昊灵山下吴家村，老嘎子家中，此时却是人满为患。
大雪至昨夜开始下起，如今已经下了一整夜，屋内只有一个小小的火盆，但在场众人，谁也不觉得有一丝寒冷。
“嘎子叔，您老赶紧拿个主意吧！再这样下去，咱们村的牲畜，就要被那妖邪给祸害光了。
这没了牲畜，先不说明年的地该怎么种，就怕那妖邪胃口大，不得满足，要吃人呦！”
靠在门口的中年男子，见众人一夜都不言语，其吧嗒了两口旱烟，闷生生地冲着侧躺在床上的老人说道。
“水生哥，你就别为难我阿爷了，你也看到了，我阿爷现在连起床都困难，又如何扶乩呢？”
坐在床边，握着老人手的小嘎子闻听此言，一脸不高兴。
他知道村里人失了牲畜，家家户户都人心惶惶，但眼下自己爷爷病成这个样子，纵然是孙伯请了府城的大夫来看，都不见好，反而一过夏天，这病情愈发的重了。
如今其家中，虽然有陆大人的供养，衣食无忧，但看着自家爷爷的病情始终不得缓解，小嘎子近半年来，也是消瘦不少。
“唉！”
方才出言的吴水生，闻言也不再说什么了，只是不住地叹气。
“咳咳！小嘎子，我是看着你长大的，你爷爷的事，我们大家都很痛心，老嘎子为村里出了一辈子力，现如今其病重，原本我们是不该打扰他的。
但眼下之事，事关全村数百口的生死，今天我吴常长，便豁出这张老脸，求求你和老嘎子了，救救吴家村的男女老少吧！”
眼见事情陷入了僵局，自人群中一位老者越众而出，其颤颤巍巍的说完后，便当即朝着床边跪了下去。
“爹！你这是做什么？现在我是村长，要跪也是我跪！”
靠在门边的吴水生见此，连忙将手中旱烟放到一旁，快步走到跪地老者面前，做势就要将他搀起来。
不曾想其父吴常长，甚是倔强，说什么也不肯起来，周围的村民都帮着劝解，但也是徒劳无功。
“你们为啥就一定这般逼迫我阿爷，老村长，水生叔，我记得当年婶子难产，镇里的稳婆都弄不好，眼看就要不行了，还是我阿爷出手，救得她们母子平安。
三嫂你家我三哥，五年前冲撞了孤魂，你都求助到了凉州府城衙门，但一连数月都没等到除晦司的人来，还不是我阿爷帮着，方才得以保全了性命，为此阿爷的腿都摔断了，在床上足足躺了一年才能下地。
老太奶，这里您的辈分最高，我六嫂不生养，您能抱上重孙女，还不是我阿爷带着你们全家，一趟又一趟的往城隍庙，娘娘庙跑。
那次数多的我都数不过来，光是似这般的大雪天，便去了不止七八次。
在坐的叔叔伯伯，爷爷奶奶，婶子阿姨，试问你们谁家没有受过我阿爷的恩惠？
但他这一年病倒了身子骨，你们又有谁，为我家添过一粒米，送过一副药？
水生哥，老村长，夏天我进山前，曾经去过你们家吧？
我是怎么出来的，我今生绝不敢忘！”
小嘎子自从经历了进山之事后，便如同开了窍一般，许多事皆豁然开朗，这些天他阿爷病重，其就如同一个小大人，忙里忙外，更是对许多人情世故，逐渐熟稔，若是不然，他今天也说不出这一番话来。
小嘎子的这一番话出口，当即屋内众人，皆是低头不再言语，就连方才执意跪地的老村长，也接受了一旁自家儿子的搀扶，站了起来。
“见死不救，施恩图报，装什么好人，要我说，干脆咱们大家，将他们爷孙俩关到牲畜栏里，先行喂了那妖邪，到时候这老嘎子为了活命，说不得就要拼尽全力了！”
屋内众人沉默半晌后，在人群末位站着的年轻汉子，语出惊人，说话间便要带头动手了。
只是其脚步刚要往前走，身后便有一只手臂搭住了他的肩膀，那年轻汉子刚要发怒，回头一看，这手臂的主人，却是一身穿官差服饰的中年男子。
“你好大胆，光天化日，便敢议论行凶，随我去衙门！”
