纪浩三人从小南国出来时，已是亥初时分。
此时的画河河畔的各处秦楼楚馆里，依旧是丝竹悠扬，欢声不断。
夜晚的河畔大路被两旁秦楼楚馆的华灯映照着的很是通明，就连画河河面上也被灯光映照的很是亮堂。
纪浩三人此时都微微有一些醉意，施施然的走在明亮的画河河畔大路上，还在谈论和回味刚才在小南国听到的妙音、见到的靓舞。
这河畔大路上虽然一片明亮，但是却是很是清净。
此时城内的街面上早已落栅戒严，路上已经没有了行人，那些还在各家秦楼楚馆买醉的欢客，估计大都是准备今晚在这里留宿的，是以白日里热闹异常的河畔大路上，此时倒是难得的清闲。
大明宵禁时间很明确，一更三点准时敲响暮鼓，官府衙役便开始设卡执行宵禁。此时已是亥初时分，按照更点来算的话，已经是到了二更时分了，这城内的各个街口，自然是早已落栅开始了宵禁。
宵禁开始了，这街面上自然也就没有了行人。
若是宵禁之后，还无故在街面上随意行走，是要被拿住打板子的。
当然，纪浩三人是不用怕被拿去打板子的。
他刚刚去县衙给县尊做幕僚没几天，便在陆峰的怂恿下，从陈典史那里弄来了穿街的条子。有了这穿街条子，自然各处宵禁卡亭都能通行，不虞这宵禁的衙役会为难他们。他早已拿着这穿街条子，夜间出来过好几次了。
纪浩三人一边往回走，还一边谈论着今晚在小南国见到的柳轩然的妙音靓舞，兴致不减。
…………
当纪浩三人走到画桥之时，几个在宵禁值夜的衙役拦了下了他们。
画桥的西段设有一处宵禁卡亭。
这里也是河畔路和登州城内东西交通主干道紫荆大街交汇处，位置很是重要，值夜的衙役是以此处设有卡亭执勤。
衙役中一个班头模样的上前厉声喝问道：“你们三个干什么的？难道不知道夜间无故行走，是干犯宵禁的吗？”
今日已是时近月中，月色很是明亮。
纪浩看见这几个衙役一副凶神恶煞的模样，倒是有些昏昏沉沉的头脑，不由的清醒了一些。
不过见了这几个衙役对他们三人横眉冷对，纪浩倒是也不虞有它。
这些衙役应该不是故意一副严阵以待的模样针对自己三人，而是对所有夜行之人都一副凶恶模样。毕竟人家这些衙役就是干维持治安、缉捕坏人这一行的，若是不拿出些威严气度来，怎么震慑宵小之人？！这干犯宵禁之人，可不都是自己三人这种良善之辈，还有很多借着夜色活动的飞贼惯偷之流。
既然人家是在执行公务，纪浩自然要客气应对。
“呵呵，几位兄当差呢！这位班头贵姓？”他边客气的打招呼，边从“袖袋”中掏出特意携带的穿街条子递了过去道：”今日我们兄弟三人给郑班头你添麻烦了，在下这里有县衙陈典史开具的穿街条子，还望这位班头照拂一二。”
陆峰也有纪浩帮他从陈典史那里弄来的穿街条子，见此情形，当下也忙拿出来递给那衙役班头。
“某姓郑”，那个班头听了纪浩的话，随意的答了一句，接着随手接过纪浩和陆峰两人递过的穿街条子，借着旁边卡亭旗杆上的气死风灯看了看，随即开口问道：“这是县衙陈典史开具的条子？！”
纪浩点头道：“正是！还望郑班头行个方便”。
陈典史好歹也是负责东城宵禁的直接经手主官，他开具的穿街条子，在这些执行宵禁的衙役面子还是很大的，一般那些衙役见了这穿街条子都是立即放行的。。往日里，纪浩靠着这穿街条子，都是畅通无阻的，从没遇到为难他的。
郑班头看了几眼之后，转头对纪浩和陆峰道：“不好意思，郑某是在府衙办差的，没见过陈典史的笔迹跟印鉴，所以他开具的穿街条子，郑某现在无法辨认出真假！”
