秦晚一回到客栈，立刻盘腿坐下，如老僧入定般运行灵宝净明真法。他这几天操神劳力，身心都有些疲惫，足足一个多时辰之后，体内一团豆大般大的白色火焰再度腾起，本源真火的光芒，像是暖阳融雪，把秦晚的疲惫驱散一空。他这次并没有将之引入经脉，以免带着塑脉之后体力亏虚的状态去讨伐妖兽，而是运行无想观照，在隔断五感的状态下冷静思考。
秦晚脑子里反复预演了无数种遇敌可能，一一想好备案，并没有收功，而是尝试着一边意识观照，一边取出些黄裱纸，试着写起灵符来。
这是他偶想出来的可能，但尝试起来困难无比。要么就是观照被打断，要么就是手眼不听指挥，最简单的几种灵符，给他写得歪歪斜斜，一张张地爆裂。秦晚神识剧痛了数次，心知不能勉强，不然怕是要出大事，叹了口气，收功而立。
“我还是偏急躁了。”秦晚日间被弓术师丁盘为难，他当时不说，心里也憋了口气，想着自己能不能在进山前再进一步，做出点样子给他看。殊不知这道法一途，却是欲速则不达，最讲究心境二字。
重新涵养了神识数刻，秦晚掏出剩下的二十张初阶符纸，定神制作。经过挫折后，他的心态反倒沉稳下来，这二十张符纸居然成功小半，写出七张突石符。他满意地收起灵符，趁还有时间，赶紧又盘坐下来，灵宝净明法和无想观照同运，迅速补充损耗的体力与神识。
玉州城北百里外，一座鬼黑魆魆的大山耸立在四人面前。这四人正是胖子邱大富，弓术师丁盘，木系法师灵叶娘子和秦晚。秦晚手里还牵了一头活羊，是昨天他们商议时秦晚让邱大富准备的血食诱饵。
四人一羊搭乘灵叶娘子的小型飞行道具，赶在正午前到得山下，抬眼望去，都皱起了眉。此时太阳当空，四处被照得热气腾腾，偏偏眼前的大山，却阴森森被笼罩在黑色雾气之中。
“果然是黑雾山，名不虚传。在山下看已是这副模样，等进得山去，怕是视线也被受阻。”邱大富和其它人都想到一处，本来赶在正午进山，就是为了防止鬼木枭突袭，现在一看，妖兽居然还有地利。
此刻已是箭在弦上，再耽误等到太阳落山更是被动。四人商量了一会，最终决定还是进山，人人神色都凝重起来，暗地里加倍小心。
秦晚给每人打了一道去秽符，一行人沿着山间野兽踩出的小道，尽可能压低声音往里摸索而进。秦晚牵着羊走得最慢，没多久已经汗流浃背有些气喘。丁盘瞪了他一眼，伸手将羊夹在腋下，秦晚脸一红，轻声道了谢，他心想这人面冷心热，其实并不坏。
进山越来越深，雾气也渐浓，好在还是中午，多少可以视物。四人穿过一片树林，眼前突然开阔起来。正前方是一大片山间洼地，洼地正中央黑雾蒸蔚，还听到咕嘟咕嘟地水泡冒响之声，里面究竟是什么情形，完全看不进去。邱大富给三人使了个眼色，小队全部又退回树林。
邱大富悄声说道：“里面冒着黑气的那里，八成是鬼沼，有鬼沼的地方，附近必生鬼木，鬼木枭喜欢在上面筑巢。”三人果然在黑雾边缘，隐隐约约看到几株高大树影，心知已近怪物巢穴。
四人在林中作好准备。秦晚给每人加持了小火盾符，各自堵住耳朵，邱大富一个眼色，灵叶娘子手捏法决念念有词，丁盘取出一只漆黑大弓，搭箭瞄准，箭头上亮出一丝蓝芒，邱大富抓住羊腿，轻轻一掷，抛出十几丈远。这羊先前被丁盘夹得晕晕乎乎，这一掷落地，痛得咩了一声。
