宁王府。
刘诏端坐于书房内，提笔作画。
护卫赵三走进来，躬身说道：“启禀公子，东宫已经闹了起来。”
刘诏落下点睛之笔，面色清冷地说道：“闹得还不够。本公子要亲自为东宫加一把柴火，让他们闹得更厉害。”
“请公子吩咐！”
刘诏把玩着大拇指上扳指，欣赏自己的画作，一边说道：“派人前往太子詹事徐大人的老家，烧一把火。
再派人前往谢茂的老家，给他来个釜底抽薪，让他们全都紧张起来。
至于东宫，没有什么比后院着火更有用。太子妃和太子侧妃二人面和心不和，本公子若是不善加利用，岂不是太浪费。”
“公子英明。”
内侍林书平含笑说道：“不过小的担心赵王和燕王会在背后阴谋夺取好处，趁机坐大。此事不可不防。”
刘诏面色清冷，说道：“赵王府，燕王府，两家早已势同水火。本公子不如坐山观虎斗，先让二位王爷伯父斗一斗，本公子也好坐收渔翁之利。”
内侍林书平说道：“小的以为，可以从薛贵妃和贤妃身上下手。”
刘诏点点头，对林书平说道：“此事本公子就交给你去办。”
“遵命！”
护卫赵三又说道：“四公子和萧姑娘的婚期已经定下，就在今年七月。公子同顾姑娘的婚期，是不是也该早日定下来？”
内侍林书平也说道：“公子居长，理应赶在四公子前面大婚。”
刘诏沉默。
护卫赵三斗胆猜测，“公子可是在担心顾姑娘那里？”
刘诏微微眯起眼睛，“婚期暂时不用定下来。”
内侍林书平急忙说道：“公子的婚期岂不是要晚于四公子？那如何是好？”
护卫赵三也不赞同。
刘诏居长，理应早于四公子成亲。
刘诏说道：“无妨！区区一个婚期，即便晚上几天，也难不住本公子。”
内侍林书平同护卫赵三齐齐皱眉，两人交换了一个眼神，都清楚刘诏的脾气，就没有再劝。
二人退出书房，内侍林书平问护卫赵三，“你可知道公子为何不急着定下婚期？”
护卫赵三试着猜测道：“或许是考虑到顾姑娘。婚期太近的话，顾姑娘的嫁妆都来不及准备。不像萧姑娘，早在几年前就开始准备嫁妆，随时都可以出嫁。”
内侍林书平皱起眉头，“公子为何选了顾姑娘为妻？看样子顾姑娘在家中不受宠爱，不然嫁妆不会到现在还没准备好。我这心里头担心的很，等她嫁入王府，斗得过萧姑娘，斗得过王妃吗？可别尽给公子拖后腿。”
“顾姑娘人很不错，只是摊上了妾扶正的继母，很多事情不太方便。”
护卫赵三小声替顾玖辩解。
林书平冷哼一声，“改明儿，咱家得找个机会，见一见这位顾姑娘。”
护卫赵三微蹙眉头，提醒对方，“你可别乱来。顾姑娘是公子亲自挑选的妻子，你若是乱来，惹怒了公子，小心吃不了兜着走。”
林书平笑了笑，“咱家自然不会乱来。公子挑中顾姑娘，一定有公子的理由。我只是赶在大婚前，替公子称一称顾姑娘到底有几斤几两。”
……
顾府！
谢氏歇息了几天，终于恢复了精气神。
时间到了二月，天气渐渐暖和起来。谢氏也打算找机会和大太太张氏掰扯掰扯管家的事情。
正好顾玥找来。
“请母亲替女儿做主。”
“又怎么了？”
顾玥委屈地哭出来，“原本这点小事，女儿不该麻烦母亲。可是女儿越想越觉着憋屈，不光是女儿被人作践，连母亲被跟着丢脸。此事女儿一定要说出来。”
谢氏微蹙眉头，“你先把事情说来听听。”
顾玥擦干眼泪，说道：“嫁衣上面用的金线，大伯母替女儿准备了四两，可是给二姐姐却准备了八两。
都是二房嫡出，为何我和她的嫁衣所用金线，整整差了一倍？大伯母到底是何意，是看不起女儿，还是看不起母亲？
难道就因为母亲是继室填房，连带着女儿也要被人轻贱吗？”
“胡说八道！”
谢氏大怒，扭头问春禾，“春禾，到底是怎么回事？金线的事情，为何你一直没有禀报？”
春禾偷偷扫了眼顾玥，真是个麻烦精。
她躬身说道：“启禀太太，这件事奴婢也是今天一早才知道，正准备禀报太太，三姑娘就来了。”
谢氏咬牙切齿，“大房欺人太甚，这事不能就这么算了。大太太这会在哪里？”
春禾小心翼翼地说道：“应该是在议事堂吧。”
谢氏冷哼一声，“随我前往议事堂。”
谢氏气势汹汹来到议事堂。
议事堂这会人进人出，正忙着。
顾玖，顾珍等人，都跟着大太太张氏学着管家理事。
