，任何人被如此大火舔舐，岂能一声不吭？哪怕是发出一声惨叫？”
众人一听，面上的笑容瞬间凝结，霍成君道：“难不成……”话刚到此，却见一顶轿子破院而出，直冲这边而来。
霍成君吃了一惊，急向左边而走，虞郁语与她一同到了这边，芦不死和淳于衍却到了另外一侧。一些来不及躲闪的属下，被轿子扫到，纷纷向后飞去，几个不幸的，被直接扫到了火堆中，发出凄厉的惨叫。
霍成君这才觉得，这种声音和如此大火才是真正的绝配。
众人定睛一看，只见这轿子外面裹着的一层布已经几乎燃烧殆尽，仅存的地方还有不少火苗做着最后的挣扎，露出里面漆黑的壳子，不知是什么所制。
这时，壳子忽然开了一个小口，露出一个人的嘴，道：“多谢芦院长，要不是你掩护，我可到不了这儿。”正是刘爽的声音。
芦不死面色大变，这话自然说的不是他把这顶轿子抬上了总坛，而是这轿子中明显不是木头所制，他却没有察觉。这话在霍成君听来，和“芦不死和刘爽勾结”没有别的两样。
芦不死看向霍成君，霍成君并未看他，而是道：“子正，你还是来见姨娘了。是上次姨娘的轿子不够宽敞吗？还是上次姨娘招待不周，这次你竟然还是坐着轿子来了。”
刘爽道：“霍成君，你身为前皇后，不母仪天下，竟然公然反叛。我身为堂堂朝廷贵胄，当今皇上的嫡子，钦封的闽越王，你有何资格与我攀亲带故？”
霍成君哈哈一笑道：“好，好的很！进了一趟京城，住了几天皇宫，还真把自己当龙子了。只可惜啊，你在京城甚至在你的封地，都算是龙子，不过在这儿，你不过是个小小的江湖中人刘爽而已。”此处本就在山洞中，一点声音都很容易变得很大，平日里大家说话都是十分小声，只有霍成君干如此大笑。
刘爽不理会她，而是道：“来天王阁之前，我觉得天王阁藏龙卧虎，各个都是精细之人，不过今日看来，各个都是郁郁不得志而狂妄自大的人。我在成都时，因为霍汐，都已经相信了苏问的鬼话，让她去找戴雪青，没想到她自作聪明，竟然不去找。要知道那段时间戴雪青大量的时间可都在迷踪山庄。”
芦不死恨恨地道：“那个丫头！”
刘爽道：“你也不必生气，她最后不也被驴踢碎了脑袋吗？你们也差不多，不过你们估计连驴都懒得踢。”
霍成君道：“你是什么时候假装成红雀的？”刘爽道：“我是很烦和一群蠢货解释的，不过看在你当初对我也还不错，虽然也是目的性极强，我大人不记小人过，和你说说。”
虞郁语道：“刘爽，你休要猖狂，别忘了，这里是天王阁，不是你的长安城，更不是你的南中。”
刘爽完全不理会她的威胁，道：“你们还是太自以为是了，我在苏问设计离开被我救回后就已经和戴雪青掉包了。苏问对戴雪青极度厌恶，甚至不想多看她一眼，正好我也一路不想见她，毕竟要瞒过她可比瞒过燕湘妃难得多。”
芦不死道：“你是何时开始冒充红雀的的？”
刘爽出言讥讽道：“现在你开始着急了？你看到燕湘妃的时候，甚至不愿意多花一点时间去调查一下，明明已经猜到燕湘妃是假的，也不亲自验证一番。”
芦不死被他一通抢白，粉嫩的脸上满是愤怒，不只是自己上当受骗，主要是刘爽每句话都在把他往死路上逼。他解释也不是，不解释也不是，下意识地再看向霍成君。
刘爽看他不言，继续道：“张根当时在船上得罪了沧浪派的人，后来沧浪派彻底在江湖上消失，这个仇也就不报而报了。我让霍潮找到他，答应让他在江上可以随意杀一个天王阁的首脑，扬名立万，他二话不说立刻答应了。”
