二天之后，张辽、徐盛两人率一万六千士卒从著县撤回，驻东平陵。
由此，袁绍拔两城，历城、著县，进逼东平陵，而吕布借机集聚兵势于此。
随着管亥一万军卒、许褚二千虎卫，陈翎八百弓弩手的到来，加上吕布麾下六千骑军，原历城、著县东平陵的驻军，吕布军势总计约有三万六千人马。
三万六千军马不可能全部驻扎在东平陵中，因此在城池侧翼各设两座大营，一驻张辽、一驻管亥，吕布亲率的六千骑军阴藏扎大营于后。
其余者徐盛、郝萌、廖化，以及新晋的偏将军韩猛驻守东平陵城池，由陈宫统领。
许褚引帐下二千虎卫同驻管亥一营，诈做吕布帅帐大营。
而陈翎带领着的八百弓弩手，跟随吕布隐蔽驻扎，以防提前被袁绍所窥见。
张辽、徐盛两将退兵至东平陵，就不像郝萌、廖化两人那般被文丑追撵着赶了。
张辽、徐盛两人皆是知兵之人，轮流缓退。初时，文丑还想趁机追击，但在两将严防死守情况之下，文丑与两人大小厮杀几次，抢掠了一些旌旗、财物之后，见张辽、徐盛的确退兵整肃，自己无机可乘，便不再出兵追袭，而是联系颜良一军，以及在后的主帅袁绍，准备攻击东平陵。
袁绍挟三万大军于后而进，军中有田丰、沮授等谋士，将校张郃、朱灵等若干知名武将，这一次袁绍是打算一鼓作气，全歼吕布军势，占据青州，之后就是与曹操争夺中原了！
对于报来的捷报，攻陷著县、历城两城的颜良、文丑两将，袁绍封赏了一些财物、帛布之类的就作罢。这本是意料中的事情，颜良、文丑两人不下城池才会令人诧异。
对于韩猛的投敌，袁绍非常震怒，立即下令，将韩猛在邺城的家族人员全部收监关押，以待自己回转亲自处置。袁绍心中的想法是，等灭了吕布之后，亲自问下韩猛，看他到底怎么想的？
同时死节的马延，袁绍厚待其家人，抚恤有加。
在袁绍缓缓帅大军而进之时，颜良、文丑两将，各自开始在著县、历城收割粮食。兵卒实在太多，后方运上的稻米、麦饼，消耗实在很快，若不是在这秋收之季，出兵的确还得缓上一阵。
袁绍是经由高唐、著县进入济南郡的，这样的好处之一是可以拔除吕布布防在黄河南边各个据点，让翼州的将卒能够不必集向高唐再进军青州。
其二就是，兵势所到之处，就是自己的领地，就地取粮，比起后方运送上来的粮食更为快捷。
袁绍既已至，颜良、文丑两人帅军向其大军靠拢，东平陵现在聚集中吕布军势，两将单独上前，只有被灭的可能，而不存在其他。
由此，袁绍三万大军加上颜良、文丑三万军势，总计六万人马向东平陵而来。其余的分驻著县、历城两地，总得预防吕布出奇兵夺城。
袁绍至东平陵，已经是吕布聚集大军五日后了。此时侯成、宋宪两人已至。
袁军漫山遍野，铺天盖地而来，陈翎见之动容。
不像温侯吕布见识过十八路诸侯讨董，这些人马在他眼中或许就是多了一些，却不至于令他胆怯、畏战。
吕布居中军，骑赤兔，两翼将士一字排开，左右军师乃是陈宫、陈翎，大将张辽、韩猛、管亥、许褚、徐盛、郝萌、廖化等人。
吕玲绮偕孙翊、宜霜两人则伫马在吕布之后。
中军是管亥一部，下辖一万士卒，分成五部，呈现前后左右中阵型排列。
前军是防御弓弩手的刀盾手，其后是弓箭手与刀盾手混合的军势，再后就是长矛、长枪阵，两翼是长戟士。
