京城。
马贩子小院里，马贩子早早起来了，洗了把脸，草草煮了碗菜粥吃了，拎了草料去喂马。
几匹马甩着尾巴，躲避着马贩子的触碰。
“你们几个红毛畜生，爷爷天天累死累活的伺候你，你们还不领情，非要爷爷弄死你们不成？”小贩骂骂咧咧地把草粮扔到食槽里，背着双手走开了。
突然，他身形晃了晃，扑通一声栽倒在了地上。
几个蒙面人跳进了院中，举着刀剑快步走到小贩身边，用脚在他身上踢了踢，见他一动不动，于是扭头看向了马棚里的那几匹马。
领头的人打了个手势，几人立马分成两队，一边跑去马儿面前，检查马儿身上的印记。一边猫着腰，悄然靠近了房门口。里面隐隐有说话声，几人贴着墙站着，听里面的人说话。
“这些马出手能卖好几千两，得想法子卖出去。”
“来路不明的马不好出手，这几日外面一直有不明身份的人探头探脑，还是早些宰了卖马肉的好。”
领头听了半天，没有有用的话，于是握紧了刀柄，一脚踹开门冲了进去。
但是，屋里空无一人！
几人懵了，这是怎么回事？方才明明有人在说话！
这时候他们察觉到蹊跷，院子里也很安静，那些去杀马的也没有动静。有人壮着胆子回头看了看，只见院中不知何时站了好些高大魁梧的侍卫，手中长弓拉满，利箭全对着几人。
“妈的，上当了。”领头的低声咒骂道。
“跪下。”裴琰负着双手，从人群后面缓步走出来。
几人看到裴琰，皆是一怔，随即乖乖地放下刀剑，乖乖地跪下，一动不敢动。
“王爷，坐。”张酒陆拎了把长凳放到裴琰身后，扶着腰间佩刀，威风凛凛地站在了裴琰身边。
裴琰亲自来了，这几人知道今日绝无逃走的可能，可他们也不敢招认，他们这些人都是有家的，父母妻儿都在关西王手里扣着，胆敢透露一字，那他们的家人将死无葬身之地。
为了家人，他们只能死。
领头的突然用力咬破了藏在牙中的毒药，扑地吐出一口鲜血，倒地而亡。
另几个见状，也都纷纷咬破了牙中毒药，眨眼功夫，地上便躺了十多个死人，无一活口。
“王爷，这可怎么办？”张酒陆伸长了脖子，大声喊道：“全死了啊，没活口了，这可怎么查。”
“搜身。”裴琰沉声道。
侍卫上前去，把黑衣人翻来覆去地搜了好几遍。
“禀王爷，身上没有令牌，没有纹身，没有烙印。无身份证明。”侍卫回到裴琰面前，低声回话。
“那可如何是好呀……”张酒陆摊摊左手，拖长了尾音。
裴琰皱眉，抬头看向了张酒陆，训斥道：“过了啊。”
张酒陆摸摸鼻头，闭上了嘴。
这些人进来，外面留了望风的，他们故意留了个活口，就等着这人回去报信。
果然，他们一撤，那藏在暗处的望风者立马爬了起来，连滚带爬地往回跑。暗卫紧咬着这人，一路跟着他出了城。
那人到了城门外，林子里藏了几匹马，他匆匆解开了一匹马，骑上便想要走。
就在此时，突然一支利箭凌空射来，穿透了望风者的胸膛，他来不及发出半点声音，直接从马背上摔了下来。
暗卫大怒，飞奔到望风者身边，顺着那箭射来的方向看时，却早已不见了放冷箭的人。
裴琰刚回到***府便收到了消息。
“所以尸体都送到了衙门，等着杵作验尸。”张酒陆脸色难看，恼火地说道：“没想到还是让他们钻了空子，如今这线索一断，想要再抓起来可就难了。”
“也不难。”徐老的声音从外面传了进来。
二人转头看去，徐老正围着几匹马看。
这些马就是刺客藏在林子里的那些。
“王爷，张将军你们来看。”徐老朗声说道。
二人出房门，到了院子里。
“这马鞍，马蹬子，皆有学问。不管是在哪家铁匠打的，只要是达官显贵家的马具，匠人都会留个印记，免得主人因为马具被换而出事，会说不清。只要留了记记，那不管留得多隐秘，都能找着。”徐老托起一只马蹬子，用力抠开。
咔嗒一声。
马蹬子被徐老抠开了。
“让我也瞧瞧。”苏禾走了过来，伸着小脑袋一脸认真地看马蹬子。
裴琰看向她身后，秋韵和容玉都是一脸无奈。
苏禾这月子坐得实在不严谨。虽说没出府去，但总往院子里跑。幸好这个月暖和起来了，甚至还有点儿热，没让她吹到冷风，不然落下月子病可如何是好。
“来，你找找，看你能不能找到印记。”徐老索性把马蹬子给了苏禾。
苏禾捧着马蹬子仔细找了一会儿，错愕地说道：“真鸡贼啊，怎么会印在衔接处，若不细看，还以为是磨损出来的印记。”
“我瞧瞧。”张酒陆的大脑袋凑近去，瞪大眼睛看向苏禾指的地方。
马蹬子的铁环相接处，有个圆形的印记。
“认不出是哪家的。”张酒陆认了半天，眉头紧锁了起来：“京里这些大户人家，基本上都会刻姓氏或者爵位。这个圆圈圈是几个意思？”
“画下来，让人去一一对比。”裴琰沉声道。
很快画师就来了，把几匹马的马蹬子都取了下来，一一看过之后，这才动笔画了下来。这些印记都有些磨损，所以得把所有的马具都收集起来，完全复原图形之后，才更可靠。
没一会儿，这图纸就秘密分发到了暗卫手中。
雁过留痕，只要是做过的事，总会留下痕迹。做了如此恶事还想全身而退，做梦！
“我想起来了，这印记，我这几天好像在哪里见过。”苏禾想了会儿，突然一拍额头，转身说道：“秋韵，幼薇郡主送来的那些东西呢？去拿过来。”
“是。”秋韵叫了两个小婢女一路小跑去了库房。
没一会儿，几只大小不一的木盒子就放到了院中的石桌上。
“你们看这锁上，这圆圈像不像？”苏禾取下小盒子上的铜锁。
在铜锁的钥匙孔处确实有这样的圈，若是平常时分，大家肯定会是这开锁关锁时磨下的痕迹，但是配上锁孔，分明就是与马蹬子上的记号一模一样的记号。