前言:
[靠工资谁也活不了！]
[——列昂尼德·尹里奇·勃列日涅夫]
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[part一·看不见的恋人]
对于江雪明的调侃，杰森的反应非常激烈。
他要戴蒙德和流星去办入住手续，紧接着就把雪明拉进房里开始咆孝。
“你是什么意思？你刚才在说什么？”
江雪明默默放下行李，又把之前戴蒙德所述的故事讲了一遍，最终复读结语。
“我们的联络人说，他与你是旧识，你心里的温蒂·米尔斯根本就不存在，我们的次要任务目标是你脑子里幻觉...”
杰森咬紧牙关，满眼通红，几乎怒到头发倒竖。
“怎么可能？你也不相信我吗？连你都要来诓骗我？这不可能！这是戴蒙德在说谎！他不想我再跑去rsh找死！他是那么自私，只希望我好好活下去...”
江雪明：“那么我相信你。”
杰森眼中只有怀疑：“真的吗？”
江雪明：“你知道我是哪种人，我很少很少会说废话，你要觉得温蒂还活着，她是真实存在的，那么我就相信你说的事情。”
杰森犹豫着，神情变了又变，似乎也在怀疑自己了。
“那么...除了我的调查任务。”
江雪明立刻打断：“我们接着寻找她，活要见人，死要见尸，尸体都不在了，就想办法搞个通灵仪式，她要是变成灵灾了，至少也能让你见她一面。”
杰森眉头紧皱气笑了：“你他妈可真会说话...”
江雪明：“谢谢夸奖。”
窗外的风雪渐渐变弱，简陋的房间里只有地暖与空气净化机的动静。
流星开好房间，就来敲门，喊雪明去休息。
临走之前，雪明与杰森问起接下来的行程。
“领袖，我有多少自由时间？”
“我们十二个小时之后出发。”
“去哪里？”
“巴浦洛夫工程站，这是通向rsh的第一个站点，是一座高压变电站，还有人守在那里，要与他们交换情报，问清楚区域内的灵灾浓度和癫狂指数。”
“怎么去？”
“开车过去，我花了不少钱，托人运来两辆悍马，你会开车吗？”
“没问题。”
杰森还想多说几句，想与江雪明谈谈心，但是他开不了口——
——刚才有那么那么多的时间，那么那么多的沉默。
他的记忆是如此清晰，温蒂·米尔斯的一颦一笑历历在目。
他很想向江雪明讨教，内心也有过那么一瞬间自我怀疑。
自从他重回阿尔伯特科研考察站，这些陌生又熟悉的人与事，都将他拉回了三年之前，不曾改变的事情是——
——不论是红指甲旅店的老板，或是戴蒙德诺夫，亦或是其他畏惧他，尊敬他，了解他的事迹的人们。
他们毫不例外，都认为杰森·梅根在三年之前，是孤身一人闯进了rsh的前哨基地。
若不是这种经历，这些斯拉夫壮汉对杰森的敬畏之心，又是从哪里来的呢？
雪明没有给杰森多余的机会，直接离开——
——他不擅长对付拧巴人，不想开口说话，也可以留在下辈子说清楚。
他要流星回房睡觉，自己则是敲开了小侍者喀秋莎的房门。
就看见怯生生的姑娘家拉开一道门缝，像是被这穷山恶水里的刁民吓坏了，看清楚江雪明的脸，终于松了一口气。
江雪明就站在门前，没有进去。
“问个事儿。”
喀秋莎点点头：“你问吧，是关于我家先生的事情吗？”
江雪明：“他前任女友到底怎么回事？你了解过吗？”
喀秋莎略加思索，内心踌躇，终于缓缓开口。