曹性的弓弩手混在其中，已达到出其不意的效果。
在管亥左方是张辽的军势，在管亥右方是东平陵城中聚集起来混合阵势，这一阵中有徐盛、郝萌等人，相比张辽一军，战力似乎不足，但有着几员大将在此，却是不弱。
许褚的虎卫拱卫在吕布左右，这是精兵中的精兵，前期战斗，吕布心下之意是暂时不会派遣上阵，只有等到战局胶着之时，或决定胜负的那一刻，才会派上战场。
而自己的六千骑军则被隐蔽起来，准备在战争中期遣出，给予袁绍士气上的打击，令其生出无力抵抗绝望之感来。
吕布军势是这样的，袁绍则是将六万人马分置三军，交付给沮授、郭图、淳于琼三人督战，自己留下了二万军马以作预备参战。
旌旗招展中，沮授为前军，郭图、淳于琼为两翼，向着城下列阵开来。
沮授为前军，将二万人马对阵管亥一万军卒；郭图侧翼对上东平陵城中之陈宫；淳于琼则是对阵张辽张文远。
看着前军弓弩手步入射程范围之内，袁绍环顾左右，见许攸、田丰等在侧，袁绍笑道：“今观吕布军势，虽兵强将猛，然还不是吾之敌手！”
袁绍身穿一金刻亮光铠，披一金黄色大氅，整个人看上威武尊严，有霸主之相。
田丰拱手道：“吕布骁猛，明公还需小心在意。”
袁绍颔首，拔剑向前，喝道：“众军听令，擂鼓进军！”
袁绍号令即下，在后阵的数十面大鼓前，站着的精壮大汉便开始擂起鼓来。
战鼓声中吕布蔑视袁绍，自己虽然势弱，但并非不能一战。从赤兔马上下来，吕布环顾左右，突然大笑起来，言道：“河北军伍某觑之如土鸡瓦犬，汝等毋堕了某之威风，去罢！”
众人闻之，皆大笑，抱拳齐声道：“诺！”
之后诸将回至各阵列处，以待主公吕布发出进攻号令。
吕布令开始擂鼓助战，设在城楼之上的几十面大鼓顿时发出震天的声响来。
“咚咚…”富有节凑感的鼓点声，激起了众士卒的士气，鼓动了众将跃跃欲试准备冲向战场的决心。
沮授阵中的弓弩手先射，麴义在阵中，他指挥着自己麾下数千的弓弩手向管亥军卒发出了第一波箭矢。
管亥见之，沉声喊道：“举盾！”
在前排的刀盾手纷纷将手中的盾举起来，护在身前，列成一个防守阵势。
数千的箭矢还在空中，陈翎看着，仿似一张大网迎面盖了过来。
“咄咄…”，那是箭矢贯射而来，钉在盾上，发出的声响。
管亥前军处在箭雨中，不少的士卒遮掩不密，被箭矢所命中，喊叫着倒下，惨烈无比。
一波箭矢过后，管亥令存余的刀盾手开始冲锋，杀向麴义的弓弩手。
刀盾手既然已经冲了过去，位于第二阵列的弓弩手就上前，趁机发射出箭矢，覆盖麴义的弓弩手，此刻他的弓弩手还在上弦中。
曹性跟随着射出一波箭矢之后，便命麾下弓弩手停顿下去，退后躲避麴义的弓箭反击。
管亥军中的弓弩手有二千左右，这些士卒在刀盾手的掩护之下，反复开弓射击着。
此时前军的刀盾手已经冲至麴义前队，正待挥砍，自那些弓箭手身后转出不少长戟手，阻挡着刀盾手的进攻。
刀戟相向，刀短、戟长，不少刀盾手被几人合击而死，只有少数的刀盾手攻入其中，劈砍着对方，企图冲入阵中。
此时管亥所部的弓弩手射出的箭矢落下来，麴义阵势为之一挫，有几十人在这一波箭矢中丧命。
推开己方刀盾手的掩护，麴义好恨，向来只有他射击对方，从未有被敌军射死成片弓弩手过的，回首中军袁绍，麴义心知这是袁绍心底忌惮他，这才如此排列阵势的。
