日落西山，红霞满天。青玄县华府的大门缓缓打开，一个风尘仆仆的身影快步走了进去，正是前些日子跟着凌云一同前往京城的忠仆小丁。他步履匆匆，径直向侧夫人陆婉清的院子走去。
此时，陆婉清正由丫鬟搀扶着在院子里散步，怀孕的她身形较之以往丰腴了些许。
见到去而复返的小丁，陆婉清心中顿时升起一股不好的预感，她停下脚步，原本还带着淡淡笑意的脸庞瞬间变为了焦急和担忧，急切的问道：“小丁，你怎么回来了？公子呢？”
小丁行了一礼说道：“回禀侧夫人，公子处境危险，奴才在京城帮不上什么忙，反而是累赘，公子就以军令命我回来，他要独自面对这一切！”
听到这句话，陆婉清只觉得眼前一黑险些晕倒在地，幸亏身旁的丫鬟眼疾手快及时扶住了她。
陆婉清深吸了几口气努力让自己镇定下来，华云现在身处险境孤身一人在京城，也不知道要面对什么样的危险，而她作为他的妻子却什么也做不了，只能在这里干着急，这种无助和担忧几乎要将她吞噬。
恰好侍妾郑云珊听到小丁回来的消息，也赶来打听情况，看到陆婉清摇摇欲坠的样子，连忙上前扶住她，轻声说道：“姐姐，你先别着急，先坐下慢慢说。”
郑云珊一边说着，一边将陆婉清扶到石凳上坐下，又吩咐丫鬟去倒茶。陆婉清接过茶杯，手却控制不住地微微颤抖。
看着陆婉清苍白的脸色，郑云珊心疼不已，她转头对小丁说道：“你详细说说，到底发生了什么事？”
小丁便将凌云在京城皇帝态度不明，太子要害他的详细的说了一遍，听得陆婉清和郑云珊心惊肉跳。“这可如何是好？” 陆婉清双手紧紧握在一起，焦虑万分。
郑云珊沉思片刻，提议道：“姐姐，不如我们请周先生来商议一下吧，周先生足智多谋，一定会有办法的。”陆婉清如同抓住救命稻草一般，连忙点点头，吩咐管家去请现在的副帅周涪原。
不多时，全军副统帅周涪原匆匆赶来，听完小丁的讲述后，沉吟片刻，说道：“为今之计，只有派一队可靠的亲兵，由小丁领着，乔装打扮一番，尽快赶去京城接应公子。”
陆婉清和郑云珊对视一眼都觉得这是目前最好的办法了便点头同意。于是周涪原便安排了三十名精明强干的亲兵，换上寻常百姓的衣服，由小丁统领着，带上足够的盘缠匆匆忙忙地出发前往京城。
找了几日也没找到有关于妹妹沈清莲的消息，江夫人不时的催促着，沈清远心情不好便约了几位朋友在一间雅致的酒楼饮酒作乐发泄郁闷。
席间觥筹交错，欢声笑语不断，一位身着月白色长衫的公子哥忽然压低了声音神秘兮兮的说道：“你们知道吗？怡红院新来了一位名叫青莲的姑娘十分美艳，不仅如此，床上功夫更是一流的，你们去了保证不虚此行。”说着脸上露出回味无穷的一脸淫笑。
沈清远原本漫不经心地听着，但听到“青莲”二字，猛的抬起头，手中的酒杯差点倾倒，酒水洒落在他的衣袖上也浑然不觉。
他想起自己那个失踪多日的妹妹不也叫青莲吗？不会这么巧吧？他按捺住心中的不安，故作镇定的问道：“哦？是吗？那倒是要去见识见识。”
散席后沈清远心急火燎地赶往怡红院，还没进门一股浓郁的脂粉香味就扑鼻而来，让他忍不住皱了皱眉。
他径直走到老鸨面前，开门见山的问道：“听说你这儿有个叫青莲的姑娘？”
老鸨见他身着宝蓝色锦袍，腰间别着美玉，谈吐间带着一股贵气，便热情的招呼道：“哎哟，公子您可真是有眼光，我们这儿的青莲姑娘可是花魁，多少人想见一面都难呢！”
沈清远从袖中掏出一锭银子，不动声色的放在老鸨手中，问道：“我想见见她。”
老鸨掂量了一下手中的银子，笑得眼睛都眯成了一条缝，说道：“公子真是不巧，青莲姑娘前几日已经被一位贵人赎走了。”
沈清远眉头一皱，追问道：“被谁赎走了？”
老鸨面露难色，支支吾吾不肯说。
沈清远见状又从袖中掏出五两银子，塞到老鸨手里，语气坚定的说道：“告诉我，是谁？”
老鸨这才松口说道：“是吏部尚书家的公子王缘方。”
沈清远从怡红院出来后立刻派人四处打听王缘方的消息。几经周折，终于打听到王缘方最近新纳了一房小妾，已经是第九房了，这名小妾名叫青莲，听说先前是怡红院里的花魁。本来是按规矩新纳的小妾是要跟其他几位姨娘一起住在尚书府的，可是这位九姨娘娇气得很，住不惯府里的氛围。
王缘方早就被这位九姨娘迷得晕头转向，事事都依着她，就在城郊寻了一处清净雅致的院子，专门安置这位娇滴滴的九姨娘，王缘方得了空，便往那别院跑，每每夜宿其中，尽享温柔之乡。
