毒蛇一事在宫中闹出了不小的动静,清心殿里的宫人又换了一批生面孔,只是每个来往偏殿里的宫人像是头顶悬了一把刀子一般,使得笙歌都觉得压抑至极。
令她压抑的原因,除了清心殿里的宫人提心吊胆的神色,还有关于毒蛇事件的那一批进出过她偏殿的那一批宫人的事情。
这些蛇出现的蹊跷,除了人为没有别的解释,宫人们在每日的审问用刑之下依旧无人认罪,日子一天天过去,再过两日便是东洛朝贡之日,而毒蛇案依旧没有任何进展。
如若说这里面有人想要害自己,也得有个缘由,自己与她们无冤无仇,她们根本无需冒险这样做,即便得手了,自己的死对于她们来讲没有任何好处,反而只会让她们处境更糟,这就说明,是另有其人,这个人是谁笙歌想不出,只是觉得,若是有人买通宫女放那些蛇,却也不可能将整个清心殿里的宫人全都买通,她们平日里都生活在一处,若有人行为异常,其他人不可能不会发现。
审了这般久,用了各种方法依旧没有结果,那就只能说明,她们或许真的与这件事毫无关系。
她能想到的,她不信轩辕宸会想不到,所以在这顿心事重重的晚膳后,她不是像往常一般任由轩辕宸前去正殿查看今日送来的供词,而是主动出声留下了他。
轩辕宸略微惊讶了片刻,最后还是让萧离带着今日的供词前去正殿等待。
“怎么了?我见你这几日忧心忡忡的模样,可是因为毒蛇一事?”轩辕宸屏退了其他偏殿内的宫人,拉着笙歌的手在园子里慢步走着。
“阿宸,都这样久了,每日送来的供词都是相差无几,或许根本就与她们没有关系呢?”笙歌言下之意轩辕宸自然明白,求情的话她不是没有提过,他默默摇头道:“念安,此事你无需忧心,我自会处理。”
“如何处理,难道每日就这般严刑拷问吗?!想要把这些毒蛇带进宫里哪里是件容易的事,更何况还要在其他人的眼皮底下放入院子里,阿宸,我能想到的地方,你不可能想不到!”笙歌顿时有些急了,轩辕宸见她如此模样,不由得皱眉道:“正因毒蛇出现的蹊跷,这才说明做下这些事的人非同一般,所以我更不能放了她们。”
一个人即便心智再如何坚定,但在长久的折磨下,心智也会随着身体虚弱而动摇,一旦前后供词出现不同,接下来就能顺着错漏查出更多,然而日复一日,结果并未能如他所愿,心底的怒火也逐渐开始蔓延。
“阿宸...”笙歌还想再说,却见轩辕宸突然眸子一凝,略有不快的侧过头问道:“怎么了?”
笙歌一怔,顺着他的目光看去,才发现萧离正从不远处走了过来。
“陛下,刑部那边传来消息,有人认罪了,”萧离的话音落下,轩辕宸的脸上闪过一抹古怪的神色,而笙歌则是错愕的张大了嘴。
“你安心休息,我过去处理好了便回来,”轩辕宸轻轻捏了捏她的手,正要松开,笙歌却突然握紧了他的手,同时看向萧离问道:“萧统领,真的有人认罪了?”
“刑部不会轻易传话,”萧离看了她一眼,紧接着垂下了眼眸。
笙歌皱了皱眉,她好似从萧离脸上察觉到一丝古怪,但又好似是自己一瞬间的错觉,然而此时,一抹不详的感觉自心头蔓延。
“那...是哪个宫女认了罪?”笙歌顿时出声询问,萧离一怔,抬眸看向轩辕宸,似有征求之意,轩辕宸也是刚得到消息,自然不知是谁,但从萧离的行为看来,他倒也能猜到几分,随即点了点头。
“是姑娘的贴身侍女,小茹,”萧离答道,笙歌浑身一颤,顿时失声喊道:“不可能!”
