曹操大军沿着官道急回壶关。
在回壶关的路上，走在曹操身边的夏侯惇突然吐了一口血从战马上栽落下去。
曹操和周围将士见状大惊，夏侯渊慌忙跳下战马，来到夏侯惇跟前将夏侯敦扶起来大喊道：“大哥，你怎么了？”
这时，曹操也来到夏侯惇身旁，急声问道：“元让，你怎么了？”
夏侯惇猛地晃了晃头，缓了口气，看了一眼周围焦急的众人，解释道：“我受了点伤，不过没什么大碍！”
夏侯敦说话的语气还算平稳。
曹操眉头一皱，连忙对身边人下令道：“快去将马车牵来，让元让将军乘坐！”
一名部将领命，当即下去叫马车了。
这时，夏侯惇已经在夏侯渊的搀扶下站了起来。夏侯惇朝曹操抱拳行了一礼，说道：“主公，末将真的没有大碍，不须如此麻烦！”
曹操一脸关切地注视着夏侯惇，双手抱着夏侯惇的拳头，轻轻拍了拍，然后语重心长地说道：“元让将军的骁勇我是知道的，但元让将军一定要保重自己啊！如果元让将军有何不测，叫我情何以堪啊！”
“主公！”
夏侯惇感动地唤道，心中顿时升起士为知己者死的激动。
这时，一旁的夏侯渊突然疑惑地问道：“大哥，你是怎么受伤的？我看你的身上并没有伤口啊？”
众人闻言，也都疑惑地看着夏侯惇。
夏侯惇叹了口气，然后说道：“我和那吕布交了手，大意之下被震伤了！”
众人闻言，不禁一惊。虽然夏侯惇说，是在大意的情况下被震伤的，但能将夏侯惇打伤的人，吕布却是第一个。
曹操皱了皱眉头，声音低沉地说道：“看来这吕布的武艺不在元让之下啊！”
夏侯惇却摇了摇头，“主公，那吕布的武艺绝对在我之上，我不是他的对手！”
夏侯惇这话一出，众人均露出震骇的神情。一旁的夏侯渊难以置信地叫道：“这怎么可能！”
也难怪众人会如此反应，想那夏侯惇乃是罕有的猛将，自出道一来未逢敌手，张飞能同夏侯惇放对已经让众人大感吃惊了，他们实在无法想象竟然有人能击败夏侯惇。
“元让，此话当真？”
曹操神色凝重地问道。
夏侯惇点头回答道：“确实如此！那吕布的武艺实在是太让人心惊了！整个天下恐怕都没有人是他的对手！”
曹操紧皱双眉点了点头，脸上露出若有所思的神情。其他众将的脸色则惊疑不定，有的如许褚者还露出极不服气的神情。
就在这时，下去叫马车的部将回来了。于是曹操连忙叫夏侯惇上马车歇息，夏侯惇感动地朝曹操一抱拳，然后登上了马车。
随后一行人继续上路，往壶关而去。
在曹军返回壶关的同时，征北军则在忙忙碌碌地下寨。最先被搭起的是中军帅帐。马小川在第一时间被请到帅帐之中。
到半夜时分，一队快马奔进了军营之中，本来已经离开的田丰赫然就在其中。
“元皓先生！你怎么回来了？”
一看到田丰，马小川便略感惊讶地问道。
田丰连忙下拜，正要说话时，注意到了马小川包着厚厚棉布的赤裸上身，于是急声问道：“主公，您受伤了！”
马小川看了一眼自己的肩头，淡淡一笑道：“受了点伤，不过没什么大碍！先生不必担心！”
虽然马小川如此说，但田丰仍然没法放心，不过既然马小川自己都这么说了，他也不好多说什么。
“对了，你还没说，你怎么会半路跑回来的？我不是让你去并州吗？”
马小川又问道。
田丰立刻解释道：“是这样的。在下本来奉了主公的命令快马往并州赶去，不过才奔出二十余里地，便碰见了正率大军赶来的吕布将军，于是在下便自作主张只派了两名军士赶往并州报讯，我则随吕布将军折返回来了！属下擅作主张，还请主公治罪！”
