又是新的一年，这一年似乎从年初就开始预示了是喜庆的一年。先是地方官员献祥瑞，乾德帝龙心大悦。接着西北之西，有部族剧组投靠。不光为朝廷带了关于西北之西更多的消息，也带来了身体素质极佳，对草原和荒漠极其熟悉的骑兵战士。这件事情让乾德帝着实高兴了好些日子，似乎这一切都预示着乾德盛世的到来。一时间朝中马屁如潮水。乾德帝是乐在其中，虽然明知道众臣有夸大其词的嫌疑。可是那些话听着真的很动听啊。而且听久了，乾德帝也开始慢慢的当真了，似乎盛世真的到来了一样。
后宫也不例外，无论乾德帝翻了谁的牌子，势必是要被狠狠的恭维一番。乾德帝神清气爽，似乎连身体也跟着好了起来，瞧着比以前有精神多了。
后宫中若说谁还保持着绝对的冷静，非陆瑾娘莫属。听到外面叽叽喳喳的声音，陆瑾娘冷笑，讥讽之色根本不加掩饰的。这些人眼睛都瞎了吗？东南海患糜烂，几年过去还没有肃清，国家赋税连着好几年都有点入不敷出，就这样竟然还敢自称盛世。这回真的是见识了什么叫做不要脸。那些文臣简直太无耻了，为了迎合圣意，竟然连这种不要脸的事情也敢做。那些平日里铁骨铮铮的言官御史也都集体缄默，甚至有凑热闹称颂的。真是让人不齿。
陆瑾娘揉揉眉心，只觉心烦意乱。让人叫来周王，问道：“如今朝中的情形你也看到了，你作何想法？”
周王有点为难，“母妃，他们那样子闹当然不好。东南还没解决，什么盛世都是虚的。只是父皇……父皇的性子如今有些古怪，大家也都是为了迎合上意，才会如此做。说起来，也是情有可原。”
陆瑾娘冷哼一声，“这就是你的看法？认为那些人情有可原？绪哥儿，莫非将来你坐上那个位置，你也盼着有一天会有人那样称颂你，是吗？”
周王苦笑，“儿子不是这样想的。儿子知道那样不好，可是父皇爱听，现在无人敢唱对台戏。就连陆大人不也在沉默吗？母妃，儿子知道你很关心朝廷上的事情，说来说去也都是为了儿子，希望儿子能够引以为戒，不要犯同样的错误。但是儿子不得不说，朝堂上绝对不是非黑即白，多半的时候大家都是用中庸的态度来做人来做官。虽然让人不齿，但是儿子认为其实这也是一种生存手段。就连儿子在朝廷上也不能免俗，也要跟着大家一起称颂几句。不管是不是真心话，但是那至少让父皇高兴，至少让儿子在父皇心目中的地位更加稳固。当然，从本心上来说，儿子并不赞成这样的做法，母妃也不用担心儿子脏照着父皇学，儿子已经长大了，有了自己的是非标准，儿子不是那么容易被人蒙骗的。毕竟儿子走的路同父皇不同。儿子的路走得光明正大，名正言顺，所以儿子不需要别人的认可。父皇的路走的格外艰难，当年宫变也有很大的影响，所以父皇他很需要别人的认可，尤其是朝臣们的称颂。”
陆瑾娘突然笑了起来，周王有些不明所以。陆瑾娘摇头，说道：“没想到你倒是真的将你父皇的那点心思给看透了。你说的一点都没错，因为你父皇这一路走来，难免有那么一点名不正言不顺，所以你父皇格外的需要别人的认可。任何人的不恭，对他来说都是挑衅。比如本宫。”
周王很惊慌，“母妃，你不要乱想。还没到那一步，即便真的到了那一天，儿子也会努力保住母妃的。”
“本宫说了，本宫自有办法，总之你不能乱来。既然你父皇爱听，那你不妨随波逐流，但是不可忘了本心，记得一定要坚持自己的原则。”陆瑾娘郑重嘱咐。
周王表情严肃的点头，“母妃放心吧，儿子不会让母妃失望的。”
这一年注定是让乾德帝兴奋难耐的一年，也是要在史书上记上一笔的一年。就在万寿节前两月，东南总算传来了好消息，官兵主动出击，击溃海盗主力，缴获战船三艘，击沉五艘，俘虏五百人。不过俘虏全都被斩首示众。这是官兵同海盗倭寇开战以来，最大的胜利，足以被记载在史册上。虽然海盗还没有被完全肃清，但是海盗如今已经无力再战，毕竟他们也是分了各个山头的。这次失败，让海盗失去了绝对核心，无法再联合起来同官兵打仗。分散的海盗，对于官兵来说，那就不算是大难题，只要有足够的时间，就一定能够真正的肃清沿海的海盗。
