迪南特平原的会战以吉斯塔托王国压倒性的胜利落下了帷幕。
与吉斯塔托不到百人的遇害人数相比，布鲁奈有超出五千的死者和数倍以上的负伤者得以生还。
不仅如此，布鲁奈王国还遭受了一次无可挽回的损失。
身为总指挥官，预定成为下一任国王的莱古纳斯王子不幸战死。
太阳沉向在遥远的西方延展开来的森林。
“……今天泰格勒少爷也没有回来。”
站在位于宅邸二楼，泰格勒的房间外侧突出的半圆形露台上，蒂塔眺望着闪耀暗红色的天空，长叹了一口气。
这里是布鲁奈王国的阿尔萨斯，泰格勒的宅邸之中。
蒂塔一个人留在家中的生活已经持续二十多天了。
由于做饭和洗衣服只需要顾及自己，这些工作很快就能结束。而且，中午之间她就能完成打扫。食物、水和酒都准备万全。
蒂塔打算一看到泰格勒的身影，就立刻提着裙子的两角，以侍女的姿态说一声“欢迎回来”，跑到门外出迎，让泰格勒在打扫干净的房间内尽情休息，为他准备好食物和酒。
想到他可能受伤，蒂塔还检查了药箱。如果他流下汗水，那她就会立刻熬好热汤。
但是，今天泰格勒也没有回来。
把手搭在露台的栏杆上，眺望着血色夕阳的蒂塔忽然被强烈的不安所侵袭。
——难道泰格勒少爷……
死掉了吗。
他会不会回不来了。
在迪南特与吉斯塔托军的战争中，布鲁奈军遭到惨败的消息迅速地传到了这里。还有莱古纳斯王子战死的传言。
“没关系的。泰格勒少爷是在安全的后方……”
虽然对自己这么说，但她的不安并没有消失。
太阳终于西沉。蒂塔拿着提灯走出了宅邸。
她已经检查过门窗上锁的状况。
泰格勒的宅邸所在的塞雷斯塔城是阿尔萨斯的中心。这里虽然是城市，但是和村庄的规模相去不远。
在夜空之下被黑暗渐渐笼罩的城市中，蒂塔静静地前行。来到一间小型的神殿门前后，她停下了脚步。
蒂塔敲了一下木门，一位身穿巫女服、满脸皱纹的老婆婆露出脸来。
“你来得正好，蒂塔。”
“今天也麻烦您了。”
栗色的双马尾轻轻晃动，蒂塔低下了头。老巫女的脸上浮现起亲切的笑容。她带领蒂塔走向神殿之内。
这是一座以石板和木材搭建的雅致神殿。在老巫女的引导下，蒂塔来到了一个小房间。
房间里摆放着装满清水的木桶，厚厚的布料，还有洁净纯白的巫女服。
蒂塔关上了门，把手伸向身上的侍女服。
她轻轻地解开围裙的衣带，接下来脱掉了长裙和长袖上衣。
洁白的裸体在提灯的照射下模模糊糊地浮现出来。
相比同年龄的女孩，蒂塔的身材十分娇小。然而她的身体线条却属于发育成熟的女性。蒂塔的手臂和双腿的皮肤由于日常生活而绷紧了，不过还是能看出上面富有女人味的柔软。
“……”
寒冷的夜晚空气贴了过来，她的身体不由得微微一颤。
虽然每天都要这样做，但她直到现在都没有习惯。
蒂塔脱掉了最后一件内衣，变成了一丝不挂的姿态。她身上的装饰品只有在头顶两侧扎起栗色头发的缎带。
她把厚布沾上了水，仔细地擦拭着自己的身体。
结束清洗之后，蒂塔将纯白的巫女服穿在自己裸露的身体上。
这件巫女服和老巫女穿的日常服装不同，是专门用来“祈祷”的。薄薄的布料几乎可以暴露出她的身体线条。
虽然聊胜于无，寒冷的空气还是触碰着蒂塔的身体。
蒂塔轻轻抱住自己，走出了房间。
她走向神殿内侧的祭坛。
祭坛是一处半球形的凹陷之处，十尊神像沿着圆弧排列一旁。
“天上的诸神啊。”
蒂塔跪在祭坛之前，准确地做出唯有作为巫女修行之人才能做出的礼节，向神像摊开了手。
“请对泰格勒少爷给予加护。但愿他能够平安无事地归来。”
自从泰格勒离开宅邸之后，这样的祈祷就成了蒂塔每天必做的功课。
蒂塔出生在巫女家族，但她并不喜欢在神殿学习或是向神咏唱赞歌。