见到谢氏进来，大家都停下手中的活，朝她看去。
大太太张氏瞧着谢氏来者不善，挥挥手，让管事婆子们先退出去。
“弟妹怎么来了？”
谢氏哼哼两声，四下打量，“我来的不是时候，你们正忙着。”
说罢，谢氏在椅子上坐下，冷笑一声，盯着张氏看。
张氏端起茶杯，遮掩住嘴角的一抹冷笑，“弟妹既然知道我们正忙着，偏又这个时候过来，想必是有事情。”
谢氏挑眉，“自然有事。”
这个时候顾玥也赶了过来，悄悄走进议事堂，往自己的位置上一坐，以为人不知鬼不觉。
殊不知，屋里所有人都注意到她，并且猜测谢氏之所以这个时候找过来，肯定和顾玥脱不了关系。
顾珍朝顾玖看去，用眼神询问顾玖，知不知道谢氏因为何事而来？
顾玖微微摇头，她是一点头绪都没有。
之前好好的，今日突然发难，也不知道是谁又得罪了她。
总不能是她得罪了谢氏吧？
还真是！
只不过顾玖自己不知道罢了。
之后，顾珍又朝顾珊看去，想问顾珊知不知道内情。
顾珊微微摇头，她是丈二和尚摸不着头脑，完全是一脸懵逼。
大太太张氏问道：“不知弟妹有什么事？”
谢氏笑了笑，“第一件事，我想和大嫂论一论管家。我们两家没有分家，这个府邸是大房和二房共用，理应由你我共同管家，我这话可有错？”
张氏似笑非笑，“自然没错。”
“那我是不是也该一起管家？”谢氏咄咄逼人。
张氏轻声一笑，点头说道：“弟妹自然应该跟着我一起管家。”
谢氏顿时露出一个胜利者的笑容。
却不料，张氏又说道：“我身为当家太太，这个家理应由我说了算。要是弟妹不嫌弃为我打下手，我倒是不介意让弟妹管管内务。”
谢氏的笑容僵在脸上，“大嫂何意？”
大太太张氏笑了笑，“弟妹的打算，瞒得了别人却瞒不了我。弟妹想要管家，无非是想找机会，接管府中在外置办的各项产业。
我也不瞒弟妹，这些年，我的确用公中的钱置办了不少铺子，田庄，还参股了两门生意。托福，这些年收益都还不错。
不过，我丑话说在前头。弟妹可以帮着管家，比如帮忙打理厨房，针线房之类。
外面的产业，弟妹就不要妄想插手。没分家之前，这些产业，必须由我们大房出面打理。”
“凭什么？”
谢氏不答应了，“外面的产业也有我们二房一份，我身为二房太太，为何不能插手。”
张氏似笑非笑，半点情面不留，直言说道：“因为我不相信弟妹。”
“你……大嫂，你不要太过分。莫非大嫂私下里做假账贪墨了公中的钱财，怕我查出来？”
张氏嗤笑一声，“这话弟妹以后切莫再说，否则我家老爷可是个火爆脾气，倒时候我们两房打起来，可就不美了。”
谢氏张口结舌，“大嫂是在威胁我吗？”
张氏嘲讽一笑，“我是在提醒弟妹，小心祸从口出。无凭无据，你就敢指责我贪墨公中银钱，真以为我不敢对你动手？
我告诉你，就凭你刚莫须有的指责，我身为当家太太，嫡长媳，未来顾府的老封君，就有资格将你关到祠堂，让你好好反省反省。”
谢氏脸色一板，“你敢！”
张氏哼了一声，眼神轻蔑，“弟妹可以试试看，我敢不敢。你信不信，我将你关到祠堂反省，二弟一句话都不敢说。”
谢氏脸色一变，张口结舌，一句话都说不出来。
张氏端起茶杯喝了一口，“弟妹得空多读读书，温习一下府中的规矩。长幼秩序，可不能乱来。就好比玥丫头冲小玖大喊大叫，按照规矩，可是要打板子的。长幼不分，成何体统。”
顾玥脸色一变，急忙低下头，降低存在感。
谢氏怒极反笑，“今儿听大嫂一席话，我倒是长了见识。大嫂不让我管府外的产业，我认了。账本总该给我看一看吧。”
张氏微微一笑，摇头说道：“早在过年前，账本已经送给二弟过目。他看了，说了声很好，旁的话没有多说。弟妹对账本有任何疑问，问二弟去，我恕不解答。”
谢氏眼一瞪，“此事我怎么不知道？”
张氏说道：“那你得问二弟，他为什么没告诉你，我就不明白了。”
谢氏脸色铁青。
沉默了片刻后，她也很干脆，也可以说是能屈能伸，“之前大嫂说，准备将厨房还有针线房给我管？”
张氏点点头，“弟妹莫非不愿意？”
谢氏挑眉一笑，“哪敢不愿意。大嫂将厨房和针线房交给我管，我自然是责无旁贷。不过说起针线房，正好有件事，我想和大嫂掰扯掰扯。”
