“臣邱明砚见过皇后娘娘、公安公主。”邱大人行礼后，挺直了腰板，绷着脸接着说道：“娘娘们后宫赏戏消磨打发时间，原不是微臣该多嘴的，不过梨园离朝堂甚近，娘娘们听戏，前朝的阁老们也跟着赏了一早上，现在太傅在前线作战，娘娘们在后宫如此歌舞升平，恐怕……是有不妥吧。”
小沈皇后一听，立刻便是有些惶恐，想到夫君还在病榻上，自己却跑到这儿来听戏，深深的自责让她脸颊微红：“邱大人所言甚是，以后本宫只当申令后宫肃清玩乐的风尚……”
邱明砚嘴里谢过了皇后，可是眼角的余光却是瞟向了静立一旁的永安公主。她一脸温顺地正半低着头恭候在一旁，就算听到他出言申斥，也没有露出半点皇家公主的倨傲。这是小女子该有的谦和，到底是与那个笑里藏针、牙尖嘴利的天子哥哥不大一样。
小沈后说完话后，便带着小姑子永安公主回转后宫去了。身后的阮公公却没有立即离开，而是走上前笑着向邱大人请安：“邱大人，杂家给您请安了。”
邱大人点了点头，却不知道这大内总管要跟自己说什么：“邱大人方才之言，杂家也一定记在心上，只是……太傅临行前曾经再三嘱托过微臣，务必不让公主在宫里烦闷了，所以今儿才开台请了戏班子，扰了朝堂的清宁，杂家也是考虑不周，还请邱大人见谅，只是大人方才那样当着公主的面儿，说得这般的不留情面，若是扰了公主的心情，杂家的差事可是越来越难办了呀！要不……大人以后要是觉得有什么不妥之处，先跟杂家交代，杂家一定考虑周全，可不能这么跑到公主面前劈头盖脸的不是？不然太傅回来了，看见公主清减了，心里一不高兴，杂家可是要挨训斥的啊！”
邱明砚惊讶得挑了眉头，太傅大人居然会交代这样的鸡毛蒜皮？可是料想着这阮公公也不会拿着定国侯诳语来当挡箭牌。
阮公公皮笑肉不笑地鞠躬走后，邱明砚却是立在原地久久没有动弹：太傅大人……到底是以什么样的心情，宠爱着那个与皇帝长得一模一样的永安公主的？
在邱明砚的心中，太傅大人是座遥不可及的人生丰碑。但凡热血少年总是要有个敬仰的目标才好，他邱明砚何其幸甚，不必像旁人那般去敬仰书本里前朝的英豪，或者是构架出来的英雄。太傅的传奇就在那里，成了每个大魏热血男儿的向往，更让当时正准备科考的他一意孤行，自剃其发，偷跑出家，投奔了漠北的黑旗军大营。当自己遭遇家变时，更是太傅顶住了猖狂的荣尚书的迫害，留下了自己的一条性命成为了自己的救命恩人。
卫冷侯大人便是他人生奋斗的指路北斗启明长庚星，能助太傅这样的英豪登上龙椅更成了邱明砚心念不忘的人生大事。
可是现在太傅壮志未酬，却似乎已经沉浸在了女儿的温柔乡里，这不能不叫邱明砚心生警惕与焦虑。会不会是那个鬼心眼的皇上撺掇着自己的亲妹勾引了太傅大人呢？
邱明砚大人的话震醒了小沈皇后，立志做一名贤后，绝不给已经在朝堂处境艰难的夫君拖后腿的心顿时又开始熊熊燃烧。
皇上病重，不愿意见她过了病气，不得商量。她便是拉来了永安公主，商量着要召集宫女与诸臣的家眷来宫中替前线的将士们缝制布鞋。
这样的布鞋一般是要过一过十几个女眷手中的针线的，手艺不一定有多么结实，但是贵女加持过的鞋子，冲锋陷阵一定会虎虎生威，再不济战败了，跑起路来也会疾如草上飞。