这一战，也使得下南洋的航海线重新开通。并且窦猛还为海师寻找了一个新的财路，那就是护送商船下南洋，既可以赚取维护和扩大海师的银钱，又可以彰显国力，震慑海盗。可谓是一举数得。
东南刚刚稳定下来，还存在着许多问题需要处理，窦猛还有在东南继续下去的理由。可是朝堂和乾德帝等不及了。朝堂大佬们无法容忍窦猛继续祸害东南，损害他们的利益。同样乾德帝也绝对不允许一个东南王的存在，这是对皇权的极大挑战。所以大捷的消息传到京城后三天，乾德帝就下了旨意，召窦猛回京。理由是让窦猛回京述职，并且作为国之功臣参加万寿节。
福乐抬头望天，对陆瑾娘笑道：“看，皇帝这是要卸磨杀驴了。”
“驴子可不是那么好杀的。说不定偷鸡不成蚀把米。到时候被人看了笑话，不知道皇帝要怎么才能下台。”陆瑾娘很有自信的说道。
福乐却不这么想，“你觉着他还有什么办法？除非造反，否则只能被皇帝宰割。如今朝堂上多半的人都巴不得窦猛去死，毕竟窦猛在东南这几年，可是让那些人损失不小。不过窦猛自个倒是肥了。”福乐脸上露出嘲讽的笑容。
陆瑾娘轻笑一声，“难道除了造反，就没别的出路了吗？你对窦猛认识还不足够啊。”
福乐挑眉，“照着你这么说，我倒是有点迫不及待了。很想看看窦猛会怎么应对。难道抗旨不尊？他想要继续留在东南，时势也不会让他继续留下去的。若是他真想留，他大可以将这场仗打个十年八年，何必这么早早的就结束了战斗。”
陆瑾娘掐起一个花骨朵，笑着说道：“他自有他的打算和想法。他那样的人，又岂是我们能够了解的。总之，我们只需要在一旁做一个安静的看客就好了。”
福乐笑了，“安静的看客？你我真的是看客吗？我们早就参与其中了。瑾娘，你的心究竟是怎么想的？”福乐的手放在陆瑾娘的心口，“你是想做一个疯狂的人吗？”
“我本是个循规蹈矩的人，何来疯狂一说。”陆瑾娘轻轻的拿开福乐的手，“你可不要冤枉我，我很清白的。”
福乐嗤笑一声，“是啊，清白的如清水一般。可是这话别人信，我却不信的。希望你的计划里没有将我还有北安王府牵连进去。”
“放心，我没有什么计划。真有什么计划，也只能在后宫这地方施展，又如何能影响到宫外面。福乐，你的心乱了，你在慌张吗？你从来不怕的，为何这现在却开始害怕？”陆瑾娘抱住福乐，“还想带兵吗？”
福乐心酸的都要哭出来了，“是的，我还想带兵。那才是我该有的生活。而不是整日里躲在内宅，跟个一般女人一样，相夫教子。我讨厌透了。”福乐的神情变得凶狠，可以说乾德帝做皇帝的这些年来，是福乐过的最憋屈的几年。可是又有什么办法了，想要保存北安王府，那么就必须做出牺牲。
陆瑾娘笑了，轻抚福乐的脸颊，轻柔的吻上她的嘴唇，蜻蜓点水一般，很快的退去。“既然那么想，那就坚定的跟着我。只要你跟着我，我定会实现你的愿望，让你再次带兵。”
福乐眯起眼睛，抬手轻触自己的嘴唇，“你会帮我完成我的心愿？”
“当然。我会帮你。”
福乐大笑起来，“瑾娘，我可是记住你今日说的话了。你若是负了我，我不会放过你的。”
“放心若是我负了你，我随便你收拾。你就是要同我颠鸾倒凤，我也认了。”陆瑾娘也笑了起来。
福乐放声大笑，许久没有这么畅快了。陆瑾娘的眼眶有点发热，福乐本就是个活得恣意的人，带兵作战，像一个男人一样生活，才是她真正喜欢的。为了许多，福乐自己将自己困在内宅，荒唐的生活着，可是她心里头的梦想从来没有褪色。陆瑾娘觉着帮福乐实现这个愿望，是多么正确的一件事情，无比的正确。
福乐大笑过后，紧紧的抱住陆瑾娘，“你知道吗，先帝在的时候，那时候的我活的是最痛快的时候。可是现在……瑾娘，无论你做什么，我都支持你。需要我做什么，你尽管开口。”
