嬴政坐在大殿上，闭着眼睛在想事情。
韩、赵、魏已灭，燕国已废，接下来就是楚国了。
楚国应该算是最大的强敌了，即使前面有楚怀王那样的君主折腾了一番，现在的实力依旧强劲。
“大王，大臣和将军们都已到齐。”李斯悄悄提醒道。
“知道了。”嬴政睁开眼睛，扫视一圈大臣和将军们，开门见山地问道：“此次叫你们前来，是要商量征讨楚国的事宜。”
“依各位之见，打楚国需要多少兵力？”
“李信，你先说说？”
李信是一位十分年轻的将领，在前不久攻击燕国的战役中曾经带着数千人就追得太子丹到处乱跑，逼得燕王喜亲手杀掉太子丹并呈上首级。自此之后，嬴政就十分欣赏这个勇敢的年轻人。
“不过二十万人足矣！”李信拱了拱手，显然是对自己十分自信。
“很好。”嬴政微笑地点了点头，转头问劳苦功高的大将王翦：“王将军觉得需要多少兵力啊？”
王翦面不改色，缓缓开口：“六十万。”
嬴政一愣，随之哈哈大笑道：“六十万？王将军在说笑吗？李信一个后生都只需要二十万，我以为你会说个比二十万还小的数字呐！
“大王，此番伐楚，非六十万不可。””王翦再次坚定地说道。
“您是认真的？”
“认真的，大王。”
嬴政叹了一口气，对群臣说道：
“王老将军老矣，何怯也！李将军果然壮勇，其言是也。”
王翦倒也没多争辩什么，眼看着自己得不到认可，就跟嬴政告老还乡，回家养老去了。
李信则受命为秦军统帅，与蒙恬率兵二十万对楚进攻。
“这是朕犯的一个大错啊！扶苏，你也要从中吸取教训才是。朕不是圣人，朕也犯错，没什么避讳的。”嬴政看到这里，又想起了当年的轻敌和失败。、
扶苏微微一怔，父皇这是怎么了？之前可是基本不会这样当众承认自己的错误的。
其实嬴政打心底里也是不愿意这样说的，普通人都不愿意承认自己的错误，更何况贵为帝王之驱的嬴政呢？可嬴政的头脑是聪明的，他知到秦朝二世而亡肯定不单单是那个神秘的“秦二世”的问题，很多问题应该从自己这里就开始了，比如这个大兴土木的问题，他就没有很好的意识到。
道阻且长啊。。。
......
李信把兵力集中于颖川郡，鉴于秦楚接界多为平原，无险可扼，他认为这次作战的目的在于歼灭楚之野战部队。李信判断，当秦军向楚进攻时，楚军为抗御秦军之进攻，必将兵力集中于汝水两岸，即淮阳、商水、上蔡边界地区。
因此， 李信对此得出的战法是要采取两翼钳形攻势，包围歼灭楚军。于是确定一部分军队由蒙恬指挥，沿汝河两岸前进，从正面进攻楚军。主力军由李信亲自指挥，从汝水以南，经过舞阳、平舆、新蔡、颍邑迂回楚军左侧翼，与蒙恬军会师，包围楚军，聚而歼之。
秦军排除楚边境部队的抵抗，于汝河南北分向寝、平舆展开攻击，击破楚军，李信军占领了平舆，蒙恬军占领寝城。秦军未遇楚军重大抵抗，进占两城后，渡过洪河东进。
可以说，成效相当不错，逐渐飘飘然的李信也开始认为，自己比王翦那个老家伙要强，灭亡楚国的伟大功绩就要在自己手中实现啦。
殊不知，他已经带领这二十万秦军，走上了一条死亡之路。
楚国来阻击秦军的将领就是大名鼎鼎的项燕，他有三个儿子，项超项梁和项伯，还有个好孙子，叫项羽。
结合项羽的表现，我们不难推测出项燕的军事水平。
楚军统帅项燕见秦军转变进军方向，孤军深入，立即率楚军主力，兼程急进，紧紧跟在后面，然后追击秦军于棠溪。
这一支突然杀出的精锐显然打了李信一个措手不及，他或许压根就没有做好战斗准备就稀里糊涂的开打了，结果不言而喻——秦军惨败！
“哼...都是年轻人，都是信，这李信可比朕的韩信差远了！！！朕的韩大将军可是运筹帷幄，决胜千里！”刘邦眼看秦军吃瘪，又开始得意起来。
李信战败，只得率军往城父方向撤退。项燕自然不会放任秦军逃跑，率领楚军乘胜猛追，整整三个昼夜战斗不息。秦军连日所筑得的营垒，都被楚军攻破，都尉一级将领七人阵亡，李信军损失惨重，眼看就要命丧当场，幸亏救世主蒙恬赶来。
多亏城父蒙恬军的掩护，李信得以突围逃回秦国，才避免被俘的下场。
这是一场久违的大败，上一次秦军吃这么大的亏，还是在赵国的宜安之战中，被李牧狠狠地收拾了一顿。
这场大败的消息传到嬴政那里，他十分震惊，原来李信这小子真心是个吹牛逼不打草稿的主儿！自己真是被骗闷了！虽然经历挫折，但嬴政从来不是一个轻言放弃的人。他并未动摇灭楚之决心，仍然决定继续进行灭楚战争。但李信失败后，秦军统帅一职显然只剩了唯一的选择——王翦。
但自己前不久可是刚刚嫌弃人家老而无用啊，这样变脸是否有点。。。
没办法，为了表示自己的诚意，嬴政移樽就教，亲往王翦家乡频阳，邀请王翦出任秦军统帅。