说着，田丰便跪了下去。
马小川有些感慨地看了田丰一眼，然后和颜悦色地说道：“你也是一片拳拳忠诚之心，我又怎能处罚你呢！起来吧！”
“谢主公！”
田丰叩谢道，然后站起来退到马小川右首处。
就在这时，忙完了的吕布和张飞回来了。
“主公（大哥）”
两人一起拜道。
“不用多礼！都坐下吧！”
马小川微笑道。
两人闻言，便往左边退去。吕布当仁不让地站到左首处，张飞狠狠地瞪了吕布一眼，却什么话也没说，耸拉着脑袋站到吕布的下首。
看到两人的样子，马小川不禁暗暗摇了摇头。
“奉先，刚才你说你率二十万大军回返，而在关中仍然留有十万大军，这究竟是怎么回事？”
吕布闻言，于是便将所有的事情从头到尾一一道来。
吕布说完后，马小川点了点头说道：“原来如此！奉先做得不错！文和先生更是思虑缜密！”
说话时，马小川的神色间颇有欣然之意。
本来就沉浸在得意中的吕布听到这话，更加喜气洋洋。
又同三人说了一会儿话，马小川感到非常疲惫，于是便在简易的榻上躺下休息了，三人随即离开。
第二天一大早，马小川正睡得深沉之时，部将乐阳心急火燎地跑进了帅帐。马小川的帅帐虽然不是什么人都能进去的，但是一些主要将领还是能够自由出入的。这一点同曹操等人是不同的，特别是曹操，在曹操熟睡时，即便是亲信大将也不能轻易接近！
乐阳看着正熟睡的马小川，不禁犹豫了片刻，然后来到马小川榻前，跪下禀报道：“启禀主公，末将有要事禀报！”
乐阳的声音很大，他显然是要通过这样的方式叫醒马小川。
被乐阳这么一叫，马小川在睡梦中一惊，随即昏昏沉沉地醒转过来。
马小川有些迷糊地望了望四周，右手在太阳穴上揉了揉，然后挣扎着想要坐起来。
正跪在榻边的乐阳见状，连忙上前将马小川扶了起来。
马小川坐好，靠在床耳上，习惯性地说了一句“谢谢。”
岳阳闻言，先是一愣，然后一惊，随即猛地跪在地上，用惶恐地语气说道：“末将服侍主公是应该的！不敢当主公的谢字！”
看到乐阳惶恐的语气神态，马小川不禁苦笑着摇了摇头。马小川早就试图改变这种等级太过分明的尊卑观念，但似乎并没有什么效果，就连马小川的两个结拜兄弟张辽和张飞在马小川面前也是非常守礼的。不过话说回来，马小川对于这种高高在上的感觉越来越享受了。
“好了！不用多礼！你这么急跑来，是不是有什么急事？”
马小川微笑道。
乐阳站起来恭敬地回答道：“启禀主公，吕布将军的大部队赶到了！吕布将军和张飞将军已经过去了！”
“哦！”
马小川露出欣喜的神情。
随即马小川从榻上下来，在乐阳的帮助下将那套带着恐怖刀口的铠甲穿戴整齐。马小川不是不想换套新铠甲穿上，但是并没有备用的铠甲，而以马小川的身份总不能弄套士兵的铠甲穿上吧，那样就太不像样了！所以马小川就只好将那套代表身份的残破铠甲穿戴到身上。
穿戴整齐后，马小川便往帐外走去，但没走两步，马小川脚下踉跄差一点摔倒，一旁的乐阳吓得连忙扶住马小川。
马小川晃了晃头，振作起来，然后示意乐阳松手，随即便大踏步地往帐外走去。乐阳看着马小川的背影，不禁一阵激动，愣了片刻后，连忙追着马小川的脚步出了帅帐。