高氏浑说不知，死不认账。“老爷冤枉啊、冤枉啊，这，这我不知道啊，或许，或许是府里有人擅自挪用了，是慧贤失察，老爷明鉴啊……”
莫鼎元气青了脸，却问不出下落来，倒是而后莫明珠对莫鼎元提点了提点，让他私下底设个软圈套，套周妈妈的话。
莫鼎元当即脑子一亮，假意放过周妈妈，要送她告老还乡，而后才套出话来。
“那些银子是拿去给二小姐还债了，二小姐烧了书院的屋子，还砸了秦家香水铺子的货，被索赔的。”
莫鼎元一怒之下，将那桌腿儿都拍折了一截。莫雪兰去找秦家二老的茬，摆明了是因为二老是莫明珠的外祖父母的原因，目的明显。秦家二老一直是莫鼎元钦佩敬重之人，又是过世妻子唯一的义父义母，他向来客气，却不想被自己的女儿这般刁难、欺压上门，心底对莫雪兰的愤怒、失望不堪赘述，对莫明珠又是愧疚又是心疼。“从前是爹爹糊涂了，竟叫你吃了这么多哑巴亏，你该早些告诉爹爹啊……”
莫鼎元心疼完莫明珠，又回头怒声吩咐：
“将那闯祸精好好关起来闭门思过！想明白了来给她大姐道歉！”
莫鼎元吩咐完，想起缺的两万两银子，又头疼。
“现在生生少了两万两，若圣上问起那墓修得如何，我可如何说？若让人知道了还以为我贪污那两万两自己亲娘的棺材本儿呢。”
莫鼎元两袖清风，除了那些不动产，这一时间要周转出两万两来也是不容易。
“爹爹莫急，明珠筹一筹或许还有。”莫明珠粗略算了算，她与秦长梵分红之后，刚好挣了两万多两白银。这两万两她可以先暂时挪用出来，只是，明年铺子要大肆扩张，要开满长安大街小巷，只怕那一笔银子还缺……
瞧了眼桌上那把烂兮兮的万香扇，莫明珠有了个绝妙的主意……‘呵，师父，可别怪我算计你，只怪你名气太大，我身为你徒儿若不利用，就是暴殄天物了……’
老夫人得知莫明珠拿出所挣的两万两银子给她修墓，当即感动得老泪纵横，忙从院子里急急赶来紫园，拉着莫明珠的双手。
“明珠啊，你这银子你好生留着，墓嘛修那么好做什么，一捧黄土埋了身子就是了。”“再说，我这身子骨还撑得住，用不着那么着急，府里的银子周转周转，就有了。”“你好好留着，花在刀刃上……”
老夫人说什么都不要，想起过往种种对莫明珠的刁难、冷落，悔不当初。
但莫明珠还是暗暗给了莫鼎元。银子不是省出来的，是挣出来的。莫家纵使有多般不是，终究给了她这副身子，让她重活这一世，两万两换来一条命，值得。再者，若让那假仁假义的皇帝得知他莫府贪污了他赏的棺材银，恐怕不好，万一以后说起来只不定就是个家破人亡的隐患。毕竟，她也姓莫……
……
高氏通过安插在府中还未被拔出的眼线，得知了莫府的状况，以及莫明珠这一系列举动，气恨攻心直呕出口血来！
“该死的贱蹄子，倒是我低估了她！又得了便宜又做了乖，倒落得我一身不好！野种小蹄子，总有一天让你落在我的手里！”
高氏骂得凶狠，全然不似往日慈爱。
莫雪兰在一旁哭哭啼啼。“娘，这可如何是好？爹爹得知了我去砸莫明珠的香水铺，又闯了祸烧了书院，他定然不会再如从前那般疼我了。”“还有三皇子，他看见莫明珠漂亮了，会不会还想娶她……”
“老爷他向来偏心莫明珠，都是因为陈氏那个贱人！”高氏咬牙切齿，阴狠地冷哼了一声。“雪兰莫怕，我们高家人也这么容易被击垮！咱们背后可还有整个高家！老爷，都还得看我爹爹的脸色行事呢。”
