需要在镇江坚守三天以上的时间，才能掩护全部想要跟随毛文龙诸人的辽东百姓成功撤退，这就意味着，正如严亦飞前几日所料想的那样，需要留一部分人马在镇江城阻击八千八百人的后金大军，而前几日开会没有决定下来的留谁带队防守镇江，此时也需要立刻做出决断了。
于是毛文龙问道：“诸位兄弟，可有谁愿意留守镇江，为我辽东百姓和主力部队，争取到这三天的宝贵撤退时间啊。”
和前几日一样，毛文龙手下诸位将官都是从椅子上起身拜倒，向毛文龙请求留守镇江。
这可让毛文龙犯了难，俗话说手心手背都是肉，手下这些军官，各有各的个性和特点，每个人他也都很是看重。尤其是经过兵出三岔河之后，这些日一起刀尖上舔血度过来的日子，他和手下这些人都已经在一定程度上相处成了兄弟情谊。明知此时无论派谁留守镇江，都有很大可能是派他去送死，这真的让他无法做出决断。
但是，现在的形势又逼迫他不得不留下人来防守城池。而且恐怕一人还不够，至少还需要两人。此时他突然想出来少年时期游历江湖时在赌场中看到的一种方法，可以很好的替他解决这个问题。这种方法就是——“掣签法”，民间俗称为抽签！
这听起来可能有点荒谬，但这却是历史上真实发生的事件。
据《明史·选举志》记载，明代选官就用过抓阄的方式，后来吏部掌管官吏任免、考核、升降、调动等事的文选员外郎倪斯蕙向上司提出了抽签的办法，当时的吏部尚书李戴就准备报请皇帝批准照此执行。
明万历二十二年，孙丕扬出任吏部尚书。孙丕扬是个廉洁清正的人，《明史》上说他个性倔强、刚直不阿，同僚没有人敢托他的人情办私事。
然而就是这位孙先生担任了吏部尚书之后，把倪斯蕙提出的“掣签法”进一步完善并正式实行开来。明朝的干部安排方式从此一变，官员们无论贤愚清浊，一概要凭手气抽签上岗了。更有意思的是，孙丕扬用抽签的方式选官，却得到了当时朝野上下交口称颂。
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不过其实，这样的办法也是不得以而为之。据《明史》记载，文武百官都不敢找孙丕扬走后门，但是宦官敢。
宦官们没完没了地托他给亲信安排肥缺，孙丕扬安排又不是，拒绝又不敢，于是就发扬光大了抽签的办法，让那些宦官不要再来走后门。这个抽签制度实施后，吏部的后门果然堵住不少，当时的人们便盛赞孙丕扬公正无私。可以理解，孙丕扬也是用心良苦。
此时毛文龙福至心灵，也想出了这个办法，于是他对手下众军官说道：“兄弟们，我们大家都愿意主动留下来坚守城池，但是又不能将全体兄弟都留下来，所以毛某觉得我们就采取掣签法吧，抽到的兄弟留下来，其余的兄弟也不用争抢，就掩护百姓去朝鲜吧。”
严亦飞觉得这种方法挺搞笑的，在心里暗着，越想越觉得有意思的，一时竟差点笑了出来。他还是有点佩服自己这种心理素质的。
其实严亦飞并不害怕留守镇江。一方面，在后世，无论是作为军人或者是警察，他都有一颗舍己为人的心，同时，他一直都在思考，是自己因为救人牺牲之后才穿越到了明末这里，如果这次在镇江，他再次因为救人而牺牲，是不是就能回到他原来的世界，回到他的父母身旁，这样未尝不是一个很好的结局。
不多时，毛文龙手下的亲兵一只竹筒里准备好了六支竹签，这六支竹签是给陈继盛、陈良策、陈忠、严亦飞、孔有德、毛承禄六人准备的，其中王辅因为是水师，不能陆战，就没有参与此次抽签。
六支竹签中其中两支在放在竹筒里那一端染了红色，从外面看是看不到的，竹签由六个人挨个抽取。正如严亦飞之前在心中预料的那样，他抽到了代表留守镇江的一端染红色的竹签。
另一个抽取到代表留守竹签的人，则是毛文龙身旁的老资格，刚刚提升为守备的陈忠。
严亦飞知道历史上，陈忠就是在镇江城守城战中力战不敌，最终被后金大军擒获，惨遭千刀万剐而面不改色，最终大骂奴贼而死。
可能是历史的宿命吧，虽然严亦飞闯入了历史之中，将历史的进程在一定程度上打乱，但是陈忠还是与历史上一样，留在了镇江城中。严亦飞只希望，在接下来的防守阻击战中，能够尽可能保住这位人如起名的忠义老将的性命。
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毛文龙见抽签结果已经出来，想说点什么，张张嘴却没有说出来，只是从上首走了下来，到二人身旁轻轻的拍了拍二人的肩膀。
