四月初一日亮寅时，祝莲率人马车辆出得东门，向通州飞驰而去。一路送走春光迎入夏景，遍地麦禾正怀育吐穗子。李纯泰回山西，因那里还收买木科，要在四月底方能结束。这批木材是上船都运往镇江苏川去。孤山西每天都有百十辆大四网车和花轱辘，嘎噔嘎噔昼夜不停。
高楼李遂镇的粮米都直奔天成粮栈。一回来是大批南货，新颖妆奁，竹器绸缎，瓷器等等。由此这两镇突然繁富起来，可说在历史上向前推进一步。因此李遂镇的潮河畔已经是船只林立。
况六分至李遂镇，冯七在高楼，此时练拳脚又兴旺起来。当然是离不开通州天成粮栈的支援。七辆小车子哪里够用，这就有庄窠的三辆小车子，高楼辛庄一辆，高楼两辆，信昶一辆。可沈春梅也扯着不放这股绳，她这路熟，她去过北京也住过很长时间。从自身归了信昶一直没出过门，简直是归信昶所有，施展不开，这回又该翔翔飞个自然。
可这北方虽与皇城唇齿相连，可这一带简直说，要是个丫头连柴门也甭出去，出去妈就喊。难说不属于妈，小痹崽不听话啪啪两嘴巴子。等过了门又另属于一个插管。在娘家是单扇门一个插管，到婆家是双扇门两个插管，上下管着。要是窝心肺受死算。虽说自由，实际是比在监狱里还规矩束缚的要狠。
此时这没出过门丫头坐在这摇篮车，即有苟艳荣还有任婷秀佟冬锦佟冬丽，冷娅竹冷娅梅，六个分守四车丫头。这些丫头和小燕一样从车窗处探头，看潮河浪涛害怕。怎怕一条长龙也闪进天成。
祝莲叫小凤和玲玲同云环云香四个去北门里益元堂，耳语了一翻。小凤和玲玲拽着云环云香坐上一辆车。进了小南门拐进东森里，抄一段近路。到益元堂进得街门，柜里伙计伸手接药方子，这四个站在柜外笑，一语不发。
柜头耿成善有眼力和记忆力，赶紧出来向柜房扯，小凤道去把掌柜叫来。耿成善去客厅传达几句，掌枢叫李林浦，赶紧一同过来。
小凤道：跟你们说了两次，好言相劝。把全家带着，你俩带三个下手去苏州。那里需要人。现再给你俩三天期限，这里不是没你几个不行。你们走后这里有人登上位置，就比你俩强。你俩在这里十年，压十年的人材。李林浦不能不相信这几句话，再说也抗不成。高声答道都准备好，其实没准备一点。李林浦是西南乡的，耿成善是张家湾的。小凤道：叫马玉泉，叫他交账。掌柜道：那不用交有人接。玲玲道那更好，马上叫他跟我们走。高楼他爸来找，就说叫冯云环找回家，不要说旁的。
耿成善从外柜把马玉泉叫进柜房，掌柜说：这四位姑奶奶你认得吗。他答我认得大婶，在这里住过。云香道：这些你不认得吗？云环道：谁用他认？德行！眼一斜一瞪又一扭脸，转脸和玲玲对视。玲玲笑道：你二位掌柜把家属明天送天成，后天登船。柜上事马上交对，看看马玉泉是欠柜里钱是存钱。掌柜道：不敢不存。如果这样，你二位去忙，我们坐一会就走。
二位掌柜走出，这里得说话。云环道：你下江南去不去？你要想你妈你守着去。我可不在你家受死算，我和姐姐去江南呢。
马玉泉道：掌柜头几天就和我说个详细，我想妈等日后再说。云香笑道：对，当前正是学业时期。你马上去北京把马来旺寻来，今天回不来住那里，明天雇车回来。这里有你大婶一封信，见面交给他。你再和他说郭春香在通州这里等呢，还有我，甭说旁的。多说漏嘴留神打嘴。马玉泉和掌柜说明去北京不提。
这姐四个马上坐车急急回内宅，云香和云环拽着小凤玲玲进了中所。这些没来过的都在亭的上层指手画脚呢。这个说那边是东，那个说不对那边是东。可是谁也没说对，皆因天上又挂一层乌云，地角又生又是八卦房。即是在家没提过东西南北，何况人至生处，往往常出门人还转向呢！这个地方街道正南正北，随这方向盖的房立的街道，不是随地方怎合适怎盖。皆因这些丫头在屋只学针线活，用不到方向。
可是云香云环没上去，一直进了底层。有的洗澡有的换衣服。小凤拽着俩人跟着喊亭上下来进得澡堂。都给脱个精光。可哪里洗过澡，只抱过那洗脸瓦盆，洗脸是长期，洗脚也不是每天一次。娜春道：看你们都很白净，都带一身黄土泥，江南可不要，快洗干净。把裹条子都扔掉，不要再缠它，都穿袜子不会放脚。这个笑那个哏哏。这十几个丫头都很脆生，也都很俊。洗完穿戴上都娇如春花，丽若朝霞，各有各的美丽。