莫雪兰闻言，才擦了眼泪，扬起希望。“那，那我们现在该怎么办？”
高氏将莫雪兰上下看了一遍，狠中带笑道：“你只需好好保养好身子，年末龙额书院有年宴上好好表现，不能输！”
莫雪兰重重点头。年宴是皇后与龙额书院主持，男女学生和家长们都会参加，说白了便是让父母、子女都好挑选的地方，当年的皇后，便是在年宴上被太后选中，做皇子妃，而后成皇后的。
莫雪兰打起精神，她不要过失宠的日子，年后，就是她风光出嫁进皇宫的日子，她不要穷穷酸酸、委委屈屈出去！她可是长安第一美人，必须做最风光的新娘！年末宴上，她定要挽回所有的面子！
高氏当即休书一封，让心腹丫鬟悄悄传递出府，送去镇国公高府。
信当晚就到了国公府，而第二日一早，知府大牢就传出三骗子在牢中畏罪自杀，以及莫府井中，周妈妈畏罪投井，临死留下一封遗书在井边，说挪用银子的是她，为了脱罪才栽赃的高氏云云……
虽说，这事发得突然，难以使人真正的信服，但却让人捏不到高氏的把柄了。再者，高氏一口咬定是被那三骗子所蒙蔽，并不是有心加害莫明珠，现在少了关键证人，案子更加不好查。
莫明珠早知高氏没那么容易倒下，除非，有证据证明那柳姨娘是她所杀，以及查到那铁甲片与她有关，收集到高氏三番几次毒杀她的铁证，否则，高氏难以除掉。再说，眼下镇国公府势力雄厚，若仅仅凭着挪用银子就将高氏下堂，高府那边也会找碴。
不过，她莫明珠也还有王牌没有拿出来呢……只待最后与高氏一决生死时，将她一下击败，让她无法翻身！
虽然高氏没被下堂，但高氏已经失去了老夫人的支持，莫鼎元的信任、疼爱，治家的权力也没了，在府里一日比一日憋屈，见了莫明珠，那笑容僵硬得恐怕能把自己的脸都硌出血口子。
倒是周姨娘，越发有了存在感，连带她的好友田姨娘，也仿佛光彩靓丽了些。
田姨娘便是当年莫明珠娘亲从外头捡回来的女子，是她牵线高氏与莫鼎元认识的，并帮高氏传信儿，现在和和气气的，在府上见谁都笑吟吟、温温柔柔地打招呼。
而周姨娘，平素少纷争，神情严肃、做事端正，除了老夫人平素谁也不维护的样子，倒是有些高深莫测状。周姨娘不光与田姨娘关系好，仿佛和过世的柳姨娘关系也不错，是以对莫晓曼格外照拂，莫晓曼最近倒是气焰越发恢复了。
莫明珠对这个周姨娘的印象并不深刻，但，同住一府十多年，这女人竟然都能默默无闻而又安然无恙的过日子，而且现在还协助老夫人治理莫府，莫明珠可不会觉得她是个真正默默无闻的人。
越是不露山水的人，才更可怕。
“大小姐，龙额书院的年宴你穿什么去参加啊？要不穿侯爷上回送的裙子吧，定然美不胜收！”云桃挑拣着衣裳，问莫明珠。
莫明珠正在研究墨非白前些日子给她的那粒药，随口道：“挑件丑的，人家相亲，我去凑什么热闹。”她可不嫁那些以貌取人的渣滓！
云桃放下衣裳，掐着腰道：“也是！小姐已经摘下侯爷这头筹了，还去掐那些残花败柳作甚！”
莫明珠正喝着茶，一口喷出来差点没呛死！“小丫头片子，休得胡说！”
云桃嘻嘻笑，悄声来道莫明珠耳边八卦道：“刚才奴婢路过水园子，听四小姐的丫鬟说，这回景仁太子也要来，另外还有别国的使团，指不定还有别国的皇帝呢！”“这一回年宴定然盛况空前，都说这次夺得第一才女之名的美人，他日定然母仪天下、前途不可限量！”