“没你的事情，站一边去。”
荀灌从一旁捡过一根直溜的树枝，把第五猗隔在二臂之外。
“二位不会忘了，这里是襄阳，可都是我的人。”
“刷、刷，”
荀灌用行动表达了自己的看法，树枝走在第五猗的眼角和耳廓间，既听得见，也看得见。
就算第五猗再刚强，也不得不往后又退了两步——女人啊！不论年龄大小、家世学问，只要生了气，是不讲一点道理的。
圣人诚不欺我……小人与女子难养也。
第五猗心中含着抱怨，从院子正中间，退回了屋檐之下，双手揣在一起，和着刺眼的阳光看着二人的争执。
“道歉。”
荀灌的树枝又转向王羲之，她不允许任何人在她面前讲父亲的坏话，王羲之也不行。
王羲之看了一眼单薄的树枝，和树枝后面冒着火气的荀灌，又看了看刺眼的天空，正巧一只怪鸟飞过院子，遮住了一些阳光，顺下来了一条绳子。
“抓紧，”
王羲之跃起擒住绳子，在半空中掠过荀灌时递下了一只手。
荀灌尽管还没反应过来，但也大约知道怎么回事——王羲之故意这么气自己，就是为了等待这个逃出生天的机会。
当下也一跃而起，抓住王羲之的胳膊，三窜两纵，就跳到了那只怪鸟的背上，顺下手去，把王羲之也拉上来。
直向下一探，第五猗正在那里扯着脖子骂娘，又不由分说的踹倒身边几个想要搭弓射箭的家伙。
“蠢货，我要能杀，还用得着这么低三下四的巴结嘛？这下倒好了，我就这一条路走了，还愣着干什么？准备准备，和杜曾在石城会合吧？”
第五猗在下面生闷气，荀灌和王羲之乘着怪鸟，掠过襄阳，落到了樊城的一个道观。
刚落下就看到郭璞、葛洪二位师父正在院子中站着，二人急忙行了礼，站在一旁，心中自然也感激两位半仙的救命之恩。
“啊，那个什么，也别忙着谢，来找你们，是建康出了件怪事，庾翼你还记得吧？”
“元规兄屁股后面跟着的那个?”
“是，就是他，这不是嘛。看你们各个公子都沙场建功，他也眼红了，非要去刺探一番南顿王的府邸。”
“然后哪？”
“什么然后，没有然后了。就这么活不见人，死不见尸。庾元规已经堵着门骂了好几天了，长豫愣是没敢啃一声，这不是嘛，就想起你们二个鬼点子多，让我们老哥俩来请你们回去。”
“庾翼不见了？这不像悦哥的做事风格啊，他不是应该暗中派一个人保护着嘛？”
“派了，派去的那个人也没了踪影，这才是发愁。”
“啊？现在嘛？这里也走不开啊，眼下杜曾和陶侃旧将又勾结到了一起，又有皇甫方回给他们通风报信，我得先去解救叔父。”
“不打紧，你和荀姑娘直下建康，我和你葛师父留在荆州。”郭璞说道。
“这样我就放心多了，那皇甫方回是个害人精，可一定要说服我叔父把他除掉，如果不除掉他，荆州的祸事就无法完结。”
王羲之和荀灌离了道观乘了一艘快船，在码头和两位半仙道别，他们俩泛舟江上暂且不提，郭、葛二位半仙在送别了二人后，也做了分别。
郭璞取道前往扬口垒，期望在杜曾之前赶到，揭破皇甫方回的阴谋。而葛洪则分路沔水，过甑山，出横桑口，到了武昌，见到了王敦，说明了襄阳和江陵的情况。
王敦也意识到这次杜曾马隽合流，是一个可怕的苗头，立刻就传来了勒兵武昌的湘州刺史甘卓，命他统领刚刚整备完毕的湘州军马火速西进，抢占咽喉要道——甑山。
郭璞这边也很顺利的见到了就快入江陵的王廙。
王廙看着王羲之的亲笔信，尽管还是不相信自己的眼睛——皇甫方回，这样的君子，怎么就成了玩弄心机的小人。
身旁的朱伺倒是像早就知道一样，已经点齐了人马、穿戴整齐，正眼巴巴的望着王廙，等待着王廙的命令。
王廙点点头，颇有些愧疚的说，“朱太守，是我识人不明，几误了大事。现在命你率本部人马回援扬口垒，务必把杜曾堵住。”
朱伺领了军令离开，营帐里就留下郭璞和王廙二人，反倒轻松了起来。
“郭仙长，这真是再一次感谢您，从老虎嘴里，愣是把牙拔了出来，救回了羲之。这点小小的敬意，还望仙长莫要推辞。”
王廙摆了摆手，几大箱的各类名贵药材就出现在了二人面前。
“这也是借花献佛了，是胡混将军放在江陵的道观之中，写明了要孝敬仙长的，说是求一个福寿绵长。”
“哈哈，”郭璞翻看着面前的箱子，“世将兄，都这个时候了，你还想着为对面的胡混开脱罪责?”