那么马全旺没去找马玉泉吗，对他没来。他在葡萄蔓表弟家吃的中午饭，天黑骑驴回家的，和老婆说他去祁州办药去。
老婆这么一听也没办法，去驴棚摸摸驴背一点都不潮汗，心内说四十里路不出汗？我造你妈的！窝哪个母狗腚里蹲一天回来啦？顺手从牲棚门框上边拿下麻鞭子，手提着飞步进屋就抽。你妈造冤谁来？你妈造冤谁来？
这鞭稍长，是自己拧的。这屋无法用。头一下鞭稍缠在距顶棚二尺高，人站炕沿上是一人高。这绳从大柁拉向西山墙和东山墙的柁上，是放晾衣服用。这鞭稍缠在上方横绳上定是缠绕瞎，这说明她劲头用得不小抻不下来。从炕上拿起笤帚疙瘩嫌小，一掀门帘出去寻烧火棍，可这几天没烧火。她手扶门框双眼搜寻，驴槽上立着拌草棍。她把三步当一步拿起向回扭，她见马全旺跑出。她喊小全你要跑？好！我在屋房柁上上吊一死！这样马全旺一哆嗦站在二门看着，这贾玉凤定得打实在方能出气。可向来打几下就打几下，一咧嘴就过去。可太阳下去快，贾玉凤手中拿的枣木棍，白天拌草使有鸽子蛋粗。这家伙你知向哪打？打脑袋准漏。
贾玉凤快至身前就举起来打，谁不怕打？全旺出得二门，玉风向外追，脚是挂上门坎，一个扒虎摔在台阶上。脸朝地喊小全小全我和你没完。西院听见这边闹事，三个媳妇都跑过来。这个叫婶那个就扶那个用劲搀。贾玉凤真气得哆嗦，脸刷白嘴唇紫青。大媳妇说婶别生气，二媳妇道这生气可不是好事，三媳妇道婶你想开开的。即边说就边扶着，贾玉凤即似瘫痪，步数迈不开。好容易进得东屋，三个媳妇连托带搭推上炕拿枕头躺好。
三个媳妇站在炕沿下，一二三笔直，也不敢多说也不敢不说。正在疑难，婆婆进来道你别折腾啦，全旺蹲门口呜呜哭呢。你把全旺折腾坏，你自己再坏喽，咋办？二媳妇已经在街里，你就更应踏下心去。三媳妇捅婆婆是不叫她提这个事。婆婆换句话提道：你三个谁回去熬粥去，再切点咸菜。使西锅贴锅饼子，还暖炕。二媳妇和三媳妇走出。大媳妇道：叫我妈和婶说会子，我三个回去做饭，贾玉凤嗯的一声，去吧。
婆婆见三个都走出，心里也是个滋味。你这边俩媳妇都未在眼前。又点点头道；你别挣啦！你听我点话。是事不依东死了也无功。街里娘俩你看，这一方谁比的上。办这么大白事还抻出那么多银子买藕坑，这一方谁抻的出来？玉凤道：嫂子你提这事，我心里总在这媳妇上呢。我跟你说内宅不叫咱进。娘俩和咱们都没话。你说这媳妇在里边谁知是怎回事？我叫他爸去通州把小泉找回来，他和我转肠子。一高兴不是盛屯就是葡萄蔓打个转回来。他还说小泉去祁州！
冯氏道：你这主意可是主意，你为什么不在出殡前寻回他来？玉凤道：这是马后课。这个事我见她和街里媳妇抱罐，打灯笼幡，从那灵棚顶出丧来。每人是四人扶着，不光我看，多少眼多见的？可是在坟地即没看见。我想不对头，这媳妇要飞。可我怎和小泉说话。再说街里娘俩谁都不见，单独把这媳妇收起，还是定有别的用意，为什么过继儿子不写字呢。
冯氏道：你说这些我也明白。反正这娘俩份不小，绅董都得听。咱们只有别挣吵。玉凤道：嫂子的话晚啦晚啦！后悔都不行呀！你那屋三个媳妇都在眼前转，可我俩一对都飞啦！这时想向回拽恐怕不行。这玉泉是非找回来不行，非三头对话说开我也就安心的。
冯氏道：你说的很有理由，我还没想这些。那叫他明天去趟，我和他说。正说呢哥俩进来，玉凤见大伯进屋坐起来。
冯氏道：全旺你别不听话，小泉妈说的满有理。又如此如比的学一遍。四旺道：这个这个可不差……嗐！自己啪一下打个嘴巴子，玉凤道：哥哥你这是怎说。四旺道：就没想有这么一家伙……可是千想万想……
全旺道：哥哥你也是。哪家伙都无用。就没想这一家伙。你怎干都等你呢？就说这藕坑，谁想他办白事还想弄这么一家伙？没别的，咱的肉别吃！再说你想爹妈都登不上门坎，你把儿子弄来耍，那不是更白搭一面吗。.
四旺道：你糊涂！事情就在这里。爹妈是怎回事两口子又是一码事。你错了你错了！错了错了……