“那个时候小茹甚至都不在场,怎么可能会是她?!”笙歌祈求一般的看着轩辕宸,轩辕宸则叹了口气道:“我自然会去问个明白,你先回房休息,晚些时候我在过来。”
“不,我不相信会是小茹!”笙歌连忙拦住正要与萧离一道离开的轩辕宸:“我想见见她,我想亲自问个明白。”
萧离看着二人,嘴唇翕动,本想出言相劝几句,但又想到自己身份所致,便紧抿着唇没有说话。
轩辕宸凝视着笙歌,见她已然是下定了决心,沉默片刻后只好点了点头道:“萧离,去传轿辇过来。”
萧离闷声答应,旋即离开了院子,轩辕宸的目光一直落在笙歌脸上,见萧离已经走远,才低声问道:“念安,你心里头是不是觉得我手段残忍不近人情?”
笙歌望着他,轻轻摇头道:“我知道你在担心什么,你这么做,并没有错。”
“我问的是你的心里是如何想的,你若真觉得我没有错,方才便不会说那些话了,”轩辕宸的声音低沉,带着一丝疲惫下的黯哑,笙歌心头颤动,却是在他那漆黑深邃的双眸下,悄然移开了自己的目光。
“罢了,”轩辕宸收回目光,二人之间陷入沉默,没过多久,随着萧离过来,笙歌便随着轩辕宸一起坐上龙辇,直到刑部天牢,二人都再未说过一句话。
天牢之内,阴寒的气息里夹杂着难闻的气味,不难辨认这些气味里,最多的则是累积了消散不去的血腥气息。
笙歌的心越来越沉,就如同她的步子一般,牢房里关押着的人多半已经辨认不清面容,但笙歌看的清楚,当轩辕宸出现后,那些因为痛楚而*的人们突然之间没了声息。
“因为她已经认罪,便将她与其他人分开了,在最里面那一间,”萧离指了指通道深处,笙歌的心蓦然跳的很快,她看向里面,两侧的烛光轻轻跳动,哪怕她已经由方才适应了天牢内的昏暗,但此时看过去,依旧只能看到一片黑暗。
“我想一个人过去与她说几句话,”笙歌回头看了轩辕宸一眼,轩辕宸没有答话,笙歌只当是应允了,便抬起沉重的步伐,在依稀能看清脚下的路的烛光下向深处走了过去。
甬道尽头,左右两边各有一间牢房,因为实在太过昏暗,笙歌分不清小茹到底是在哪边,正当她犹豫着要不要出声询问时,却听得右边传来一阵摩挲声,紧接着,一道微弱的声音传了过来:“是...主子吗?”
笙歌愣了片刻,这虚弱沙哑的声音给她的第一感觉是陌生的,但很快她就辨认出这就是小茹的声音。
“小茹,小茹你怎么样了?”笙歌连忙循着声音靠近右边牢房向内张望着,昏暗的光线下,只见牢房内一个黑影自角落慢慢蠕动,随着铁链的声响,笙歌待看清小茹此时模样之后,顿时倒吸了一口凉气。
“主子,您怎么到这里来了,这里可是污秽之地...”小茹平日极爱整洁,但此时发髻却散乱着,身上只着单衣,上面全是红黑相间的污渍,她惊讶的望着笙歌,话没说完便因牵扯到伤口开始喘息起来。
“小茹,对不起...”笙歌的声音忍不住的颤抖哽咽,小茹喘息着焦急道:“主子,您别这样说...”
“小茹,我知道不是你,你平日服侍在我身侧,想要害我哪里需要如此,可你为什么要认罪呢?!”笙歌想起自己此行目的,顿时吸了吸鼻子问道。
小茹艰难的直起身子,因她这番话,泪水顿时从眼眶里涌了出来:“奴婢从来没想过要害主子啊!”
笙歌连连点头道:“我就知道,我就知道,可你如今认罪,可知道这罪名会要了你的命?我会去跟皇上说,你是一时昏了头才会认罪...”
“主子,不要!”小茹连忙出声制止道:“奴婢实在受不住了,其他姐妹们平日都小心翼翼,奴婢也相信她们不会如此糊涂做出这种事来,可这般严刑拷打下去,恐怕大家也活不长了,倒不如奴婢将罪名顶了,这样也能免得大家继续受苦。”
“糊涂!”笙歌惊愕出声喊道:“不是你做的你为何要认?你这样做,只会让真正的凶手继续为非作歹,况且你当刑部的人都是傻子么,你以为他们查不出你是不是撒谎?!”