“弟妹请说。”
谢氏喝口茶，润润喉，说道：“关于二丫头和三丫头的嫁衣，我听人说，大嫂给二丫头准备了八两金线，给三丫头却只准备了四两金线，这是何故？
两个孩子都是我们二房的嫡出，为何要区别对待？难道大嫂是看不起我，认为我生的孩子就要比二丫头低一等吗？”
张氏轻声一笑，“为何会区别对待，弟妹何必明知故问。
玥丫头嫁的是海西伯的嫡次子，身份自然尊贵，可是比起宁王嫡长子还是远远不如。
二丫头是由皇上亲自指婚，将来要嫁给皇孙为妻，她的嫁衣，金线能少于八两吗？当然不能。
要是你家玥儿也能嫁给皇孙为妻，或是嫁给伯爵府的嫡长子为妻，金线我也给她准备八两。
嫁给什么身份的人，就得准备什么样的嫁衣。
若是准备一件同身份不匹配的嫁衣，弟妹是成心想压海西伯府大少奶奶一头，成心给玥儿结仇吗？”
“那至少也该和海西伯府大少奶奶的嫁衣金线一样。”
顾玥突然出声说道。
张氏瞥了眼顾玥，“长辈说话，玥儿，你作为晚辈不该随意插话。嬷嬷教导的规矩，你都忘了吗？”
顾玥涨红了脸，表情弱弱地看着谢氏。
谢氏冷哼一声，“大嫂好口才，什么事情到你嘴里，都是道理。”
张氏轻声一笑，说道：“弟妹误会了，不是我口才好，而是道理就摆在哪里，人人都知道。
就比如两个孩子的嫁妆，为什么小玖是四万两嫁妆，玥儿只有两万两嫁妆？
不就是因为一个嫁的是皇孙，一个嫁的只是伯爵府的嫡次子。
姑娘家，在娘家的时候，大家都是姐妹，亲亲热热，不分高下。
但是许配了人以后，高下立判。很无情，却也是没办法的事情。弟妹对此应该深有体会。”
张氏这番话一出口，姑娘们的表情都有些凝重。
身份，地位，婚事，到底有多无情，大家早有感触。
只是过去，没有人如此直接地说出来。
顾玥心头不甘，眼巴巴地望着谢氏。
谢氏盯着张氏，问道：“照着大嫂的意思，我家玥儿只能有四两金线绣嫁衣？”
“四两金线可不少。弟妹不要嫌弃。”
谢氏冷哼一声，“我若是想加二两金线，要如何？”
张氏挑眉一笑，说道：“如果弟妹肯自己掏荷包，我自然不会干涉。但是公中只能为玥儿出四两金线。此事还请弟妹体谅。”
真是欺人太甚。
谢氏当然不肯体谅张氏，她只觉着憋闷。
偏生规矩在那里摆着，她也无可奈何。
这会，谢氏前所未有地希望分家。
分了家，她就可以当家做主，想用多少金线就用多少金线。
什么规矩，统统滚一边去。
顾玥眼巴巴地指望着谢氏能替她添二两金线，可是等了许久，也没有等到谢氏的承诺。
二两金线又不多，加上工钱也值不了多少钱。母亲却连这点金线都不肯添给她。
顾玥心里头失望到了极点。
“弟妹还有别的事情吗？”
张氏问道。
谢氏笑了笑，“既然要管家，首先就要过目账本。我打算留在议事堂，查一查厨房和针线房过往几年的账本。”
张氏特别干脆，当即吩咐下人，“去，派人到账房，将厨房和针线房过去五年的账本全部搬过来。”
接着，张氏又问谢氏，“弟妹，要不要我给你安排一个账房先生？”
谢氏很干脆的拒绝，“不用，我这里有会算账的人。”
“那就好。”
张氏笑了笑，“姑娘们，今儿就忙到这里，你们都散了吧。”
顾玖等人起身，告辞离去。
顾玥追上顾玖，“二姐姐，我有话和你说。”
“三妹妹想说什么？”
顾玖回头看着顾玥。
顾玥冲上前，站在顾玖的面前，说道：“就因为你嫁的人是皇孙，你便处处压着我。我不服气。”
顾玖望天，笑了笑。
“三妹妹，你不服气，去和太太说。你和我说没有用。正所谓婚姻大事，父母之命媒妁之言，这可不是我们能决定的。”
顾玥的脸色蓦地红了，“你这话是什么意思？你是在讥笑我吗？”
顾玥的婚事，是她要死要活弄来的，真要论起来，真谈不上父母之命媒妁之言。
故此，别人一说这话，顾玥就免不了多想。
总以为别人是在暗讽她。
顾玖一本正经地说道：“三妹妹多虑了。我只是就事论事，绝无讥讽的意思。我还有事情忙，就不陪三妹妹闲聊。告辞。”
“你给我站住，站住……”
顾玖哪里会理会她，直接就离开了。
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