由洛阳到谯县一般有两条路可走，一是经陈留，过梁国到沛国；二是由颍川至陈国，谯县就在陈沛之间的交界处。
第一条路稍远些，可胜在多为坦途，道路平缓；第二条路则是路程稍近，但多经山川。若是人少赶时间的话，选后者好一些，可若是辎重较多，又有女眷，走陈留会更为安全。
可无论选哪条路，曹家的车队都要先穿过巩县县境，等到了怀县以南再选择往东还是往南。
东是陈留，南是颍川，曹操让族弟带上几十个家臣，带上少量辎重，护送女眷往南边走颍川小路。自己则是带着大部分家臣，还有何苗的二百骑兵往陈留的酸枣、封丘方向缓速前进。
快入夜时，曹家的车队背靠树林停下扎营，随后点起篝火。炊烟袅袅升起，在一片平原中格外注目。
袁术的北军自洛阳往东而行，穿过都亭军把守的旋门关后，到成皋找乔瑁军驻地补充了武器。一路上通过往来的旅人与贩夫确定曹家车队的大概位置，申时末，走在最前面的斥候终于咬到了曹家车队。
待喂过马，休息了半个多时辰后，北军的大部队又慢慢缩短与曹家车队的距离。
斥候看到炊烟后回禀，北军众人皆提刀上马，架着马腹慢慢逼近曹家营地，待到二者间只有千八百步时，将校一声令下，骑兵队伍一线排开缓缓加速。
马蹄震震，平坦的官道和周围的田地上扬起与马匹等身高的烟尘，烟尘中，冰冷的刀锋露出异芒，似是要噬人血肉。
马匹的速度越来越快，其后的飞尘也愈来愈高，马蹄触地的轰鸣和着兵士的喊杀声直涌向那悬挂着“曹”字旗帜的营地。
“不过是些家仆罢了！”北军的将校看着毫无反应的营地，心里嗤笑道，在他看来，曹操的家兵们见到如此多骑兵，怕是早就吓破了胆，不知该如何应对了。
骑兵与营地越来越近，疾驰的北军们逐渐看清那些在马车旁愣着发呆的青壮，心里想着入营后如何杀死那些引颈待戮的下等人，之后又怎么分其家财，车队里的女眷又何时轮到自己爽一把。
北军们还在想入非非时，奔在最前面的军士突然往前一倾，重重摔出，落在地面，而本该在他们胯下的马匹，此时已经以一个极为夸张的姿势倒在地上。
后面的骑兵瞬间拉紧缰绳，扯着马匹的头颅用力向上，马儿看到前方与自己相像的障碍物后，也在主人的驾驭下抬起前蹄，奋力跃起。
待半空中的骑兵们再看向营地中时，那些原本在马车旁“瑟瑟发抖”的家臣们，不知从何处抽出来弓箭，迅速放矢射出，然后又回到马车后面，抽出长矛严阵以待。
数十位家臣射出的箭矢并没有造成多少杀伤，曹操的布置中，真正起了作用的还是营地外的陷马坑，这一个小陷阱至少让北军们连人带马损失了二十多骑。
而后，那些本来零零散散的马车，在家臣们的拖动下，向内收缩了数丈，原本可供数匹马通过的缝隙瞬间消失。
无路可走的北军骑兵只能从营地两侧绕道而走，待收整阵型后再次冲杀。可还没等骑兵们集结，营地后面的小树林中响起哨声，然后，一百多名骑兵从中走出。
这些骑兵虽然因为地形的限制没有起速，但于此同时，营地中传来曹操的大喊：“曹氏儿郎们，随我冲杀！”
被北军冲击后的营地正面露出一条小缝，其中亦有数十骑冲出，为首的是夏侯惇，驭马直奔北军后路，手中长槊连连挥击，将来不及躲闪对抗的北军士卒敲落马下。夏侯渊则是带着几位骑术弓术卓然的家臣在侧面掠阵，不时射几发冷箭，让那些敢于反抗敌军畏首畏尾。
北军们在被纠缠的情况下提不起速来，而树林中出来的都亭骑兵已经逼近到他们身侧，死死咬住。
夏侯惇从一侧带人冲杀，又是连斩数人后，纵身大喝：“谁人敢与我一战！”
听到声音扭头的北军，看到夏侯惇浑身的血迹，还有顺着长槊滴落的鲜血，尽皆不寒而栗。
北军禁卫其实并不算弱，在这个时代，凡事能吃得饱饭的军队都能被称上一声强军，而宫廷禁卫在这类“强兵”中犹甚。
禁卫中的郎官们大多是各豪族、公卿家中的子弟，识得一二兵法，也不会出现没有饭吃的情况，这些人都是被当做朝廷军队的后备将校培养。而其他的非郎虎贲、羽林，其粮饷在天下军队中也是数一数二。