“我不太清楚，但是boss说——杰森先生加入深渊铁道系统时，偏光六分仪就没有给他分配侍者。”
江雪明：“这话里的意思就是，温蒂·米尔斯真的是个假人？她从来都没有存在过？”
“不，不是的。”喀秋莎摇摇头，眼神中有恐惧：“根据车站的乘客日志来看，我们的系统里确实有这么一位侍者，而且与杰森先生的任务记录时时刻刻关联挂钩，都对得上的。”
江雪明：“哦，杰森把青梅竹马一块拉来搭车了？”
“倒也不是这个意思...总而言之，就是很神秘。”喀秋莎眯着眼，一时半会居然不知道怎么形容这件事，她在脑袋瓜里搜索了很久很久，想找到贴切的比喻。
“江雪明，杰森先生日思夜想的人，确实存在，但又不存在——就乘车日志来说，他们两人在三年之前的所有记录，都是由两种笔法，两种完全不同的录音，以及有凭有据的录像带和照片组成。”
“还有录像？”雪明惊讶：“那她到底是存在还是不存在呢？”
喀秋莎从兜里掏出一张照片，是杰森·梅根在秘文书库与他同期班组人员的合照。
雪明细看照片上的人们，杰森当时非常年轻，脸上没有法令纹，也没有那么阴狠桀骜的眼神，是个随和俊朗的小伙子，在他身侧倚着一位看上去热情开朗的大姑娘，与他一般高。
“这是...”
喀秋莎说起杰森的往事。
“杰森先生因为特殊的灵能天赋，能够控制二十四颗青金石，他的灵感超群，观察力敏锐，完全能担任列车司炉的工作，但是他不愿意进入车组，这些伙伴是杰森先生在加拉哈德魔术学院的同学们。还有他身边那一位，就是温蒂·米尔斯，与他一起来到车站，直接进入侍者系统，有切实的身份证明，在车站的人员后台电子档里依然能查到这位侍者。”
雪明：“他年轻时这么帅？”
喀秋莎抿着嘴，圈定重点：“谁没年轻过呢？话说回来吧。温蒂·米尔斯绝对不是他脑袋里的幻影，这位侍者真真切切存在于九界车站的铁路系统中，甚至还有不止一次紧急传唤铃的行动记录。”
“这个我知道。”江雪明理了理思路：“这位大姐就是在紧急传唤铃的任务里失踪的。”
喀秋莎：“是的，你想啊。杰森先生只是一位乘客，他不可能分身打两份工，也不可能男扮女装，精神分裂变成两个人。”
江雪明：“你对三年之前的rsh了解多少？当时发生了什么？”
“是β级机密，我略知一二——boss谈起这件事时，对杰森先生只有一个要求，这是他的必经之路，是无法逃避的心魔，只有他能完成这个任务，哪怕换了其他vip来也不行。但是杰森先生不愿意帮助苏联人，直到后来温蒂女士受到紧急传唤铃的征召，杰森先生才不情不愿的来到了这片伤心地。”喀秋莎为雇主讲话，立场分明：“你站在杰森先生的立场想想吧——他的祖国，他的家庭，他的爱人，这些悲剧都与苏联有关，人不可能在一个地方反复摔倒那么多次，他惹不起还躲不起吗？可是温蒂女士没有拒绝这次传召，于是杰森先生后来疯了三年，直到以猎手的身份与你相遇，我真的很心疼他，我进入车站之后，boss与我安排的第一位雇主就是他，我和他来自同一个地方，身体中流淌的却不是同一种血。我会讲他的家乡话，他却把我看做陌生人。直到最近他才问起我的名字，可见他对哥萨克人和斯拉夫人的成见有多么深。”
“明白了。好好休息吧。”江雪明问清楚这些事，心中的疑惑反而更多：“我们十二小时之后见。”
......
