后来光绪和慈禧几乎同时脚一伸，眼一翻，撒手人寰，不问世事了。
可是保皇派，为了大清的延续，国不可一日无主，然而大清无人了，又弄一个小皇帝溥仪，三岁登基，一统大清国。
溥仪是清朝最后一位皇帝，也是中国封建帝制历史上的最后一位皇帝。
年号为宣统，后世称之为“末代皇帝”或“宣统皇帝”。
一九一一年辛亥革命爆发，第二年二月十二日隆裕太后被迫代溥仪颁布了《退位诏书》，溥仪退位，清王朝正式结束了在中国的统治。
这里还要赘言几句：吴昊天有个儿子在逃避捻军时走失，多年渺无音讯，不知死活，这天突然带着原湖匪的军师来到自己的家，把个吴昊天又喜又惊。
喜的是儿子失而复得，成了一表人才的美髯公，年方四十开外，风流倜傥，谈吐不俗，口若悬河，都是一些推翻帝制，建立民主共和的言论。
原来这个儿子，因小而走失，被浪迹江湖的人带到了广州，在那里读书上学，思想有了解放，在学生会中，被进步人士介绍，秘密加入了中国同盟会，成了孙中山的三民主义的追随者，并以一腔热血，投身到大革命的风潮中去。
几经沉浮磨砺，几经血雨腥风，已是坚定的革命党人。
当时北方保皇派和南方革新派发生着血战，革新派到处派革命党人，到处反政，有了几个省宣布独立，或拥戴共和，成了革命党人。
一时清朝官员纷纷剪掉辫子，易旗改帜，成了新党人士，依然把持着一方军政要务，换汤不换药，都成了维新党。
保守派也在反扑，张勋辫子军复辟帝制，短短二十二天又失败了。
袁世凯还搞洪宪，当了八十三天皇帝，过了帝制一回瘾，却一个倒栽葱死了。
于是军阀混战，各地割据，谁都想当个皇帝或做个总统，成为地方王侯。
出现了各种思潮和主义，如春秋战国一般，言论与战火遍燃神州大地，不是东风压倒西风就是西风压倒东风，军阀重开战，洒向人间都是怨。
当然也有拉帮结派的时机，吴昊天的儿子就是带着革命的使命，来做动员令的，要组织一切反对帝制，拥护共和的仁人志士。
其中就是宣传革命真理，把父亲吴昊天的大清遗臣和社会反潮流势力，转化成革命进步人士，一同响应中国近代民主主义革命的先行者。
中华民国和中国国民党创始人，三民主义的倡导者孙中山先生的主张，高举彻底反封建的旗帜，起共和而终帝制。
因为天下大势之所趋，非人力之所能移也。吴昊天第一个表态，只要保住现时官禄，坚决拥护大总统。
于是剪了辫子，依然做他的清安府官，只是府衙改为行署。
可是这个甄鸿儒是一个顽固派，说什么不可为二斗米折腰，士可杀不可辱，只保一主，不做二臣。
后辞官避世，一家子坐上大船，漂泊流逝，又听得被湖匪劫掠，却遇到了儿子甄苗苗。甄苗苗未死，只是头部损伤失忆，被渔民收养，后为生活所迫，又入了湖匪。
这次歪打正着，劫得他老子的船，虽然他不识其家人，但见到他的女人和孩子，美色与亲情，有了恻隐之心，还是与之一起漂流，不知终志何方？时运不济，命途多舛，人生坎坷。
而璞玉贞走时带着缺憾和惆怅，留给马勒行一个绢帕，上书小楷：世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。…。却是唐婉回赠给陆游的《钗凤头》词。
马勒力见靠山甄鸿儒走了，最大的失落感就是璞玉贞也走了，还留下无限怨恨。
深味前途和情感的渺茫，人情似水，又不得不重新审视时局，有了革新思想，废除帝制，实现民主共和，这不正是自己多年在官场上想实现的梦想。
于是热情走入大革命的洪流中去，进行洗礼，愿为革命抛头颅，洒热血。
于是他与吴昊天的革命党的儿子走到了一块，经过策划，运河总督变成运河管理局，由南方中华民国任命马勒力为首任局长。
为保革命的果实，马勒力与他的义结金兰的兄弟们，全力以赴，投入到革命队伍，积极帮助组建政权机构，建立政权、党务、军队建设。
他们尽力网罗革命党人，收集旧部，招安匪帮，将龙文阁、混蛟龙、水泊梁山的胡万年和严厚安等都劝降进入了革命队伍，成了新军军阀。
就那个严厚泰都露出了水面，只要剪掉辫子，拥护共和，就成了革命党人，而且就可以一样享受政治经济待遇，当官的还继续当官，做买卖的还做买卖，换汤不换药。
其中洪浑烈最终成了辫子兵，收归在张勋门下，又被马勒力组织的革命军给打败，收编入国民党军队。
后马勒力所领导的部队又被日本鬼子打散，后又被共产党收编，最后在抗日战场上壮烈牺牲。
其随从也在历次战斗成为烈士，到最后能回忆往事的也只有曹栋梁，唯独幸存中风云不死的老人。
在革故鼎新中，可让很多政治投机分子进入了政治舞台，成了政治阴谋家，政治骗子。
但也形成了割据势力，军阀混战。可是随着战事的推移，那些投降派、反动派、革命派等的社会上的三教九流人物，都在历史的战火硝烟中淹没。
风流人物总被风吹雨打去，几个鲜活的人物故事，都付笑谈中。
然而，洪泽湖古堰依然存在，洪泽湖决堤也时有发生，里下河地区水灾依然如故。
民国期间，一九三八年六月，日本侵略军逼近河南省郑州市，国民党军队不战即溃，在花园口扒开黄河大堤，使豫、皖、苏三省四十四县受淹。
未能挡住小日本的机械化部队的进军速度，反而淹死了无数百姓。
当然了洪泽湖自身决堤也是常有的事，三年两头，百姓处于战争和洪涝双重灾害面前，水深火热，苦不堪言。
就曹栋梁所经营的公司，也是灾厄连连不断，国民政府自顾不暇，不管不顾，曹栋梁也是孤掌难鸣，叫天天不应，叫地地不灵，自己的世外桃源，也是从独立王国，走向四分五裂。
他曾有过呐喊，状告国民政府，其词有一句至理名言：一统天下，何分南北？三民主义，义在民生，民生皆无，哪有之共和，既无仁爱，更无博爱，不念苍生，便无政府，无政府主义，自然又成流寇恣意，与大清之道无异乎！则国之昏庸无道，军之不堪一击，民之敝衣枵腹，如‘地之下湿狭隘，犹人之羸瘦困苦。
然而只是一张状纸，时势无处申诉，也是石沉大海。但此言留存于里下河地区，成了民众的口碑。
幸得是在中国共产党领导下的土地革命，打土豪，分田地，解放了劳苦大众，赢得了民心，实现了太平天国的《天朝田亩制度》口号。