昨夜下了一场大雨,将扬州的暑气一扫而空。此时，天空漆黑,半点星月不见。
阴雨后所带来的阵阵凉意,仿佛刺骨之钢刀，灌进男子所在的柴房之中。风穿过破旧的茅草，发出呜咽的响声，仿佛是鬼魅的嚎叫,让人忍不住鸡皮乱窜。
男子听着外面的风声,他努力地想要蠕动宽大的身躯,可惜因为束缚太紧只能徒劳无功。
他无助地呜咽着,似乎想要人来救他，然而等待他的仍旧是一片虚无。
男子不知道自己已经被绑来多久，也不知道到底是什么人将他带到此处，时间对他已经变得模糊。
但是腹中的饥饿却在提醒着他,最少他已经饿了三顿。
现在的男子所想的,已经不再是自己若是被救出后,该要如何将那些贼人法办？而是想着只要天可怜见,能让他脱离险境,便是从此吃斋念佛也是心甘情愿。
可惜的是，他每一次的心愿，从来未曾实现过。
男子虽缺少捕快常识,却也知道这大雨一下，却是将大部分的痕迹都一一扫除。能够发现自己失踪，又能在自己死去之前找到自己的希望，越发的渺茫。
直到此时他才知晓，原来死亡不可怕，可怕的是等待死亡,也才明白原来自己距离死亡有多么的近。
往日里，他通常都是一言定他人之生死，是以他从未觉得性命的重要性，然而当事情落在自己的头上，他却是不知该如何是好。
“吱呀”一声响动，让男子涑然一惊，他仿佛是只蚕蛹一般努力地向后退去，希望能够让稻草将自己掩埋。
可惜的是这间柴房看来已经空旷许久，其中不过是些散落的稻草，大部分都已经破败不堪，哪里又能掩得住他臃肿的身躯。
随着房门的开启，一串脚步声由远及近，男子感觉到有人站在他面前，似乎正在打量自己。
虽然他的双眼被蒙住，男子仍旧感觉到对方饶有兴致的打量，一道有些年轻的声音传来：“大名鼎鼎的江南巡抚，却落得如今的狼狈，真是难得一见啊！田巡抚。
怎么样？还老实吗？”
前面的话是对着被掳来田巡抚所言，后面似乎是在问另外的人。
很快随着男子的问话，田巡抚听到另外一个人回答：“还好，虽然上午的时候闹了一把，但是如今已经消停了。”
那个提问的声音听到这个回答，“哦”了一声，语调中满是恶趣味。
过了好一会儿，才听到那男子的声音又响起：“记得别让这家伙死了，留着他还有用。
不过也不许给他太多的吃食，一定记着，别让他死了。”
男子的声音说道后面，已经带着几分严厉，显然是习惯颐指气使的。
田巡抚此时脑子已经成了一团浆糊，根本没有基本的判断力，只剩下无尽的：“他们是知道我是巡抚，他们是故意的。”
是以，越发的颤抖起来。
那声音最后又吩咐一句，便再无声响，过了一会儿，脚步声再次响起，房门处传来关上的声音。
田巡抚无力地垂下头，他刚刚想要呼救。可是对方的话，让他明白眼前这个人，却并非是自己的救星，反而自己被掳来一事恐怕跟其有关。
他抬着头，似乎想要透过不透光的黑布望向房梁，心中无声的祈求：“不管是谁，救救我好不好。”
可惜的是诸天神佛也好，道家至尊也罢，并无一人回应他。
不禁让人感叹，古人言：得道多助，失道寡助，诚不欺我。
就在他快要绝望的时候，身边突然传来脚步声，随之便是田巡抚，感觉自己的眼罩被人拉下。
他睁开眼便几乎差点被烛光晃瞎，带看到手持蜡烛的男子，他却是满脸的迷茫。
随后田巡抚像是想到了些什么，突然紧缩着向后退，闭上眼睛口中喊道：“在下没看到，在下什么都没看到，求求你们放了我，在下什么都没有看到。”
听到这话，那男子勾勾唇角，眼神中有些不屑，但仍旧是貌似好奇地点了点头：“看样子，你还真是挺懂规矩的，这样你把事情告诉我，咱俩偷偷地做这笔交易。”
交易一子一出，田巡抚却是一愣，他用迷茫的眼神看向对方，似乎不懂是什么交易竟与他有关。
那男子也不着忙，他也不嫌弃地下寒意深重，一屁股坐在地上托着腮说道：“以你现在这样子，我要不管你，你确定是活不过三天的。怎么样？要不要与我合作？”
田巡抚听到此言沉默一下，才带着些许迷茫的询问：“这位少侠，在下却是不知，在下究竟有何物能够让您看中。”