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[part2·不速之客]
风雪渐渐停止，地下空腔的冷凝水顺着蜿蜒的螺旋坑道汇聚在苏维埃宫的人造水道中，跟着水循环系统净化消毒，等待着地暖和生产活动将它们变成滚烫的蒸汽，重新飞上半空再次化为风雪。
两支队伍在东大街的尽头，无名氏的伙伴们全副武装，登上了装甲车。
故地重游的感觉很糟糕，对杰森来说，这趟旅途就像是三年之前在心房中动了一次大手术，现在要拆线，他不想失去更多，却又贪得无厌。
红指甲旅店的人们来送行，肥头大耳的住客工人脸上带着假笑，只希望这些贵客能再次光临。
杰森小声与雪明抱怨着。
“你瞧瞧这群没出息的废物，都是一群假货。”
雪明：“我人生地不熟，你给我详细解释解释？”
杰森一把将戴蒙德拉上车，决定带上这个小伙伴。
“他们天天欺负戴蒙德，因为戴蒙德诺夫不会还手，不会对这些受毒气所害的懦夫亮出尖牙利齿，只是听见我的名字，他们却以为我是从地狱重返人间的勇士，光是一眼扫过去，就能吓得他们连假枪都握不住。”
雪明：“这些人似乎称自己为苏联人？”
杰森：“所以说是假货——现在boss不需要他们来进行生产活动，每天都在混吃等死，但凡有人想逃出这座城市，他们就立刻变成社会主义先锋，念叨着各种神神秘秘的词汇。”
戴蒙德心有余季的看着窗外越来越远的人群，终于松了一口气。
“他们喊我叛徒！”
杰森：“是的，叛徒。”
戴蒙德又说：“他们要我挂上横幅去游街，说我是贪腐余孽，靠工资也养不活的小偷。”
杰森：“是的，小偷。”
戴蒙德努着嘴满心委屈：“可是，可是...他们自己却什么活都不干，每天只要帮科研站的人们抵抗灵压就行了。为什么要来攻击我？来伤害我呢？我只是想多做一些事，多拿一些钱。”
杰森翻白眼：“可能你不是苏联的孩子吧。你是俄罗斯的孩子。”
“他们是苏联人吗？我的工友们是苏联人吗？”戴蒙德不理解：“可是他们在出生之前，也没有苏联了...”
杰森发动汽车，结束了这个话题。
“闭嘴吧——你嘴巴的能耐分给身体一半，也轮不到我和温蒂来搭救你。”
戴蒙德唯唯诺诺的贴住座椅，系好安全带，雪明给戴哥送去防弹钢盔。
两台悍马在山路前打闪光灯示意，杰森与另外一台车的驾驶人阿绫比大拇指，紧接着作为前车开始引路。
在另一台车上，气氛就轻松得多了。
具体来说——是两位vip的狂欢。
她们第一次来到这种天杀的狗娘养的穷山恶水。
沿着漆黑险峻的山路，没有通讯手段，没有地形侦测仪器，没有具体的任务说明，没有敌人的详细情报，队友几乎全是拖油瓶，是跨等级来找死的小宝贝。
这一切都让苏绫感觉兴奋无比。
身后的苏维埃宫巨像越来越远，科学巨人的手臂一柱擎天。
前方路途掩藏在稠厚的黑雾之中，超古代化石丛林只留下一个个平坦的圆形树桩深埋在石头中，从中渗出来的石油气和毒气都能致人死地。
距离巴浦洛夫变电站还有一百六十多公里的路程。
越过两座大山，他们已经来到了人类已探索的最深处。
从阿尔伯特科考站到这里，连续十六公里的复杂山脉被远远甩开。
只剩下一片湿润的，混合着手性分子剧毒油泥的土壤。
橡胶轮胎在这片原野留下数道车辕，极远方的象鼻山有瀑布落下，砸在密度极大的死海之中，轰隆隆的水花声就像是某种巨物的呼吸。
异常的电场环境让这条路上异动连连。