“赵老头，你装什么大瓣蒜，我是吴将军，同宗亲侄子，哎呦！哼，嗯嗯嗯……”
这官差便是当日陆知州派过来照顾小嘎子爷孙俩的老赵。
那年轻汉子，见了他，虽然气势上明显矮了三分，但屋内人多，其还不肯直接服软，想着还要在嘴上逞能，却是被老赵手臂一抖，瞬间将其一条臂膀的关节给卸了下来，此时间正疼得满地打滚，哀嚎不止呢。
“吴村长，莫非你们吴家村不是我大楚的地界？你们这里没有王法不成？”
“赵头息怒，乡下后生不懂事，您又何必跟他一般见识呢？”
“哼！你们吴家村的事，我不管，也懒得管，但是谁若是想对此户人家不利，便休怪我不讲情面了。
到时候就算你们手眼通天，捅到上面去，想必我们陆大人也会和吴将军说清楚的。
毕竟你们是吴将军的同宗，这户人家也是他的同宗，大家都是同宗，以吴将军做事风格，想必不会太过于厚此薄彼吧。”
“赵头您严重了，乡下人的事，哪里还能麻烦吴将军，我们自己解决就行了。”
就在吴水生同老赵陪着笑脸打哈哈的时候，那哀嚎倒地的年轻汉子，却是已然被人，抬出了房间当中。
“咳咳咳……”
“阿爷！”
“扶我起来！”
“是！”
事情发展到如此地步，一直躺在床上，闭目养病的老嘎子却是再也躺不住了，其冲着身旁的小嘎子吩咐一声，便就要挣扎着起身。
这个时候，哪里还需要他多言，其刚有那个意思，一旁就近的村民，便赶紧扶他靠坐在床头。
屋内一众村民，见老嘎子出声后，便纷纷将目光投向了他。
“吴老哥，咳咳……不是我老嘎子推三阻四不帮忙，村里的事，我纵然一直在床上躺着，也耳闻个一二。
那妖邪非比寻常，据我猜测，应该是某种精怪死后，又修炼成了僵尸，其极有可能那精怪，生前会出阴神的术法，此时这僵尸，与他神魂相和，刀枪不入不说，还颇有灵智，绝非寻常之人可敌。
我自家人知道自家事，我的阳寿将近，现在不过是苟延残喘的等死罢了。
神仙最是爱清洁，人之将死，甚是污秽，我现在这副模样，又有哪路仙家会来？
依我看，还是早早派人去府城，通禀除晦司，请那里的当差高人前来坐镇才好。”
老嘎子说完这一番话后，已然是有些气力不济，喘了好半天，方才缓过来。
“爷爷你喝口水吧！”
一旁的小嘎子见此，急忙下地，为他爷爷倒了一碗水。
老嘎子慈祥的看着小嘎子，微微的笑了笑，少许喝了两口，便挥了挥手，示意小嘎子拿走。
小嘎子见此，倒也不勉强老嘎子，其顺从的将手中水碗放到了一边。
“嘎子哥，你就救救咱们全村老少吧！似咱们这把老骨头你可以不管，但小嘎子这些孙儿，可还年轻得很啊！
除晦司我早就派人去禀告了，一连派了三拨人，给的回复，都是已知晓。
咱们村的钱粮，今年被征收了三次，这其中厉害，嘎子哥是明白人，我不说，想必嘎子哥你也懂。”
老村长吴常长闻言，快走了两步，再次跪倒在地，其满是皱纹的老手，紧紧握住老嘎子的手，哀求间已然是老泪纵横。
老嘎子闻言，缓缓将自家双目闭上，泪痕从中悄悄流出。
“你们回去吧！只要我不死，必然不会让妖邪再肆虐，但从今天开始，每一日都要派人去催请除晦司，因为我怕我坚持不了多久。”
“好好好，都听嘎子哥的。”
“你们先回去吧！我累了！”
“散了，散了，大家都散了！”
老村长吴常长对于老嘎子的条件，无不答应，屋内一众村民见老嘎子终于答应了，也都欣喜不已，满脸轻松离去了。
不一会，这屋内，便只剩下老赵，小嘎子，老嘎子三人了。
“你们爷孙俩先聊着，我去厨房给你们弄点吃的，被吵闹了一天，你们应该也都饿了。”
老赵作势，便要借个由头出去，留嘎子爷孙单独叙话。
“有劳赵捕头了，但不知方才老村长所说，是否为真？朝廷真的向我们吴家村征收了三次钱粮？”
