牢狱之人，还有人格尊严，那是一个半死不活的人了。尤其是封建帝制下的人权，更是被老爷把控着。
一生得死，一生得活，全凭老爷的感觉，只要有权势，就没有王法，如果没有钱没有权，那定是有王法。
身陷囹圄，就没有了自由身，几斤几两的身价，可受制于人了，成了狱警老爷们的下饭小菜子了。
那时犯人恐怕顽劣不遵约束，见面时都要打一百杀威棒，十有八九都被打残，缧绁之厄已是正常，罪大恶极者，受到斧钺汤镬，极刑也不乏其例。
张木匠就是吃了杀威棒，还受缧绁之苦，已是残身，两腿被打折，皮开肉绽，血肉模糊不清，哪有张木匠的模样，只有一息尚存。
洋大人见那个指认的所谓张木匠，是个骨瘦如柴的家伙，衣衫破烂，蓬头垢面，血痂贴身，腿脚、手膀俱残，脸容疮痍满目，神志不清，直挺挺地躺在地面的破席上，以薄草御寒，还戴着手铐脚镣，只有一口悠气，奄奄一息。
看了着实让人生厌和同情，一位英豪，却到此境地，能不令人悲怆。
郝望爵对张木匠是自知一二的，当年曾经有缘谋过面，也自知他有三拳两脚的真本事。
可是英雄气短，不识时务，落得如此下场，实乃叫人扼腕长叹。唐·韩愈诗：蚍蜉撼大树，可笑不自量。
就汝本领，力量对垒，沧海一粟，大清朝与列强两万多红毛子兵都不在你话下。
汝有多大气量，撼山易，撼外国佬难矣。力拔山兮气盖世，时不利兮光绪涕。泣无声兮可奈何，帝兮帝兮奈若何！大清完蛋了。
就在郝望爵感慨万端的时候，洋鬼子叽叽喳喳不知何言，指着郝望爵，又指着那个所谓的犯人，头摇的跟拨浪鼓似的，只狂吠：漏！漏！漏！
郝望爵以为天要下雨了，看看无漏处，非！非！非！语言的不通，任由洋人比划着，郝望爵想理会，也不知何意，也只有装聋作哑，不与之纠缠了。
洋大人和郝大人都想到了未带一个翻译而感到后悔。但那时的大清闭关锁国，又有几人懂得外文，那个洋字码子与拉拉藤子一样，素昧平生了。
洋大人与那个犯人对话，亦是对驴弹琴，一窍不通，更是一声不吭了。
也只好勉强拍了几张照，似是而非，带着满脑子的狐疑，怏怏不乐，气冲冲地懊恼走出。
后来洋大人与李鸿章对质，李鸿章矢口否认为张木匠找替身，乃为捕风捉影，坚持不渝，讳莫如深地隐藏事情的真相。但洋大人依然故我，不依不饶。
洋大人在说不清的情况下，出了阴招，将那个从狱中找来的所谓张木匠像片，张贴于城墙内外。
并附告示：大清国民：此乃杀戮驻华使节的贼人，不知属实，若指认清楚者，赏白银万两。
若有密告而又不愿出面者赏千金。若知情不告者，侦破与之同罪。大不列颠帝国！光绪年月日。
以假乱真、张冠李戴、模棱两可，这此故事，是中国人的鬼把戏，戏台上唱的多了，也着实让人狐疑，国人的信任危机，也让外国佬有了警觉。
在中国的封建时期，狱卒换个替死鬼，那是顺手就来的事，就那个状词都可随心所欲地涂改了，欲加之罪，何患无词，欲盖弥彰，手到病除。
此事处理，李鸿章当然是经过包装过的，声言如假包换。但行径是狸猫换太子，想的就是蒙混过关，糊弄洋鬼子的。
可这次洋鬼子精明的很，较起真来，来了这手揭画皮。国人见利忘义的卖国贼可多了，张木匠的踪迹就是黑吃黑的贼人告的密，何况这个动乱时期，爱国主义难了。
幸好张木匠乃山东人士，流落清安之地未出阁，身在异乡为异客，人生地不熟，自然是不太多的熟知他的人，在清安活动，也只有几个拜把子的兄弟。
官匪帮里几个头面人物接触，但无深交，要知道他真身的还有几龙个文阁派遣的随从，但这几个人也回了山寨，其它知情者不多了。
还有人已面目全非，打的破了相，单从相片中看，皆是模棱两可。
张木匠侠义之举，故事传遍了京城，街谈巷议，精神可嘉，可歌可泣。
但一睹英雄人物的真容，难上加难了，那是个死牢囚，既是大清国死囚，更是洋人的死敌。
于是加岗加哨，就怕同伙劫狱，就等处以凌迟，刀卸八块，或是点天灯，烧死在铜柱上，都是未知数，就等洋人审核判决了，一切都在漫长的煎熬中等待。
马勒力在抗洪中，也在煎熬中等待，派出去的人马是否马到成功？一直提心吊胆，此乃关乎自己身家性命。
又在病急乱投医中，还真找了一位解除恙疾的神医，有了治病的良方，还是民间的游医，一剂草头方子。此方可灵验，专治洋人的秃头瘌疮，手到病除。
你道是谁？就是上文提到的江南织造吴玉章的小舅子王良和，洋人卖办，专与欧美列强经贸，生意兴隆通四海，财源茂盛达三江。
什么军火、鸦片、器材、丝织、矿藏、铁路、海运等等，凡能经贸的都有他与洋人的参与，与大不列颠帝国亲王都有卖办关系，与那些王公大臣皆有交结。
因为上次马勒力在做土匪时，曾在闸口劫得客船时，与王良和有一面之缘，也很投缘，认为他是蒺藜沙上野花开。
在劫得资助时，又有相约，若有可求之事，相互关照。马勒力记忆犹新，也有抱佛脚之心，能否得到他的相助，是解决洋人这一根本病灶的良药。
于是带着希望，与甄鸿儒商议，一拍即合。
马勒力便亲自出马，快马加鞭，风驰电掣，风尘仆仆，直奔金陵而去。
千里之行，三日便到，十谒朱门九不开，好不容易找到了江南织造府，又找到了吴玉章的府第，又找到王良和的买办处。
说是王良和的府第还在苏州城，又直奔苏州城，波折数日到了王府，又听得王买办出国了，不知何日归？可急坏了马勒力！