“不是开脱罪责，实在是据实而说。不管杜曾如何，胡混可是没有违背一点契约，还来信说，如有吩咐可立刻反正易帜。”
“这倒是个难得的明眼人。看出来大势不可违。世将，这一仗，你打算怎么打？”
“郭仙长，我本来就慌乱的很，又身处局中，难免有所偏颇，仙长既然是从建康而来，想来是受了我那司马表兄的托付。”
“世将不会觉得，贫道是想夺你的权吧？”
“哎，仙长这是哪里的话，大家都是自己人，仙长历来不在俗世，即便是给个大将军，也挡不了仙长求道之心。”
“世将能这么想，贫道就放心多了。那贫道可就越俎代庖了。”
“仙长哪里的话，廙正等着听仙长的教诲哪。”
“杜曾、马隽合兵，占了天时人和，我们要想翻盘就得占据地利。这里，甑山，是进出荆州的咽喉要道，大将军应该已经派人去夺下，我们绕过扬口垒，避其锋芒，在甑山以逸待劳。”
“这……，”
“怎么?世将有难处?”
“这不就是把扬口的刘浚和赶往扬口的朱伺都拱手送给杜曾了嘛？有失厚道吧？”
“你现在还考虑这个?总不会是想在扬口垒和杜曾拼个干净吧?”
“也未尝不可吧？扬口垒本就是南郡门户，如果轻易放弃了，那南郡，乃至南平的民心就军心就会动摇，这场小叛乱很可能一下子就爆燃起来，燎遍整个荆州。”
“世将，你考虑的也不无道理，只是现在的时机已过。再去固守扬口垒待援，已经来不及了。只有撤到甑山，消磨掉杜曾的一些锐气，才能……”
“仙长的意思是，就这么眼睁睁的看着朱伺刘浚被杜曾生吞活剥?”
“局部服从全局，打仗本身就是一种舍得，只有舍弃一部分，才能在另一部分中占据庙算的优势。这也是慈不掌兵的本意。”
“看来，我还真就不是这块料，难道就没有其他办法了嘛？我总不想辜负朱太守这样的人。”
“世将，难道你还不明白?朱伺也好，皇甫也好，都和马隽、郑攀一样，只要筹码合适，他们都会跳出来造反的。与其等到那一天，不如先让他们火并一阵。”
“我看朱太守不像那种人，他可是好几次劝我提防皇甫方回 ，是我没听进去。”
“那好，退一步讲。朱伺就算没有那个心，有没有那个势力?在荆州的名声是不是也在你这个刺史之上，如果不乘着现在打压他的威风，到时候他又立了大功，那这荆州是听你的还是他的？”
“仙长，你是了解我这个人的，我自来是寄情山水，不挂记这些身外俗事的，还想和仙长探讨求仙问道之法哪。”
“世将啊，我知道你的心思，也了解你的志向，但恐怕，你这样的想法，不管是你堂兄还是表兄都不会答应的。”
“哎，一切半点不由人，那些想来的，赶到了广州，我这个不想来的偏偏就陷了进来。现在看来，也只好如此了，不知道哪一天，这样的舍得，会轮到我头上。”
王廙在郭璞的建议下，否决了原本的回援扬口垒的计划，调整方向直奔甑山。
郭璞却又和王廙道了别。
“仙长，这一路还得仰仗仙长，仙长怎么就弃我而去?”