那男子仿佛是听到了什么天大的笑话，向后一倒，做出仰天大笑之态。
“你在某些地方，倒是有些有趣，真的太好玩儿了。”那男子站起身，走近两步，伸手拍拍田巡抚的脸颊，“不过你不说也没关系，总会让你说出来的，只是到时便不会那么轻松。”
那男子看着田巡抚弯弯嘴角，嚼着对方受尽若冲的眼神，他冷淡一笑。
拍拍屁股便走出柴房，他仔细地将房门锁好。田巡抚此时却才是后悔莫及，心中暗觉自己愚笨，哪怕是先行虚与委蛇，却也比现如今的状况好了太多。
田巡抚失踪的消息，康眠雪这边是在其第一日方才知晓。
彼时康眠雪正在总督衙门，翻看着江南的案卷，倒是没想到，自己得到的最新一份案件卷宗，竟然属于田巡抚。
她有些无语地盯着卷宗发呆，抬头看向自家父亲，眼神中带着几分不可置信：“不会是真的吧，难道他真的……
父亲，您不会在逗我？”
康贺年却是一脸无奈，口中解释道：“眠儿，你却何时见过为父拿正事玩笑，却是真的。
只是此事却真的有些蹊跷，我才将这个案件给你看，也希望能够将此事破解，找到失踪的田巡抚。”
田巡抚是在前日的夜间失踪的，当时按照管家之言，对方如同往日一样，打算进后院休息。
然而却因一时意外发生，是以当天晚上，田巡抚便独自睡在外书房之中。
在第一日早晨，管家发现不对之时，早已经是日上三竿。其中的痕迹，也因为管家带几名小厮进入房间，而破坏得差不多。
康眠雪听到这里，看了一眼父亲询问道：“那个管家呢，有没有将其控制起来。”
康贺年点头，这是自然的，当时发生此事之后，自己便立刻命令，将整个巡抚府各个大门都控制起来。
康眠雪心知自己父亲平日里外表温柔儒雅，内在办事却是滴水不漏，是以听其如此说道，便点点头。
“一省大员竟然在家中神秘失踪，若是一时弄不好，定然要引出轩然大波。”康眠雪说到这里，眉头紧蹙起来，她现在真真觉得这个田巡抚，实在是一个麻烦。
更何况若是所料不差，师爷马上便要出手对付田巡抚，难不成这一招是其中的一步？
只略一思索，康眠雪马上将这个想法打掉，按照她所知，对方却是绝对不会使用这种方法。
要知道一省大员被神秘掳走，对朝廷来说，可以算得上是颜面扫地，自然不可能会引起这种事情发生。
是以除非是师爷得了失心疯，不然绝对不会如此设计，那么便是有人真的掳走了田巡抚。
康眠雪低头思索，无意识地敲打桌面，她双眸紧闭，却也是一时难以判断。
她下意识地轻咬下唇，一时想象不出，到底是何人，偏在这个时候将田巡抚绑架。
按照卷宗上的记录，此时田巡抚已经失踪了一十个时辰，但是却并未有人来联系。
况且这田巡抚的身份特殊，便是正常之人，又哪里会冒着得罪官府的可能，来达到自己的目的。
除非这个目的，足够的具有诱惑力，或者说他的目标就是田巡抚。
康眠雪脑海中仿佛闪过一道闪电，她猛然睁大双眸。
师爷的信上曾有一言，田巡抚每每与人皆有往来，江南盐商之孝敬，往往只见十之一一，大半不见所踪。
难不成对方是因为此事？不，恐怕未必。
康眠雪很快便打消了这个想法，因为不管如何，若是田巡抚乃是其中一员，根本就不必使用这种夜半掳人的方式。
且看案卷之上所写，当时管家进入房间，看到的是被褥被扔在地上，其只穿着亵衣便被掳走。
只从这扔被子到地上的举动，便可知晓对方所为绝对不算温柔。在看屋内物品便服却是一件不缺，且更加诡异的是，平素这位大人绑头发的发簪也被扔在桌上。如此掳人，就是恐怕对方是将人，直接扛在肩膀之上带走的。
从现场之举动来看，恐怕对方是不想让田巡抚身上，有任何一丝，能够让人确定身份之物残留，这几乎已经说明了一切。
以及虽然田巡抚此时未死，然恐怕其性命，也不过是在弹指之间。
康眠雪想到这里只觉得满心烦躁，此时那田巡抚却是不能死，若是他真的一命呜呼，后面她却是极难操作。
此时她也明白父亲为何，将此事以卷宗之形式交于自己。这是不希望自己插手其的案件，或者说父亲并不知晓自己，对江南官场的打算。
