“敌军大约五千，但我方的军势在两万五千人以上。真是让人心潮澎湃啊。”
在泰格勒身旁说出讽刺之辞的人是名为玛思哈斯·洛丹特的年老骑士。
玛思哈斯是泰格勒父亲的朋友，也是在各个方面照顾他的恩人。
“这是王子殿下初次上阵的传闻是真的吗？”
策马前行的泰格勒向玛思哈斯询问。
“应该是事实吧。国王陛下溺爱王子殿下之事人尽皆知。”
钢铁盔甲裹在玛思哈斯矮胖的躯体之上，他面带不悦的脸色抚摸自己灰色的胡须。
“这次的战争算是小孩子打架、大人帮忙的性质，并非是赌上国家命运的大战。从这个角度来讲，用来粉饰殿下——莱古纳斯王子的初次上阵……或者说积累经验，可以算是刚好合适。”
他们不过是给爱子的第一战增进奢侈的装饰品吧。
国王不仅对王国直属的骑士团下达了命令，统治战场迪南特平原附近领土的诸位贵族也要一同出兵。
连泰格勒和玛思哈斯这样的小贵族也不例外。
因此他们才聚集了两万五千多人的军队。
玛思哈斯率领的士兵可以说是彻底埋没在两万五千这个数字之中。他们的待遇与泰格勒相同，也被分配在后方。
“聚集比敌方更多的士兵是战争的常理。而且，莱古纳斯王子总有一天会成为国王。陛下这样谨慎行事应该没错吧。”
泰格勒像是在安慰玛思哈斯一样，轻拍老骑士的肩膀。
刚才这句话也是说给他自己听的。倘若不这么想，他也会忍不住说出真心话。
“既然如此，我们这样的小贵族待在后方就行了。反正认为这是必胜之战，追求战功而冲向前线的人很多……这么说来，泰格勒。你知道战姬吗？”
玛思哈斯像是忽然想起了这件事，开口询问。泰格勒歪起脑袋。
“您是指吉斯塔托的七战姬吗？”
“没错，就是那个。敌军的指挥官似乎就是战姬中的一位。年仅十六岁，却常胜不败。她是一名优秀的剑士，总是冲在战场的最前线挥舞长剑。她也被称作‘银闪的风姬’和‘剑之舞姬’等等，深受人们的畏惧。”
吉斯塔托王国由一位国王与七位战姬构成。
王国分为七个公国，各个公国分别由被称作战姬的女性进行治理。
——与我同年吗。
泰格勒对素未谋面的敌军将领产生了奇特的感受。与自己同年的女性居然已经积累了赫赫战功，还率领着五千人数的大军。
在泰格勒诞生的布鲁奈王国，只有大贵族的女儿才能被认可为女性骑士。
这次的战斗中，我方没有一位女性骑士。
因此，泰格勒对这件事很感兴趣。
“那位战姬的名字是什么？”
“老朽记得是叫艾丽奥诺拉·威尔塔利亚吧。据说她拥有稀世罕见的美貌。如果将宝石放在她的身旁，连宝石都会褪去色泽。”
“原来是那么漂亮的美女吗。”
“听到美女这个词心生雀跃是应该的，不过也要有个限度。蒂塔会嫉妒的。”
玛思哈斯放声大笑，灰色的胡须也随之颤动。泰格勒不禁低吼。
“为什么要在这种时候提到蒂塔啊。她就跟我的妹妹一样——”
“毕竟从孩提时起，你们就被人称为吊儿郎当的哥哥和稳重可靠的妹妹。”
因为事实就是如此，泰格勒只得语塞。他抓着自己朴素的红发，转变了话题。
“假如战姬是传闻中那样的名将，这场战争会很严峻啊。”
“话虽如此，敌我双方的人数还是相差太远了。即使对方是战斗的专家，大概也无能为力吧。”
不管战姬的勇武和才智有多高，应该还是无法弥补五倍的兵力差距。
是啊——泰格勒也点头认同，但他没有把心里的想法说出来。
这是由于他产生了某种预感。脖子附近有种抽动的灼烧感。
泰格勒以前也曾遭到这种感觉的侵袭。
在森里深处狩猎之时被狼群围困，还有在山中遇到龙的时候。
甚至是早上刚刚醒来，无法隐藏的觉醒下体被刚好前来叫他起床的蒂塔看到。
总之，每次遇到这种情况，通常都会发生不幸的事。
“你的表情很不安啊。”
也许是泰格勒不小心把想法写在了脸上，玛思哈斯讶异地盯着他。
“难道你有什么心事？这样一点也不像轻率的你啊。”
“轻率……我想还有其他的形容词吧。比如泰然自若之类的。”
泰格勒不满地说着。玛思哈斯眯起眼睛，笑了起来。
“你想使用这种麻烦的言辞装帅就随便你吧。老朽到现在还记得很清楚呢。两年前你继承乌尔斯爵位的那一天。”
“我说了什么吗？”
“在乡镇和村庄的代表们面前，当他们询问你今后会如何治理阿尔萨斯时，你不是说了‘总之，顺其自然吧’吗。那种回答不算轻率，还能算什么啊。”
泰格勒什么也没说，只是耸了耸肩。
玛思哈斯继续说道。
“生前的乌尔斯一直夸奖说你那种悠闲温和的脾气还有乐观的处世方式都不是坏事，贪睡也对健康有益。那完全就是为人父母的袒护心理。”
“不过，我可是有顺其自然的自信哦？”
等到玛思哈斯说完，泰格勒回应说。
事实上，阿尔萨斯的确没有遇到什么问题。
领地的储蓄在缓缓增多，以前对他轻率的问候哑口无言的村镇代表们现在也能和他友好相处。
“除了狩猎的日子，你能自己起床吗？在蒂塔不帮助你的情况下。”
“……不，这件事……”
“这也是老朽从蒂塔那里听来的……只要有两三天的空闲，你就会带着弓箭冲到附近的森林和山岭中狩猎。”
泰格勒沉默着耸了耸肩。他无法反驳。
“话虽如此，你应该也把身为领主该做的事都尽职尽责地完成了。这一点只要看那些人的脸就可以明白。”
玛思哈斯回头看向身后的步兵。
虽然在知道自己会被配属于后方之后失去了战意，但他们没有哪个人心怀不满。
“泰格勒，我们的任务是保证士兵们平安无事地回到家乡，而不是考虑如何战斗。老朽不知道你在担心什么，不过还是不要想太多了。”
“十分感谢。”
泰格勒挤出笑容，向玛思哈斯的关心致谢。
正如玛思哈斯所说，即使他思来想去也无济于事。
虽然华而不实，但他们就是为了给王子镀上一层金才集结于此。
别人根本没有期待他们成为战斗力，泰格勒和玛思哈斯也想不到部队中有什么人能接受他们的谏言。
几天后，泰格勒等人抵达了迪南特。
担任战斗主力的两万前卫已在山脚下布阵。包括莱古纳斯王子所在的主力小队在内，五千后卫也在山上待机。泰格勒和玛思哈斯都在后卫之中。
不必战斗就能收场，也可算是一件令人感激的好事了。
“——”躲在暗处的四个人影看着泰格勒，然后缓缓离开了这里。
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