老者低头不语。
这三人虽有错在先，但范喜毕竟是因他而死。
“小兄弟，是老朽对不起你爹。”
“若是要偿命，请把我的命拿走！”
老者说着，扑通一声跪在范举面前。
范举一惊，一时不知该如何是好。
这时，范喜的同伴拉着他起来，对范举说道：“小兄弟，你爹死了，我们也很难过，可人死不能复生，你要节哀，往后的日子还很长。”
说着，男子便对那三人说道：“你们还愣着干什么？还不回去筹钱给人家办丧事？”
“行吧。”
其中一人点点头，转身离开。
另外二人迟疑了一下，无奈的叹了口气，也跟着离开。
男子安抚了范举一会儿，有些迫不得已的说道：“小兄弟，我们把你爹送回来，还得回去继续干活，你爹的丧事就只能靠你自己操办才行。”
“对了，你家中可还有什么亲戚？”
范举微微摇头，“我家是早年从别处迁来的，亲戚不在这里。”
男子叹息道：“那也只能先将你爹的丧事办了，再知会他们一声了。”
老者看着范举孤单一人，还是个孩子，怀着对范举的愧疚，对男子说道：“大兄弟，你回去吧，我想留下来陪陪我范喜兄弟。”
男子闻言，点了点头。
这时，范举对老者说道：“你也走吧，我不想看见你。”
老者一愣，一脸哀伤的恳求道：“小兄弟，你就让我留下来送你爹一程吧。”
“不需要！”
范举一脸决绝，“你走吧。”
老者还想说些什么，男子轻轻拽了他一下：“老伯，还是先走吧，让他一个人静静，等晚上我们再过来。”
老者一想，点点头，“也罢。”
说完，两人默默离开。
范举独自待在屋子里，看着床上逐渐冰冷的尸体，一时间还不知该如何接受这个事实。
清早还是眉眼带笑的人，转眼还没到晌午，就成了一具尸体。
范举不知道自己在床前待了多久，微微缓了过来之后，打了些水来，把父亲脸上的血迹擦了擦。
另一边。
那三个人回去之后，直到傍晚才回到范举家中。
“小兄弟，我们也不是什么富裕人家，好借歹借，凑了十两银子，你拿着吧。”
其中一人将手中的钱袋子放在范举面前。
“你爹的丧事，省着点办，三两银子就够了，剩下的钱，你拿着好好过日子。”
“请节哀！”
说着，三人相视一眼，便转身离开。
范举也懒得管他们。
……
次日。
范举请了些邻居，帮忙治理父亲的丧事。
再次日，便是范喜下葬的日子。
在一阵唢呐声中，范举披麻戴孝，托着父亲的牌位，走在送葬队伍的前列。
到了墓地后，范举看着父亲的棺材被放入坑中，神情呆滞。
直到最后一座新坟出现在眼前。
他这才缓过神来。
父亲没了。
这个世界再无其他亲人了。
一时间，范举控制不住自己的情绪。
大喊了一声。
“爹！”
他跪倒在坟前，往日种种浮上眼前。
“爹！”
“爹！”
“……”
一声声凄惨的叫声，听得周围众人都不禁潸然泪下。
片刻后，范举擦了擦眼泪，打起几分精神。
“爹，举儿以后定当用功读书，不辜负您的期望！”
“日后，若是再能谋得一官半职，举儿也得告慰您的在天之灵！”
说罢，范举便重重的给父亲磕了三个头。
“回吧。”
范举起身后对众人说道。
那一瞬间，范举好似成熟的许多。
眼中的稚嫩全然不见。
……
另一边。
林立带着郭常在一家酒肆喝酒。
酒肆不大，店里的酒大多都是廉价的低端酒。
主要供一些平民百姓之用。
今天酒肆里人很多。
林立甚至感到一丝嘈杂。
“这日子是一天都没法过了。”
“这个月总共就挣了一两多银子，全被狗日的衙门收走了，现在全身就踏马二十几文钱。”
听到这话，一旁的桌上有人打趣道：“没钱你还过来喝酒？”
那人当即说道：“这还不喝一点，人不得憋屈死？”
闻言，一旁有人感慨道：“谁说不是呢，也不知道这日子什么时候是个头。今天给城西王老爷家做事，以前都是十文钱，如今只得了五文钱。好嘛，喝顿小酒还能剩三文钱。”
林立听到这话，有些好奇的问道：“城西王老爷这么吝啬？”
那人道：“也不是王老爷吝啬，他的日子也没好过到哪去。前几天刚被官府搜刮了二百多两，急得差点当场昏死过去。”
“老爷们的日子不好过，咱们这些做事的，也只能跟着遭罪。”
郭常这时插嘴道：“那你们就这样任由自己被官府鱼肉？”
那人道：“那还能如何？难不成反了他？且不说城外有一万多兵马守着，就是城内军营也还有好几千呢，真要反了，只怕我们还没到衙门口就死在半路上了。”
郭常道：“那些士兵也是寻常人家的，同为乡里，他们就忍心对你们下手？”
那人嗤笑道：“怎么就不忍心？军令如山，况且官府每人每月二两银子供奉着他们，他们有什么理由不忍心？”
闻言，郭常直接无言以对。
林立也不再说什么，过了一会儿便起身离开。
郭常见状，付了钱，紧随其后。
走出酒肆后，郭常见林立脸色不是很好，小心翼翼的问道：“大当家，怎么了？”
林立暗暗叹息一声，“我低估了这些人的承受能力。”
郭常一下明白过来，“大当家，那怎么办？”
林立刚想说什么，忽然看到不远处有副熟悉的面孔。
“范举？”
林立看他穿着麻衣，戴着孝帽，心里不禁一愣。
正疑惑着，范举迎面走了过来。
“范举！”
林立叫了一声。
范举恍惚中听到有人在叫他，抬头一看，竟是林立，但也高兴不起来。
“是林哥哥……”
林立神色凝重的看着他，问道：“你给谁戴的孝帽？”
范举忽然哽咽，强忍着悲痛说道：“我爹！”
林立诧异的睁大了眼睛，“你，你爹怎么了？”
范举道：“我爹……他被树砸死了。”
随后，他就把事情的经过告知林立。
听完后，林立不由得发出一声叹息，随后问道：“那你下一步有什么打算？”
不等范举开口，林立又接着说道：“要不这样吧，你跟着我……”
“不！”
范举摇摇头，感激的看了眼林立，“多谢林哥哥好意。”
“不过，我想留在家里，我要继续读书，我要考功名，完成我爹的遗愿。”
“那日在河边，林哥哥你不是也相信我，若是能考到功名，日后若当了官，一定是个好官！”