“世将刚刚也讲了，不舍得朱太守这样的人，你是朝中的官，自然要顾全大局，但贫道本就是化外之民，自然得一逍遥。”
“多谢仙长，全我情义。”
等郭璞到达扬口垒时，正巧看到朱伺被隔在了垒外，背后不远就是杜曾的战船。
“朱太守，这是怎么回事？你怎么被隔到了垒外。”
“哎，郭仙长，这是非的死地，你来作甚?这不是嘛，刘浚听闻，我与那郑攀是同乡故友，说什么也不让我进垒驻守，即便是我拿出王刺史的令来，也没有什么用。”
“那，贫道来试试?”
“仙长，那刘浚根本不讲一点道理，我离得垒口稍微近一点，就对我一顿乱箭。”
“无妨，贫道好歹也是练过些拳脚的。”
郭璞自船上下去，走向垒口，仰头骂道。
“刘浚，你个小瘪犊子，看看你家道爷是谁？”
刘浚扒着垛口向下观瞧，只见一黑瘦老头立在垒门前。
又揉了揉眼睛再看，原来是名动江南的活神仙郭璞。
“是郭仙师吗？下官正愁固守无援，撤退无路哪。快快，放下篮子，把仙师请上来。”
郭璞登了城头，看到满城士卒的渴望眼神和一身身的伤痕，也就不怪刘浚的过度紧张了。
“不瞒仙师，我确实是怕了，几天前，皇甫方回也是拿着王刺史的令，骗开了垒门，贼军长驱直入，几乎攻陷了扬口垒，全赖将士们舍命反攻，才又把贼军压出城去。仙师也看到了，现在垒内就这么多兵了，十个倒有九个伤。”
“嗯，贫道看到了，这事情也不能怪你。王刺史给了贫道一些药材，刘大人准备一些锅来，贫道煮些药汤，尽些绵薄之力。”
“那真是多谢仙师了，依照仙师所见，那朱伺是否值得信赖？”
“刘大人，现在不是信不信得过的事，我刚才看了一下，你手下这些兵守一个门都捉襟见肘吧？倒不如把南垒的外垒让朱伺来守，即便他有异心，也可退守内垒。”
“仙师既然如此说，自然是有仙师的道理。南垒那边我还凿沉几艘船 ，做了船械。即便是垒门破了，也能据船而守。”
刘浚看在郭璞的面子上 ，总算是让朱伺进了垒内，不过却是并不怎么要紧的南垒。
“仙长，怎么是南垒，北垒那边才是要害，刘浚他们已经鏖战数日，兵卒早就困乏，不如……”
郭璞摆了摆手，“朱太守，能让你进垒休整，已经是刘浚最后的底线了，毕竟你们这些陶侃旧将伤他太深，他实在不敢把最要害的地方交给你。这你也要理解。”
“仙长，我也不是那种小气之人。只是眼下的局势，我敢说，垒内定然藏着对面的探子，一旦我进入南垒，他们一定会马上知道，然后全力攻击北垒。”
“你考虑的周全，走，和我一起去见刘浚。”
二人又折回北门，正看到刘浚把马隽的家眷圈起来，拴在垒墙上，向着垒外的马隽示威。
“刘大人，就算把马隽的妻小杀干净了，也解不了扬口垒的危难，反而让马隽这些人徒增愤怒，更加想急迫的攻破垒门。”
杀红了眼的刘浚转头看看身后的朱伺，又看了看一旁的郭璞。
“仙师，这也是你的意思?”
郭璞点点头，“杀眷不祥，现在这垒上的兵卒都好几天没合眼了吧？不如换朱太守守上一阵，刘大人也好养精蓄锐，准备反攻。”
“反攻?别逗了，仙师，我如果没有猜错的话，王刺史已经把扬口垒放弃了，我们不会再有援军了。我不想放朱太守进来，一方面是心里怕，一方面也是想让朱太守知难而退，别和我一起死在这里。”
郭璞转头看了看朱伺，朱伺点点头，
“仙长，你一来，我就猜到了。王刺史做得对，他没有意气用事，扬口垒确实不是决战之地。”