其余没被抽中的几名将官，也是如同毛文龙一样，走到二人身边，轻轻的拍击着二人的肩膀。
随后，毛文龙缓缓的说道：“二位兄弟，你们可以将一部分本部兵马作为种子，随同辽东百姓撤入朝鲜或是随船前往皮岛。不足的人手，我将从陈良策兄弟收拢的各堡守军和辽东义民中，抽出几百名或是与奴贼有血海深仇的，或是原籍镇江，愿意留守镇江拼死守卫家园的军士，与你们一同防守镇江。
……
天启元年，七月二十四日，后金大军中。
此时佟养性穿着一套后金汉军的总兵官铠甲，领着他的汉军部队，跟着皇太极的女真军队直扑镇江堡而来。
路上佟养性得知努尔哈赤再次增兵镇江方向，将他的四大贝勒尽数派往辽南、辽东。其中阿敏、皇太极和佟养性作为中军主力，共六千八百人对付镇江的毛文龙诸人。
李永芳则率领其余的两千兵力扫荡镇江城附近还未被收拢的汉军义民的暴动。用以钳制镇江方向，保障主力部队能不在任何袭扰的情况下攻击镇江。
后金方面除了努尔哈赤和皇太极之外，似乎都不认为毛文龙值得四大贝勒齐出，大贝勒代善和三贝勒莽古尔泰都是只出工不出力，除了辽阳之后就以可以称之为慢吞吞的速度往辽南方向行军。因为他们认为此战既没有什么挑战性，又捞不到什么油水。
同时佟养性还很震惊于努尔哈赤面对广宁方向的十余万大军的隔河对峙，竟然连一个大贝勒都舍不得放在辽西方向。佟养性私下推测了半天，觉得这只能说明后金在广宁方面得到了足够真切的谍报，有绝对的把握确信拥有十三万大军的王化贞不会度过三岔河，趁机进攻辽阳、沈阳。
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既然如此，佟养性认为他可以十足的确定，镇江全城百姓，还有毛文龙所部的命运，都逃不过为他的哥哥祭奠的命运。
此时佟养性看到镇江的毛文龙所部军队已经全体撤退到了城中，他们知道在野战中没有任何可能击败人数和作战能力都远强于自己的后金大军。
他们只在城外四周留下了密密麻麻布置下陷坑和障碍。他的主将皇太极一面命令赶造攻城器械，一面遣人催促李永芳加速清剿镇江附近的叛乱。
其实镇江周围的汉族义兵大多是些手持农具的的农民百姓，失去镇江城的支持后，他们肯定坚持不了多久。
正在佟养性自己在心中暗自评估当前战场形势的时候，突然听见皇太极出声问他到：“施吾理额驸，你怎么看毛文龙这个人啊？
佟养性思考了一下，这皇太极在后金高层几个大贝勒中，一向是以亲和汉人而着称，也不吝赞扬出色的汉人，因此他回答皇太极道：“回三贝勒的话，奴才认为这个毛文龙敢于出兵三千里，深入我军身后，以二百人袭击得到镇江城，其人的勇气、谋略都是明人中少有的。”
皇太极闻言哈哈大笑，对佟养性说道：“我本来也以为他是一个当世少有的豪杰，所以才向汗王请求前来镇江对付他。甚至还想着有机会将他收入我的麾下，不过他实在是太让人失望了，竟然呆在镇江这个死地，舍不得放弃，足可以看出此人不过是一个鼠辈尔。”
佟养性知道皇太极的脾气，不同于等上后金汗位或是当上了清国皇帝之后的那个刻薄寡恩的君王，此时的后金三贝勒还是十分亲善好学的，他一向不喜欢别人当自己的应声虫，反而喜欢别人向自己提出不同的意见，如果对方的意见被皇太极接受了，那么他就会受到皇太极的重视，被引为重要的谋士臂助。
因此他小心翼翼的对皇太极回道：“回三贝勒，奴才倒是认为，这毛文龙收复了镇江，这个消息让明朝上下欣喜若狂，明朝皇帝已经下旨传旨九边以示嘉奖。如果他们不战就撤退到朝鲜去，无疑是狠狠的打了那个天启小皇帝和满朝文武以及全大明百姓一个大耳光，对广宁军的士气、军心会产生极其不良的后果。”
皇太极闻言，点了点头，说道：“施吾理额驸说的有道理，不过如果我是那毛文龙，必然是要放弃镇江，果断撤退。只要军队保存下来，随时可以找机会再来一次。如果军队被我军全部消灭，他毛文龙身死或者被俘，岂不是对明军士气伤害更大，对明国民心打击更大吗？”看书溂
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佟养性闻言决定见好就收，赶快奉承皇太极道：“那毛文龙算是什么人？岂能和贝勒爷相比？”
皇太极闻言又是一阵哈哈大笑，结束了这次的谈话。
此时，皇太极手下的一名传令兵前来向他报告：“启禀贝勒，那些镇江城内的明军，似乎有一部分已经开始撤退，掩护辽东百姓退入朝鲜，只留了一部分留守镇江城中！”