孙承宗接二连三上书，以老病为由请辞。
朱由检再三挽留：＂姜子牙七十二岁才出山，孙阁老今年才七十岁，再支撑十年八年又何妨？＂
孙承宗禁灿烂一笑。
万历殆政三十年，缺官不补，再加上天启年间残酷的党争，浪费了很多人才。
接下来，要进行宗藩改革，军制改革，户籍改革、科举改革，财税改革，币制改革，还要开发大东北，废除海禁，发展造船业、海军，以及向海外移民。
每一项举措都将触动无数人利益，难度之大不亚于消灭建州女真。
孙承宗是一个不可或缺的角色。
杨嗣昌、温体仁、周延儒远没有孙承宗那样资历、身段。
朱由检对孙承宗说道：
＂大乱之后百废待兴。西北流寇未除，西南奢安余孽犹在。当此国家多事之秋，孙阁老怎么忍心躲安闲呢？＂
孙承宗只得勉强留任。
过了半个月，陕西三边总督洪承畴、山西宣大总督曹文诏上书朝廷：
鉴于辽东战事已完结，建议朝廷集中全国力量，对盘踞在秦晋两省的巨寇展开拉网式围剿，彻底铲除！
朱由检召开御前会议，听取阁部大臣意见。
孙承宗道：＂以臣之意，调孙传庭部、卢象昇部、袁崇焕部、朱燮元部与洪承畴部、曹文诏部会合，实行六面合围，对高、张、李、罗围而歼之，从此天下太平。＂
西北寇乱已经七八年了。高迎祥盘踞在宁夏，李自成盘踞在陇南，罗汝才盘踞在河南，张献忠盘踞在晋南。
粗略估计，高、李、罗、张四部不下二十万人。
数年来，朝廷的力量都投放在辽东和福建。
洪承畴得不到朝廷拨款，无力对流寇采取大规模军事行动。
流寇日益坐大，陕西山西不时爆出官僚士绅地主老财被杀的消息，闹得人心惶惶。
尤其恩出身陕西山西的官员，对此颇有微词，屡次上书，指责朝廷对流寇太姑息了。
到了明朝后期，土地兼并严重，大多数田产落到王公贵族、官僚地主的手里。
豪绅地主不仅享有额定的优免权利，而且还勾结胥吏，通过诡寄、飞洒、影射等方式逃避粮税。
沉重的赋税全落在贫苦农民头上，不堪重负的农民大批逃亡。
地方官完全不顾农民死活，一户逃亡，则责令九户分赔，九户逃亡则勒逼一户独承。
这样辗转相牵，往往出现整村农民逃亡一空的景像。
万历四十三年，连一向富庶的山东也出现了人吃人的景象。
饿疯了的人们，连父子、兄弟、夫妻也不放过。
剖腹剜心，切碎烹煮，且以人心为最美味，小儿心尤其美味。
集市上有人肉挂在铁钩上卖，六文钱一斤。
有腌好人肉放在家里以备不时之需的，有割人头用火烧熟而吮其脑髓的，有刚刚饿毙倒地而众刀攒割立尽的，有割肉将尽而怒睁双眼瞪视人的。
妥妥的人间地狱！
君视民如草芥，民视君如仇寇。
被压榨得活不下的贫苦农民纷纷揭竿而起。
流寇的主体是饥民，骨干是逃兵。
朱元璋实行军民分籍制度，编为军户的农民世代为兵。
政府把他们按照卫所的编制组织起来，进行屯种。
沿边卫所三分守城，七分屯种；内地卫所二分守城，八分屯种。
每名军士给田五十亩，耕牛一头，农具一套。
收获所得以十二石归军士，余下的作为本卫所军官的俸粮和储蓄。
在这种制度下，政府对屯田情况进行督察，不用给饷，养百万兵却不费民间一粒粟，成效十分显着。
可是法久弊生，军屯田被边将、豪强、太监侵占。
军屯因此败坏，变得有名无实，而商屯又由于开中法的废驰而破坏无遗，于是朝廷只得从国家财政中拨给饷银。
万历以后，国家财政入不敷出，拖欠军饷的情况更甚一日。加上层层克扣，以及粮价陡涨，士兵生活陷入绝境，兵变层出不穷。
明末军纪败坏，己经达到了令人难以置信的地步。
官兵所至，动以打粮为名，劫商贾，搜居积，淫妇女，焚室庐，小民畏兵，甚于畏寇。
寇来兵去，兵去寇来。寇掠于前，兵掠于后。寇掠如梳，兵掠如剃。总督之令不能行于将帅，将帅之令不能行于士卒。
派兵剿寇，无异于驱民为寇。
明朝立国二百五十年，各种既得利益集团、权力集团已经根深蒂固，他们几乎占据了所有社会财富和国家要害部门。
如果没有外来力量的巨大冲击，根本没有人能撼动这种高度凝固的利益格局和权力格局。
一鲸落，万物生。
被绑架的朝廷想要获得新生，非得来一场血腥无比的大屠杀不可。
朱元璋的办法是制造大案，郭桓案，空印案，胡惟庸案，蓝玉案，每一次大开杀戒都是一次洗牌。
朱由检的办法是利用农民军杀藩王，杀官员，杀军镇，杀豪强，杀士绅。
朱由检看向毕自严，＂调全国各地的兵入陕剿寇，所需钱粮可有着落？＂
毕自严果然说道：＂孙、袁、卢、朱四部，总计二十六万人，全部开进陕西山西，光路途上的消耗就不下二百万两，再加上洪、曹二部，总计三十七万人，如果开打的话，总费用将不下二千万两。“
朱由检对孙承宗道：＂剿寇也太费钱太扰民了。兵者，凶器也，为免生灵涂炭，还是以招抚为主吧。着阁部议出一法子，逼那些巨寇投降朝廷。＂
众大臣等面面相觑，在福建和辽东，可没见皇上这么菩萨心肠。
孙承宗道：＂晋王和代王接二连三给朝廷上书，说张献忠隔三差五就跑到王庄杀人放火，损失惨重。＂
朱由检两手一摊：＂叫他们搬到京师来，他们又不肯，我有什么法子？＂
孙承宗：＂……＂
出了文华殿，朱由检朝方正化使了个眼色。
方正化忙凑了过来。
朱由检从袖子中掏出一个蜡丸，抛给方正化，低声道：
＂你去一趟陕西，交给李若琏。＂