“好，若是真需要你帮忙，我不会吝啬开口的。不过届时你可要立场坚定，别三心二意的。”陆瑾娘玩笑似的说着。
福乐连连摇头，“你太小看我了。我早就过够了这样的日子，我期盼着改变的那一天。但是你一定要保重自己，不可以在那天还没到来之前就没了，知道吗？”
“当然，我会活的好好的。”
福乐凑在陆瑾娘耳边，轻轻的咬了一口，陆瑾娘轻笑出声，这人还是这么不着调。福乐压低声音说道：“我看的出来，相信你也看的出来。皇帝对你起了杀心，我估计着他是准备效仿汉武帝诛杀钩弋夫人，为你的儿子解除隐患，也是为了出一口他心中的恶气。”
陆瑾娘不由自主的的打了个寒颤。
福乐继续说道：“所以你一定要小心，绝对不可以让皇帝得逞。你若是需要，我可以送两个高人你你身边护卫。总之，以我对他的估计，不到最后他不会下手。而且即便对你动手，他也会找出一个冠冕堂皇的理由。所以，我很担心你。”
陆瑾娘感激的对福乐一笑，“多谢，就如你所说，我也看出来了。陆大人用那种极端的手段，不惜得罪整个官场，其实就是在为我打算，为陆家打算。我不能成为陆家的掣肘，陆家同样不能成为我的把柄。”
福乐也跟着笑起来，“你有个好大哥，他很了不起。壮士断腕，不是随便什么人都能做到的。”
“是的，我很幸运有这样一个好大哥。”陆瑾娘低着头，笑了笑，不知是在嘲笑自己还是在嘲笑乾德帝亦或是在嘲笑着这个世道。
“那你打算怎么办？为你兑现你对我的承诺，你必须早做准备，绝对不可以出事。一定要活到做上太后的宝座。”福乐很认真的说道。
陆瑾娘吃吃一笑，“没打算怎么办。福乐我知道你关心我，但是有的事情我现在无法告诉你。总之你只需要记住，我会没事，我会很好就可以了。”
福乐深深的看着陆瑾娘，眼神极为深邃，里面藏着许多的情绪。郑重点头，“好，我答应你。我不过问。但是你一定要保住自己，不可以有任何意外。”
“放心吧，就如你所说，皇帝他会找一个光明正大的理由的，不会采用什么毒杀之类下三滥的手段。所以至少现在我是安全的。”陆瑾娘很有自信的说道。她的自信来源于窦猛，窦猛早在京城的时候就在她身边安排了妥当的人手，而且全都是高手。只要有谁对她不利，那些高手就一定能早第一时间内将她救出去。当然，不到万不得已，陆瑾娘是不会离开皇宫的。无旨离开皇宫，那么她真的就变成了见不得光的女人。她努力了这么久，这么多年，绝不是为了成为一个见不得光的女人。
“好，我信你，希望你不会让我失望。”
送走了福乐，陆瑾娘心里头既然生出一股惆怅的感觉。或许离着最后的时刻已经不远了，因为她笃定窦猛一定会遵旨回到京城，并且将乾德帝给他代表着无上权威的尚方宝剑交出来，他会再人前做足了姿态。至于人后究竟是怎么在算计，就不是她陆瑾娘能够干涉的。
大家都还在揣测窦猛会怎么应对皇帝的旨意的时候，陆瑾娘已经做出了正确的判断。窦猛一接到旨意，就开始做出安排，尤其是军事上的安排，可以说是面面俱到。
但是谁都不是傻子，窦猛此次回京，究竟会面临什么事情，许多人心里面都猜测到了一点。就有人劝窦猛干脆听调不听宣，就留在东南，看乾德帝能有什么办法。但是不管谁来劝都没用，窦猛是铁了心要回京城。谁也不明白窦猛回京城的真正意图，只当窦猛忠心为国，军营里竟然有人为窦猛的离去而大哭。可见窦猛在军队中的威望，一般人难以企及。
窦猛和窦念两父子关起门来说话，窦念很坚定的说道：“父亲，这次儿子也要随你回去。儿子不能眼睁睁的看着你往皇帝老儿的陷阱里面跳。”
窦猛挑眉，真是愁死了，窦念的性子怎么成了这个样子。要是被陆瑾娘知道了，陆瑾娘肯定要怪他没将儿子教育好。窦猛板着脸，对窦念说道：“废话真多，你当然要跟着我回去。不过我在明，你在暗。如此一来，也好行事。”
窦念顿时就兴奋起来，“真的吗？那要不儿子进宫将人给宰了。”
