为了应付北边的曹操，荆襄境内的大部分步兵都有所调动，但水师却一直原地驻扎。
毕竟，离开了水域和战船，水师就失去了效用。
这一次，蔡瑁打探到江东军调动的消息后，很快就传达到了各处，也引起了刘表的重视。
按理说，依照江东军的战斗力，是没法越过长江的。但这一次有点例外，毕竟荆州遭受了太大的打击。
而且，孙权手下人才济济，仅仅一个周瑜，就称得上是当世兵家，刘表深知这一点，故而内心也有点担忧。
黄祖的能力算不上顶尖，但黄家经营江夏多年，早已根深蒂固，别说孙权打不过去，就是刘表自己想接管江夏，都是不可能。
故而，在一定程度上，刘表是不相信孙权能够打到荆州境内来，但是，他又很是担心。
“为今之计，只有派遣援兵南下，沿着长江防线巡逻，同时威慑江东兵马。”
大堂上，刘表盯着一众部下，说出了自己内心的想法。看着手底下这些人，刘表正在思考该派谁去。
“主公，江东军不足为虑，我军死敌乃是曹操和那陈风，现今最重要的，乃是调遣兵马夺回北边的地盘。”
王威是刘表手底下的老将，所以有资格参与这样的会议，也有资格发言。
作为一员武将，他觉得江东军虽说水师称雄，但却无法击败荆襄水师，更别说打过长江。故而，他认为没必要太过关注。
“王将军此言差矣，现如今，世人都知道曹操和陈风先后入侵我荆州，夺我地盘，抢我粮草。
人云亦云之下，不知情者都以为我荆州军不堪一战，都以为我荆州精锐早已命丧疆场。
如此情况下，若是江东军大举来袭，南边必定人心惶惶，届时，极有可能会被敌军所趁。
固然，我军水师足以封锁长江防线，但却不足以安定人心。若是主公派遣一支兵马从襄阳南下。
沿途大张旗鼓，安抚百姓，打击盗贼，则世人都会认为我荆州军主力尚存，实力不可小觑。
南边的宵小，才不敢在这个时候闹事，江东孙权，也要掂量掂量攻打江夏的后果。”
蔡瑁终究是世家大族培养出来的优秀子弟，再加上前些年成为了家主之后，那副口才可是历练出来了。
他这番一说，众人都觉得有理，就是刚刚还不以为意的王威，这时候也觉得有必要出兵南下一趟。
“既然如此，谁人愿意领兵南下？”
看到部下的反应，刘表心中很有数。他很同意蔡瑁的说法，这个时候，他也确实需要一员大将南下安抚各地世家和百姓。
作为刘表的嫡系部下，文聘这时候有出来领命的意思，不过，在他看向刘表的时候，却发现自己主公对他轻微的摇了摇头。
“主公，末将以为文、、、、、、”
“小弟愿为兄长分忧、、、、、、”
蔡瑁本想借这个机会推荐文聘，然后好将文聘支走，如此，刘表在襄阳城内的死忠可就少了一个。
可是，他话还没说完，就看见刘备走上前行礼，而后直接打断了他的言语。
“哦，贤弟愿意领兵南下？”
刘表点点头，脸上的神色表明他很满意刘备的举动。就是蔡瑁，这个时候也不敢指责刘备的不是。
刘备点点头，再次向刘表行了一礼，而后回道：
“小弟自庇祸荆州以来，承蒙兄长照顾，却无以为报。曹军南下之际，我虽领军奋力作战。
奈何还是没能抵挡住曹军铁骑，每念及兄长对我的关照，我就懊恼没能击退曹军。
现如今江东军有北上之意，曹军又已经撤出襄阳，我正好可以南下替兄长分忧。”
刘备说这番话的时候，那可是情真意切，再加上他那副真诚的表情，在场众人大都认为刘备是真心实意要给刘表分忧的。
“好，有贤弟在，何惧那江东碧眼儿，既如此，贤弟当速速调遣兵马，好尽快南下杀敌。”
无需动用自己的嫡系部下，同时又能解决了这个问题，刘表无疑是最欢喜的。
要知道，这个时期其实很敏感，强敌在侧，襄阳城内人心惶惶，再加上刘表自己有病在身。
谁能保证襄阳城就安全呢？所以，越是这种情况，刘表就越要把握住兵权。
尤其是他的嫡系部下，这个时候他是绝对不愿意放出去的。再说了，他的侄子刘磐率军驻扎在长沙一带，长子前两个月也南下巡查去了。
这时候留在身边的亲信部下，也就文聘、王威几人，这两人能够指挥的兵马不过是襄阳内的一半而已。
若是让他们领兵南下了，那他刘表还来指挥谁，还来相信谁？还能将自己的安全交给谁？
这倒不是说襄阳城内就一定有人造反，关键是，有这些嫡系部下在身边，刘表才更放心。
“慢，主公，此举不妥。左将军是客，此次江东军来犯，打的是我荆州的地盘，自然该由我荆州将士反击。
再者，左将军对荆州不甚熟悉，贸然南下，怕是要吃大亏。依我看，左将军还是在北边抵御曹操为好，就不要去南边驻扎休整了。”
让一个外人去抵挡江东军，别说蔡瑁不能接受，其实在座很多人都不能接受。
而且，蔡瑁的话中还有其他意思，至少刘表是听懂了。刘备是客，他的作用就是看守襄阳北边的门户。
若是让他南下，让他在南边站稳了脚跟，那谁来抵挡曹操，到时候，他留在南边不回来了怎么办？
这倒不是蔡瑁小气，而是防人之心不可无，毕竟，刘备之前的那些经历，大家都是听说过的。
“蔡都督说的有理，不过江东军胆敢冒犯我兄长，我刘备岂能坐视不理。
再说了，此次南下并非大战，只要威吓住敌军即可，所以，我只需率领五千兵马南下，另外一万五千大军，则继续留下来盯住曹军。”
刘备脸上依旧是那副不卑不亢的神色，好似蔡瑁刚才那番话，并没能将他激怒。
这么看来，刘备还真是有肚量，而且是真心要为刘表分忧啊。听到刘备这么说，在场众人也就不好反驳什么了。
(本章完)