郭嘉朝曹操拱手道：“现在时局不明，不宜妄动。我军应撤往谯郡陈留，招兵买马静观其变。同时派可靠之人前往洛阳了解情况，然后再做决断。另外还要派人去联络前将军，看看他有何打算。”
曹操点了点头，“奉孝所言极是。就照奉孝说的办。”
随即下令全军收拾行装，准备撤往谯郡。
这时，荀彧提议道：“十几万黄巾俘虏就这么放了的话，不仅可惜，而且后患无穷。不如收其中精壮者为我所用。”
曹操采纳了荀彧的建议，于是亲自前往俘虏营好言安慰众俘兵，还让人送来大量酒肉赏给这些黄巾降俘。曹操的姿态没有白做，黄巾降俘们均对曹操感激不尽。之后，当曹操从中选兵之时，几乎所有黄巾降卒都希望被选上。最后，曹操选得精壮士卒六万人。没有被选上的士卒，曹操也没有难为他们，而是将他们全都放了。一时间，曹操的威名响彻颍川。
另一边，马小川将十三万大军驻扎在朝歌。颍川的黄巾军已经垮了，没有必要再继续南下了。马小川打算在朝歌等候朝廷的诏命再做下一步打算。
马小川驻扎在朝歌之时，朝歌太守表现极其恭顺。不仅时常请马小川饮宴，还不断地送上财货珠玉，更有一次，太守还在酒宴之上送给了马小川十名美女。当时，马小川的心情很有些激动，要知道出生在两千年后的马小川哪里经历过这等场面啊！不过马小川并没有接受这十名美女，倒不是马小川是正人君子，而是可以肯定这十名美女之中有对方的心腹，其心难料，马小川不敢冒这个险，另外，由于之前张蕊的原因，面前这十个姿色远逊的美女还无法迷住马小川。
朝歌太守见马小川竟然不为女色所惑，不禁心中凛然，于是对马小川更加恭敬了。
一天， 马小川正在同麾下四将议事，突然侍卫来报说，派往洛阳的使者派了信使回来。
马小川连忙召见。使者入内拜见，然后从怀中取出一封书信，双手呈上。马小川接过，打开一看，顿时面色剧变。
信上没有说别的事，说的就是董卓以清君侧为名夺占洛阳之事。
马小川不禁心中纳闷，在他的记忆中，董卓干这种事应该是在五年以后啊！
“大哥，究竟是何事让你如此苦恼？”
一旁的张辽见马小川紧锁眉头，于是问道。
马小川一脸苦恼地摇了摇头，然后将书信递给了张辽。张辽看过之后也是面色大变，只见他朝马小川抱拳道：“大哥，董卓窜逆，这该如何是好？”
其他三人早就按捺不住了，张飞迫不及待地问道：“大哥，究竟发生了什么事？大哥和三弟为何如此表情？”
马小川抬头看了一眼一脸焦急的三人，然后对张辽道：“文远，将信中的内容说给大家听吧。”
张辽应诺，随即便将董卓之事详细道来。
张辽话才说完，张飞便大咧咧地道：“我道是什么事，弄了半天就是这点事！大哥莫急，小弟只需三万人马，便可杀上洛阳擒拿董卓！”
这时，吕布也连忙请命道：“主公，末将只需五千骑兵，定斩董卓之头！”
见吕布又来抢功，张飞双眼一瞪吼道：“你只需五千，那俺老张就只要一千！”
两人登时在堂下争吵起来。
见两人又争吵了起来，马小川顿时感到一阵烦躁。只见他猛地一拍案几喝道：“都给我闭嘴！议事之时，吵吵闹闹成何体统！”
两人见马小川发怒，顿时维维不再争吵。两人低垂着头，还用眼角瞪了对方一眼。
“文远、云长，你们看此事该当如何？”
马小川问张辽和关羽，这两人毕竟是智勇双全之将，他俩说不定能够想到办法。
两人虽然擅长战场上的智谋，但对于非纯军事的东西却都不擅长。好一阵过后，两人俱一脸羞愧地摇了摇头。
马小川并没有丝毫怪责之意，张辽和关羽并不擅长玩政治，想不出办法也属正常。
马小川不禁苦恼地叹了口气，他现在只感到进退维谷。这时，马小川愈发地渴望身边能有谋士给自己出谋划策。
张辽等四人注视着马小川，等待马小川的决断。
好半晌过后，马小川决定暂时屯兵朝歌，静观其变。马小川的这个决定不能说错，但他并没有考虑后勤补给的问题。正是因为补给问题，郭嘉才会建议曹操将军队撤往根基深厚的陈留和谯郡。
第二天，马小川留张辽、张飞、吕布在朝歌，自己则带着关羽及随从数百人往黄河之南的中牟去了。因为马小川突然想到了一个人。这个人智计不下于郭嘉，马小川希望能将这个人请出山助自己一臂之力。这个人的名字叫陈宫，那个在后世历史中的悲剧性的人物。