“汉人？”大明驻安南的使节御史王涛原本正坐在案几前专心致志地起草着准备送回大明的奏折，听到下属匆匆来报时不禁微微一愣。
他停下手中笔，抬起头看向那名属下，问道：“何事如此慌张？慢慢说来。”
那属下深吸一口气，定了定神说道：“大人，门外发现一名汉人乞丐晕倒在地，看其模样甚是可怜。”
王涛听闻此言，心中不由得升起一丝好奇。一个汉人怎会流落至此沦为乞丐呢？于是他吩咐道：“将此人抬进来，我要亲自看看。”
不一会儿，那名叫宋华的汉人便被几个士卒小心翼翼地抬到了王涛面前。此时的宋华面色苍白如纸，气若游丝，仿佛随时都会断气一般。然而，当他听到有人提及王涛乃是大明的高官后，不知从哪儿生出一股力气，挣扎着睁开双眼，焦急地喊道：“大人……大人……您可要救救我们啊！”
王涛连忙俯身凑近宋华，轻声安抚道：“莫急莫急，你先把事情原原本本地讲给本官听。”
宋华喘着粗气，断断续续地讲述起来：“大人，小人名叫宋华，本是南洋的遗民。一年前有幸被锦衣卫收编，得以知晓一些机密之事。近日，小人发现红毛鬼竟然与安南人暗中勾结在一起。而且，他们还运来了大批的火枪，据说这些火枪就是为了阻止沂王殿下的舰队南下！如今，那些火枪全都停靠在码头之上了！”说完这番话，宋华像是用尽了最后一丝力气，又昏死过去。
“什么？他们竟敢如此行事！安南这简直就是自寻死路！”听闻此消息，王涛犹如被一道惊雷击中，整个人瞬间从座位上弹起，满脸惊愕与愤怒。
要知道，此次王涛身负重任，作为大明王朝的使节被派遣至安南，其目的便是将大明舰队即将出海的重大消息传达给安南，并对其发出严正警告，责令安南以及周边各国务必谨守本分，不得有丝毫异动。
然而，如今却传来这样令人震惊的消息，怎能不让王涛怒发冲冠？他当机立断，命令下属妥善安置好同行而来的宋华，同时迅速派出人手去打探确切情报。不多时，便得到回报，确有一群红发碧眼的外邦人士进入了安南的皇宫。
事不宜迟，王涛毫不犹豫地亲自冲向安南国王所在的王宫。一路上，他脚步匆匆，面色阴沉，心中怒火熊熊燃烧。
“来者何人！此地乃是王宫重地，闲杂人等快快离去！”尚未靠近宫门，远远便瞧见王涛那气势汹汹的身影，负责守卫王宫的卫士们不禁吓得头皮发麻。对于这位来自天朝上国的使节大人，他们可是早有耳闻。此人向来脾气火爆，稍有不满便会对着安南国王破口大骂，将其训斥得狗血喷头。而对于他们这些普通士卒，更是从未给过半点好脸色。但无奈对方代表着强大无比的大明王朝，安南上下纵使心中再有不满，也只能忍气吞声，不敢有丝毫造次。
然而此刻，当看到王涛再度现身时，这群守卫们虽然身负职责，但也实在不好强行阻拦，只得敷衍地做出阻拦的样子。毕竟，他们心里很清楚，眼前这位可不是好惹的主儿。
只见那王涛毫不客气，破口大骂起来：“少他妈跟我来这套，什么无关紧要？老子可是大明朝堂堂正正的御史！识相的话，赶紧给老子让开！去叫你们那个狗屁国王速速滚出来见我！”他这一番叫骂，气势汹汹，丝毫没有把这些安南守卫放在眼里。
而就在此时，在这座规模并不算大的安南皇宫里，安南国王阮岳正在与一名红毛鬼多利·沃森会面。多利·沃森一脸谄媚地笑着，将手中一份长长的礼单递到了阮岳面前，并说道：“尊敬的国王陛下，不知您对我的提议考虑得如何了呢？您瞧瞧，这些礼物是否能合您的心意呀？只要您愿意与我们联手合作，那么像这样丰厚的物资将会源源不断地送到贵国，供您享用哦！”
