夜黑风高，道路难行，但数万人马却能走得稳稳当当，几乎听不到嘈杂声，不得不说平东卫治军甚严。
突然，对面的山上出现了一条火龙，绵延开来，似有几百米远，看起来也是夜间行军的部队。
刚刚经历过偷袭，叶乾心中愈发小心，眉头微皱，当下便吩咐哨兵悄悄前往查探。不多时，便有回报，“启禀大将军，从行军旗和服制来看，是地方部队，归属南川署和东延署”，哨兵说道。
听到不是裴桓的兵马，叶乾稍微有些放心，“父帅，他们打着火把行军，这是明路示警，应该不是偷袭。这段时间，兵部更换驻地频繁，大概是正常的换防”，叶全低声说道。
“他们大约有多少人马？”，叶乾问道。
“约莫有一两万人左右”，哨兵答道。
人数不算多，“吩咐下去，命全军戒备，全速前进”，叶乾命令道。
“启禀将军，我军大约还有五里地左右，便能与平东卫相遇”，探马来报，“按照之前将军的吩咐，并未惊动他们的哨兵”。
刘云点点头，转身对亲卫说道：“快去请李将军过来，把平东卫的行军布防图拿来”。
这张布防图两人已经反反复复地看了许多遍，也推敲了无数次，将平东卫的行军部署记得滚瓜烂熟，“中路和左下路是重兵，我们从前翼和右下路下手，伺机而动”，刘云指着图纸说道。
“对了，煤油都准备好了么？”，李兴问道。
刘云答道：“按照部署，已经分派给将士们，一旦发动突袭，瞬间可燃”。
约莫过了半个时辰，夜间行进的两支队伍终于相遇了，两边都不约而同地停了下来。
“来者何人？报上来”，行进在队伍最前列的先锋军高声问道。
“在下南川署薛潮，在下东延署岑恩”，刘云和李兴交换了一下眼色，异口同声地说道。
“敢问尊驾何人？”，两人问道。
叶乾也不答话，反而问道：“如今并非战事，你们夤夜行军，所为何事？”。
眼看对方如此傲慢，早已心知肚明的李兴当下便说道：“我等奉兵部军令换防，明火示警。你们暗夜行军，既不上报家门，连个火把都不打，不知贵军又所为何事呢？”。
“大胆，你不过是小小的地方卫戍将官，平东卫在此，见了镇国大将军，还不赶紧过来叩拜”，站在一旁的亲卫大声呵斥道。
刘云装模作样地看了一下，面带疑惑地问道：“本将曾有幸追随护国侯，沈侯爷前往中央军的驻地巡防，似乎平东卫的徽记和服制并非如此”。
“我军刚刚更换了印信和军徽，这是大家都知道的事实”，亲卫有些不耐烦地说道。
“你认不得军徽，可还认得本帅？”，叶乾冷冷地说道。
平东卫的主帅叶乾，曾检阅过地方部队，军中熟知的人不少，作为地方军的高级将领，刘云和李兴的确曾见过，两人当下对视一眼，齐齐躬身行礼道：“刘云，李兴，见过大将军”。
叶乾这才点点头说道，“方才你们提及沈侯爷？”。
“末将原本是南川署的副将，因主将袁真将军调往尹丰署，前几日末将刚被提报成一营的主将”，刘云满脸堆笑地说道。
当年南川署随沈月明出征，北上抗敌，这件事情叶乾是知道的，当下嗯了一声。
“元帅”，一个副将模样打扮的人走上前来，低声说道：“末将的一个同乡就是南川署的，那日来末将家中做客，穿的就是这身军服，应该错不了”，说话的人叫张疆，是叶全麾下的老部下了。
“即是如此，那大家便各自行事”，叶乾说道，“传令下去，平东卫靠左行军，将右行道让与南川东延两署”。
两队人马对向而行，右侧士兵高举着明亮的火把前行，甚至与左侧的士兵偶尔说上几句话，看起来一片祥和。
双方行进到一半的时候，突然，右侧的士兵从怀中取出一个油瓶，点燃后，迅速抛向左侧的部队，再抽出腰间的佩刀砍去。
平东卫虽然战力强大，但变故发生得太快，好些人都来不及反应，只得连连后退，山路狭窄陡峭，竟有不少人摔倒在地，或者滚落山谷，顿时惨叫连连。
叶乾见状，心知上当了，但他毕竟身经百战，几度生死，虽逢大变，很快便恢复了镇静，命平东卫迅速占领高地，将敌人分隔开来。
这厢刘云和李兴刚开始的时候，打得挺顺，待平东卫的将士反应过来之后，顿时感到情况不妙。