因此，这些宫廷禁卫大多都是身强力壮、仪表堂堂，寻常贼人看一眼都会不由得胆寒。眼下的这些北宫骑兵虽都没有郎官加身，可也不等闲之辈。
但南北军二军最大的缺点就是没有见过血，大多没有上过真正的战场。而在这些宫廷禁卫身后的曹氏家臣与都亭军是什么成分？
都亭军虽是新军，可也参加过数次剿灭黄巾的战役，此前，由左将军皇甫嵩带到三辅平定羌乱的，也是都亭军。
至于曹操的家臣，这些青壮能跟着曹操辗转多地，帮曹操立下战功，又能是酒囊饭袋吗？曹操得授济南国相的功勋是从何得来的，不就是这些家臣奋力，帮曹操在荥阳、宛城两次战役中殊死搏杀得来的吗？
而如今两军交战的地点，正是此前荥阳之战战场附近。曹操选的这个地方选的好，用计也用的好。
以近待远，以逸待劳，以饱待饥，此治力者也。
在曹纯汇合后，曹操就让人带着都亭骑兵先行赶往这里，补充饮食，恢复体力，随后又将陷马坑挖出，在里面插上削尖的树枝，再用杂草和沙土掩盖。
北军未带辎重，必不可能持久，若其寻到车队踪迹，最迟明早必会攻击。而如果北军跟丢了，那他们也没有继续追下去的能力，除非他们找沿途的郡县补充军需。但问题是现在正是秋收和上计吏课考和案比的时间，又有谁能抗住下属的反对和与禁军私通的风险，来讨好这些数百北军骑兵呢？
考虑明白这些，曹操就知道此战必胜。可惜都亭军虽能骑马，却并不能在马上持兵刃应敌，不然曹操只需在北军归路暗设半百骑兵，便可歼而灭之。
骑兵追击骑兵，被追逐的那些北军们没办法调转马头应敌。倒是有人试出了都亭骑兵的深浅，但这种聪明人绝不会停下来反击敌军，反而越跑越快，生怕自己落在后面，被敌人围攻，成为其他同袍摆脱追兵的弃子。
两方夹击下，北军最终留下了百多名骑兵的代价，换得“大部队”逃脱。而都亭军中，只有几人因马术不精而摔伤，曹操的家臣中也是无人重伤。
大胜而归后，留在营地中的人已经备好酒食，众人好一阵吃喝，而后就地歇息，就等明日天不亮出发。
为防明日耽误时间，在入睡前，曹操找来了领都亭军的佰将，赐以金帛酒食，并告知他们可以回师，这个佰将本不愿接受，非要将曹操送到乡中才肯离开，还是曹操晓之以情动之以理，说了何苗去南阳后更需要兵力，这佰将才作罢，同意明日回河南，到伊阙找姚期带过去的那群农兵。
此时的曹操绝对不会想到，自己让这二百骑兵回师的决定会让他悔憾终生，当然，这都是后话，前典军校尉曹操已经在夜色中沉沉睡去。
与此同时，何苗在搬完舞阳君的财货，也得知伊阙已通的消息后，按原计划逐步往南阳进军。而洛阳城西的显阳苑中，太尉董卓和贾诩正秉烛夜谈。
“将军明日还需尽早与太傅敲定“太后”陪葬之事，事迟恐生变故。”贾诩与董卓来此前，牛辅已经将太后已死的消息送到了太傅府中。
“就是怕下面人抢到兴起，误了事机。”董卓担心的不是西军抢城中的百姓，而是怕明日之事。
“遣两营人入内即可，一千人足够将陵寝搬空了，剩下的人就布置在外面，还需要看着点南北军。”
入掠帝陵！这本不是董卓与贾诩的计划，可既然何太后的性命已和贾诩做了交换，他们也不得不做这件任何人都会反感的事。
人死为大，打扰亡者的安宁是为人不齿的。伍子胥为了报父仇，而鞭打楚平王尸体，就因此举，已不是楚臣的伍子胥失去了能与管鲍、吴起等先贤并列的后名。
明日董卓要做的，远比伍子胥更严重。
当然，董卓的所作所为也不全是因为袁隗的逼迫，他还有如此多的兵士要养，不得不行此事。
远去旋门与乔瑁对峙的都亭军只有月余军粮，手下的西军抢了一天后，今日收获也不大，不将陵寝搬空就养不起兵，养不起兵，自己就要身死族灭。
自董卓接袁隗、袁绍信件入函谷后，他就回不了头了，一旦回头，等待他的就只有万丈深渊。