安南国王阮岳此时刚刚上任不过短短两年时间，正值而立之年的他，浑身散发着蓬勃的朝气与无尽的活力。这位年轻的君主自幼便生长于锦衣玉食、荣华富贵之中，但当他亲眼目睹那份礼单时，还是禁不住微微眯起了眼睛，瞳孔猛地一缩。
只见那张礼单之上，罗列着数不清的奇珍异宝，珍珠玛瑙等物固然琳琅满目，令人目不暇接，但真正令阮岳心动不已的，却是其中所列出的各类武器装备。尤其是那些火枪，对于地处热带地区的安南来说，简直就是无价之宝。
安南之地气候炎热潮湿，常年雨水丰沛，这样恶劣的自然条件使得弓箭的弓弦难以长期保持良好状态，极大地限制了军队的远程攻击能力。为此，阮岳一直绞尽脑汁想要弥补这一短板，而眼前这份礼单中的火枪，无疑成为了解决问题的关键所在。
这些火枪制作精良，工艺精湛，无论是射程还是威力都堪称一流。一旦安南军队拥有了如此强大的火器，那么他们的战斗力必将得到大幅提升。想到此处，阮岳心中不禁涌起一股豪情壮志，甚至觉得自己已然具备了与强大的明军一较高下的实力。
更何况礼单的最后面竟然还赫然罗列着整整十门火炮！要知道，这等重量级的武器装备在此之前可是连见都未曾见过啊！那黑漆漆、冷冰冰的炮管散发着令人胆寒的气息，仿佛它们就是战场上无坚不摧的神器。
尽管这份礼单上所列出的每一件礼物都是如此的珍贵稀有，但安南国王阮岳在仔细端详了好一阵子后，最终还是缓缓地摇了摇头，并将礼单轻轻退回到了面前之人——多利·沃森的手中。
“请回吧，安南与大明之间的深厚情谊，乃是万金难换之物。我安南，永远都会是大明忠心耿耿的属国！”阮岳面色凝重地对着多利·沃森说道，同时再次坚定地摇了摇头，表示自己绝不会接受这份厚礼以及背后可能隐藏的意图。
听到这话，多利·沃森不禁瞪大了眼睛，满脸疑惑地看着眼前这位态度坚决的安南国王。他实在想不通为何对方会拒绝这样一份诱人至极的礼单。
“尊敬的国王陛下，难道您心中存有某些顾虑不成？亦或是觉得我们所准备的这份礼单尚不够丰盛？如果真是如此，请您直言相告。只要您愿意与我们结盟，无论您想要得到何种宝物或者资源，我们都能够竭尽全力为您寻得！即便是在南洋地区为您们划出一块专属的领地，那也并非完全不可能之事呀！”多利·沃森焦急地解释道，试图改变阮岳的想法。
多利·沃森皱着眉头思索片刻后，终于下定了决心，紧紧地咬了咬牙，一脸诚恳地开口劝说道：“陛下，我深知您对安南未来的期许和抱负，但此次机会实在难得。只要您愿意与我们合作，我可以忍痛割爱，将一块位于南洋的富饶之地许诺于您！”说罢，他的脸上露出一丝难以掩饰的不舍之色。
要知道如今的南洋可真是块风水宝地啊！给予安南这样一块地盘，就如同为其打开了一扇通向外界的窗户。通过这个窗口，安南不仅能够接触到来自各地的先进技术、文化和思想，还能从中汲取养分，从而实现自身更快速度的发展和壮大。
安南国王阮岳听着多利·沃森的话语，目光不由自主地闪烁起来，眼底深处掠过一抹不易察觉的心动之意。作为一国之君，阮岳始终坚信自己具备雄才大略，内心深处更是怀揣着让安南称霸一方的宏伟梦想。然而，现实却如同一座沉重的大山压得他有些喘不过气来——因为在他们安南的头顶之上，横亘着一个强大得令人畏惧的庞然大物。