当时戴雪青“逃走”，苏问被水冲走，张根再不追赶。苏问有一瞬间是怀疑过的，但随着重病和重伤，精力无法集中，也想不了这么多的事情了。
虞郁语道：“谁来传信？她们是从徐州附近过来的，霍潮却在南阳，两地相隔数百里。”
刘爽道：“墨门新钜子日月。他还有一个身份，是我的徒弟。只可惜她们都死了，我现在都能想象到苏问和燕湘妃听到日月是故意离开时的神情。”他十分厌恶和日月的“师徒名分”，但这时候说起竟然有些得意。日月当然不是亲自去的——毕竟他们刚下水，张根就来了——但墨门有很多弟子。
刘爽继续道：“张根杀了燕湘妃，得意而去，我找到苏问，就在她附近，改装成了‘死而复活’的燕湘妃。可惜啊，我让张根去找燕湘妃的尸体，但他也被苏问打伤了。他孤身一人，没什么属下，而我又脱不开身……”说到这里，全是遗憾。
霍成君等人却听得心惊肉跳，这次察觉燕湘妃有异，正是发现了燕湘妃的尸体，不然的话，刘爽在这里带着，没事暗杀几个人。整个天王阁可能会悄然无声地从江湖上彻底消失。
刘爽道：“后来我让戴雪青和苏问打一架，主要还是想让苏问受点伤。没想到她稀里糊涂地赢了戴雪青。”虞郁语忍不住道：“苏问的武功本来就比戴雪青高。”话音刚落，就想起对面是刘爽，不可能看不出二人武功高低。
刘爽道：“所以说你们夜郎自大，戴雪青和王叔学了不少近身短打的身法，对于用峨眉刺的人来说，可谓如虎添翼。”稍微一停，又道：“我没想到的是浦里会忽然出现和苏问打了一架，在苏问的阴谋诡计之下，浦里算是输了，但得意忘形的她没想到素来老实的浦里也会用计，最后被驴踢碎了脑袋。”
这些事情他们有的知道，有的不知道，尤其是芦不死，知道大部分情况，现在终于串联了起来，只不过和自己想的完全不一样。
刘爽继续道：“说实话，这个时候我很失望，我觉得我大概率还是找不到天王阁了。只能抱着试一试的心态骑驴看唱本，走着瞧。芦院长果然没有让我失望，找到了我，还把我戴上了山，至于其中的变故，刚刚我已经说过了。”
芦不死面色阴沉，若纯粹理性分析来说，这个事情与他关系不大，但无论如何是他得一系列大意才导致现在的情况，就算这里结束了，估计也会被霍成君清算。
霍成君大声抚掌道：“好！好的很！不愧是刘子正，随时变换身份，真可谓神出鬼没。不过我还是很好奇，你为什么不和淳于衍换掉？”
刘爽道：“我本来是想换掉芦院长的，不过上次和他接触不多，而且他身高确实太矮，思前想后，漏洞太多，只好放弃。至于淳于衍，我不杀她只是为了不暴露，难不成我还要假扮成她羞辱我已故的母后吗？”说到后面，声音愈发凄厉，似是地狱的魔鬼一般。
霍成君轻咳一声，道：“既然如此，便是不死不休之局。难不成你就躲在这个黑盒子里不出来吗？”
刘爽淡淡一笑道：“所以我说你们都是蠢货。你可知你们如今失败的根本原因是什么？”霍成君正想说：“这就是你说的失败？”不想淳于衍抢先道：“是什么？”
刘爽道：“还不明白吗？自以为是，单独行动。”稍微一顿，道：“先让霍汐去找迷踪山庄，结果找是找到了，却无法靠一己之力攻破，甚至连公输秋华的面都见不到。让苏问寻我，只想靠着她引我到总坛，结果霍汐察觉异样，让苏问找迷踪山庄，她自己跟着我。再后来，你们故意调走霍汐，却让杨杏和严碧琼来找我。你知道我当时最担心的是什么吗？”