“主子,奴婢...”笙歌这样一说,小茹顿时有些慌乱起来,可是下一刻她突然想到了什么,心便倏然凉了下来。
“小茹,我去跟皇上说清楚,你千万不要犯傻!”笙歌见她一脸死灰色,顿时急的站起身就要前去向轩辕宸说个清楚,岂料刚起身没几步,就瞧见轩辕宸不知何时竟走了过来。
笙歌始料未及的看到从昏暗中现身的轩辕宸,有些惊讶,但突然想到自己方才一时情急,声音有些大了,轩辕宸过来查看也是情理之内。
“撒谎?”轩辕宸看了笙歌一眼,沉吟了一声从她身边走过站到了小茹牢房门前,他的目光在昏暗的光线下看不真切,只能依稀看到一片忽明忽暗的阴影。
小茹此时已经浑身如置冰窟一般僵在了原地,下一刻连忙垂下双眸,身子贴在了地上,那僵冷的身子也开始忍不住的发起抖来。
“你们方才说的撒谎是何意?”轩辕宸居高临下的睨着她,语气里听不出喜怒,却字字犹如鞭子一般抽在了小茹的身上,使得她抖的更加厉害。
“不是她做的,她认罪是因为承受不住酷刑,不希望其他人也遭受此罪,所以不得不认...”笙歌见小茹吓成如此摸样,顿时上前开口辩解,但话未说完,小茹连忙出声打断了她:“皇上,蛇是我放的,我认罪!”
笙歌大吃一惊,顿时惊愕道:“小茹,你不要犯傻!”
“萧离!”沉默在一旁的轩辕宸突然出声:“带她回去!”
萧离自不远处应声而来,笙歌急了,顿时说道:“她分明是因为受不住严刑拷打才会认罪!”
萧离皱眉,连忙上前轻轻将笙歌拉开,笙歌挥手避开萧离还想再说,轩辕宸的声音突然凌厉了起来:“将她带回去!”
“是!”萧离连忙上前,挡在了笙歌身前,目光示意她不要再继续多说,笙歌紧抿着唇,知晓自己无法再做些什么,只得恨恨转身离开。
良久之后,昏暗的天牢之内只余小茹的颤抖的喘息声,轩辕宸凝视她良久,突然出声道:“为何认罪?”
小茹身子一颤,低声道:“蛇是奴婢放的。”
“呵,”轩辕宸冷笑了一声道:“你可知道你担下此罪便是死路一条?”
“奴婢知道,奴婢死有余辜,”小茹地埋着头,闷声答道。
“那你倒是说说,这些蛇从何处而来?”轩辕宸似笑非笑的看着她,小茹只觉得有一道利刃般的目光悬在自己的头顶,随时都能要了她的命。
“奴婢...奴婢是出宫采买时在游商那里买来的!”小茹颤抖道。
“哦?”轩辕宸拉长了声音,目光之中寒气逼人:“你可知道,欺君之罪可是会牵连九族的?”
话音落下,小茹顿时如遭雷击一般猛地抬起头来,她的目光里饱含了太多复杂情绪,轩辕宸一一捕捉,顿时接道:“说,是不是有人唆使你顶罪?!”
“不是...不是那样的,是奴婢做的,都是奴婢做的!”小茹害怕的低下头,一边磕头一边道:“是奴婢做的!”
“你以为你出没出过宫,朕不会查么?况且禁军盘查严谨,这些蛇又岂是躲得过他们的眼睛?!你若老实交代,朕不会追究欺君之罪,”轩辕宸目光如电,直逼着小茹浑身冷汗不断。
“是...是有人给了奴婢一大笔钱财,让奴婢这么做的!蛇也是那个人给奴婢的!”小茹地埋着头,一字一句的答道。
“那个人是谁?告诉朕,”轩辕宸心头一疑,连忙问道。
“奴婢...奴婢记不清那人相貌了!”小茹紧咬着唇,心中许多话却是不敢再说出口。
“事到如今,你还要隐瞒?!”轩辕宸显然已经没了耐心,声音阴戾,怒气上涌。
而此时小茹却是不知因太过害怕还是身子虚弱,突然两眼一翻,昏死过去。
“该死!”轩辕宸气急,猛地出声喝道:“来人,请医女过来!”
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