冬日的夜，很冷。
冬日的夜，很黑。
田园风光隐藏在夜幕里，不密集的农家小院或近或远地亮着并不耀眼的灯光。那些叫大黄或是小黑的狗子，偶尔会“汪汪”的吠叫。
老齐一手举着手电筒、一手撑着老腰，走在坑坑洼洼的乡间小道上。他一脚深一脚浅，向小林村迈进。
杏花母亲满脸喜色，快步走在前头。时不时返过头催促：老头子，走快一点。
老齐有些不悦，挤兑道：又不是去打劫，走这么快干什么？我不去了，行不行？
杏花母亲向来强势，立马怼了过去：老东西，想造反？让你快点就快点，少说废话。
老齐心道：老娘们越老越凶悍，真是烦人。嘴里却不敢多话，很有服从性地加快了脚步。
快赶慢赶，终于到了小林村。
杏花母亲眼尖，远远看着一个人从前方走过来。她马上转身，拉着老齐躲向暗处。待那人走远，才肯往前头走。
老齐忍不住又念叨：咱们去找杏花，又不是见不得人。你躲什么躲？怎么跟做贼似的？
杏花母亲斥道：你懂什么？多一事不如少一事，每天吃那么多闲饭还管不住嘴？
是啊，老齐的腰子不好。家里的重活，大半都是妻子扛着。经济决定话语权，很有几分道理。反正被抢白惯了，他知趣地闭上嘴。
走到近前，林家宅子乌漆墨黑，文家宅子灯火明亮。
杏花母亲得意一笑，碎碎念：今天没人护着你了吧，看我怎么收拾你。吃里扒外的狗东西，有你好看的。
小院门虚掩着，老齐一把推开。大声嚷嚷：杏花，我和你妈来看你了。
这个蠢货，嚷得这么大声。杏花母亲横了丈夫一眼，推着他进了院子。随后，将院子门牢牢给栓上。
这个时候，小桃子已经在屋里熟睡。
杏花坐在堂屋里，补着女儿的一条棉裤。听到外头传来父亲的声音，眉头皱成了一团。
厚实的木门年代久远，有些腐朽。这样的门，肯定经不起父母的暴力。脚步声越来越近，杏花苦笑着开门迎客。
母亲满脸的得瑟、父亲伪装的亲近，让她有些作呕。
她杵在门口，淡淡地唤：爸，妈。
老齐有些做作地说：杏花，你瘦了。下次爸抓几只鸡过来，给你补一补。
杏花母亲毫不客气地嚷嚷：只会挡路，也不知道赶紧去泡茶。这一路小跑，累死我了。
杏花的心里一阵别扭，让父母进了屋。她端上茶水，就闷着头补棉裤。
这下不得了，捅了马蜂窝。杏花母亲恨恨地道：哪有你这样招呼父母的？你不会给你爸拿包烟？你不会给你妈弄点水果？
杏花心里烦躁不堪，低声说；妈，别这么大声，桃子刚睡着。大半夜的，我上哪里去买烟买水果？
杏花母亲撇撇嘴：桃子睡着了？我声音又不大，哪里吵得醒她？
老齐见杏花脸色不好，推了推妻子说：小声点，我们小声点。
杏花母亲勉强压低了声音，摆出一副神秘兮兮的模样：杏花啊，家里有喜事。所以我们过来，和你商量一件事。
杏花没好气地说：什么喜事？商量什么事？
杏花母亲陪着笑脸：你弟媳妇怀孕了，你要当姑姑了。
嗯？这么快？兴家长大了，兴家有孩子了。
这些天，愁苦总相依。弟弟的喜事，让杏花的脸上略添了一分红润：兴家要当爸爸了，真好。他们办了结婚证吗？什么时候办酒？
杏花母亲殷勤地说：结婚证说是这个月办好，办酒定在大年初六。兴家打电话给我，说是最近很忙。特意让我过来一趟，告诉你这个好消息。
哦？兴家不会打电话给我吗？为什么让二位特意过来一趟？有这个必要吗？
杏花有些疑惑，瞄了老齐一眼。老齐顿了一顿，伶俐接招：打电话不正式，上门告诉你正式一些。咱们兴家啊，最看重你，也最重视礼节。
哦？兴家自己上门告诉我，才算正式与礼节吧。
来者不善，善者不来。
兵来将挡，水来土淹。
想着也是贪财父母来要钱，与兴家没什么关系。想商量什么就商量什么，要钱不可能。她半点也不相信这种奇怪的说辞，加强了几分防备心。
废话说了，铺垫也做了。
杏花母亲露出慈祥的微笑，急不可耐地切入主题：杏花啊，你看你弟马上要结婚了。我和你爸手里头钱不够，问你借点钱行不行？
不要钱了，换成借钱了？老虎借猪，有借无还。杏花心里明镜似的，忙着手里的针线活，装作没有听见。
杏花母亲冲老齐使了个眼色，老齐接腔：杏花啊，你弟结婚生娃是大事。我们手里头钱少了点，先借点给我们应应急吧。
杏花担心闹腾起来又挨打，敷衍着问：爸，你要借多少？
老齐举起一个巴掌，认真地答：五，五万。借五万块，行不行？
杏花母亲一巴掌扇下丈夫的巴掌，大声嚷嚷：你不会说话，就不要说话。这一点点钱，哪里够用？杏花，你听妈说，得借八万块。
八万块？杏花目瞪口呆，心里冷了又冷。她冷冷地说：爸、妈，我没有钱。别说借八万，我一万也拿不出来。
杏花母亲怒了，吼道：放屁，我打听得明明白白。你男人死了，保险赔了十万块、白礼收了快三万块。这些钱，林家人全都给你了。你说你没有钱，当我们是死人吗？
打听得这么清楚，怪不得狮子大张口。
杏花心寒得不能再寒，怒极反静。她平静地说：那是用晓虎的命换来的钱，不是我的钱。我手上就几百块钱，你要都给你。
老齐唱白脸，摆着并不给力的当家人架子，有气无力地指着老婆说：你，少说几句。
偏生杏花母亲给面子，有些畏缩地应道：嗯，嗯。
老齐又向杏花苦苦哀求：杏花啊，算爸求你，算爸问你借行不行？每年还你两万，你知道我们还得起。
你弟对你那么好，从小就护着你亲着你。你不看我们的面子，也要看兴家的面子吧。杏花啊，你再想想吧……
是啊，兴家对我真好。
小时候，有啥好吃的都要留一点给我。
长大点，我被村里的大小子欺负，他冲上去就打。
结婚后，他常拿着手里的零花钱，给桃子买这个买那个。
杏花的脑子很乱，心有些发软。手里的针，一不小心就深深刺入手指头。一股钻心的疼，让她清醒了不少。
她抬起头看向父亲：他的眼里有多少精明，就有多少算计。他的心里有多爱兴家，就有多讨嫌自己。
呵呵，一直以来不都这样吗？
软化的心肠，瞬间坚硬起来。她疏离地说道：哦，我上次拿了一万块钱给兴家。到时候他们结婚，我再给娟娟打一个红包吧。
避重就轻的回答，当然不会让人满意。苦肉计没有效果，形势不太乐观。
老齐皱了皱眉，不再说话。