车窗之外不时能看见雾气中的虚影。
那些东西到底是什么？
江雪明说不清，猜不透。
就像是在青黑二色的烟雾里，依然能见到一个个看不见的虚影，将这些雾气撑开，哪怕他拥有灵感，能看见人间的鬼魂。
但是这些由异常电场催生的异相，就如生物在此处活动，被雷霆留下的残影，记录在这片原野之中。
万幸的是，此处还有一条官道，是由数以万吨计的砂石，经过数十年的自然沉降创造出来的道路。
它仅仅只能同时通行一辆车，雪明清楚，这些砂石是为了修建铁路提前布置的道砟。只是来不及放上枕木和钢轨，就已经荒废了。
道路两侧的泥沼看上去越来越柔软，越来越危险。
偶尔能见到一两张人脸的形状，在车灯的映照下，浮现于这些油泥之上，它们的五官见到光芒时，就立刻张合扭曲变形，化为一对手掌，又迅速消失不见，非常惧光。
杰森使劲按着喇叭，一直在提醒后车，千万不要陷在这些泥潭中，橡胶轮胎受不了这种恶劣的环境，光靠着两条腿和车上的补给，要徒步走回科考站，几乎是不可能的事情。
就在此刻，一条柔韧的白色光幕挂在杰森的车上。
它来自苏绫的灵体，来自不死鸟。
从广播电台中传出后车司机阿绫的声音。
“听见了！听见啦！别按啦！吵死啦！~”
杰森又惊又喜：“您还有这本事？怎么不早点用呢？”
“原来您还是个北儿京儿人儿？有这语言天赋怎么不早点说人话呢？”阿绫先是对杰森的口音作了调侃，又解释道：“维持辆车通讯很耗电的，我石头不要钱的啊？”
有了这条光幕作为牵引标识物，杰森也放心的往前接着带路。
只是另一辆车里，两位vip一边摇头晃脑一边放歌蹦迪的态度让他有点摸不着头脑。
就在此时，就在此刻——
——象鼻山大瀑布的后方，一个低矮又肮脏的坑口洞穴中。
有个人半蹲在漆黑的泥流之后，举起望远镜，顺着原野平原的光源往外窥伺。
他穿着抗压潜水服，服装表面是漆黑的疏水纳米材料涂层，还有金红二色的马车与太阳。
他拿起了狙击枪。
是一支m24栓动步枪。
紧接着又放下。
因为他终于看清车内的人们，似乎都穿着俄式重甲，哪怕是前车的副驾驶，也戴着钢盔。
这些来路不明的闯入者，恐怕会影响薪王狩猎死巨人，夺取不死卢恩。
他只是多看了几眼，立刻搭上挂索钩绳，要回到同伴身边传递这个消息。
与此同时，雪明、阿绫老师和夏夏老师不约而同的看向象鼻山的方向。
就在刚才，有一种阴冷狠毒，散发着恶臭的灵压涌过来了。
虽然很微弱，相比原野中的灵灾浓度几乎微不可寻。
雪明说：“我感觉到有人在偷看咱们。”
阿绫说：“是个男人，相对距离一千四百米，他跑了。”
夏夏紧张的说：“他想开枪，有种恶念涌过来了，像鞋子里的毛刺，扎得我脚板疼。”
雪明问：“是薪王吗？”
阿绫答：“肯定不是，按照灵压来判断，应该只能算薪柴——现阶段这么个组织自称[天国阶梯]，只有开始燃烧，开始向外界释放光与热的个体，才能称为[薪王]，那是一种完全不同的灵压，与此类藏头露尾的鼠辈是天壤之别。”
夏夏翻译翻译：“就是薪王手下的喽啰，是追随者，在这里放哨的。”
杰森先生听见广播电台里三人的对话，惊讶得合不拢嘴。
江雪明的灵感敏锐，他是知道的。
可是两位vip连人家是男是女，距离多远，想对车辆做什么，这些信息都能感觉到，这也太离谱了吧。
杰森不信邪，他也想试一试，刚准备把青金石手串戴上。
雪明和喀秋莎立刻捂住杰森的挂挡右手。
戴蒙德在一旁好心劝戒。
“别别别！别！哥！哥！不至于！”