“哇啊啊啊————————！！！！！！！！”
莉法忍不住发出尖叫声并且向前看去，马上就发现通道稍微宽一点的地方陆陆续续出现许多黄色箭头。
看来应该是栖息在洞窟里的半兽人吧。
“等等、等等，有怪物啊……”
虽然这么大叫，但桐人却完全没有减低速度的意思，直接便往怪物群里冲去。
“哇啊——————”
莉法的悲鸣与怪物们的吼叫声重叠在一起。
但是怪物们手里那类似菜刀的武器却连一次都没有击中莉法他们。
桐人瞬间便找出敌人之间的缝隙，然后以猛烈冲刺离开怪物群。当半兽人们随着愤怒的声音转过头来开始追逐他们时，他们已经进入下一条通道了。
之后又遭遇了好几次半兽人和其他怪物，但桐人依然没有停下脚步，只是不断地穿越它们，当然桐人他们背后形成了一个非常巨大的怪物集团。
它们就像是土石流般发出惊天动地的声音追赶着三人。
当然，为了防止有倒霉的玩家碰上这么一大群怪物，克莱德还好心的干掉了一些（虽然对于桐人引怪的速度来说，只是杯水车薪的程度）。
“哦，快到出口了！”
桐人的话传到耳朵里后，视线马上就被一片白光所覆盖，接着脚下的地面便消失了。
“呜咿咿咿咿？”
莉法不由得紧闭双眼，一边发出惨叫声一边手脚不停乱动着，接着又发现包围身体的巨大声响一口气扩散了开来。
当她畏畏缩缩地张开眼睛后，才发现自己已经处身于宽广的天空当中。
看来桐人是完全没有减缓去势，直接便从山脉中段打开的出口喷射出来的样子。脚下的灰色断崖绝壁不断往下伸展。三人随着惯性划出抛物线然后直往下坠落。
莉法急忙打开翅膀进入滑翔姿势，这是好不容易才能将堵在胸口的气息全部吐出去。
“噗哈！”
不停急促呼吸着的莉法这时候回过头去一看，发现逐渐远去的洞窟出口处已经挤满了追上来的怪物军团。
她心里感到一阵惊悚，然后往身边一样背向飞行的桐人瞪了一眼。
“——被你吓得少活好几年啦！”
“哇哈哈，这样不是节省了不少时间吗？”桐人笑了笑说道。
“不过在SAO的时候你可没这么做啊？”克莱德揶揄的笑道。
“咳咳！那个可是会死人的，我可不想在那个游戏里这么做。”
“算了……所谓的迷宫呢是要……一边花精神搜寻敌人，一边注意不让怪物串联起来才对……这样根本就是在玩别种类型的游戏嘛……！”
当莉法嘴里碎碎念地抱怨几句后，她再度看了一下四周围的环境。
下方就是一片宽大的草原，到处都有湖泊的湛蓝水面闪烁着光芒。此外还有一条像要连结所有湖泊般的河流四处蜿蜒，而更远的地方则是——
“啊……”莉法不由得屏住呼吸。
云海的另一端出现了浮在天空的巨大朦胧黑影。那宛若撑天柱子般粗大树干贯穿天地，上面的枝叶简直就像形成另一个天体般往四处伸展。
“那就是……世界树吗……”身边的桐人以敬畏的声音如此呢喃道。
从刚刚越过山脉的这个地点开始，换算成真实距离之后还有将近二十公里那么远的大树，已经占据了天空的一角并展现出压倒性的存在感。完全无法想像站在它根部时将见到什么样的景象。
“法师塔好像也没这么大来着。”克莱德也不由得感叹道，虽然离世之庭的庞大是人类难以想象的，但如果只是法师塔的话，还真的比不上这里的世界树（这里指占地面积，并非高度）。
三人无言地眺望了一会儿世界树之后，桐人才回过神来这么说：
“啊，不能再这里耗时间了。莉法，领主会议的地点大概在上面地方？”
“啊，对哦。嗯嗯，虽说整个中央世界被我们刚才穿越的环状山脉所包围，但是在环状山脉里其实有着三个大缺口。一个是对着火精灵领地的【龙之谷】，一个是对准水精灵领地的【彩虹之谷】，再来就是连结猫妖领地的【蝴蝶之谷】了……听说会谈是在蝴蝶之谷内侧出口处进行……”
莉法将视线往周围环绕了一圈后，指着西北方向说：
“我想应该往那个方向飞一阵子就到了。”
“了解。还剩下多少时间？”
“二十分钟——”
“如果对手打算袭击会谈的话，火精灵应该会从这边往那边移动吧……”桐人的手指由东向西北方指去。
“不知道他们是不是已经在我们前面。总之就是要加紧脚步。”
“如果赶在袭击前到的话就最好了。”克莱德说道。
“嗯······话说回来，怎么都没看见怪物呢？”桐人一边飞过云层一边这么问道。
“啊，那是因为这座阿鲁恩高原里没有练功场类型的怪物。我想应该就是这样才会特地把会谈场所选在这一侧吧。”
“原来如此，在谈重要事情时忽然有怪物冒出来的确是很扫兴……不过，如果现在有怪物冒出来的话就好了。”
“为什么这么说？”莉法闻言楞了一下。
“本来想像刚才那样，拖一大堆怪物然后让它们碰上火精灵的大部队……”桐人露出了恶作剧般的笑容。
“……亏你想得出来这种点子。这次火精灵比在洞窟袭击我们的人还要多，所以如果来得及发出警告信号的话就是全部人逃进猫妖领地里，来不及的话就是全部人一起战死，只有这两种状况而已吧。”
“但有我们的话，就不一样了。”说着，克莱德拍了拍桐人的肩膀。
“喂喂喂，别忘了，我们用的可是普通武器，可不是SAO上层才用的‘神器’啊！”
虽然说重量是达到了桐人的需求，但耐久也不过比普通的大剑要多一点，肯定不能久用（放心吧，这把剑在你救出亚丝娜后就功成身退了）。
“哈哈！我背包里还有备用武器呢！”克莱德哈哈笑道。
“好狡猾！”
“发现敌人了！”此时，飞在高空的莉法突然对两人喊道。
这时高原的角落出现了无数低空飞行的黑影。他们以五个人一组呈楔型阵型，从他们密集飞行的模样看来，就像是无声无息接近攻击目标的战斗机群一样。
再将视线朝集团前方看去。可以见到那里有一块小小的圆形台地。那横摆着的白色长条状物体应该是长桌吧。左右两边个子白了七张椅子，看来就是建议的会议场配置。
坐在椅子上的人们可能是专心于会谈之中吧，到现在都还没察觉到迫在眉梢的危机。
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