沈薇问：“淑妃的身子可有好转？”
采莲回答：“太医去瞧过，淑妃去年产后身子亏损严重，加上长期忧思过度，如今已是药石难医，时日不多。”
自从陆家倒台后，陆萱整日郁郁寡欢，再无斗志，身子也一日日孱弱。
大概念着往日情分，李元景并未削去陆萱的位分，只把她长期禁足在长信宫，自生自灭。
陆萱刚满两岁的儿子，则是交由另一个无子的嫔妃抚养。
“主子，您要去见淑妃吗？”采莲小声询问。
沈薇摇头，嗓音平静：“不见。”
不管陆萱存了何种心思，沈薇都懒得和她见面。
沈薇只会在淑妃的葬礼见她。
张妙玉在一旁附和着点头，叽叽咕咕地说：“淑妃心思狡猾，谁知道她是不是又在打什么坏主意？不见她最好，免得又出乱子。当年你还没回宫，死在淑妃手里的宫嫔不在少数，她落得这般下场，真是活该。”
张妙玉在永宁宫待了小半个时辰，起身向沈薇告辞，走之前还不忘打包三份点心和一桶新制的凉糕。
午后，沈薇用过午膳，准备回屋子里小憩。宫人来禀报，说孙轻眉将军求见。
沈薇面露喜色，忙亲自去门口迎接。暮春微风吹拂，孙轻眉身穿银色护心甲，长发高挽，瞧上去格外英姿飒爽。
孙轻眉拱手，向沈薇行礼。
沈薇忙上前搀扶，眉眼含着笑意：“孙姐姐，许久未见，快进屋咱们好好聊聊。”
见到孙轻眉，沈薇格外欣喜。
进屋，宫人端来清香可口的春茶和糕点。沈薇前段日子装病，孙轻眉奔波千里给她送解毒丹，沈薇心里很是过意不去。
“劳烦孙姐姐为本宫送药，此番心意，本宫谨记于心。”沈薇语气诚恳。
孙轻眉看沈薇面颊红润，便笑道：“看到贵妃安然无恙，你大哥必定安心。我常年征战沙场，奔波千里也不太累。”
沈薇对燕京城外的世界很感兴趣。
她想看烟波浩渺的江南水乡，也想看凉州苍凉的大漠，还想看塞外雪山的风景。可惜她一直被困在宫里，只能在书籍中幻想浩瀚的世界。
刚好孙轻眉到访，沈薇便拉着孙轻眉聊天，向她询问外面的世界。
两人聊了整整一下午。
中途，德顺公公还来了一趟，他奉皇上的命，给沈薇送一碗养身补血的红枣雪蛤羹。沈薇天天喝补药，喝得整个人散发一股淡淡的药香。
她不想喝，将红枣雪蛤羹全送给孙轻眉品尝。
日头偏斜，直至黄昏日暮。沈薇见天色已晚，想要留孙轻眉在宫里歇息。
孙轻眉婉言拒绝，她说：“沙漠蛮夷野心不死，凉州十六城必须得时刻防守。我已经向皇上请旨，明早离京返回凉州。”
沈薇惊讶：“这么快？你好不容易回来一趟，应再多留几日。”
孙轻眉摇头：“镇守边关，抵御外敌，是每一个大庆将士的职责，不可一日懈怠。贵妃请放心，我会照顾好你大哥。”
沈薇满心不舍。
沈薇拉着孙轻眉的手。孙轻眉的手不复当年的白皙柔软，掌心和指关节皆有握刀枪留下的粗茧。手背上，还有大大小小的刀伤。
谁能想到，当年秀气温婉的侯门主母，已经蜕变为凉州城风沙中的女将军。
沈薇心里敬佩，她关切地告诉孙轻眉：“我大哥是个糙老爷们，能吃能跑能打仗，何须你照顾？你照顾好自己，才是最要紧的。”
孙轻眉温和点头。
沈薇让采莲从库房里取出一些昂贵的金疮药和满满一匣子的银票，郑重地交到孙轻眉手里。
孙轻眉推辞不过，只得接下沈薇的赠礼。
沈薇亲自送孙轻眉离开皇宫大门。皇城巍峨，朱红大门敞开，两侧穿铁甲的禁军眉眼严肃。
孙轻眉翻身上马，策马离去，奔向遥远的烽烟沙漠。
沈薇很是羡慕。
她默默地掰着手指头，再熬个十来年，她退休后应该就能过上这样自由的日子了。
沈薇正感慨着，采苹跑过来禀报：“主子，刑部那边传来消息，南楚细作澹台柔被俘。”
沈薇愣了下，随即笑了笑：“晏侍郎可要伤心了。”
...
...
燕京城的街头，一如既往繁华热闹，街上人头攒动，百姓们安居乐业。
热闹的坊间告示栏上，张贴着一张张的罪犯悬赏令。在清一色狰狞丑恶的男罪犯画像中，一张清秀的女罪犯画像显得格外突兀。
看热闹的街坊聚集过来，叽叽喳喳：
“这是哪家的夫人，犯啥事了？哎哟，悬赏金还是三百两呢！”
“东门晏府的澹台夫人，据说是南楚细作。”
“晏府倒大霉，堂堂礼部侍郎娶了个细作。”
“还在燕京城里躲着，咱们多留心些，运气好还能抓到她，送去官府换赏银。”
路人们议论纷纷。
在街角暗处，一个戴黑色帷帽的女人，身穿粗布衣裳，低调地压下帽檐，嘴角苍白不见血色。
她正是四处躲藏的澹台柔。
天子亲耕礼遇刺，官府很快查到澹台柔身上。澹台柔细作的身份暴露，她不得不四处躲藏。
其实，澹台柔的身手很不错，本可以轻松逃出城。可不知为何，她的内力骤然散尽，武功全失，整个人变得虚软脆弱，没能逃出燕京，只能像过街老鼠四处躲藏。
“为何，我的武功散尽，手上也没力气...”澹台柔避开喧闹的人群，靠在人迹罕至的荒凉深巷里歇息。
她刚坐下不久，不远处传来密密麻麻的脚步声。
澹台柔惊愕抬头。
只见那位刁蛮任性的东临公主，笑盈盈地朝她走过来。东临公主歪头，故作惊讶：“姐姐，没想到在这里遇到你，可真巧。夫君日夜为你担忧呢。”
澹台柔冷下脸，她没想到，自己躲过了官兵的搜捕，却没躲过东临公主。
这看上去活泼天真的东临公主，心思绝对不单纯！
“是你害我武功全失？”澹台柔秀美面孔上，满是忌惮。
东临公主展露笑颜：“姐姐的话，我实在听不懂。来人，把姐姐送去刑部。”
晏府仆从蜂拥而上，很快将澹台柔制服。
澹台柔长叹一口气，她仰头望着明媚的春光，恍惚间又仿佛看见南楚成片开放的山花。
她束手就擒，对东临公主说：“你我都是异乡人，迫不得已才来到燕京。我死后，可否将我的尸体埋在城外南郊？”