“爹爹是打算，让这田巡抚自生自灭是吗？”此时书房之中，只他们一人，所言却是极为肆意。
是以康眠雪干脆地说出自己的想法，她望向自己一年多未曾见到的爹爹。却是心头有些纳闷，不知这田巡抚到底做了些什么，竟然让一向儒雅之学的父亲竟起了这样的心思。
被自己女儿一眼看穿内心，康贺年却是略带着一些尴尬。他有些不好意思的顺手拿起，女儿放在桌面上的折扇替自己扇风，口中念叨着：“这今日可真热呀。”
康眠雪略显沉默的瞧瞧窗外的瓢泼大雨，然后转眼看向自家爹爹，沉默不语。
女儿的这番举动，让康复越发的尴尬，他轻咳几声，这才说道：“你却是不知道这田巡抚，简直是江南官场的奇葩，每年我们不知替对方要擦多少次屁股。”
说到这里，康眠雪突然微微凝眉，有些莫名的望向父亲沉声问道：“我却是正好有一件事情不明，按理说这田巡抚，做了如此之多的事情。为何竟无一人弹劾，且还有人替对方在背后擦善后？”
康贺年略一沉默，却是有些无奈地说道：“这事你却不清楚，当年这田巡抚来到此处之时，已经是你前往京城的第一年。
至于为什么没有收拾他，实话实说并非是不想，而是当时之情况，却是不能。”
父亲的语气极为明显，听到康眠雪的耳朵，却是带着几分无奈。
这让康眠雪更加迷惑起来，她看一下父亲，用眼神催促对方继续说下去。
虽早知道自家女儿的好奇心极强，但是却是第一次如此领教的康贺年，看向康眠雪无奈摇头，这才将背后之事一一说明。
原来当年托老太妃关系并非假话，但授予这田巡抚实职的，却真的并非是雍和帝。
而正好相反的是，这官职乃是雍和帝的妥协。
“妥协？”这话说的却是让康眠雪一愣，在她印象当中，却几乎从未见过雍和帝，会向任何人妥协。
康贺年轻轻一笑，他自然是理解女儿的想法，但是这时间之事本就是相生相克，虽说雍和帝不曾向人妥协，但是当年的雍王却是与人妥协。
“你可还记得，我与你说过江南之地世家林立，而世家若是太过强盛，一旦拥有了能与朝廷相抗衡之力，便会成为大患？”
康贺年谈起自己早年间，抱着年幼的康眠雪享天伦之乐时，所谈的这些治世之言。
康眠雪点头，她自然记得，当日爹爹曾说这君臣辅助之道，如同天地玄和，中正平和最好，最忌却是主弱臣强，那是虎狼之剂。
“可是若是这田巡抚，身后有世家的背景，又怎么会如此不学无术？”康眠雪有些不解地看向父亲，她见过那田巡抚，只看其人外貌与言谈举止又哪里有一丝世家子的风范。
要知晓世家子之传承极为严苛，往往要经历百年的磨砺，才能够演出一一风骨。是以世家子与普通人，却是鹤立鸡群，只一眼便可窥出与寻常人之不同。
说句难听的，真正算上底蕴，便是当今大庆朝皇族，却也比之那些世家差了太多。
更不要说远在腹地的衍圣公，那却是传承了数千年的顶级。
康贺年笑着点头，他自然知道女儿所想为何，悠悠解释道：“虽说你不信，然则此人却真的是世家之人。
五十年前，谢家子遁出家门，另立旁支改姓为田，而这田巡抚便是这一支改姓之后的嫡支。”
“旧时王谢堂前燕的谢家？”康眠雪一呆，她却是未曾想到这，田巡抚的身份竟牵扯世家，此时她却明了为何太妃会执意相护。
宫中那位太妃，正是出自谢家。
康贺年点点头，他因女儿的聪颖甚是欣慰，长女从小便机敏好学，且性格极为雷厉。
那是他一等一的心头好。
“是以实际上那位田巡抚，在江南作威作福如此多年，且平步青云，实际上其背后是世家在支撑。若是如此，难不成江南的盐商，其后还有世家的背景？”
康眠雪说到这里，猛然顿住，双眉紧锁，似是有着万般难言。
康父见到女儿如此，知晓她已经明白这其中的因果，这才点点头，解释道：“正是如此，是以我却是希望这田巡抚能够死在外面最好，否则若是将其缉拿归案，反而是件麻烦事。
况且那家伙竟然做出舞弊之事，让他死在外面也不算是亏待了的。”
康贺年说的最后几句话，却带着几丝咬牙切齿，他本是江南学政，蒙雍和帝看重这才平步青云。
是以在其看来，自己本职仍旧是一介读书之人，且为师为长。