比起这些，她更喜欢去领主的宅邸寻找身为侍女的伯母。理由非常简单，伯母一定会给她很多点心。
而且她也很喜欢眺望伯母干活的样子。做饭、打扫和缝纫之类的工作似乎更合蒂塔的心意。
于是，多次来到宅邸的蒂塔遇到了泰格勒。
因为宅邸中只有泰格勒一个小孩，他们两个经常聊天。
蒂塔每天都会跑去宅邸中玩耍，叫泰格勒起床就成了她的任务。所以，泰格勒从孩提时起就会一觉睡到中午。
“泰格勒大人，在伯母的帮助下，我试着烤了一些点心，您要尝尝看吗？”
蒂塔递出了有点烧焦的点心，但泰格勒还是满口称好地咽了下去。
数天之后，打猎归来的泰格勒说着“这是给你的礼物”，便把用打来的兔子皮毛做成的手套送给了蒂塔。
蒂塔也曾向泰格勒抱怨说巫女的修行很辛苦。
“泰格勒大人认为领主的学习很辛苦吗？”
“也不光是辛苦啦，而且我也希望继承父亲的家业。”
泰格勒以开玩笑的口气说“谁让父亲只有我一个儿子呢”。
于是，蒂塔继续进行巫女的修行。同时，她也在伯母干活的时候帮一些忙。就这样，在成为十一岁的这一天，她对母亲说。
自己不想成为巫女，希望可以作为侍女在宅邸中工作。
她的母亲理所当然地表示了强烈反对，但是这时泰格勒插嘴说道。
“不也挺好的嘛？又不是除了蒂塔就找不到其他可以担任巫女的人。”
领主儿子的发言不可轻视。
最后，在两个条件的保证下，蒂塔成为了侍女。一条是要修行身为巫女必需的学问和礼节，还有所有的祈祷咒术。另一条是为了保持巫女的圣洁，每十天要有一天去神殿献上祈祷。
在那之前，蒂塔就对泰格勒产生了淡淡的懵懂感情。而这份感情成型的契机就是那时。
结束了祈祷之后，蒂塔换上侍女服离开了神殿。
金色的月亮光芒闪烁，冷艳的光辉投射在大地之上。
即使每天祈祷，她也不知道自己的祈愿能否传达给众神。不过，这样她的不安会减轻一点。
“明天他一定会回来。”
蒂塔轻声低喃，加快了走在回家路上的步伐。
在夜空的背景下变成黑色剪影的宅邸映入眼中之时，蒂塔停住了脚步。
包围宅邸的栅栏前出现了两个人影。
蒂塔心生戒备，暂且观察着情况。但是当她知道对方的身份后，她喜形于色地飞奔过去。
“巴特朗先生！玛思哈斯大人！欢迎回来！”
挂在天花板上的枝型吊灯洒下光芒，蒂塔将两位老人带到了内客厅。在等待茶水煮沸的期间，她先端来了水。
“嗯，谢谢你，蒂塔。”
玛思哈斯和巴特朗身上的衣服都沾满了泥巴，十分肮脏。灰色的头发也在汗水的浸渍下变得硬邦邦。
他们回到塞雷斯塔时，刚好是蒂塔离家赶向神殿之后不久。看来他们几个是不小心错过了。
巴特朗在把泰格勒交给他的准备资金当成俸禄分给士兵之后，就让他们解散了。两人随后来到这里等待蒂塔的归来。
“士兵死了七人，还有大约三十个人负伤。与其说是敌人干的，倒不如说是被逃跑的同伴冲撞所致。”
巴特朗无力地笑了笑。
“丧葬和治理士兵的伤都交给老朽了，关于这一点请不必担心。”
玛思哈斯一边这么说，一边与巴特朗相对而视。
强烈的不安袭向蒂塔。
自从两个人来到客厅，他们的话题中就没有出现过泰格勒的名字。他们之所以摆出欲言又止的表情，应该就是因为这个吧。
蒂塔稍微探出身体询问。
“泰格勒少爷怎么样了？难道……”
“老朽认为……他还没死。”
玛思哈斯的脸上浮现起大量的汗水。他的回答也有些模棱两可。
“抱歉啊，蒂塔。”
泪水流向巴特朗满是皱纹的脸，他低下了头。
“少主被敌人抓走了。”
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蒂塔这个名字让我莫名的想到300娘。