冬日，白天的时间短。
还没到晚膳的时候，外头天已经暗了下来。
孙福儿又出来，在小院子里转圈圈。
只不过，这次扶她走路的人是郑嬷嬷。
之前，孙福儿每日几趟在外头的小院子里走来走去，就是想看看能不能找机会出去。
虽然试了很多次，也问了门口当值的太监们很多次，有时候每天都问几遍，但她还是没有发现有机会出去。
不过，也不是全无坏处。
最起码孙福儿摸得清楚外头太监值班的规矩。
一个月换一波人来值守。
每一波共是有四个人看门。他们分成两班轮流替换。每一班是一个年纪大一点的太监带着个年纪小一点的太监。
年纪小一点是太监站在门口，年纪大一点的太监就在门口倒座的屋里坐着。
如果孙福儿上前问，年纪大一点的太监就从屋子里走出来。
这四个人一班是四个时辰。早上卯时三刻来接班；四个时辰后，下一班的人过来接。之后再过四个时辰，原来休息的人再来当差。白班、晚班、夜班，他们就这样轮流交替的循环下去。
值班太监的膳食是大厨房那的太监们拿食盒装了，送过来的。大厨房是一路给人送过来的，然后再一路收食盒回去。
冬天饭菜凉得快。
早上来接班的这组太监是吃好过来的，不存在着在这里吃饭的问题。
中午，天气还不算太冷，送过来的饭菜温吞吞的，他们还可以勉强下咽。
但到晚上就不行了。
早晚温差很大。
大厨房送过来的晚膳，送到这里的时候就已经凉了。
所以，值班的太监们会用屋子里的小火炉把饭菜热一热再吃。
当然，动手的也是年纪小一点的太监。
这个时间点，年纪大一点的太监就拿把椅子坐在屋里门边上，手里抱着暖炉。如果有人靠近，他才会不紧不慢站起来。
平静了这么久，没出什么事儿，再加上层层都有人这样守着，这些太监也就比最初松懈了。
到底他们只是守这一道门，往外头是小巷子，一头通往前面正殿，一头拐个弯有个门直接能出承乾宫。
而来巡逻的太监们之前是一天几趟不定期来，后来就差不多那个时间点出来一下，到最近也不是每天都来。
风口上早晚很冷的。
这些值班的太监也就没有时时刻刻站在门口了。
而这个时间点，也是倒夜香的人出现的时间点。
今天，孙福儿带着郑嬷嬷出来，是想碰巧能不能偶遇郑嬷嬷曾经的熟人。
郑嬷嬷道：“之前是有两个太监一起来倒夜香的。最近就一个了。”
老虎都有打瞌睡的时候，更何况是人。
这么些日子过去，风平浪静的，盯的人少了，太监们也就能躲懒就躲懒。
果然，到点了，一个老太监慢悠悠地拉着推车进来，推车上是三个干净的恭桶。
一个是给孙福儿的，一个是伺候孙福儿的宫女们太监们的，还有一个是给值守的两个太监的。
后殿就一个门，所以哪怕是这种腌臜事儿，也得走这个门。
果然，年轻的太监在里头热饭，另外一个年纪大的太监没出来，只是道：“来了啊！”
北风呼呼地刮着，老太监佝偻着身子，拢一拢身上的衣服：“先给哥哥们换上。”
虽然这个老太监岁数大，但是按照太监的品级来看，还是屋子里的太监们品级高一点。
所以，老太监在他们跟前还是低头的。
年纪大点的太监道：“你给里面先换上，再到我们这来吧。今天怎么又是你一个？”
老太监笑道：“盛公公往前面去了。这样快些。早点干完差事，早点回屋子里猫着。”
“这天越发冷咯！”
跟着孙福儿的另一个太监周经趁机出来：“哥哥们好！能再给一个恭桶么？我们八个人用一个，每天都不太够。”
他是个机灵的，有事没事就过来和值守的太监们，和上门来当差的太监们找机会说两句话。
老太监很为难：“这个都是有定数的。八个人一天两个，不算少了。”
周经道：“能往上说说么？再给一个吧。天天和宫女们用一个地儿，也不太好意思。时辰都赶上，来不及，得站在一边跺脚等。”
看守的年纪大一点的太监“呸”了一声：“别得了便宜还卖乖。这给你机会去瞧大姑娘白白净净的，你还不要？这机会给我呗。”
周经唉声叹气：“什么大姑娘，除了一个，其余都是老白菜。有个还是干枯的。送给你你要不？”
四个宫女，除了芳云年纪小一点，其余都是岁数大的。还有一个比郑嬷嬷的岁数还要大一点。
说得几个人都笑起来。
老太监道：“行哟！到时候往上说说。成不成，我说的也不算。”
周经笑道：“那敢情好！大冬天天冷，难为哥哥们还要当差，风里来雨里去的。”
他们的闲聊也不避讳着孙福儿。
实在是好几个月过去了，每天孙福儿都是这样晃来晃去的。
他们想回避也回避不了。
更何况他们也没说什么，也就是随口说几句闲话而已。
孙福儿留意到了周经，以往都没注意到这个人。
看样子，可以用一用。
随口聊了两句，老太监便拉着推车绕道后殿的后面。
孙福儿估摸着时间，便装模作样唤来安音，扶着安音的手，让郑嬷嬷跟着老太监往后面去了。
老太监已经把干净的恭桶放下，把用过的恭桶装上了车。
郑嬷嬷低声道：“鲁席公公。”
老太监鲁席早就认出来郑嬷嬷了，左右看看无人在旁边，摆了摆手，压低了嗓子：“巧莲，别问咱，咱什么都不知道。现在咱就想安生地吃饭睡觉。”
他顿了顿：“你说你。好不容易出去了！干嘛还进来！”
郑嬷嬷道：“这个说来话长。但进都进来了。现在宫规怎么严成这样？咱们孙主子都几个月没办法见到皇上了。从前刘贵妃那时候不是这样的。”
鲁席道：“你就别操心那么多。横竖对你家主子又不是坏事。放出去，她还有本事清清静静地养身子么？”
他道：“我明天再给你们多送个恭桶。这个事，我能办得到。”
郑嬷嬷犹豫了一下，道：“那现在究竟是个什么局面？”
鲁席瞧了她一眼：“巧莲，你不该进来啊！你看，秋天都走了，现在又是冬天咯！”