郑班头说罢，扬着手中穿街条子，问他身旁的几个衙役道：“你们几个有谁见过县衙陈典史的穿街条子？可否辨认出真假？”
那几个衙役都是齐齐的大摇其头，不约而同的回答道：“兄弟们都是府衙的衙役，甚少跟陈典史打交道，都是没见过他的条子，自然也都无法辨出真假。”
纪浩见了这班头的作派，再听了这几个衙役的话，隐隐感觉不妙。
这登州城的宵禁，平日里是由府衙和县衙的一起负责的，两者以画河为界，画河以西的西城由府衙的差役设卡宵禁，画河以东的东城归县衙的差役负责。
这小南国恰恰是在画河西边，是以是属于府衙设卡宵禁的，不过往日他也曾夜里来过这里，陈典史开具的穿街条子也是畅行无阻的。
毕竟虽然府衙和县衙分别宵禁，但是大家同出一城，两边来往也是常事，自然是要互相给面子的。
不管是县衙的差役，还是府衙的差役，一般见了持有穿街条子的人，都是痛快放行的。毕竟面子是互相给的，你们难为持着别家穿街条子的人，别人也会难为持着你家穿街条子的。
以往自己拿着陈典史开具的这张穿街条子，都是畅行无阻的。不管是县衙的衙役，还是府衙的衙役，从来没有过这般仔细核实的情况。今晚这个班头和他手下的几个衙役的这般作派，明显是有针对自己三人意图啊。
眼前这个班头说是没法辨别这穿街条子的真伪，明显只是随便找了一个借口。现在，估计就算自己能够证明这条子是陈典史开具的，他们也不会轻易放自己三人通行。
其实就在
郑班头手里随口问纪浩道：“你们三个犯禁夜行，是要去干什么？”
纪浩一见这个郑班头和他手下几个衙役的作派，不由立即心生警惕。由微知着，他感觉出对方似乎来者不善。
郑班头这个问题看似随口而问，不过怕是包藏祸心啊。自己若是回答不当，怕是立即就会被他针对。
纪浩联想到这些衙役是府衙的，不由的警醒：怕是这府衙里有人要对付自己啊。
他此时忽地想起：前一阵在三羊镇时，自己跟毛希哲揍过的那个调戏妇女的纨绔。那家伙自称他爹是登州府同知，难道是他在暗中捣鬼使坏，指使这些府衙的差役为难自己三人？
当时那个纨绔并未去驿站报复自己跟毛希哲，纪浩也就没再把此事放在心上。此时见到府衙的衙役针对自己三人，不由的第一时间想起了那个纨绔来。他爹是府衙的二把手，还真有这个能力指使这些衙役，让他们对付自己跟毛希哲。
一想及此，纪浩不由的越想越觉的有可能。
当下纪浩脑中急急转动，思索如何应对，沉吟了片刻这才回答道：“在下是县衙的刑名师爷，此行是有公干，这是刚刚完事了，打算回县衙复命。”
“公干？”郑班头嘿嘿一笑，指着身旁的两个衙役道：“可是我们这两个巡街的兄弟怎么看到你们是从小南国出来的啊！难道县衙还是差事，需要去秦楼干吗？”
纪浩暗道：看来这几个家伙早就盯上自己啊。果然，这个郑班头显然得了别人授意，想要对付自己三人的。
既然人家摆明是在刻意针对自己，那再装孙子也没有用了，自然也没有别跟这郑班头再虚与委蛇了。
当下纪浩语气也是变冷，语气很是冷淡的道：“反正在下一行三人确实是去小南国有事公干。”
随即他语气加重，又强调道：“而且这事儿是冯知县亲自安排的。你们若是不信，那咱们现在就去县衙找冯知县核实一下便是。”
他怎么说是县尊的幕僚，若是这群府衙衙役去县衙核实，无论他今晚是否有真的公干，冯知县自然要替他遮掩的。
那个郑班头见纪浩如此强硬的说，还真是微微有些迟疑了。
他一个小小衙役班头，自然是没胆子去跟一县主官去核实对质。虽然府衙衙役不归县衙管，但是毕竟身份相差悬殊。况且这事儿本来他们几个本来就是得了别人示意，存心找茬对付纪浩他们的，就算有胆子去，他也不会傻得去县衙核实。