就在羊叫的同时，林中四人眼看得一道黑影从鬼沼边一棵大树上腾空而起，不带半点声音往羊落处飞扑而来。这黑影身子约丈许，双翅展开足有三丈，飞近来看，喙长过尺，钩爪如铁，如同放大百倍的夜枭一般。
这畜生飞到活羊头顶只轻轻一叨，羊头就多了个大洞，它盘旋飞回，正待抓起带走享用，地面忽然突起一个高大石笋，戳向妖兽肚腹。这妖兽反应极快，飞行中翅膀一扑，横移开几尺，石笋从它身体擦过，远远的树林边，一道人影闪身而入。
鬼木枭登时大怒，咕地一声身上翎羽炸开，双翅一振，疾如闪电般向林间追去。十几丈距离，瞬息而至，眼前逃奔的人背部就在它面前，它钩爪一缩，猛地抓下，立刻就要把这人抓个透心凉。
但它一爪抓下去，并没有自己预想的那种透体而入的感觉。爪子好像碰到一层坚韧的膜，还带着火焰温度，一时竟没抓下去。鬼木枭虽然爪子吃痛，但它是中阶成年妖兽，一身筋骨何其强悍，它体内灵气贯注爪尖，狠狠一捏，那层膜应声而碎。就是这缓得一缓，眼前的人一个翻滚逃出它的爪距，手刀一挥示意：“动手！”
一支长箭势如流星破空而至，箭头闪着明亮蓝光，“寒冰烈矢”，这是丁盘的绝招。他已入中阶，是队伍中修为最高者，这一箭凝聚了十成功力，又快又狠，趁鬼木枭注意力集中在诱敌的胖子身上时果断命中，“蓬”地一声，直接在下腹炸开。
鬼木枭痛叫一声，半个下腹鲜血淋漓，随即被箭矢所带强烈寒气冰冻，它兀自挣扎，转翅掉头想逃，只听一个女声轻吐“疾！”，头顶巨大黑影盖了下来，竟是旁边众多树上枝条蔓延生出，无数枝条就像蟒蛇，编织伸展，如巨掌当头压下。
“突”，
“突突突突突”，重伤鬼木枭被凌空拍下，掉下来的同时，六道石笋围成一圈拔地而起迅速将它困在当中，翅膀再不能伸展。鬼木枭还待站起身，却发现地面竟站不住脚，身体不住下沉，掉入一个流沙漩涡当中。
电光石火间，讨伐小队四人看家本领齐出，第一次出手配合，就完美重伤并困住了这只中阶妖兽。鬼木枭大半个身子在流沙中死命扑腾，口中一声悲鸣，四人纵是耳朵早早塞好，也觉得刺耳之极，混身难受。
邱大富是初阶力修后期，表面痴肥，其实身体最强壮，忍过片刻不适后，掏出一对拳套，站在石笋牢笼边上，准备给鬼木枭最后一击。其它三人也围了过来，丁盘弯弓搭箭，灵叶娘子祭出一只木簪散发点点青光，秦晚手里捏着火球符装个样子，以防它临死反扑。眼前这妖兽口吐鲜血、挣扎渐弱，四人之前计划，要等到流沙埋到脖颈时再彻底结果它。
看着这大逾丈许濒死成年中阶妖兽，秦晚因为没啥概念，倒是不觉得，其它三人眼中不约而同流露出贪婪神色。这鬼木枭全身是宝，它的喙和利齿利爪，足以炼制中品以上等级的攻击灵器，骨骼可以炼制防具、皮可以炼制符纸、精血肌肉内脏可以炼制丹药或灵墨、毫毛可以制笔，双翼甚至可以制作飞行灵器，满打满算，怕是不少于数百小型灵石的收益。
想到这里，邱大富再也按捺不住，他示意大家摘下耳塞，说道：“我看这畜生已经快没气了，早点动手，免得全沉到沙里到时候还要费劲挖出来。”他纵身一跃，身上泛着一层淡淡灰光，朝鬼木枭后脑打去，所修炼的竟是无上斗气。三人见邱大富率先动手，怕打坏鬼木枭躯体，都收了手中攻击。