先帝刘裕共有七个儿子。
大儿子刘义符、二儿子刘义真，被刘裕亲自指定的四位辅政大臣弄死。
三子即皇帝刘义隆。
四子刘义康，被皇兄刘义隆弄死。
七子刘义季，眼见四哥被皇帝三哥一步一步降职、外放、削爵、黜为庶人流放偏僻荒地……他内心十分痛心、无奈，于是终日饮酒至醉，结果先于刘义康死去。
现在，皇帝刘义隆也死了。
七兄弟之中，还剩两人：老五刘义恭、老六刘义宣。
江夏王刘义恭在刘义康失势后，就担任侍中、司徒、录尚书事，成为首宰。
如今，新皇即位，刘义恭和十二个儿子都住进了皇宫，失去所有权力。
刘义宣的爵位是南谯王，级别是一品司空，身份是侍中，职务是荆州刺史。
他一直驻在江陵城，有军队、有地盘、有人口，属于地方任职的实力派人物。
对于京城建康发生的事情，刘义宣很快就清楚了。
刘劭继位后，首先向这位实权皇叔示好，对其加官。
但刘义宣对三哥刘义隆非常忠诚，对这位杀害三哥皇帝的侄子并不买账。
他第一个发布讨逆檄文，号召各地方刺史、郡守、将军联合起来，准备攻打建康城，歼灭大逆不道贼子刘劭。
第二个跳出来讨伐刘劭的，是刘劭三弟、武陵王、江州刺史刘骏。
刘骏之所以高调反新皇，并不是因为对自己的皇帝老爹多么有感情，而是因为他一向不受太子刘劭待见、且手头正巧掌握着十多万军队。
原来，元嘉二十九年（公元452年），西阳郡五水一带（湖北黄冈）爆发蛮族叛乱，皇帝刘义隆派沈庆之为主将，节制豫州、荆州、雍州三州军队，讨伐五水蛮。
战事胶着之时，刘义隆又下令给江州刺史、三皇子刘骏，命他率领几万大军，前往与沈庆之会合，统率诸将对五水蛮战事。
这样一来，刘骏手头的兵符可以调动十几万大军。
正是此时，刘劭杀害了父皇刘义隆。
刘骏手下南中郎典签官董元嗣，正在建康办理粮草交割等事宜。
刘劭召见董元嗣，亲口告诉他：先帝（刘义隆）是被徐湛之、江湛害死的。请回去转告武陵王，一切无需担心，江山是咱们兄弟共有的。
董元嗣回到江州，对刘骏讲了建康皇宫的真相。
刘骏让董元嗣再去建康，求见“新皇”，告诉对方不用多虑。
同时，刘骏派人偷偷通知自己手下所有将领：全部带着队伍向九江集结。
正在这时，沈庆之收到刘劭的密信。
刘劭做太子时，在北伐问题上，与沈庆之观点一致，两人有些惺惺相惜，私交不错。
刘劭当了皇帝，对这位老将很有信心，也寄予厚望。
刘劭派人送密旨给沈庆之，要他杀掉刘骏，夺得十几万军队指挥权，然后与自己一起共享富贵。
沈庆之虽然与刘劭有许多共同语言，但他是位老派忠臣，看不惯刘劭弑父的行为，不愿与之为伍。
沈庆之拿着刘劭密旨来找拿刘骏。
刘骏看完密旨，以为沈庆之要杀自己，于是流下泪来。
他请求对方：让自己先与母亲告别，然后受死。
刘骏的母亲路惠男出身卑微，仅仅是一名淑媛。
在这个时代，南北风尚差别很大。
北朝魏国，对皇子，不怎么看出身，能力强就行。
甚至，为了避免女人干政，被挑选继承大位的皇子，要赐死他的母亲。
在南朝宋国，出身是立命的根本。
皇子的外婆家没有背景，出生时，就被认为与皇位继承权无缘了。
刘骏十岁开始，就离京外放地方任职。皇帝特旨“恩赐”，批准他的母亲路惠男淑媛随他驻藩。其实是母子一起失宠。
刘骏对母亲非常孝顺，路人皆知。所以他临死的唯一心愿，是向母亲辞行。
沈庆之本来就不是来杀这位三皇子，见此更加尊重对方。
他对刘骏恭敬行礼，表达了自己的立场。
同时，沈庆之表示：武陵王应该站出来，举旗伐逆。并暗示自己会尽力相助他染指大位。
刘骏大喜。
他立即任命沈庆之为武陵王府司马，统领沈本部及江州全军，共谋大事。
很快，刘骏对外公开表态：支持南谯王刘义宣倡议，希望所有天下正义之军共同伐逆。
第三个反对刘劭的，是刘劭四弟、随王、会稽郡守刘诞。
第四个跳出来的，是雍州刺史臧质。
第五个是豫州刺史刘遵考。
接着，司州刺史鲁爽、青州刺史张永、益州刺史刘瑀也随即跟进。
军队中，沈庆之、臧质、柳元景等老牌将军，因为各自原因，也纷纷公开发声，号召好友、老部下们参加“讨逆军”。
沈庆之督三州军事，有四万军队。
柳元景手下，集结了宗悫、薛安都等多位将军，声势更加浩大。
……
新皇面临的局势，相当不妙。