制作这种“神履”，是大魏用兵时的惯例，所以小沈皇后提议，永安公主自然也无从反对，于是小沈后便兴冲冲地写下了请帖，可是邀请女眷入宫的帖子却被阮公公拦截了下来，一句“太傅吩咐皇后在宫中精心养神，不宜见宫外女眷”便将全盘计划打得七零八落。
最后无奈，小沈后只能再三叮嘱着永安公主代为接待众位女眷。
距离上次与朝中各个府衙的女眷一起做手工，已经是一年有余了。记得赏灯节与众位女眷做头灯那会子，自己还是个厅堂里无人问津的摆设呢，优哉游哉的看着夫人们的勾心斗角倒是有趣得紧。可是这次，自己确成了女眷云集的主角，一时间众星捧月一般，很是不适应啊。
就好比现在，自己接过侍女穿好了的棉线，可是一针扎歪了，在鞋面上形成一道诡异的弧线，礼部的侍郎夫人立刻瞪圆了眼睛，蠕动着肥厚的嘴唇啧啧道：“公主蕙质兰心，这线走得新奇，不像我们的那么死板，倒是要好好地与公主学上一学呢！”
其他的夫人们也不甘示弱，纷纷引颈望过来，然后看着那拙劣的针脚赞许地点着头：“可不是！倒是雅致得很，我们也学着公主的样式吧……”
看着那一双双鞋面上开始七歪八扭的针脚，聂清麟心里默默垂泪：边关的将士们，本宫对不住你们，冲锋陷阵的时候，鞋底子不要掉下来才好！
阿谀奉承了一番后，众位夫人便开始闲聊起了南疆的战事。论起来，这些夫人们知道的情况比身在宫中的自己还多。
最起码聂清麟是在众位要员夫人们的口中知道了太傅受伤的消息。
当礼部夫人绘声绘色地说起了太傅被毒蛇咬伤，幸亏随军做向导的南疆公主奋不顾身，亲口吮毒，救了太傅一命的时候，大家都不约而同地望了下坐在主位上的永安公主。
礼部夫人也自觉失言，便赶紧住了嘴准备转移话题。可也有更不知趣的，听到关键处就没了下文，被悬挂得厉害，脱口问道：“太傅大人伤在何处？”
这是有人轻语到：“听说……是伤在了腿根处……”众人夫人手里的针线略微放缓，若有所思：仙人如画的太傅大人下衫撩起，露出了健壮光裸的大腿，热气腾腾地分叉开来，而那貌美妖艳的公主匍匐在了太傅的身下，一口一口的……”一时间好几位夫人都晃神扎了手指，啊呀声此起彼伏。
聂清麟微松了口气，原来手脚拙笨的不光是自己一个，她也没有声张，默默地把自己的冒了血珠手指放入口里吮了吮，然后将鞋子交到了身旁侍女的手里：“本宫的活计做得差不多了。剩下的便是由你收一收尾儿吧。”说着便准备起身回宫休息。
就在这时又听到兵部的侍郎夫人道：“原是受了伤，怪不得前线接连吃了败仗……”
聂清麟刚要站起来的身子顿住了，细眉微微蹙了起来：原来邱大人那句前方战事吃紧，还真不是吓唬后宫的诳语。
太傅大人的确是接连吃了两次败仗。说起失利的缘由，都是心里憋闷着一肚子的火气。
北疆的兵船太精良了！这牢靠的兵船在大江阔海处行驶，自然是如虎添翼平稳得很，可是南疆水泽密布。这样不大灵活的战船是犹如虬龙困浅滩。可是若是换成与南疆兵卒使用的那种竹筏，大部分北方的将士却是掌握不好平衡与技巧，根本没法在水上灵活地转动方向。