沈清远便带着几个随从，骑着快马，直奔城郊而去。到达王缘方的别院门口时，天色已近黄昏，夕阳西下，将天边染成一片血红色。
沈清远翻身下马，将缰绳扔给身后的随从，大步流星的走到朱红色的大门前，用力的拍打了几下。“砰砰砰！”沉重的敲门声在寂静的院子里回荡。然而敲了许久也没有人回应，沈清远只得独自走了进去。
沈清远一路走来，发现宅院虽然僻静，却也布置得精致典雅。穿过一道回廊，来到一处院子，就听到里面传来一阵女子的轻笑声，那声音娇媚动听，很像青楼里的女子在讨好嫖客的赔笑声，让沈清远感到无比陌生。他深吸一口气，迈步跨进了房间。
房间里，王缘方正搂着一个女子，那女子背对着他，只能看到一头乌黑的长发。听到脚步声，女子回过头来，沈清远一眼就认出，正是自己的妹妹沈清莲。
沈清莲也看到了沈清远，她先是一愣，随即脸上露出狂喜的神色，猛地推开王缘方，不顾一切的飞奔过来，想要扑进沈清远的怀里。
沈清远见状，心头一震，下意识的向后退了一步，躲开了沈清莲的拥抱。沈清莲扑了个空，不可置信的看着沈清远，眼里的泪水瞬间夺眶而出。
沈清远看着眼前这个衣着暴露、浓妆艳抹的女子，哪里还有半分自己记忆中那个清纯可爱的妹妹的影子？他厌恶的皱起眉头，冷冷的说道：“别碰我！都到怡红院当妓女了，脏死了！”
沈清莲听到这句话，如遭雷击，愣在了原地，眼泪止不住的往下流，心中又气又怒。
站在一旁的王缘方不乐意了，他轻佻的搂住沈清莲的肩膀，斜睨了沈清远一眼，不紧不慢的说道：“沈公子，饭可以乱吃，话可不能乱说，清莲现在是我的女人，可不是什么妓女。”
沈清远开门见山的说道：“王公子，我今天来，没有别的意思，只是想带清莲回去。”
王缘方笑着说道：“大舅哥这是说的哪里话？清莲现在是我的心头肉，哪能说走就走呢？”
沈清远冷哼一声，说道：“王公子，我劝你还是识相点，清莲是我的妹妹，今日我无论如何也要带她走！”
王缘方像是听到了什么天大的笑话，忍不住哈哈大笑起来：“沈公子，这话可就不对了。清莲现在是我的小妾，她的卖身契还在我手里，她的一切都由我做主，你说是吧，清莲？”
沈清莲低着头，一言不发，两行清泪顺着面颊滑落，如同断了线的珍珠一般。
沈清远心疼的看着妹妹，强忍着怒火，问道：“王公子，你到底想要怎样才肯放过清莲？”
王缘方收起笑意，慢条斯理的说道：“很简单，给我三万两银子，少一分都不行。”
“三万两？！”沈清远听到这个数字，不禁倒吸一口凉气。三万两银子可不是一笔小数目，他一时半会儿也拿不出这么多钱。他试图与王缘方商量：“王公子，能不能少点？三万两实在是太多了。”
王缘方摇摇头，态度坚决地说道：“一分都不能少，沈公子若是拿不出这么多钱，那就请回吧。”
沈清远心中焦急万分，他不能眼睁睁地看着妹妹继续留在王缘方身边，可是他又一时之间拿不出这么多银子。思忖片刻，问道：“王公子，除了银子之外，还有什么办法能让清莲回侯府？”
王缘方嘴角噙着一抹得意，说道：“既然如此，那咱们就一同回侯府，我也好正式拜会一下老丈人和丈母娘。”
他心里乐开了花，暗想这沈清莲真是个尤物，等自己玩腻了，把她送给哪个高官，又能换取不少好处。
于是，沈清远、沈清莲和王缘方三人一同乘马车回到了宁安侯府。
江夫人听闻沈清远寻回了妹妹沈清莲，心中大喜，便急匆匆的赶到前厅。
可是，映入眼帘的却是沈清莲浓妆艳抹，一身的风尘气，哪里还有半分侯府嫡女的影子。而她身边站着的，竟然是满脸轻浮的王缘方。
还没等沈清远开口解释，王缘方便满脸堆笑的迎上前去，给江夫人行礼，口中说着“拜见丈母娘”。
江夫人被这声“丈母娘”吓得连连后退，差点当场晕倒。
沈清远见状，赶紧上前一步，将王缘方拦下，然后拉着江夫人和沈清莲到了一处无人的房间，将事情的来龙去脉告诉了江夫人。
江夫人听闻沈清莲竟然被卖进了怡红院这样的烟花之地，还被王缘方从怡红院赎出来纳为第九房小妾，顿时眼前一黑，险些晕倒在地。
她颤抖着手扶住椅子，不敢置信的看着沈清莲，心中悲痛欲绝，悔恨交加，早知如此，当初就不该让沈清莲亲自去绑架沈清秋。
她早就给女儿设计好了金光大道，普通的夫人都不想当，要让女儿当皇子妃，入皇家的打算，没想到这样就被打碎了。