“那张布防图中，标明中路和左下路是重兵排列，咱们才选择从前翼和右下路下手么？”，李兴浑身是血地问道。
刘云终于也明白了，“薛潮和岑恩这两个王八蛋，骗了咱们，前翼和右下路才是真正的重兵列阵，上当了”。
虽然吃了头阵的亏，伤亡惨重，但平东卫的实力确实不容小觑，此消彼长之下，刘云和李兴的人马几乎被消灭殆尽，看着李兴早已凉透的尸体，刘云也是强弩之末，最终被叶全的一支利箭射杀，临死的时候，还喃喃自语道：“布防图，哈哈，被骗了，被骗了”。
清点完人马，叶乾满脸怒火地将刘李二人的尸身砍得稀碎。平东卫的半数以上的主力都折在这里了，原本对方的战力并不强，可他们身上皆携带了火药燃油之类杀伤力极强的军械，故而阵亡的大多数将士都是被烧死了。
所幸的是，他们似乎并没有摸清平东卫的兵力部署和防卫，还偏偏捡兵力最强的地方下手，否则伤亡人数恐怕更多。
“全儿，方才刘云咽气的时候，是不是提到什么布防图？”，叶乾冷静下来之后，感觉有些不对劲，问道。
“之前儿子也有所怀疑，咱们在黄龙涧遭遇埋伏，粮草因此损失大半。那伙人数不多，但对我军的兵力部署似乎十分了解，才能在短时间内突袭成功，打了我军一个措手不及，还能全身而退”，叶全面色凝重地看了他父帅一眼，说道，“莫非，真的是行军布防图被泄露了？”。
正在两人疑惑间，不远处走出一个人，只见他约莫五六十岁的年纪，一身紫袍玉带，双眸炯然有光，发间微有寒霜，叶乾眯眼看过去，“谢安平，谢阁老，你怎么来了？”，他猛地一惊，脱口问道。
话音未落，四周又传来一阵阵悉悉索索的脚步声，听起来至少有几千人，“谢阁老，你早已致仕多年，此番前来，究竟所为何事？”，叶乾惊疑不定地问道。
谢安平微微弯腰，行了个半礼，说道：“草民一介布衣，当不得阁老二字，见过镇国大将军”。
刚刚经历了两场战事，兵力和粮草已经损耗大半，叶全看着四面而来的人马，皆黑巾蒙面，体态高大，孔武有力，身后背有长剑，手中握有重器，心知眼下并非敌手，不由呼吸一滞。
“原来，真的有玄铁卫”，叶乾突然笑道，“据传，大显自开国以来，中央军原本有十二卫，可世人皆知十一卫，却从未有人见过，传说中的第十二卫，玄铁卫，没想到居然是真的”。
“这也没有什么令人惊讶的”，谢安平淡淡地说道，“这玄铁卫原本就是我辽阳谢家的私兵。当初临光帝征战天下之时，谢家祖上倾囊相助，就连豢养的私兵都毫无保留地奉献了。后来临光帝一统天下，建立大显，便将这支兵马还于谢家，还下了一道密旨，除非谢家愿意，就算是皇帝也不能强迫玄铁卫出战”。
叶乾冷哼一声，说道，“看来，谢家也算是一方诸侯了。怎么？如今也想来分一杯羹？”。
谢安平闻言，面色自若地看了他一眼，想起萧简说过的一番话，“那把椅子，本王不想坐，也坐不了。为君者，当为国为民之长远计。国之安泰，民之安康，方能海清河晏，天下大安。如今权臣为一己私利争斗内讧不休，君苦，臣苦，民亦苦。还不如另择一位明君，还盛世太平”。
叹了一口气，谢安平说道：“叶帅，当初你派兵在风陵渡截杀同袍，后又因贪欲肆意收刮钱财，扩充军备，甚至抢占良田，构陷忠良，你早已利益熏心”，话锋一转，又言道：“或者说，你一直以来都隐藏得很好，更为恰当”。
叶乾仰天长笑道：“成王败寇，技不如人，本帅认输。刀来，二十年后又是一条好汉”。
谢安平摇了摇头，说道，“有人保你们父子不死，只是终身幽禁”。
叶乾一愣，恍然大悟道：“原来果真是行军布防图出了问题，这便是他交换的条件吧？”。
谢安平没有回答他，只是双手负后，转过身去，叶乾不甘心地吼道，“谢阁老，你真的对那把椅子没有想法么？乱世之中，手握重兵，何不一争？”。
听了这话，一向优雅从容惯了的谢阁老，突然除下了右脚的鞋子，直接扔在叶乾的脸上，嘴里骂道：“小兔崽子，猪油蒙了心肝的夯货，老子素来逍遥自在惯了，还非得让老子受累，去你丫丫的”。
据说，后来御政王殿下听了这番话，笑了笑，说了一句，真是难得的聪明人。