“胡说八道。等回了京城，你若是再敢如此乱来，胡乱说话，为父定要将你捆起来，丢出京城。”
窦念嘻嘻哈哈的笑着，“父亲放心吧，儿子有分寸。好歹儿子也学了那么多年的规矩。这不是因为如今在外面，所以儿子说话才没有那么多顾忌。”
窦猛冷哼一声，总之很不满。这个小子是三天不打，上房揭瓦。头长反骨，不是个安分的主。加上年轻气盛，初生牛犊不怕虎，真的是什么事情都敢做，就不怕将天给捅翻了。
不过就在窦猛嫌弃自己儿子的时候，窦念又纠结了起来，“父亲，你说若是儿子同周王殿下见了面，儿子要同他相认吗？”
窦猛不客气的说道：“他会认你吗？”
“说不定。”窦念臭屁的说道，“像我这样聪明能干的人，周王哪里找？他那些兄弟就没一个比得上我的。”
窦猛很不耐烦，这小子越发的自恋了，“行了，答应你跟着去京城，没别的事情就出去。为父还有要事要办。”
“父亲，这次回京城，是要准备将娘亲带出来吗？”窦念一脸八卦好奇的问道。
窦猛笑笑，接着狠狠的在窦念头上敲了下，“出去。不该你关心的就少过问，否则打断你的腿。”
窦念不服气，哼了一声，转身就走。如此无礼的行为，窦猛已经免疫了。这小子出来混了几年，果真跟着那些人学坏了。根本就是没大没小欠教训。
窦猛将东南的事情一安排完，就带着亲兵护卫启程回京城。至于窦念已经早三天回去了。按照窦猛的安排，窦念带着人易容进京城，等到了京城后，就潜伏下来，没有命令不准私下行动。虽然窦念跟着海盗们学了不少坏习惯，但是在执行命令方面，窦念是绝对没有问题的。毕竟出身那么高，多年受到的贵族精英教育已经深入骨髓，不是区区海盗就能真正带坏的。而且他也清楚这次行动的重要性，所以绝对不敢乱来。
窦猛刚一启程回京，东南的官员就将这个消息用八百里加急传回了京城。乾德帝很快收到消息，一颗心落地。不过为了以防万一，乾德帝还是吩咐沿途官员随时汇报窦猛一行人的行踪。似乎是生怕窦猛半路上失踪了活着是干脆跑了一样。这样的举动难免会让人心里头腹诽几句，皇帝未免也太着急了点。
陆瑾娘同样在关心窦猛的行程，她对窦猛很自信，可是窦猛究竟要怎么做才能化解这一次的危机，陆瑾娘却是一头雾水，半点头绪都没有。她是真的希望窦猛能够稍微的给她透露一点，可是如今她根本不能同窦猛有任何直接的联系。窦猛身边肯定有乾德帝安排的钉子，她的身边难保就没有。那些宫女太监，说不定哪一个就是乾德帝的眼线。
窦猛一路慢悠悠的回京，乾德帝和朝堂的大佬没却急的不行。恨不得立马就将窦猛抓回京城来。只有亲眼看到窦猛站在眼前，这些人才能真正的放心下来。不，还不能算是真正的放心，只能等到窦猛彻底的从这个世上消失，这些人才会放心，才会举杯同庆。
陆瑾娘笑了起来，窦猛混了这么多年，混到人人都希望他死的程度，还真得让人说一句真失败。
终于在万寿节前的半个月，众人将窦猛盼回了京城。当太监禀报窦猛已经在京城外十里亭的时候，乾德帝就有点坐不住了。不过他还稳得住。当回禀说是窦猛一行人已经进了城门的时候，乾德帝狠狠的捶了下桌子，显得极为兴奋。当窦猛进了皇宫的时候，乾德帝露出了一个志得意满的笑容来。好似窦猛已经是他的掌中物。
周王殿下飞快的看了乾德帝一眼，又朝陆可信看去。陆可信如今已经贵为户部尚书，再历练个几年，说不定都能进内阁。陆可信眼观鼻比观心，半点心思也不露。察觉到周王的目光，陆可信微不可觉的朝周王眨了下眼睛，示意周王稍安勿躁，以窦猛的聪明，绝对不会让今日的觐见成为一场批斗大会的。所以他们这些人最好的做法就是保持沉默。
“皇上，窦侯爷来了。”一个太监急匆匆的跑进大殿禀报。
乾德帝提起一口气，微微笑了，“宣。”
“宣窦猛觐见。”声音传的很远很远，可是人与人的距离却越来越近。看到了，那个人果真是窦猛。窦猛真的从东南回来了。