太傅当机立断，立刻命令士兵回撤，退出了水战。而南疆王倒是因为连胜两局儿无比猖狂，一路高歌猛进。又吞并了两个边陲县城，正式与那岭南王的疆域接壤，而岭南王这见风使陀之辈左右均衡，料定卫冷侯这陆上的猛虎面对南疆水泽大势已去，正式宣布改旗易帜，匡扶大魏正统，宣布卫侯为叛贼贼子，而他岭南王则要肃清贼首，匡扶大魏的正统！
于是岭南的藩兵也加入到了与大魏军队对峙的混战总来，一时间，南疆士气又是大振，太傅大人虽然腿伤未愈，但是心里的焦躁早就胜过了身上的伤痛了。
聂清麟在夫人的聚会上听了虽然不是真切，但是凭着她的七窍玲珑心倒是也自己推敲得差不多了。却是心思重重地回了凤雏宫。
路过湖边的时候，她看见湖里的荷花过了花期，俱是有些凋谢了。有宫中的小船在湖上来回的滑动穿梭，修建掉残荷，打捞枯叶。
聂清麟心里烦乱，倒是也不急着回宫，将那写宫人的干活的样子甚是有趣，便停了下来驻足观赏。
只是那小船倒是不同于聂清麟以前在宫里所见，船身四周都是缠绕着一种奇怪的树藤，那船上的工人穿梭在湖面设置的亭台楼阁间，几次船身与石柱子相撞，可是小船却是如同被只大手稳稳托住一般，不见一丝的乱动。
聂清麟看着看着心里一动，命善嬷嬷唤来了打捞残叶的宫人问道：“这小船上为何绑缚上了树枝？”
那宫人听了公主问话，也不知自己哪里犯下什么错处，立刻战战兢兢地回答：“回禀公主，前几年每到这个时候，湖面风大，作业的小船不吃水，经常被风吹翻，于是奴才便想到了老家的一个法子，将托人从老家带来了几捆定水藤缠在船上，便可以增加船的重力，不易翻船。”
“定水藤……听着这个名字，那船滑动起来还轻巧吗？”聂清麟不解地问。
“回禀公主，这就是那树藤的精妙的地方，这树藤虽然抓水可是质地甚轻，可以浮在水中，在水面上滑动也甚是轻巧……”
虽然太傅大人鸿雁传书得频繁，可是永安公主却是从来没有给太傅大人回了一封信的。可是过了几日却是难得地亲笔书写了一封信，连带着一捆奇怪的树枝一并送往了南疆的主帐军营。
彼时，乞珂公主正奉着伤药，准备亲自替太傅大人的伤腿换药。
就在数日前，太傅误被南疆蛇兵豢养的毒蛇咬中，幸好公主与鲁豫达正陪着太傅在山间查看地形，当时乞珂去查看伤势时，一时心急便是准备附唇上去吮出毒汁，可是却被太傅推开，命着旁边的鲁豫达过来吸毒。
鲁豫达为了主帅安危自然甘于奉上清白的双唇。
只是疗伤之时，自己跪在主帅腿间，匍匐着虎背熊腰，听着太傅大人被蛇毒蛰得微微粗喘，又被自己吮得连连抽气，这样的鲜活画面成了黑旗军骁勇的鲁将军一生不愿回顾的片段。
待到其他将士来后，私下问起谁替太傅疗伤，鲁豫达都是含糊地说是乞珂公主，反正在场就三个人，他们总不至于跑到乞珂公主或是太傅面前对峙吧？只不过这样一来，军中本就少了女子调剂的男人们顿时有些浮想联翩，只觉得这位南疆公主与太傅大人应该是有了些什么的。
而乞珂公主听闻这样的传言时，心里也是一甜。与太傅相处得越久，便会对这个冷若冰霜的英俊男人更加痴迷。原以为太傅的妾室该是怎样的貌美如花，不过那天在京城与卫府的三夫人遭遇一看，美则美矣，到底是比不过自己的，后来她刻意打听了下，才知道这三夫人很是温柔甚得太傅的脾胃，连那样的寻常女子都可以被太傅纳入府中，为何才貌双全的自己却不能呢？一时间，乞珂公主只觉得自己的斗志高昂。