当下郑班头意味深长的看了纪浩一眼，这才打着官腔开口道：“若是你确实是县尊的幕僚，而且去小南国是公干，那自然不算犯了宵禁。不过我们现在没法确认，你所说话的真伪。
现在是已是宵禁时间，而且县衙早就下值闭衙了，说不得，只要委屈你们几位，在这宵禁值夜卡亭里待一晚。不过你们放心，只要明天我们去县衙里确认了你不是江洋大盗，我们立即放人。
最近，城里夜间经常有江洋大盗出没，我们负有维护百姓安危的责任，不能放过任何有嫌疑之人。职责所在，若有得罪，还望海涵。”
纪浩一听这班头的话，不由的翻翻白眼，蹲一夜班.房可不是好事儿。这卡亭只是一个很小的简易小屋，很是局促，蹲一夜也是难受的很。而且自己三人真要被他们拘在这卡亭了，还真不知道他们会怎么对付自己三人。
但是这家伙明显也是老油子，他的这话打着官腔，，说得滴水不漏，倒是一点破绽没有。
这郑班头这一番话说得有理有据。人家最近时常有江洋大盗出没，自己三人没法证明身份，人家暂时拘住自己三人，以策万全，到哪也都有理说。
而且人家还说得客客气气的，说明早一旦确认自己确实是出来公干，不是无故干犯宵禁，立即便释放自己三人。
只是这番话说得冠冕堂皇，但是纪浩却知道，自己三人一旦被他们拘在卡亭里，怕是绝对讨不了好去。这群衙役还不定出什么幺蛾子对付自己三人呢。
纪浩想及此处，自然不能任人摆布，当下一脸认真的开口问那个郑班头道：“敢问郑班头可是蓬莱县人？”
这衙门里的差役跟文官不一样。文官基本都是流官，很少能有在家乡任职的。但是差役却是基本都是本地人当值。
而且这差役跟大部分都是本地人的吏员还有一点区别，吏员偶尔也有外地，但是这差役不出意外却全部都是本乡本土的。因为这差役属于贱籍，都是父子承袭的，是以都是扎根于本乡本土的。不出意外，很难有户籍变动之事。
郑班头听了纪浩的问题，一时不明就理，下意识的回答了一句：“是啊，怎么了？”
纪浩听了郑班头回答自己确实是蓬莱县人，不由的意味深长的一笑，随即一副循循善诱的语气道：“哦，是蓬莱县人，那便好说了。嘿嘿，说起来，郑班头你作为府衙的差役，县衙自然是无权管辖你的。不过……这户籍在蓬莱县的百姓，可是都归县衙管的。老兄你的户籍既然是在蓬莱县，那你作为一个百姓，自然是归蓬莱县管。至于你的家眷，自然更是归县衙管理了。
在下不才，忝为县尊的幕僚师爷，跟陈典史关系也是不错，县衙的大部分庶务还是能插上一言的，比如收丁税、服徭役等事情。老兄你大公无私、乐于奉献之人，那你家肯定是很乐意为县里多做些贡献的。据说今年冬天的徭役，县里要组织人手去黄河边修建加固河堤大坝，到时老兄你家里肯定愿意多出几个人手的。”
郑班头听了纪浩的话，不由的冷汗淋漓。这纪浩的意思，明显是今晚他要是若是敢为难他们，他就会利用县衙管着他户籍的便利，把他和家人往死里整。
他是府衙的差役，自然是不用服徭役的，但是他的家人却是需要服徭役的。他只是一个差役，既不是官，也不是吏，说到底只是一个贱役，是没有免丁特权的。
这大冬天的出徭役，还是去济南府那么远的地方服徭役，所干的活计还是最苦的修河坝，这去服徭役的人，弄不好会有很多死在那边啊。
……
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