幽州多马，以前还有公孙瓒威胁着，袁绍不得不屈尊俯就，作出一种礼贤下士的模样。现在公孙瓒既亡，袁绍再无大量骑军的敌手，自己已经从之前的重臣变为可以随手抛弃的棋子，为了压制自己，他竟然令自己为前军！
思量中，麴义怒喝着道：“反击，速射！”
随着麴义的指令，那些沉稳的弓弩手再也没有看上吕布刀盾手一眼，只顾着上箭、挽弓、射出，如此反复着，直至一箭囊见空。
麴义稳定了军势，努力射杀着敌军。
管亥一军直面其军，同样令弓弩手乱射，两军箭矢往来，在空中交织成一死亡的通道，在两军身前几无活物的存在。
张辽督战在阵后，命令着前军冲击。看着士卒们持盾前奔，后面跟着长戟士，张辽脸上露出了笑容。
淳于琼自持武力，不先行射住阵脚，而是直接麾军掩杀过来，张辽对此相当满意，因己部弓弩手很少，若是前军为淳于琼弓弩手所阻截的话，恐怕战斗会难上几分。
现在么，同样的步卒，同样的武器，拼的就是勇武了。
两军对冲之下，瞬间进入白刃战。
焦触、张南两人为偏将，率着步卒杀向张辽一军。
他们俩人是袁绍指派到淳于琼麾下相助攻袭张辽一军的，现在一持长枪、一挥舞着大刀纵马而来。挡在两人面前的士卒，若同被巨石撞上一般，弹射出去，翻滚着落地，两人看都不看上一眼，继续驱马前袭。
随后跟上的士卒，聚集了十几人，奋力着向两将刺杀过来，不等靠近，便被两将开弓射杀。
焦触、张南两将一时得志，纵马肆意追杀着张辽步卒。
在管亥前军的另外一翼，徐盛、廖化、郝萌、韩猛四将率众践踏进郭图军阵中，耀武扬威，一时间郭图阵脚被搅的天翻地覆。
何茂、王摩、夏昭、孟岱四人乃是郭图阵中的副将，此刻见四人逞威，皆大怒，催马上前，各寻对手搦战。
何茂找上了徐盛，王摩对上了廖化，夏昭与郝萌厮杀起来，只有孟岱觑见韩猛，心中惊惧万分，怒斥道：“韩猛！你这背主之贼，竟然还敢率兵前来攻战我军？”
韩猛大笑一声，乜视孟岱，开口言道：“本初不识人，现在某贵为主公帐下偏将军，为何不能前来讨伐征战？”
孟岱听闻韩猛如此言道，不复再多语，持枪就来战韩猛。
韩猛武力不弱，只在徐盛之下，而在其他诸将之上。现在吕布军中的郝萌、廖化两人，若是与韩猛战上一场的话，可能也是落败的下场。
孟岱与韩猛原同为袁绍帐下之将，如何不知？
正是知道如此，孟岱才会有些惴惴不安之意，手中的长枪使得便谨慎起来，以待其他三将杀败余者，可上来助战。
孟岱怎知现在其他三人心中的想法，大抵与他相同。
何茂战徐盛，何茂是一无名下将，怎是徐盛这一初具武名之将的对手？
两将一枪一刀，互相交手三合之后，何茂便有拨马就走的冲动。
可后面中军处就是主公袁绍，如此败退，回去之后，岂会不受责罚？
如此一来，本来很高涨的气势，慢慢变成拖延之战了。
王摩与廖化之间，似乎是棋逢对手，将遇良才，可随着时间推移，王摩逐渐感觉到似乎对面之将年龄虽小，却异常的沉稳，不紧不慢的一步一步逼迫着自己往后退去，王摩惊诧到，自己已经落入下风了。
夏昭战郝萌，这才是酣畅淋漓的对决，两人都是枪将，一刺一回间，吆喝声中，已经完全顾不上他人了。只想着先碾死对方，之后在另找敌手。