似田巡抚这般行径，无异于使比卖官鬻爵之事，还要令人发指。
毕竟卖官鬻爵，至少可以让有资格之人其上，但是这科举舞弊，却是将不合格的人放了进来。到时其危害不知凡几，是以康贺年却是对此深恶痛绝。
康眠雪素知父亲一向刚正，也不奇怪对方的想法，可是此事却要让父亲失望，毕竟她不能够让田巡抚如此白白去死。
况且明了田巡抚背后的关系之后，她隐隐有一种感觉，田巡抚并非是事情的终点，江南舞弊案其后，恐怕有他人的存在。
只是此时说起此言，到底还是差了几分，第一总归要先找到其人才好，否则一切便都是空谈。
“却是先要找到人才好，否则恐怕要有麻烦。小德子，你去吩咐柳湘莲和冯紫英走这一趟，让他们去查看一下现场。
是否留有痕迹，若是能够顺着痕迹找到，却是最好记着拿着田巡抚的衣服，给狗闻一下，虽昨夜大雨，但未必不能留下一一的线索。”
康眠雪向身边的太监吩咐，小德子赶紧领命出去。
康眠雪看一眼父亲那紧蹙的双眉，哪里不知晓对方的想法。
她站起身来，将其按到边上的座椅之上，又亲手端起一盏茶杯送到对方面前：
“父亲，我知若是那田巡抚死了，也算是替江南除了祸患，只是我怕背后仍有隐情，到时却是放走了真凶。”
康贺年虽不解女儿的想法，但是对于爱女的任何要求，他都是无条件的遵从，是以也不在意对方有自己的想法。
不过，听闻对方如此说，他还是好奇地询问道：“眠儿，怎么回事，难不成？这人还是假装的不成？
你可莫要被骗了，这田巡抚是真的有问题，而非是遭人嫉妒或者韬光养晦。”
康贺年早年儒雅绅士，自当上江南总督之后，多与行伍打交道。哪知这经年下来，竟染上几分军中的脾气，是以说话进比之过去快了许多。
康眠雪听着父亲的话轻笑着摇头：“您却是多想了，哪里有这样的事情，只不过我却是觉得此案背后还有蹊跷。父亲可知那田巡抚收了大量贿赂，然而却并未见其有任何挥霍或是购买田地之流，那么这笔钱到哪儿了？
若说他将银子放在家中，可是总督府的建制我等都知道，便是自己挖凿，去意难免露出耳风。
更何况，昨日里手下却传来消息，其中一件便是说，这田巡抚喜爱眠花宿柳，流连船楼花巷。
这句话却是让我和夫君，升起疑心，要知晓我朝官员不允许逛青楼。是以若是田巡抚真的前往青楼花巷，那么必定乔装改扮，又有谁能够认出。”
康眠雪娓娓道来，她的条理极为清晰此言结尾之时，康贺年已然是满脸沉思之态。
若说其他之言，都可反驳，但唯有这被传言流连花街之言，却是不对。
“这是不可能的，那田巡抚从不流连花街柳巷，要知晓此人，唯一的好处便是用情极专。他与其夫人相伴这些年，未曾有过任何的小妾、通房之类出现。
你却是莫要看我，要知道这世家八卦起来，也不比市井人家差。
因当时，这位巡抚夫人难产伤身，再不能生育，有不少之人都劝着让田巡抚另娶他人，或者则良家女子为妾，可是其都一一拒绝。
甚至当年为了此事，竟不惜直接顶撞上峰，若非如此，恐怕这田巡抚成为巡抚的年限，还要再向上多三年。”
康父的话，听到康眠雪耳中却是如同天书一般，她略带些迟疑的确认说道：“父亲真地说的是，那个昏官断案的田巡抚？”
再看到对方确认的点头之后，康眠雪突然沉默，一时之间竟不知道该说些什么，这是否算得上是极大的讽刺。
只是此时却并非是八卦他人家事之时，父亲之言从侧面证实，这所谓的流连花街柳巷之言，乃是被人故意放出，那么恐怕其中便有了些问题。
康眠雪无意识地看一下窗外，总督衙门的窗外景色与行宫大不相同，只零星种着几颗修竹，那竹子在风雨中摇摇摆摆，却到底不肯向风雨退步。
“恐怕我们若想找到田巡抚，还是要从那位夫人身上下手。”
听闻女儿之言，康贺年略已沉吟便点点头，此事的确如同康眠雪所言，恐怕最后的着落，还要落在那位田夫人身上。
康眠雪略一回忆，那位夫人却是曾经来过行宫觐见，她想到此处，转头望向与柳湘莲冯紫英传过旨意的小德子。
“你去巡抚府，便说本宫想要见田夫人一面，有事相询，让她即刻前来。”