那便是大明王朝，这个威震天下、盘踞在这片土地上千余年之久的超级霸主。无论安南稍有怎样的风吹草动，那位高高在上的霸主都会以雷霆万钧之势予以回应，教导安南如何老老实实做人做事。因此，尽管面前所摆放着的诱惑的确十分诱人且珍贵至极，但阮岳心里清楚，此刻绝不是轻易应承下来的时候。毕竟就在最近这短短两年时间里，种种迹象表明大明似乎正展现出再度崛起的强劲势头。
他们安南这段时间最好还是安分守己一些比较妥当，否则一旦引起大明的注意，恐怕免不了要遭受一顿暴揍。这样的情况在过去长达上千年的岁月里屡见不鲜。无论当时位于头顶上方的中原王朝是处于繁荣昌盛之际，亦或是逐渐走向衰败之时，总会绞尽脑汁地找出各种各样的借口来教训一下安南这个地方。
倘若此时此刻的大明已经开始没落、走下坡路了，那么那个名叫阮岳的家伙说不定真有胆量应承下来，趁机给大明来个突然袭击，戳一戳大明的要害部位，以报这延续千年之久的仇恨。然而，现实情况却是大明在近些年来异常强大，实力如日中天，所以自己绝对不能轻易去招惹它，以免到头来不仅没有捞到任何好处，反而被打得屁滚尿流、哭爹喊娘！
当看到安南国王毫不犹豫地拒绝之后，多利·沃森的脸色瞬间变得阴沉至极，仿佛能滴出水来一般。毕竟，安南可是他经过精挑细选之后才确定的第一道防线啊！假如在这里遭遇失败，那么整个南洋地区将会面临怎样的局面？还有他背后所代表的家族又该何去何从呢？
就在多利·沃森准备继续加价时，原本还算安静的门口处，突然间传来一阵刺耳的叫骂声：“阮岳你个狗东西，赶紧给老子滚出来！”这声怒吼犹如平地惊雷一般，瞬间打破了屋内的平静气氛。
紧接着，只听那人大喊道：“你竟敢勾结那些该死的红毛鬼……”伴随着这一声声愤怒的指责，在场众人皆是一愣，纷纷将目光投向了门口方向。
而此时，坐在主位上的安南国王阮岳，其脸色更是在刹那间变得阴沉无比。要知道，在这整个安南国境内，胆敢如此毫不留情地辱骂他的人，恐怕也就唯有眼前这位不速之客了。
“咚……”
尚未等众人回过神来，便瞧见一道白色身影如旋风般疾驰而至。眨眼之间，一名白胡子老者已然出现在众人面前。只见他飞起一脚，直接踹倒了门前试图阻拦的护卫，然后气势汹汹地大步迈进了房间之中。
“阮岳你个狗东西，老子本想着写份奏折呈送回大明，替你向陛下讨一份圣旨，好为你加官晋爵、光宗耀祖。可没想到啊，你这家伙居然背着老子去勾结那些红毛鬼！”王涛一边怒不可遏地咆哮着，一边快步朝着阮岳走去。然而，当他走到中途之时，眼角余光忽然瞥见了正端坐在一旁的红毛鬼多利·沃森。于是乎，他口中的叫骂之声戛然而止，取而代之的则是一声充满疑惑的轻咦。随后，王涛硬生生地止住了自己前行的步伐，双眼直勾勾地盯着多利·沃森，脸上露出一抹诧异之色。 \"啪啪……\"清脆响亮的耳光声回荡在空中，犹如惊雷一般炸响。众人皆惊，目光纷纷聚焦到那发出声响之处。
只见王涛怒发冲冠，三步并作两步地冲到多利·沃森面前。他满脸怒气，眼中燃烧着熊熊怒火，仿佛要将眼前之人焚烧殆尽。
还未等多利·沃森反应过来，王涛扬起手掌，毫不犹豫地朝着他的脸颊狠狠地扇去。只听得两声沉闷的响声，多利·沃森的脸上瞬间浮现出两个鲜红的掌印，清晰可见。
这突如其来的一幕让在场的所有人都惊呆了。安南国王阮岳瞪大了眼睛，嘴巴张得大大的，一时间竟说不出话来。而周围的其他人也都如同被施了定身咒一般，愣愣地站在原地，不知所措。
一直以来，人们都听闻汉人使节向来以威严和傲慢着称，但今日亲眼所见，才真正领略到其嚣张程度竟是如此之甚。