本来最弱的一翼，现在仗着四将之勇武，逼迫着郭图军势一退再退，…
眼见着均势将会打破，袁绍皱着眉头，遣出大将颜良上前援助郭图军势。
颜良抱拳翻身上马，接过亲卫呈上的大刀，向城下纵马而去。
袁绍军势裂开，纷纷躲避颜良率骑军冲向徐盛、廖化、郝萌、韩猛四将。
颜良既出，吕布见之，将其视为战斗进入中期阶段，虽然现在距离开启战斗还不久。
吕布自思着道，袁绍帐下仅有文丑、颜良两将需小心对付，自己还需将养力气，以率骑军征战袁绍中军，颜良其人武勇悍猛，自己帐下惟有张辽、管亥、许褚三人可敌。
而张辽、管亥现在皆为领兵大将，不能轻动，那么…
吕布站起身来，喝令道：“仲康何在？”
许褚早就看得不耐，只是因为主公吕布稳坐中军，没有一丝一毫想派他出战的想法，所以也就一直侍立在旁边，没有说话。
此刻听得吕布唤己，许褚心中大喜，知是主公将要派遣自己出阵，乃大声禀道：“褚在，主公请下命令！”
吕布很满意许褚的状态，张目远眺道：“袁绍帐下名将在某眼中仅有颜良、文丑两将，现在颜良既出，文向等人皆不可挡，仲康，可敢接下此任，斩下颜良之首级回来报某！”
许褚凌然傲气道：“主公，颜良在河北或有些许威名，但在某眼中，只不过是一插标卖首之辈耳！”
吕布悦之，壮其行，亲自为许褚披甲。
许褚心中感动，抱拳一礼之后，率二千虎卫步向管亥侧翼，直取颜良而去。
看着许褚的背影，吕布心中已经有了决战之意。乃传令给陈翎，不必再隐藏实力，速射败沮授中军，直袭袁绍中军大帐，捕杀袁绍军中所有将校。
做完这些，召来陈宫，吕布言道：“袁绍此时兵势强盛，不过某意已决，应在其兵锋最锐之时，给予迎头痛击。如此一来，方能让袁绍明白，某，温侯吕布吕奉先，不再是昔日寄人篱下的流浪之将，而是战场上无人能够抗衡的名将，而是顶天立地的青州之主！”
吕布此番言论有些意气之争，不过陈宫此刻却不想理会这些，只是安静的倾听着。
现在两军陷入胶着中，中军管亥、沮授对阵，由于开战才一会时间，两方的弓弩手随时随地都有人倒下，却还没有发生短兵相接的状况。
管亥侧翼，张辽一军面对淳于琼军势，暂时陷入被动，这是因为张辽自己还沉的住气，知道时间尚早，不宜让淳于琼激起自己的怒气，以致阵势无人指挥。
待得张辽慢慢积蓄起气势来，就算多来一个淳于琼，张辽张文远，应该也能应付。
自己刚刚过来的阵列，徐盛、廖化、郝萌、韩猛四将已经全部占据上风，斩将杀敌，当在不久之后。
兵是将的胆,将是兵的魂，没有了主心骨的郭图一军，势必会被最先破阵！
就是缘由于此，袁绍才会将颜良投入战斗中。
袁绍帐下大将，除去颜良、文丑两将之外，余者皆为带兵大将，上阵杀敌，却是弱上几分。
那些，诸如何茂、王摩、夏昭、孟岱等将，陈宫却没有放在眼里，都是些庸碌之辈，不值一提。
听罢主公吕布之言，陈宫仅仅道：“主公可随意，中军自有吾在！”
吕布哈哈大笑一声，唤上吕玲绮、孙翊、宜霜，携成廉、魏越向着骑军所在之地而去。
吕玲绮、孙翊、宜霜三人路过陈宫身旁之时，一一向陈宫抱拳施礼。此时的陈宫执掌权柄，号令吕布所有军势，无一可逆者。
此刻的陈宫才是此战的大帅，此刻的陈宫才是真正主宰这场战争胜负的关键。