卫侯不愿接纳自己，肯定有一部分原因是因为自己的身份，乞珂公主早已暗自盘算好了，只要太傅收服了南疆，自己情愿放弃唾手可得的南疆王的宝座，甘愿入了太傅府成为一名妾室以表自己的爱慕诚心。
那样消除了疑虑的太傅，一定会接纳自己吧！至于那个大魏的公主……乞珂却是全没有放在心上。模样倒是不错，跟她的那个皇帝哥哥一样，让人看了颇为惊艳，可惜她的身份竟是比自己这个南疆公主还要尴尬，试问立志雄霸天下的太傅大人怎么可能会真心爱她？
卫冷侯这样的男人，就是座遥不可及的高山，没有任何女人配得上与他比肩而立。想她堂堂南疆公主，十三岁便辅佐父王主理国事，见识韬略哪一样不是上乘？
那个弱不禁风，娇娇柔柔的如菟丝子一般毫无见识的大魏公主能配得上这么伟岸的男人吗？想到这，乞珂公主更加自信了，便是一心收起了自己的倨傲，学起那三夫人的温柔照顾着太傅的起居来。
太傅却有些不胜其烦地挥开了她伸过来的双手，若不是现在南疆的各部落还要靠这南疆公主联系围拢，真是有种想把她扔出营帐的冲动。
就在太傅快要忍耐不住，付诸行动时，突然收到了果儿的书信，心里却是微微一宽，冷淡地命乞珂出去后，铺展开了一看，这果儿只是单单画了一艘造型奇特的小船。这船类似缩小了的冲锋艇——赤马舟。这种战船的特点是飞驰如同马走陆地。
太傅心里一笑，这果儿倒是个闲不下的，居然不好好地呆在后宫，又琢磨起这个来了。为了水战之船的事情，他这几日是日思夜想，怎么可能会没想过使用赤马舟呢？
可是这船虽然行驶很快，但缺点明显：船身立陡，却是不禁撞的，那些个南疆蛮兵各个水性了得，若是船上打斗还好，入了水里，大魏的兵卒就如同一只只壮狼落入了水中的鲨鱼群里，真是死无葬身之地。所以这船很快就被太傅从脑海里摒弃掉了。
可是待他正要撂下信纸时，突然心念一动，看到这画上的赤马舟好像缠上了什么东西……
看到这，他站起身来，又看了看信使快马加鞭送来的树藤，却是认不得这是什么植物。于是命令兵卒将这树藤依着画样缠在了船帮上，然后入了水中。
当士兵滑动着小船时，一阵大风刮过，其他的几条赤马舟微微摇晃，可是只有那条缠了树藤的小船却是在水中稳稳地行驶着。
太傅眼睛一亮，又名士兵驾驶着赤马舟朝着一艘大船撞去，居然也是两船相撞后，小船迅速弹开，却还是稳稳地浮在水面上。这一下连在河岸边的观战的将士们和乞珂公主也惊呆了，一个个目露喜色，只说太傅想出的法子实在是太高妙了！
太傅按捺住心里的激动，看着那画下纤细的小字：“此物名唤‘定水藤’，乃是西北碧水江畔一个叫依山屯的特产，此时已过收割的季节，但是当地人有用它修建水上盘楼的习惯，太傅若是觉得有用，可派人去那拆楼征集。”
看到这里，写字的人似乎执笔停顿了许久，一滴墨痕落在了纸上，又被雌黄粉细细地覆盖住了，然后在瑕疵上写到：“听闻太傅受伤，奉上蛇药一盒，若是伤口已得照拂，可备以后不时之需。”
太傅坐在椅子上看了看，敲了敲桌面，拿起了那小小的伤药盒，启开盒盖，便看到了里面光滑玉润的药膏，倒是不忍伸出手指去破坏那表面的光滑。
小果儿的真心就像这龟缩在药盒里绵软的一团，不会主动出击，可是若要强硬地挖出，却让人又是心生不忍……