老赵听见老嘎子有此问，不自觉得便叹了一口气。
“唉！嘎子老哥，朝廷也有朝廷的难处，吴家村临近楼兰关，往日赋税，都是楼兰关收取，不归凉州管辖，今年的确被征收了三次钱粮，但其中事由，想必嘎子老哥也清楚。
我去做饭了，你们慢慢聊。”
老赵说罢，便快步出了房间之中。
老嘎子闻言，心中了然，脸上先是愁云密布，随即马上便有了决绝之意。
“爷爷，咱们真的要管这事么？你的身体还能请神么？”
眼下屋内已然就剩下他们爷孙俩，小嘎子当即便表露出了自家心中的忧虑，其神情也不复方才的小大人模样，有了些许孩子般的天真。
“呵呵！咱们家的仙家，早在一年前便伤了，其余游神，又哪里会上我这个糟老头的身。”
“那爷爷你还答应老村长，这不是去送死么？我不准爷爷去，不要爷爷死。”
小嘎子说罢，一把扑到了老嘎子怀里，眼泪止不住得流了下来。
老嘎子见此，一边拍打着小嘎子的后背，一边柔声宽慰道。
“谁说爷爷要死了？爷爷还要看着咱们小嘎子娶媳妇呢！再者爷爷虽然答应了老村长，可没说自己扶乩啊！好孙子，你是有神缘的，爷爷想让你做乩童，替爷爷请神，不知道你愿不愿意？”
小嘎子闻言一愣，脱离了自家爷爷的怀抱，脸上犹豫之色一闪而逝，当即坚定的点了点头回道。
“爷爷怎么说，孙儿便怎么做！”
“哈哈……好孙子！去把爷爷我泡的药酒拿来，再把当日我让你留存的夏天时上山衣物一并取过来，告诉赵捕快，饭先不忙着做，请他先帮我烧些开水，我老头子要洗个澡。”
一柱香过后，老嘎子沐浴更衣完毕，其带着小嘎子径直往后屋走去。
方才为其烧水的老赵，眼见老嘎子喝了药酒之后，神采奕奕，健步如飞，不由得暗自称奇。
其在嘎子爷孙走后，便将那装药酒的葫芦拿了起来。
左右摇晃了两下，又偷眼往里面瞧了瞧。
他见里面一滴药酒都没有了，心中只感可惜。
嘎子家的后屋，供奉着诸多神位，其中大部分都已然晦涩无光了，只有两个牌位，还明亮如新。
其一上面写着的是“保宅安家胡九娘”，其二便是“昊灵山神”。
嘎子爷孙俩，来到后屋，老嘎子一使眼色，小嘎子当即便乖乖跪倒在“昊灵山神”牌位前。
老嘎子先是给“胡九娘”的牌位上了一柱香，随后将手中香点燃，让小嘎子跪爬到“昊灵山神”牌位前，亲手把香插入其中。
随即老嘎子口中念动真言，单手掐诀一点，一旁放在铜盆中的小嘎子夏日上山时所穿衣服，便被应声点燃。
“天清清，地灵灵，一请昊灵山中神，请得山神除邪祟，除了邪祟保安宁，得了安宁立牌位，世代供奉美名扬，若是名扬还不够，但凭缘分走四方………”
与此同时，昊灵山中破庙旧址，一间造型甚是丑陋粗糙的宽大木屋内，张小六刚刚吸收完今夜的月华，缓缓调息，闭目养神。
就在一切如常之时，其脑海中忽然浮现出小嘎子和老嘎子在自家后屋扶乩的场景。
张小六看见这一幕当即惊醒，双目顺势睁开。
“我说一个小孩，怎么懂掷筊之法，原来是家学渊源。
好朋友，有劳了，咱们去吴家村。”
张小六喃喃自语了几句后，便背起背篓，挎上布袋，出了屋门，放飞一只燕子，让其前头带路。
虽然他已经在昊灵山，待了快两个年头了，但还是有时候在山中分不清东西南北。
此间事，张小六自然知道有些蹊跷，但小嘎子，对他有入道之恩，其却是不能不管。
再者如今他已是今非昔比，三术已然都完全练熟，今年山下村落打粮时，其又让燕子收拢了不少小米。
这些小米都被他炼制成了施展“黍米千斤咒”的法器，足足有一小布口袋。
正所谓艺高人胆大，自觉有了几分本事的张小六，遇到今夜蹊跷，又事关小嘎子，他岂有袖手旁观之理？