皇榜一出，洛阳百姓顿时欢声雷动。
自从黄巾大乱以来，百姓们惶惶不可终日。在绝大多数人的心目中，黄巾乱军就如同地狱恶鬼般可怕，关于黄巾乱军的种种传言使百姓们毛骨悚然。百姓们异常担心这些恶鬼会闯进他们居住的家园。因此，所有人都渴望着大汉王师胜利的消息，但事与愿违，汉军主力在广宗、颍川两地与黄巾军相持不下，迟迟未能击溃黄巾军。在这段时间里，每个人的脸上都能看见深深的忧色，每个人都不愿意多说话不愿意出门，整个洛阳城显得萧瑟了许多。
然而就在这时，马小川和他的虎啸军横空出世。在琢郡，马小川以五千虎啸军一战而灭十万黄巾军，剪除黄巾军三大主力之一。这场胜利使忧心忡忡的百姓们终于松了一口气。马小川的名字也在极短的时间里变得家喻户晓，很多年轻人都将他当成英雄来崇拜。
“小姐，这位前将军一定非常英雄了得吧？”
洛阳蔡府内一个丫鬟打扮的清丽少女一脸崇拜之色地问她的小姐。
那小姐正幽雅地坐在荷塘边上。只见她头上梳着仙云髻，横插一支金凤钗，身着一袭浅绿色宫装，整个人显得婀娜动人；再看她的面容，面色白皙如玉，眉似远黛眸似星辰，小巧的红唇让人见之怦然心动；她的气质不同于一般女子，给人一种非常知性的感觉。这真是一位不可多得的绝色美女啊！
小姐扭头看了丫鬟一眼，调笑道：“怎么了？难道我家小玉心动了？”
丫鬟脸孔一红垂下头去，“才没有呢。再说小玉的身份哪能配的上他这位大英雄呢！要小玉说的话，小姐和前将军才般配呢！”
小姐微微皱了皱眉头，然后道：“此人不过是一匹夫而已，恐怕连诗赋也不会做！”
语气之中隐隐透露出对马小川的轻视。
马小川打得这场胜仗的影响是非常大的。不仅百姓们都知道了马小川的名字，就连四方豪杰俊彦也都注意到了马小川。
在陈留，有一人已经拉起一支两万人的人马准备南下讨伐黄巾。这个人就是曹操，官拜车骑都尉。自黄巾大乱开始之时，曹操便回到家乡招兵买马，由于大家族卫家的帮助再加上曹氏及夏后氏在谯郡和陈留的影响力，曹操很快便拉起了一支两万人的人马。闻讯投效过来的武将有夏侯惇、夏侯渊、曹洪、曹仁、吕虔、许褚、李典、乐进、于禁九员大将，谋士有郭嘉、荀彧、荀攸、程昱等。（由于情节需要，所以让这些人提前跟随曹操）“奉孝，你对这位前将军如何看？”
当听到马小川在琢郡大捷的消息后，曹操问身边的郭嘉。
郭嘉摇了摇头，“未见过此人，不敢下结论。不过，既然他能以五千击溃十万黄巾军，想来也是一非凡人物吧！”
曹操点了点头，“奉孝所言极是。”
随即感慨道：“我还真是小视天下英雄了！”
第二天，曹操率领两万军马疾行南下，十数日后与皇甫嵩朱俊的汉军主力汇合于长社城下。
对于曹操的到来，皇甫嵩朱俊非常高兴。
另一边，经过一个多月，张辽终于回到了琢郡。马小川率领三员大将及数千士卒出城迎接。
“大哥，小弟幸不辱命。”
张辽在马小川面前下拜，双手高举着一封圣旨。此时马小川及张飞、关羽、吕布已经知道了朝廷的封赏。
马小川接过圣旨看都没看便递给了身边的亲卫，然后将张辽扶了起来，“文远辛苦了！走，咱们回城喝酒去！今天可要好好庆贺一番！”
说着便拉着张辽的手臂往琢郡城走去。
当天，马小川在官衙排下筵席，与两位把兄弟及关羽张辽痛饮了一番。当然，马小川也没有忘记麾下士卒，他还准备了大量酒肉犒赏三军。
第二天，马小川挥军南下。一路上旌旗展展气势如虹。此时的景象大不同于当初才离开乐平之时。此时，马小川的军队已经扩展到六万（除了四万多黄巾降卒外，马小川还让关羽在琢郡招了很多人马）六万人马走在官道之上，那景象真是壮观啊！另外，马小川现在的身份已经大不相同了，当头打着的前将军战旗平添了几分威武的气势。
目前，马小川的军队可以分成两部分，其一是五千呼啸营骑兵（损失的后来又在琢郡补齐了）另一部分则是以黄巾降军为主的四万五千步卒，这一部分被称为幽州军。
马小川麾下四将，吕布率领虎啸军，张辽、张飞、关羽则分别率领一万五千幽州军。本来马小川是不会让吕布统帅最精锐的虎啸军的，不过这段时间以来，吕布已经发生了脱胎换骨的变化。吕布虽然还很狂傲，但在马小川面前却已经变得异常恭敬。吕布已经不再像马小川记忆中的那个吕布，他的心中已经有了信仰，这个信仰使他真真正正效忠于一个人，这个人就是马小川。
马小川大军一路南下，不过还没到巨鹿地界，一个不大好的消息传到了马小川手中。
原来卢植因为没有答应黄门左丰的索贿要求而被诬陷。卢植被押解上京，而董卓则代替卢植被派了过来。
董卓终于出现了！